内阁处，辽东军事图铺展在桌案上，熊廷弼指着地图解说着：“长城一线，边防千里，至少需要一千五百门红夷大炮。”
杨涟俯身瞅着地图：“抚不成则剿，熊将军何不主动出击，却是一味固守？”
熊廷弼摇头：“有红夷大炮，我军则固守有余，贸然出击，后金骑兵骁勇善战，我军恐一触即溃，关隘也守不住。”
忽听守卫报告：“杨大人，魏忠贤求见。”
杨涟猛然抬头：“公事私事？”
“他说亦公亦私。”
“那就是私。告诉他，这里不方便。”
“是！”禀报者出去了。
熊廷弼瞅着杨涟：“听说这位魏公公权势熏天。”
“一个暴发户罢了。”
“可也升迁得太快了些。”
“你想说什么？”
熊廷弼看看左右：“新皇登基后，一批宫内太监发配辽东，卑职手下听到一个惊人的消息，先皇乃驾崩之后，才宣谕新皇即位。”
“简直是胡说！”
“卑职也觉得匪夷所思。”
杨涟回到府邸，金充及迎上来：“布衣回家了。”
杨涟十分高兴：“在哪儿？”
“后园，与金枝在一起。”
杨涟闻此止步：“那，还是不打扰他们。”
“魏忠贤也来了。”
“……请魏公公到书房。”
见到杨涟，魏忠贤恭敬地站了起来：“杨大人。”
“啊，魏公公，请坐。”
魏忠贤未坐，仍是恭敬地说：“陛下赐婚，忠贤未能通报杨大人，今日特来……”
“魏公公客气了，陛下钦赐魏姓，布衣乃公公的公子，杨涟岂敢置喙。”
魏忠贤愣了一下：“千错万错，忠贤之错，还望杨大人海涵。”
“公公请坐，有话好说。”
魏忠贤道：“无论如何，这是陛下赐婚，婚配不成就是抗旨，忠贤担当不起。”
“布衣既是魏姓，杨涟又如何敢担当？”
“杨大人，忠贤生了布衣，可养育他成人的是天石，这个，杨大人是知道的。”
“哦，有这回事？”
“杨大人不知道？”魏忠贤摇头，“杨大人说笑了，说笑了。”
杨涟果然笑了：“布衣的亲娘是谁，不知公公可否相告？”
“杨大人真个不知？”
“老夫问过天石，看来他也不知。”
魏忠贤摇头：“天石是知道的。”
“知道？”
“岂止是知道，而且关系不小。”
杨涟笑道：“天石既是养育了布衣，那自然是有关系。”
魏忠贤再次摇头，他俯身向前：“此事既然天石瞒了大人，我原本也不该说。”
杨涟笑道：“至少曾是你的女人，有什么该不该。”
魏忠贤肃然：“请杨大人慎言，奉圣夫人早就是陛下的女人了。”
杨涟如五雷轰顶，惊得站了起来：“是她！”
布衣、金枝坐在一个有假山的池塘边上，沉默不语。
金枝捅捅布衣：“布衣哥，还生我的气？”
布衣苦笑：“从小到大，我哪敢啊，新婚之日，丢人现眼，我恨不得死了算啦！”
金枝瞪眼：“你敢！”
布衣猛然跌进了池塘，立刻沉没。
金枝惊得跳了起来：“你！布衣哥！布衣哥……你可别吓唬我啊！”
池塘水面只有涟漪，悄无声息。
金枝绕着池塘跑：“布衣哥！别生我气了，你快出来呀！你再吓唬我，我，我也跳下去了！”金枝在池塘边欲跳的样子，但终是害怕，没跳，她恨恨地跺脚，“等你上来，我饶不了你！”
池塘里的假山后面，布衣偷偷笑着。
“杨大人现在知道忠贤的来意了吧？其实杨大人早就该猜出来，天石被陛下封为奉圣将军，而奉圣夫人……”
魏忠贤说话时，杨涟的脑海急促闪回着——朱常洛在杨府门口时，客印月醉意醺然，怔怔地瞅着布衣，忽然朝后便倒……
