“奉圣夫人，请！”
朱由校先在工房门口出现，后面是客印月，她双手捧着白鸽。
在工房里等候的杨天石，与客印月隔着一段距离，怔怔地瞅着。
朱由校盯视二人片刻，在外面关上了门。
客印月终于先开口：“小爷都知道？”
杨天石点点头：“就因为……鸽子……”
客印月怀里的鸽子飞起来，二人趋步上前，紧紧地拥抱在一起。客印月哭泣起来……
“你又何必冒这个险？”
“我以为再没有这一天……”客印月却忽然脱出怀抱。
“布衣，他可好？”
“他还不知道你是他娘。”杨天石搀扶客印月坐在凳子上。
“不要告诉他，也许……这辈子都不要让他知道……”客印月说着又哭起来。杨天石坐到客印月对面。
“印月，我今日定要见你，是必须告诉你一件事。”
“不是高兴的事，就不要说。”客印月用手帕擦着眼泪。
“是高兴的事。”
客印月想到自己昨晚在梦里……
“我梦见我的布衣婚配生子……”
“不会那么快……”杨天石握住客印月的手，“你听我说，布衣不会有事，他终有一天会跟你团聚。”
“我已不敢奢望……”客印月泪眼矇眬。
“我估计就快了。”杨天石解下锦衣卫指挥使的鹰图玉制腰牌，放到客印月手中，“我一直跟布衣说你死了。”
“我是死了……”客印月喃喃地说。
“布衣若是不认你，把这腰牌给他看，再跟他说鸽子的事，他就会明白。”
“真有那一天，有你在，何必这样麻烦。”客印月瞅着腰牌。
“我是怕你们母子不期而遇。”
“但愿会有那一天……”
门开了，朱由校探头：“杨指挥使，怕是有人来了。”随即又关上门。
客印月扑到了杨天石怀里，杨天石忍住情感，抱着客印月站了起来。
客印月脸上有泪，深情地瞅着杨天石。
“我看得出来，那老东西就快死了。”
“还有一件事……”杨天石急于把要紧的事说完，“李进忠出狱了。”
客印月一怔，慢慢脱出了杨天石怀抱，鸽子又飞到客印月双手中。
“十七年来，我一次也没梦见过他……”
“我见过他。”
“不许让我儿子见他！”
“也是他的儿子。”
客印月忽然朝门口走去，在门口处，断然说道：“我说不许就不许！”
说完推门而出。
“奉圣夫人。”朱由校正在门口恭敬地候着。客印月站住，朝朱由校施礼。
“多谢小爷。”
杨天石来到门外。朱由校瞅着客印月远去的背影。
“杨指挥使，该做的我都做了……”
“多谢三殿下。该做的，卑职也定然会做。”
言罢，杨天石转身朝另一条道而去……
片刻后，刘公公指挥着两个太监扛着一个布裹的人形物件走了过来。
“小爷，小爷……”那人形物件被倚到床背上，刘公公揭开裹着的布，“这是奴才打听到的。”
“客印月”栩栩如生站立在二人面前。朱由校惊讶地审视着……
“这人手艺不错！”
刘一刀府内，耳房里魏忠贤狼吞虎咽吃着手里的窝头，眼前放着一小碟咸菜。
门开了，强烈的光线射进来，他眯起眼睛，嘴里仍在嚼着……
刘一刀的管家站在门口，手里捧着个锦盒：“咱家主子的手艺还真是不错。”
“是老子福大命大。”此时的魏忠贤，声音还没有太大的变化。
“但愿你狗日的造化也大，你该走了。”
魏忠贤拿起小碟，把咸菜往嘴里一倒，“咯吱咯吱”地嚼起来：“我来了多少日子啦？”
“昏死了三天，养了八天，老子伺候了你十一天。”
魏忠贤把剩下的一口窝头塞进嘴里，站了起来：
“刘老爷不来送送我？”
“嘿！你以为你是什么人哪？”说着，管家把锦盒往魏忠贤手上一放，“可别他妈弄丢了，不然，死了也不是‘全乎儿人’。”
魏忠贤捧着锦盒：“但愿这罪受得值。”
管家把几枚铜板放到了锦盒上：“拿着，够你几日饭钱。想进宫，没那么容易。”
