萧云天已从轿中“旋”了出来，落在大轿的另一侧，拿获了腿上中箭的朱由检，后者狼狈不堪，萧云天哈哈大笑。
大轿被烧着了，火光中，杨天石怒喝道：“萧云天，你放肆！”
隔着火光，萧云天笑道：“杨天石，认输吧。”
“真可惜了你这一身功夫，做这等见不得人之事！”杨天石鄙视地说。
“你又如何？”萧云天一指横陈四周的锦衣卫将军尸体，“他们不都是你杨天石的同僚吗？”
“叛徒！”
“谈不上。我早已和锦衣卫没了干系，不过拿人钱财，为人办事。所谓人在江湖，身不由己。”
“你也配称江湖？！”杨天石轻蔑地笑道，“在江湖上做事，该做不该做，界限分明。”
“我不要界限，我只要事情能做成。”
“我要你做不成！”
“可惜，你只有十柄飞刀，已用完了。手中没刀，天差地别，你不会不懂吧？”
“……那你还等什么？”杨天石深深地瞅着萧云天。
“想跟你玩玩。”
“除非你放了二殿下。”
“你不想玩，那就算了。”
“玩什么？”
“从来都是，我的腿快，没有你的刀快，我不论怎么练，结果都是一样，后来我终于想明白了，腿在脚上，刀在手上，一个人的腿再快，也终究没有刀快。所以，我不再练我的腿功，我学天石兄你，也练了一手飞刀。”
“你想拿我试试你的刀？”
“想看看你的腿有多快。”
“我的腿决不会动一下。”
“举起你的手。”
杨天石高举双手。
隔着火光，萧云天审视着杨天石的手，手上确实没刀。
“也许，你有第十一把飞刀？”
“有吗？”杨天石动着手指。
“脱衣服！”
“什么？”
“我让你脱掉衣服！”
“士可杀不可辱。”
朱由检在旁边喊道：“天石，别管我，你走吧。”
杨天石不再犹豫，快速脱掉自己的衣服，仅剩一条裤衩。
杨天石指着自己的裤裆处：“你不会连这里也不放心吧？”
萧云天喊道：“把手抱在头上。”
杨天石抱住了自己的头：“这是比武吗？这是屠杀。”
“我说过，你可以跑。”
“我也说过，我的腿不会动。”
“那你就死定了。”
“来吧。”
萧云天让朱由检跪在自己左侧，剑指咽喉，右手从怀中抽出了一柄飞刀掂量着。
“你看不起我，你从来都看不起我，可要我杀死你，我还是有些难过……”
说话间，他忽然扬手，刀光掠影中，杨天石一动没动……
但缚在杨天石后背的刀已飞了出去。
那把刀插在萧云天刚刚扬起的手上。
萧云天惊愕万状，手上的飞刀慢慢掉落下来……
杨天石纵身越过燃烧的轿子，夺过了萧云天直指朱由检的剑。
“江湖上，若还有一个让我杨天石看得起的人，那就是你。”
萧云天仍然愣怔着：“你还有刀？”
杨天石点头：“江湖上只要有你在，我杨天石决不敢掉以轻心。”
“你，还看得起我？”
“刀，我所长。腿，你所长。寸有所长，尺有所短，你又何必舍长取短？”
朱由检忽然重重地哼了一声。
杨天石蹲下身子，扶住朱由检：“二殿下，你怎么样？”
朱由检恨恨地瞅着萧云天：“杀了他！”
杨天石朝萧云天瞅去。
萧云天凛然而对：“天石兄，动手吧。”
“你要跑，谁也拦不住。”
“杀了他！”
杨天石瞅向朱由检，轻轻摇了摇头：“他是受人指使。”
“杀了他！”
“动手吧！”萧云天听天由命的样子。
杨天石跪在了朱由检面前：“二殿下息怒。数日前此人绑架卑职之子，也是受人指使，卑职之子毫发无伤。卑职请二殿下高抬贵手，放了他。”
朱由检深深地瞅着杨天石：“这是放虎归山，你懂吗？”
“卑职以性命担保，此人对二殿下不再构成威胁。”
