曹操刚去世，兵权在握的曹彰便率十万大军从长安前来奔丧。曹彰此举是试探性的，他并不敢轻举妄动。当他发现曹丕羽翼已成，自己闹事不会有好结果的时候，他解下军权乖乖回去“疗养”了。
三年之后，曹彰入京朝觐，暴毙于府邸之中，死因不详。对于一个三十多岁、驰骋疆场的猛将来说，曹彰死得太早了。何况死因不详，这就更引人遐想了。皇帝的亲弟弟，如果是正常死亡，有什么原因不能公开？
曹植、曹熊听说老爸死了，都没赶去奔丧，这也不合乎情理。按说，父亲死了，当儿子的必然什么都不顾了，立马赶去参加丧礼。曹植和曹丕曾有过节儿，不敢前去也算情有可原。以曹熊的位置，他基本上不可能对曹丕造成威胁。曹熊不去，说明曹丕这个大哥在兄弟们当中很不受欢迎。
两个兄弟不来奔丧，倒是正中曹丕下怀，他借机发难，派人前去问罪。曹熊惧罪自缢身死，曹植则被押回了京城。
曹丕既然能够逼死曹熊，没有理由对曹植这个给自己带来了许多麻烦，可能还会继续增加自己心理负担的兄弟手下留情。曹植本是在劫难逃，不过，有一个人不答应，她就是曹丕、曹植两人的母亲卞氏。
卞氏听说一个儿子曹熊已经死了，另一个儿子曹植在押，曹植的亲信丁仪等人已经被正法，知道如果自己再不出面，这个儿子命也保不住了。她连忙召曹丕相见，声泪俱下地请求曹丕放过这个弟弟。
虽然母亲出面了，可曹植能力出众，声望又高，留着他对自己总是个潜在的威胁，曹丕于是以试探曹植文才为名，出了一道题难为他。
曹植是汉魏期间的著名才子，文章诗赋冠绝当时。号称“江左第一”的南朝诗人、中国山水诗歌的开山鼻祖谢灵运曾说：“天下才共十斗，曹子建占了八斗，我自己有一斗，其他人只分得了剩下的那一斗。”
这样一个大才子，流传最广的作品却是一首毫无文采的七步诗，这要感谢曹丕，没有他逼迫自己兄弟七步成诗，也就没有这首诗的广为流传。虽然曹植侥幸过关，却没有免于被贬黜的命运。郁郁寡欢中，曹植开始酗酒，年仅四十岁就去世了。
诸葛亮是贤臣吗
《三国演义》之所以被后人津津乐道，一个重要原因是其中的人物刻画得生动形象。
以形象而论，张飞理应当选三国第一猛将。吕布、赵云、关羽的形象太“温柔”了，张飞则不同，他“豹头环眼，燕颌虎须，声若巨雷，势如奔马”，如此威猛的形象，往往尚未开战，对方就先怯阵了。
张飞最出彩的一次演出是单枪匹马挑战曹操百万大军，曹操早听说过张飞“百万军中取上将人头如探囊取物”，生怕张飞看到自己。连忙让人把有自己身份标志的大号“遮阳伞”去掉。张飞三声暴喝，不但吓退了曹操的百万大军，还把一个久经战场的大将夏侯杰震得肝胆俱裂。虽然早些时候号称“小霸王”的孙策也有过类似“演出”，不过，对方是在纵马飞驰时受惊落马摔死的，而夏侯杰则完全是惊吓致死。显然，孙策的威慑力远远比不上张飞。
文臣之中，作者倾全力打造诸葛亮。作者之所以把诸葛亮推到神一样的高度，很大程度上是受“社会舆论”的影响。从《三国志·诸葛亮》中的描述来看，诸葛亮并没有什么突出的政绩，他不过是维持刘备留下的家底而已。管仲、王猛的成就要远远高过诸葛亮，但他们的知名度却远逊于后者。
诸葛亮之所以名声这么大，与历代帝王的宣传是分不开的。做皇帝最怕的是被人赶下台，而那些潜在的篡位者往往就在他们周围。所以，皇帝用人的第一标准是忠心，只要大臣人人忠心耿耿，皇帝便可高枕无忧。以此标准来找榜样，诸葛亮再适合不过了，他完全符合帝王对大臣的要求——鞠躬尽瘁、辅佐幼主。
先主临终已发话，接不接班由诸葛亮自己决定，诸葛亮仍然能恪守臣道，从一而忠，实在是楷模，值得大力宣传。
在官方轰轰烈烈的宣传中，诸葛亮被一步步推上了神坛。在这种大环境下，熟读史书的罗贯中也只能选择媚俗，篡改一下历史了。
作为一部小说，《三国演义》引用的史实太多了，以至于很多读者把它当成了报告文学。引用史实过多有不小的负面影响，因为真实的人物形象同作者力图塑造的人物形象会产生分歧，这也必然会损害人物的整体性和小说的艺术性。