魏忠贤深深瞅了管家一眼：“多谢关照。”
“行啦，快走吧。”
魏忠贤捧着锦盒朝大门口走去：“请告诉你家刘老爷，老子发达那天，不会忘了他老人家。”
杨天石站在俘虏营地栅栏边，营地中央，偌大的桌案上铺展着一块黄布，豪格站立一侧，瞅着自己的弟兄们排着队，咬破手指，在黄布上涂涂抹抹，终于看到四个斗大的字：努尔哈赤。
杨天石身边的锦衣卫队长气哼哼地说：“这帮逆贼，简直要造反！”
杨天石不动声色：“校场厮杀，他们总要有面旗子。”
“可陛下若是当场见到……”
“陛下要的就是这个。陛下要他们拼死搏战，以检阅我禁卫军战斗力。”
“努尔哈赤旗帜”已经制成，豪格抓住一边，双手一抖，旗帜在头顶上飘扬起来，后金俘虏们欢呼：“万岁！万岁！万岁！”
豪格看见了杨天石，将旗帜交给身边的人，大步朝杨天石走来。接过旗帜的人像豪格一样继续抖动着，俘虏们持续欢呼：“万岁！万岁！”
旗帜“跑动”起来，俘虏们跟着奔跑，“万岁”之声不绝于耳。看守的锦衣卫都举起枪指着他们。俘虏们视而不见，仍是奔跑欢呼……
豪格走到杨天石面前，被队长抽刀拦住。杨天石轻轻推开队长：“忙你的去吧。”他瞅着奔跑欢呼的战俘，“倒是视死如归。”
“大人那天说得对，等死，不如战死！”
“真到了那天，也许我死了，你们还死不了。”
豪格没听出杨天石话中有话：“虽说大明皇帝让杨大人领军，其实我等用不着大人。”他指着奔跑欢呼的弟兄们，“他们也不会听大人的。”
“旗子为何是黄色？”
“正黄旗，是我满洲八旗第一。”
“你很会鼓舞士气。”
“大人过奖。身在狼窝虎穴，让我的人有点‘念想’，他们便死而无憾。”
“努尔哈赤当上皇帝了？”
“他不会当皇帝。努尔哈赤乃八旗共主而已。”
“共主？”杨天石显然不明白。
“八旗各自置有官属，各有军民，遇有大事，则八旗旗主会议决定。是为共主。”
“为何也喊他‘万岁’？”
豪格笑道：“原本是不喊万岁的，到了大明地界，倒学会了。”
杨天石也笑道：“怎么不学点别的？”
“学啊！我军连下你大明七座城池，知道得到的奖赏是什么吗？每人一部《三国演义》。”
“《三国演义》？！”杨天石惊讶极了。
“努尔哈赤告诫将士，中原汉人之军事谋略，尽在《三国演义》之中，要将士们好好学习，活学活用。”
“以一套《三国演义》问鼎中原，实在匪夷所思。”
“大人以为不能吗？”
杨天石深深地瞅着豪格：“你没时间得到答案。”
豪格笑了：“即使在九泉之下能看到那一天，我也知足。”说着，大步走回营地中央，喊道：“列队操练！”战俘们迅速奔到豪格面前，在豪格的口令下，徒手操练起来……
一身锦衣卫装束的萧云天朝杨天石走来，杨天石一惊，他侧脸瞅向萧云天，沉声道：“你好大胆！”
萧云天上前施礼，“启禀指挥使大人，时间地点都定下了。”
所谓京师阉市，不过一排挂着破烂的“租”幌的旧房子和一个偌大的空场。房子出租给待选入宫的阉人，空场则是点选入宫阉人的地方。
日下三竿，魏忠贤来得不是时候，空场上只有一个现烙现卖烧饼的老汉，还有几个破衣烂衫、提着鸟笼子的阉人，散散荡荡，百无聊赖地溜达着。
几个阉人见到了魏忠贤，其中一个招呼道：“来啦您哪，公公我这就接着您啦。”说着，竟是一个半身礼。
魏忠贤赶紧回礼：“您，您哪……”他不知道怎么说。
四周溜达的阉人接着话茬：“免礼，免礼。”又溜达起来，好像没看见魏忠贤一样。其中一个还唱了起来，竟是旦角。
魏忠贤怔怔地瞅着，不远处有个石碾子，他走过去将已经包裹起来的锦盒放在上面，身体靠在一边。
一个衣衫褴褛、十六岁上下的后生凑了过来：“看山啊，还是问水呀？”嗓音已是有几分变了。