杨涟一个激灵：“你说什么？”
“忠贤是说，奉圣夫人既已‘奉圣’，她就不是忠贤的女人了。”
“奉的哪个‘圣’？”
魏忠贤满脸诡笑：“杨大人东林泰斗，‘双龙戏珠’的话怕是比忠贤理解得深切，嘿嘿，忠贤无意间献上的女人，能得两代君王宠幸……”脸上竟是得意之色。
杨涟鄙夷地瞅着这个靠女人升迁的暴发户：“魏公公，你可知人与禽兽有何区别？”
得意间的魏忠贤不禁一怔：“什么？”
“禽兽无羞无耻，人却不能不要脸！”
魏忠贤忽地站起，怒视杨涟：“不要脸的怕是大人家的公子，竟敢与陛下争抢奉圣夫人！”
“胡说！”
“忠贤亲眼得见，杨天石竟敢与奉圣夫人蜗居江南信王府，这是大逆不道、诛灭九族之罪！忠贤念在我两家总算有点亲谊分上，未将其苟且之事启奏陛下，不然……”
杨涟盯视着魏忠贤：“‘苟且’二字，请公公慎言。”
“以奉圣将军之恩命，既寻到奉圣夫人，却蜗居江南不归，不是苟且是什么？”
“公公可知‘苟且’二字何解？”
魏忠贤本性暴露，怒道：“老子没你杨大人的学问！”
“公公可知以‘苟且’陷人以罪，需要何等证据？”
“老子亲眼看到！”
“看到什么？”
“你儿子与奉圣夫人在一起。”
杨涟一摆手：“那不算！”
“为何不算？”
杨涟微笑着瞅着魏忠贤：“因为公公并未当场拿获。”
“你……”
“送客！”
一个仆人走来：“魏公公，请。”
魏忠贤心有不甘，软中带硬：“杨大人，忠贤此来，原是好意，请大人说服金家之人，与我家布衣完婚。大人若是不知好歹，也不要怪忠贤不客气。”说罢拂袖而去。
杨涟颓然而坐，金充及走了过来。
杨涟垂头丧气：“天石瞒得我好苦！”
金充及宽慰道：“天石正气浩然，养育布衣，善心存焉，决无越轨之事。”
杨涟忽地站起：“布衣在哪？他也走了吗？”
金枝见布衣再没上来，坐在池塘边哭起来：“该死的布衣，我不是没说不嫁给你嘛……”
蟾蜍的声音在池塘内响起，金枝一怔，泪眼循声。
“布衣哥，你出来，咱俩好好说话。”
布衣带着蟾蜍嗓音：“说什么？”
“……说你对我的好……”
“那不必说，你只说要不要嫁给我。”
金枝瞪着泪眼，怒道：“我不嫁给癞蛤蟆！”
“可癞蛤蟆想吃天鹅肉。”
金枝扑哧笑了。
不远处，杨涟徐徐而来，听到两个年轻人的打情骂俏，不禁站住了。
布衣仍是用蟾蜍嗓音：“我真变成癞蛤蟆了啊，要不你也变成蛤蟆公主吧。”说着，一片蟾蜍聒噪之声。
“这，这不公平……”
“什么？”
“杨叔叔养育你十七年，我，我不嫁给姓魏的，那叫没良心！”
不远处，杨涟微微笑了。
蟾蜍嗓音道：“那我就再请一道谕旨。”
金枝瞪着泪眼：“怎么说？”
蟾蜍的声音忽然变成朱由校的声音：“圣旨下！锦衣卫指挥使杨布衣乃朕结拜兄弟，特旨恩赐与金枝婚配。前旨御赐魏姓一事，从此作罢……”
如雷轰顶，杨涟即刻想起，在朱常洛亲临杨家时，布衣模仿朱常洛的声音，这声音与当前布衣模仿朱由校的声音重叠在一起，还有朱常洛临死前宣谕的声音，此时一并响在耳边。
当布衣“钦此”二字出口时，杨涟猛然转身，踉跄而去。
布衣终于出来了，他站立在假山石上，浑身湿漉漉：“金枝妹子，这总成了吧？”
“成，成，你快过来，家去换身衣裳，不然要生病的……”金枝又是气又是心疼。