罗贯中在塑造诸葛亮这个人物时就没能避免这种情况，虽然诸葛亮的过失大多被一语带过，甚至被加以美化，但前后矛盾的地方仍然不少，许多作者未曾留意的细节也揭示出诸葛亮“臣子楷模”的称号并非名副其实。
第一，先来谈谈诸葛亮能力方面的“水分”。
罗贯中笔下的诸葛亮实在太有才了：“孔明未出茅庐，已知三分天下，真万古之人不及也！”事实上，三分天下的预言并不应该归在诸葛亮名下，早在诸葛亮见到刘备之前，鲁肃对初次会面的孙权就有过同样的论述：“肃窃料汉室不可复兴，曹操不可卒除。为将军计，惟有鼎足江东以观天下之衅。”
为了凸显诸葛亮的神机妙算，作者将与诸葛亮作对的人物一概塑造成弱智，即使雄姿英发的周瑜在诸葛亮面前也像是变了个人，只会发脾气，不会用脑子。诸葛亮假设他们怎么做，他们便按部就班地采取行动，好像他们的思想完全在诸葛亮的掌握之中似的。
历史上真正的诸葛亮是个政治家，他在军事上没有什么建树，“精通兵法”、“擅长奇谋”这种评语同他完全是风马牛不相及。随机应变是名将必须具备的基本素质，“诸葛亮一生唯谨慎”，说明其个性适合治国，不适合带兵临敌。
魏延建议采取奇袭兵出子午谷，诸葛亮没有采纳，司马懿知道后松了一口气：“大魏皇帝之洪福也！”司马懿显然很清楚自身的“软肋”在哪里，他怕的就是对方不走寻常路。正面交锋从根本上来讲是比拼内力，当时蜀汉人口不足百万，而曹魏人口超过了四百万，双方兵力相差悬殊，蜀汉不可能是曹魏的对手，只有出奇兵才有可能取胜。
如果诸葛亮确实具有雄才大略，那蜀汉政权的发展道路就很令人费解了。刘备生前事业蒸蒸日上，地盘越占越多，手下能人越聚越多。刘备死后，蜀汉政权实际上落入了诸葛亮一人手中，这时候，已经没有人能够干预他的决定，正应该是他放开手脚大展宏图之时。刘备一意孤行兵败的事不会再发生了，统一全国应该指日可待。可是，事情却恰恰相反，蜀汉不但外战外行，内政也是一塌糊涂，反衬出来的只是诸葛亮一人的高大形象。看来，诸葛亮的领导能力同刘备相比还是差了不少，他不但缺乏创业的能力，守成也是勉为其难。
诸葛亮被后世崇拜，其中一个重要原因是他有一张能说会道的嘴。舌战群儒，气死周瑜，骂死王朗，一封信气死曹真，这只是他口才的部分表现。诸葛亮提高身价的一个重要手段就是自我吹捧，他动辄就说：“吾视曹操百万之众，如群蚁耳！但我一举手，则皆为齑粉矣！”即使在向孙权寻求合作时也是如此。既然你有这么大的本事，干脆先灭曹操再吞东吴，统一全国得了，何必大老远地跑到别人家里当说客？还是孙权有涵养，只当没听见。
赤壁破操主力是东吴，事后，诸葛亮又将功劳揽到自己名下，到了阵前总是自吹自擂：“曹操引百万之众，被吾聊施小计，杀得片甲不回。”
在玩阴谋诡计方面，诸葛亮倒是把好手。他曾取笑曹操虽知兵法，却不知诡计，完全一副小人得志的样子。
第二，再来说说诸葛亮的忠心。
刘备临死前，托孤的大臣不只诸葛亮一人，还有李严。李严武功高强，他在刘璋手下服务时，曾经同黄忠大战四五十个回合不分胜负。照此看来，他的功夫完全可以和关、张等人并列。对李严的能力，诸葛亮相当清楚。孟获叛乱时，诸葛亮亲自前去平叛，刘禅怕东吴乘虚而入，诸葛亮给他吃了一剂定心丸：“东吴方与我国讲和，料无异心；若有异心，李严在白帝城，此人可当陆逊也。”这样一个帅才，同时又是托孤重臣，没能留在“中央”辅佐少主，却被诸葛亮调整去做后勤工作，负责运送粮草物资，实在是浪费人才。
司马懿评论马谡时说：“徒有虚名，乃庸才耳！孔明用如此人物，如何不误事！”说诸葛亮不会看人是小瞧他了，他之所以不用能力出众的人，是怕别人分走他的权力。刘禅刚登基时，蜀汉还是有不少人才的，如赵云、魏延等名将，可这些人后来都被诸葛亮一一排挤到了权力中心之外。
邓芝担任蜀汉“外交大使”到东吴洽谈两事合作的事宜时，孙权表达了自己的疑虑：“孤正欲与蜀主讲和；但恐蜀主年轻识浅，不能全始全终耳。”孙权是东吴的“国家元首”，他此时最大的担心是怕刘禅年纪太小，性格不稳定，可能会不按“合同”办事。可邓芝却回答道：“大王乃命世之英豪，诸葛亮亦一时之俊杰。”邓芝不但只字未提自己的“国家元首”，反而将“二把手”诸葛亮搬了出来，同孙权这个“一把手”相提并论。