朱由检沉吟着。
杨天石对萧云天催促道：“二殿下饶你性命，还不快走！”
萧云天略一愣怔，立刻拱手：“多谢二殿下。”说着，一股风般飞旋而去，但声音留下了：“天石，后会有期。”
朱由检怒道：“你听到了吧？他还要会你……”
杨天石苦笑着摇头，搀扶起朱由检，朱由检“哎哟”一声，箭仍然插在朱由检大腿上。
“离京城还远，卑职不敢为殿下拔箭。”
朱由检忍着痛，环顾四周：“轿子毁了，马也没了……”
杨天石一躬身，将朱由检背在背上。
“算啦天石，来不及啦。”
杨天石背着朱由检飞奔前行……
奉圣宫殿前广场，巨大的蜡烛耸立在四周，如同被点燃的天灯，辉映着一轮明月。殿前宽大的甬道两旁，桌案椅凳已经摆好，是给前来赏月的朝臣们坐的，太监们环侍而立。
刘公公忽然出现在殿前，四下瞅着。
锦衣卫右镇抚司长官齐大人率锦衣卫进入宫院，四下散开，每一个侍立的太监身边，各有了两名锦衣卫。刘公公朝齐大人点点头。
“齐大人辛苦。”
“刘公公辛苦。”
朱常洛靠在龙床玉辇上，被推回寝宫，他满心欢喜地望着来回踱步的朱由校。
“你二皇兄也该回来了。”
“是。”
“校儿，这件事，你能有如此心胸，朕很是欣慰。”
朱由校猛然站住了，瞅向朱常洛：“父皇定要把储君之位传给二哥？”
朱常洛一怔：“朕以为你想通了……”
“儿臣想听父皇亲口说。”
“你会听到的。”
“就在今晚？”
“今晚是个好日子。”
朱由校有点痴迷的样子：“也是十七年前母后被杀死的日子……”
朱常洛一怔：“校儿……”
“是魏公公说的，我长大后，魏公公什么都跟我说了。他说，那天晚上，月亮很好……”
“可那不是今天……”
朱由校朝朱常洛微笑着：“是今天，父皇忘了，是十七年前的今天，我娘死了，死得很惨。这也是魏公公说的。可魏公公瞒了儿臣一点，就是杀死我娘的幕后主使是我大皇兄……”
朱常洛怒道：“胡说！”
朱由校仍是微笑：“父皇知道儿臣是如何知道的吗？就因为魏公公说不是大皇兄干的。”
“骨肉相残，没这回事！”
“可父皇却鸩杀了皇后娘娘。”
“朕没错……”
“父皇知道自己错了。可没人敢指出父皇的错处。就连对父皇最忠心耿耿的杨涟杨大人也不敢。父皇若是没错，有人却说父皇错了，那人犹可活着，因为父皇可显示自己的宽宏大量；父皇若是错了，有人指出父皇之错，那人便死定了，因为父皇的面子被撕破了。”
朱常洛有点愣怔：“校儿，你今天是怎么啦？”
朱由校不回答朱常洛，仿佛是在自言自语：“所以只有皇帝才不会犯错，永远不会。别的人，若想要自己不犯错，那也只有当皇帝……”
朱常洛终于喝道：“校儿，你疯了吗！”
“父皇原本是要儿臣当皇帝的，父皇从小就把儿臣当做皇储养育着，父皇原是最喜欢儿臣的……”
“朕直到今日，最喜欢的，还是你……”
“不是！”朱由校忽然吼起来，“父皇不是！父皇骗了儿臣！”
“校儿，你听朕跟你说……”
“儿臣不听！儿臣永远不要再听！父皇从没喜欢过儿臣！父皇是因为喜欢儿臣的娘，才装出喜欢儿臣的样子！”
朱常洛怒道：“校儿，你这才是胡说！”
朱由校仿佛真的精神失常，又哧哧地笑了，他摇着一根手指头：“儿臣没胡说，儿臣是看出来的，儿臣的亲娘刚死，父皇就把奉圣夫人接进宫中，圣谕煌煌，奉圣夫人是儿臣的乳娘。”他忽然吼道，“可儿臣没吃过她一口奶水！”
朱常洛怒道：“校儿，你到底想说什么？”