灯光笼罩着坐在书案前的杨涟，他破天荒地一盏一盏喝着酒，眼睛都红了。
金充及亲自端着饭菜进来：“老爷，还是先吃点东西，不然会伤身子。”
杨涟摆摆手，又是一盏酒喝了下去。
金充及难过地说：“老爷……”
布衣和金枝手拉手，兴高采烈地跑进来：“爷爷！爷爷……”
金充及“嘘”了一声。
布衣不管：“爷爷，我跟金枝妹子商量好了……”
杨涟对金充及道：“充及，你先出去。”
金充及应着上前拉金枝，金枝还要说什么，金充及瞪眼，金枝只好跟着父亲出去了。
布衣上前：“爷爷，你喝了这么多酒啊？”
“布衣，你坐下。”
布衣坐下，欲拿杨涟的酒盏：“我也喝一盏。”
“放下！”
布衣一怔：“爷爷，您这是怎么了？孙儿想好了，我去见陛下，把姓氏再改回来……”
杨涟红着眼睛瞅着布衣：“爷爷若是与你亲爹狼狈为奸，自然一切顺遂。”
布衣皱眉：“我亲爹真这么坏吗？”
“君子小人，不可同日而语，何况同朝为臣。”
“真要你死我活？”
“先是不知轻重，继而不知好歹，你爹养育你十七年，都教了你什么？”
“知书达理，忠义廉耻，孙儿还是做得到的。”
杨涟难过地说：“你这个孩子，你娘亲之事，不能怪你……”
“爷爷，你知道？”
“然装神弄鬼，助纣为虐……”杨涟猛然顿住，方才的想象和猜测对杨涟来说太惊人了，果然如此，他又该如何？
布衣瞅着杨涟：“爷爷，你什么都知道？”
“我知道得太晚！”
布衣有些尴尬：“有些事情，孙儿知道没了是非，可事到临头，为了孙儿的亲娘亲爹，孙儿不得不帮着当今陛……”
杨涟猛然喝道：“不许说！”
布衣怔住了。
“此事永远不许再说！”
布衣扑通跪下：“爷爷，孙儿惹的祸，孙儿承当就是。”
杨涟老泪横流：“天塌下来有爷爷撑着，爷爷只要你记着这天大的教训！”
“爷爷，咱杨家帮了陛下，天塌不下来。”
“是爷爷的天塌啦！你还不懂吗？”
“……爷爷，你想怎么做？”
“庆父不死，鲁难未已。”
“庆父？”
杨涟深深地瞅着布衣，眼泛泪花：“箭在弦上，不得不发。布衣，姓杨还是姓魏，你自己做主，爷爷不会逼你。”
首善书院内，礼炮连连，讲堂香案上供奉着孔子的排位，香烟缭绕。所有在京的东林党官员俱肃穆在座，众人在杨涟带领下，朝着孔夫子排位三拜九叩。杨涟身边是一身总兵官服的熊廷弼。
香案两侧，悬挂着——
风声雨声读书声声声入耳
家事国事天下事事事关心
硕大的字体，庄重的隶书，红绸黑字，顶天立地。
杨涟转身面对众官员：“天下兴亡，匹夫有责，何况我东林诸贤？新皇登基以来，北有后金夷敌，秣马厉兵，图谋不轨；南有乱民蜂起，社稷动荡。然陛下朝政不举，朝纲不振，任用奸佞，荒淫无度。君之过，乃臣之过也！我等做臣子的，只有死谏，所谓鞠躬尽瘁，死而后已，岂有他哉？”
杨涟慷慨陈词之时，厅堂之外，脚步杂陈，只见东厂太监已持梃站立在厅堂门口，虎视眈眈。首善书院的门人慌乱而入，喊着：“大人！大人……”杨涟不理，一直将话讲完：“请跟老夫入宫面圣！”说着领头而行。
门口的东厂太监持梃阻拦，杨涟视而不见，继续前行，太监们只好让开。东林众官员个个神情坚定，追随而去。
奉圣宫内，魏忠贤奏道：“启奏陛下，杨涟率在京东林官员闹事，图谋不轨。”