诸葛亮的专权，在他对待刘禅这个顶头上司的态度上也可见一斑。建兴元年（公元二二三年）秋八月，曹魏兴五路大兵攻打西川，蜀汉得到消息后人心惶惶。在这种关键时刻，诸葛亮不知为何，连续旷工数日。刘禅坐不住了，派人去召丞相，可得到的答复是：“丞相府下人言，丞相染病不出。”诸葛亮的架子够大，连皇帝的专使说不见也不见。
刘禅没办法，只好亲自登门拜访。没想到，丞相门卫对刘禅也不客气，只让刘禅一个人进去，其他人一律挡驾，而且口气相当强硬。刘禅只好下车步行，独自前去拜见相父。进去一看，诸葛亮他老人家正兴致勃勃地在花园里观鱼，哪像是有病的样子！听了刘禅的担心，诸葛亮哈哈大笑，根本不当回事儿。敢“忽悠”皇上，这哪是丞相，完全一副太上皇的派头！
第三，为了成就个人功名，诸葛亮丝毫不顾及亲情。
这一点，从他对待刘表一家的态度就可以看出来。诸葛亮不是荆州当地人，他的祖籍在琅琊阳都县，也就是现在的山东沂南。诸葛亮少年时父母双亡，姐弟三人被叔父诸葛玄收养。诸葛玄和刘表交情不薄，丢了饭碗之后他带着诸葛亮姐弟三人去了荆州。
根据陈寿《三国志·诸葛亮传》中的描述，诸葛亮是个美男子：“亮少有逸群之才，英霸之器，身长八尺，容貌甚伟，时人异焉”，而诸葛亮的妻子黄月英却是一个丑女。他们这桩婚姻之所以能够成功，完全是因为黄月英的家庭背景。黄月英的父亲是襄阳名士黄承彦，她的母亲与刘表的后妻蔡氏是同胞姐妹。诸葛亮做了黄家的东床快婿，社交圈子立刻就不同了——姨父是刘表，在当地也属于社会名流了。
诸葛玄病逝时，诸葛亮只有十七岁。在之后的十年中，诸葛亮从一个无依无靠的外来人员，混成当地的知名人物，如果没有刘表的支持，这是不可能的。
可诸葛亮报答恩人加亲戚刘表的方式却是联合外人来谋夺他的基业，诸葛亮连自己的同胞兄长诸葛瑾都可以拿来开涮，又哪会在意刘表这门远房亲戚！刘琦的早逝很可能同他有关。
最后，再谈谈诸葛亮的人际关系。
走出隆中之后的诸葛亮没有朋友，这不是高处不胜寒能够解释的。诸葛亮在微末之时朋友还是不少的，并且都是当时的名人，如博陵崔州平、颍川石广元、汝南孟公威与徐元直等人。可是，当诸葛亮成为蜀汉权臣之后，却把这伙老朋友忘了个一干二净。徐庶能推荐诸葛亮，诸葛亮为什么没有向刘备推荐其他人呢？
当诸葛亮听徐庶说已经向刘备推荐了自己，当即拉长了脸：“君以我为享祭之牺牲乎！”言下之意便是“拿我做人情，你有这么大的面子吗！”说罢，拂袖而入。这样对待朋友的好意，诸葛亮太不知好歹了。
对下属，诸葛亮同样不懂得以诚相待。即使面对关、张、赵等人，诸葛亮也总是动心眼儿。连自己人也算计，上下级之间缺乏信任，也就更谈不上友情了。
中国历史上滑头的高官不少，但没有几个人能混到好名声。像诸葛亮这样诡诈、弄权的人，却能够成为模范大臣的，几乎没有。
权力追逐的游戏
三国时期内部斗争最激烈的是蜀汉阵营。虽然作者把诸葛亮捧得很高，但是，刘备在世的时候，诸葛亮其实很受压制，他甚至不如后来“加盟”的法正和庞统受重用。庞统率兵攻打西川，以刘璋的能力来说，庞统必然可以马到成功，诸葛亮却写信说主将此行凶多吉少，庞统哪会相信这种说法，他认为诸葛亮的真实目的是想以此阻止自己建功立业。
以诸葛亮的表现来看，庞统的担心并非是无中生有。庞统是和诸葛亮齐名的人物，而且他的个人背景比诸葛亮简单得多。诸葛亮在荆州有着复杂的人际关系，同刘表和蔡、蒯两大世族也是姻亲，潜在的能量不小。何况，对一个帮助外人谋夺自己姨夫基业的人，刘备无论如何都会有所防范。
庞统则不同，他为人坦率，同刘备说话直来直去。虽然他加入刘备集团的时间比诸葛亮晚，可是庞统入伙不久就被刘备任命为军师中郎将，和诸葛亮享受同样待遇。在书中，作者为了突出诸葛亮的地位，把其他人的地位都降低了，庞统的职务前面就多了一个“副”字，低了诸葛亮一级。
刘备走到哪里都把庞统带在身边，可见，他对庞统的信任程度要超过诸葛亮。如果说胸怀大志的诸葛亮对此毫不妒忌，那是不可能的。