杀胡口关卡！
吕毅夹杂在流民当中出了关口，抬头远眺，夹杂甬道的两山上翠绿一片。
这就是塞外了吗？
吕毅深吸一口气，连空气似乎也清新些。
再扭头回看，关楼上“杀胡口”三个字古朴肃穆，这是大明人守卫家园的关口，曾沾染胡人的鲜血无数，如今大明人竟然要到草原去谋生，也不知道此生还能否再回来。
出塞十几里地，路边的小山弯后铁蹄急促，五十多个骑士从拐角冲出来，腰佩弯刀背负长弓，凶神恶煞一般，为首一人高喊道:“都排好队，兵器全交出来！”
吕毅摸了一把身上的钢刀。
“将兵器都丢到这边的草地上，若被搜出来可就不好了！”马上骑士的话很不耐烦，傻子也能听出威胁的意思。
长枪短刃都被扔出去，吕毅也往前迈动，连命都交到这草原了，再抱着一柄刀有什么用？
老鸦山北的草地上，流民云集，明部在此地设立了募兵处，十六岁以上三十五岁以下者均可报名。
随后有专人测试马术、箭法、力量、武术和耐力，合格后即可加入明部骑兵。
募兵处两个明部战士说的清楚，加入明部的战士吃喝不愁，每个月还有一两银子的薪水，众多流民踊跃报名。
两个月里，郭臻招募了两千多身体健壮的汉子，在秦锋眼里这些人和废物没什么区别，他们中绝大多数没有杀过人，会武艺的不过一百多人，甚至还有些人连马也不会骑，但这些人都是郭臻的希望，没有人天生就是战士。
每天有数百人被带到这里，明部挑剩下的人被土默特部落领走，已有一万多大明人被送到土默川的荒地上开始辛苦开垦。
和郭臻关系不错的格日图这次大占便宜，如果不是担心势力扩展的太快引起其他人嫉恨，他和云雪公主甚至可以占据大汗划分出的一小半土地。
“愿意成为明部战士的到这边来，只要加入我们就不用再为肚子担忧，每个月还有一两银子的薪水。”大嗓门的战士不听呼喊，这些话他们每天要重复无数遍。
这是在募兵！
吕毅很快明白了，心头一阵激动，他原以为走进草原加入到土默特部落无非就是做牛做马。
明部？
草原上还有大明人的势力，能留在大明人中，没人愿意加入蒙古人的部落，吕毅大踏步冲出队列。
半山腰的高台上，郭臻端坐在一柄大椅子上，每个通过测试的大明人都会从他眼前经过，那都是他的璞玉。
吕毅迈步走到检查的两个战士面前，努力打起精神，展现自己的强壮。
一个战士拍拍他的肩膀，示意他通过了初次筛选，随后他将在骑术、武艺等各项测试中任选一项，通过即可，紧跟在吕毅身后的是一直陪伴他的四个族人。
甄别的几个战士仔细打量，挨个询问道:“多大年纪了？”
“三十二！”
“二十八！”
“三十七！”
明部战士让这些人张口看牙，又让他们张开四肢蹦蹦跳跳。
“三十七的不行，回去吧！”
明部招兵，五六人中挑一，郭臻不要年龄过大的，凡小于十六岁的全部招收。
吕毅的这个族兄看起来还算强壮，但年龄大了，被无情的拒绝。
吕毅哀求道:“那个人是我哥哥！”
明部战士冷声回道:“是你老子也没有用，等你加入明部混出名堂再说吧！”
漠北商队返回后，商盟的名声被完全打开。
运进口内的马匹和毛皮完全占据了杀胡口的集市，众多商号对众多货物垂涎欲滴，但这些东西都已是名花有主了。
为了得到足够的粮食，商盟不得不以相当优惠的价格，将毛皮转卖给辽东系商号。
唯有战马才是商盟最赚钱的生意，郭臻也想不到饥民组成的义军能拿出那么多的金钱，看来抢劫才是获取财富最便捷的道路。
王殷现在急着清空商队带回来的货物，商盟在冬天到来之前还要再走一次漠北，第二次轻车熟路，商队的规模会更大，王殷经商已久，当然知道手头上的银两多周转，才能获取丰厚的利润。
仅仅靠一支商队，养活不了塞外这多人，俄木布汗亲自远赴漠北，向漠北部落赊借牲畜，郭臻也寅吃卯粮，向辽东系商号借了不少粮食。
只要有人就有希望，漠北部落和辽东系商号在卖给土默特部落人情，俄木布汗和郭臻对未来也都很乐观。
秋季不适合耕种，俄木布汗开始派遣出塞的大明人清理归化城的废墟，工匠首先修理好的是土默特大汗的府邸。
老鸦山顶的偏房内，三人围着一张小桌子端坐，秦锋、孟骏和龙云这些怀远老乡正在把酒言欢。
龙云将明寨防御事务转交给杨巍，才奉命被调遣来到老鸦山。
秦锋从宁陕边境返回不到七日，一个多月来他招揽了五百多名惯匪刀客，当然付出的报酬也不低。
天下大势转变后，曾经的马贼刀客也无法再孤立生存，不从贼也会被官军当成流贼围剿，除非愿意放下手中刀，但那是他们生存的依靠。
三人谈笑风生，酒樽你来我往，秦锋举杯仰脖:“之前在军中可喝不到这等美酒！”
孟骏举起酒碗:“秦大哥好本事，宁陕那么多厉害的刀客都被收服，我敬秦大哥一碗！”
“像你这样喝酒，真是糟蹋了我这坛竹叶青！”秦锋撇了撇嘴角，连连摇头。
三人皆抚掌大笑。
孟骏首先止住笑声，话锋一转道:“只可惜我们在怀远时和蒙古人打了十几年的仗，最后却要投靠蒙古人生存。”
龙云拿起竹箸，小声说道:“此一时也彼一时！”
孟骏环目一瞪:“难道你不想再回大明吗？”
龙云苦笑道:“做梦都想，若非逼不得已，哪个大明人愿意背井离乡。”
秦锋笑道:“明部如此发展壮大，会有一天能遂你们的心愿的。”
孟骏突然冒出这么一句:“只怕有人不这么想！”
这话说出后，龙云夹菜的筷子停了下来，秦锋也放下酒杯，两人都用异样的眼神看向他。
孟骏伸出脖子道:“不怕你们知道，我就是不想投靠蒙古人。”
“回大明？明部壮大后，他是愿意在草原称王，还是再回大明当平头百姓？”
“如果秦大哥当了老大，我才相信你们说的话。”