魏忠贤不明白：“什么？”
“不明白是吧？”
魏忠贤点点头，瞅着那几个溜溜达达的阉人：“正要请教。”
“有钱吗？”
魏忠贤瞅着后生。
“这地界，学问大得很，遇上我，算你运气。”
魏忠贤想了想，摸出一个铜板，后生一把夺过去，跑到烧饼摊，放下铜板，捧了两个烧饼回来。
烧饼很热，后生将烧饼左右倒着手：“你一个我一个。”
魏忠贤道：“你吃，我吃过了。”
后生咬着烧饼，“我姓刘，在家行三。”
“原来是刘三哥。”在这里，魏忠贤觉着自己像个斯文人了。
“什么哥呀哥的，叫我刘三得了。”
“是，听说这京师阉市……”
“嘘！可不能这么叫。”
“听说……都这么叫。”
刘三端起了架子：“不可。”
“那叫什么？”
刘三举着手中的烧饼指指那排破旧房子：“此乃京师‘后宫馆’是也。”
“后宫都这个样儿，没人愿当皇帝了。”
“所以有个‘馆’字嘛。馆者，临时落脚之地是也。总有一天会入宫。”
“小哥来这里多久了？”
刘三立刻骂道：“他妈的老子来了三年了，整天见到公公，可后宫的影儿也没见着！”
“为何？”
“你没看到我穷嘛，老子贿赂不起那些个宫里头的大太监。”
魏忠贤一怔：“进宫还要行贿吗？”
刘三奇怪地瞅着魏忠贤：“看你不像个傻子啊。”
烧饼已经吃完，刘三舔舔手上的遗留，再拍拍手：“好好，也该着你碰见我啦，就先给你上一课。你听着啊，如今咱这大明朝，哪一行最吃香啊？就是公公这一行。这一行为何吃香啊？因为进了宫，那饭碗也就有了，还是个金饭碗。混得好呢，当上个公公头头什么的，那就招摇了，就威风啦，走到哪都有人给你磕头。要是赶上个外派的活儿，比如到南边当上个税务监察官，那你他妈就肥啦！一年的油水，你一辈子都花不完！可惜本朝皇帝不设东厂，要是还有个东厂，咱成了东厂的公公，哈，那就比他娘的锦衣卫还威风，哪个敢惹？吃香的喝辣的买房子置地，就是县太爷也比不了！懂了吗？”他的解释比刘一刀要具体得多。
“你还是没说为何进宫还要行贿。”
刘三瞅着魏忠贤：“还真有点傻。公公这一行这么风光，自然是人人都想来啦。可这宫里头招公公，每天就只招那么一个。可每天等着进宫的呢，一百个都不止。那每天招进宫的那一个他凭什么就招进宫啦？凭他脸蛋漂亮？凭他的卵蛋比别个割得干净？凭银子啊！”
“要多少银子？”
“没个定准。三年前，一百两银子也就够了。”
魏忠贤一惊：“一百两啊！”
“今年的行情是一千两。”
“啊！”魏忠贤大惊失色。
“也算是个本钱。只要当上了公公，你伺候得好，皇上啦，娘娘啦，贵妃啦，太监首领啦，有那么几回赏钱，就挣回来了。要是再有个外派的活儿，那就赚多啦。可就是这一千两银子的本钱，可真是他妈的难弄。喂，我说，看样子，你像个有钱的。”
魏忠贤的嗓门立时高起来：“老子要是有一千两银子，就不到这儿来啦！”
刘三点点头：“也是。可他妈的卵蛋没啦，不来也得来。喂，你的卵蛋也割了吧？”
魏忠贤提起裹着锦盒的包裹，“告辞了。”朝前走去。
刘三喊着：“喂，给你讲个故事。”
魏忠贤站住了。
“从前有个太监……”
魏忠贤等着，刘三却再没了下文。
“下边呢？”
“下边没有啦！”刘三歇斯底里地哈哈大笑。
四周溜溜达达的阉人也跟着哈哈大笑，笑声凄凉。
魏忠贤继续朝前走，太阳西斜，拉出他长长的身影……
刘三喊着：“太监下边没有啦！他妈的老子还不是太监，下边也没啦！”说完笑得弯了腰，岔了气，笑声更加扭曲……
回到白屋，魏忠贤一脚踹开了门，他点亮了油灯，举在手里，发现床上空空如也，“客印月”没了。