朱由校泪如雨下：“儿臣后来知道奉圣夫人像我的亲娘，跟她好亲，可父皇从来不许儿臣亲近奉圣夫人，甚至从来不许她抱抱儿臣……”
朱常洛真的怔住了：“校儿，父皇知道你想你亲娘……”
朱由校仍是眼泪哗哗地：“还有父皇，父皇也从来没有抱过儿臣，可儿臣好想让父皇抱抱，让奉圣夫人抱抱……”
“校儿，朕没想到，朕没想到……”
“其实，儿臣从来不想当什么皇帝，儿臣就想让父皇拥抱一下，儿臣所想，人伦之常，可儿臣从小什么都能得到，就是得不到这个……”
朱常洛蹭到辇边，朝朱由校张开双臂：“校儿，是父皇疏忽，父皇疏忽了……”
朱由校贴近朱常洛，将朱常洛的头拥在怀中，眼中流着泪：“父皇，父皇，儿臣不要当皇帝，儿臣从来都听父皇的话……”
朱常洛显然也很激动：“父皇知道，父皇知道……”
“父皇要儿臣当皇帝的时候，儿臣很是欢喜；父皇忽然变了卦，不要儿臣当皇帝了，儿臣就不再欢喜了……”
感觉到朱常洛一怔，朱由校将朱常洛的头紧紧地贴在胸前，闷住了朱常洛的鼻子和嘴……朱常洛试图挣脱，但没有办到。
朱由校泪如雨下：“父皇应该体谅儿臣，十七年来，父皇年年讲，月月讲，天天讲，未来的皇位是儿臣的，儿臣不再想别的，就想等父皇死了，儿臣当上皇帝……”
朱常洛全身都挣扎起来，但朱由校仍是紧紧闷着朱常洛的脸。
“如今，父皇要把皇位传给儿臣的兄长，儿臣如何能答应？儿臣不想这么做，可儿臣又实在想当这个皇帝。父皇，你说儿臣该怎么做？你告诉儿臣，你告诉儿臣啊……”
客印月忽然出现在寝宫门口，她惊恐的“啊”字刚要出口，一只手猛然捂住了她的嘴——那是刘公公的手。
“嘘……夫人。”
朱常洛不再挣扎，全身松弛下来。
朱由校松开手，朱常洛的尸体倒在床辇上。
朱由校怔怔地瞅着父亲的尸体：“谁在那儿？”
“是奴才。”刘公公应道。
朱由校没回头，“还有谁？”
“是……”
朱由校猛然转身，朝门口走过去，刘公公有点慌乱，松开了捂住客印月的手。
朱由校一巴掌打在刘公公脸上：“狗奴才！你敢冒犯奉圣夫人！”
刘公公扑通跪下了：“奴才不敢。”
客印月惊魂未定，转身就跑。
朱由校一把拉住客印月，亲切地问：“夫人要去哪里？”
客印月惊恐地说：“不，不，我什么都没看到！”
朱由校的食指竖在唇边：“嘘……”他猛然踹了刘公公一脚，“你知道该怎么办。”
朱由校拥着客印月朝前走去，“夫人，请夫人跟由校来。”
客印月忽然挣脱朱由校的手，狂奔而去。
刘公公爬起来叩首：“奴才知道，奴才知道……”
朱由校趋步朝客印月奔去……
杨天石背着朱由检在驿道上奔跑着……
忽然，云雾翻腾，遮天蔽月。朱由检仰面望天。
“奇怪。”
“总不会是个‘八月十五云遮月’吧？”杨天石气喘吁吁。
“天意难违。”
忽然，杨天石猛地站住，侧耳倾听，是马蹄声。
杨天石将朱由检放下，在驿道中央张开双臂，忽隐忽现中，三匹马奔驰而来，为首的正是钱宁。
杨天石喊着：“停！停！”
钱宁勒住缰绳，马蹄腾空，在杨天石面前硬生生停住。
“是天石吗？”
杨天石一怔。
钱宁翻身下马，杨天石惊讶道：“钱宁，你怎么知道……”
钱宁瞅杨天石一眼，趋步至朱由检面前，立刻跪下：“罪臣钱宁叩见二殿下。”
朱由检先是一怔，然后深深地瞅着钱宁：“有罪的不是你。”
“卑职代逆父请罪。”
朱由检指了指三匹马：“你来的是时候。”
杨天石、钱宁搀扶起朱由检，将其扶上马鞍。
朱由检命令道：“快走！”二人翻身上马。
三匹马向着京城奔驰而去。