就在一众新科举人心生各种小心思的时候，程膺向吴岷一拱手，恳切道:“吴大人，这幅画可否赠予我？”
这话一出，在场众人又是一惊，感情程膺是十分喜欢郭臻作的诗，于是顺势向吴岷讨要画作。
吴岷乃是二甲进士出身，知晓郭臻这首诗除了意境与自己不太相符外，本身还是很不错的，加上郭臻堪比大师级的书法，使得他这幅竹画收藏价值大增。
吴岷一开始便打算让自己这幅画升值，然后自己收藏起来，现在程膺讨要，哪怕他心里很敬重程膺，多少还是有些不舍。
就在吴岷颇感为难之际，吴岷脑中突然灵光一闪，对程膺微笑说道:“程大人，将这画送给你也无妨，但你却要对下我出的一个对联，可否？”
程膺对这幅画志在必得，想都没想便答应下来:“行，吴大人出对子吧。”
在程膺看来，以自己的学识，不管是对什么对子都是随手拈来，吴岷之所以提出这个要求，应该是给自己一个台阶下。
吴岷的嘴角微微翘起，徐徐说道:“程大人，我的上联是‘烟锁池塘柳’。”
烟锁池塘柳？
哗！
场中的新科举人们先是一惊，随后齐齐望向程膺，眼中既有期待又有担忧。
养心斋的两个千古绝对‘烟锁池塘柳’和‘烟沿艳檐烟燕眼’,因为国子监众监生的有意传播，早在读书人的圈子里传开，但到目前为止，仍然无人能破，因为这个缘故，新科举人们担心程膺对不上来。
不过，他们倒没敢将程膺直接‘判上死刑’，毕竟程膺乃是状元出身，水平远超在场的所有人。
程膺完成乡试的监考和阅卷工作后，便闭门谢客直到鹿鸣宴才出府，所以现在是首次听说‘烟锁池塘柳’这个对子。
唏！
程膺细想之后，不由倒吸一口冷气，心道这对子真是绝了。
作为曾经的科考状元，现在的文坛大佬，程膺可不愿轻易认输，为了对出下联，他集中心神苦苦思索起来。
过了约莫一刻钟后，吴岷担心程膺钻牛角尖，连忙出声打圆场道:“程大人，这‘烟锁池塘柳’堪称绝对，非是一时半会能对出来的，既然你真喜欢这幅竹画，那我便将它送予你了。”
程膺却好似未听到一般，注意力依旧锁定在‘烟锁池塘柳’这个绝对上，似乎不对出这个绝对便誓不罢休。
这一刻，吴岷有些后悔了，鹿鸣宴进行到现在，已经夜近二更，到了该散席的时候了。
可程膺想下联想入迷了，他作为鹿鸣宴地位最高的人，程膺不离开，其他人按照礼制是不可以先离开的。
其他几位同考官也意识到了这个问题，他们小声对程膺说道:“程大人，时候不早了，这鹿鸣宴是不是该揭幕了？”
结果依旧，程膺好似没有听到一般，注意力依旧锁定在‘烟锁池塘柳’这个‘绝对’上。
吴岷和同考官们没了法子，新科举人们也被难住了，个个面面相觑。
郭臻看到这一幕，心中生出一丝古怪的感觉，才短短两天时间，他为养心斋出的‘绝对’就有了这样的影响力，可见大明文风之盛。
不过，眼下这么僵持着也不是办法，郭臻看着冥思苦想的程膺，脑中有了主意。
郭臻回忆起前世看到的有关‘烟锁池塘柳’的下联，在里面选了一个比较好的，以向程膺求教的方式念了出来:“恩师，你看‘桃燃锦江堤’如何？劳烦恩师指点一下。”
也是奇了，之前吴岷以及同考官们说的话都无法吸引程膺的注意力，而郭臻一说出‘桃燃锦江提’这几个字，程膺立马眼眸一亮，整个人从沉思状态中回过神来。
“桃燃锦江堤？”程膺口中呢喃，随即赞道:“好，很好，非常好！”
“弘毅，你这下联无论是格律，还是意境，亦或者机关都十分契合。”
“其一，你这下联清一色的左五行偏旁，木→火→金→水→土对上火→金→水→土→木，暗合五行轮转之意。”
“其二，你这下联平仄工整，意境深远，如果说‘烟锁池塘柳’是一副美丽的晨暮画卷，而‘桃燃锦江堤’更体现出春日生机盎然之景象，前者为轻柔婉约，后者为热烈奔放，两副画面形成鲜明对比。”
“其三，你这下联中的‘燃’字，其用笔之工完全不逊于‘锁’，堪称绝笔。”
程膺的这番评价一出，满场皆惊，特别是新科举人，他们望向郭臻的眼神，就像是在看一个怪物。
大家都是一个考场出来，为何你独独这么优秀，这一刻，他们面对郭臻竟有一种自惭形秽的感觉。
不过，一想到郭臻是解元，是乡试第一名，他们又释怀了，既然是第一，那比他们强也就理所当然了。
而或许连他们自己都没意识到，他们在看待郭臻这个解元时，态度已发生了翻天覆地的变化。
之前，他们在看待郭臻这个解元时，多多少少是有一些不服气的，觉得郭臻过往的履历不够优秀，这次乡试之所以能考中解元，纯属走了狗屎运。
但现在，他们觉得郭臻是有真才实学的，郭臻能考中解元乃是理所当然。
不单是新科举人们，同考官们和应天知府看向郭臻的眼神也有了变化，特别是应天知府吴岷，他那惊叹的眼神中多了一分惋惜。
吴岷惋惜的是什么呢？
吴岷惋惜的是郭臻有如此大才，却有些‘大器晚成’，否则何至于成为魏国公府的赘婿。
说起来，这次乡试刚放榜的时候，吴岷曾想过寻新科解元做自己的乘龙快婿，但一查新科解元郭臻的身份，赫然发现郭臻居然是魏国公府的赘婿。
吴岷自己是应天知府，未来前途不小，他的女儿吴芷嫣才貌双全，与徐雅薇同为江南四美，这般情况下，即便他再想寻新科解元为乘龙快婿，也绝不会考虑郭臻了。
现在，吴岷虽然依旧不会考虑让郭臻成为自己的乘龙快婿，但却感到十分惋惜，在他看来，若是他比魏国公府先发现郭臻的才华，那郭臻或许早就成了他吴家的乘龙快婿。
“可惜，真是可惜啊！”吴岷心中暗暗感慨。