两湖大营。
龙云的信使先到，何腾拆开来信，看完后交给章旷，笑着说道:“看来郭臻真的不在武昌府！”
章旷瞥过脸道:“大人，这就更好办了，大人把这三十几个士卒斩首了，可谓一石三鸟。”
“哦，这怎么说？”
“其一，这些人都是金桓的部下，金桓是降将，眼见郭臻连他的部将都保护不了，必然对郭臻不满。
“其二，这是警告郭臻，两湖不是他想进就能进的，这是大人的地盘。”
“其三。”章旷现出阴险的笑容:“如果郭臻因此作出什么出格的举动，堵锡不会再听他的命令进军荆州。”
“不错！不错！”何腾眼睛一亮，回味了片刻，笑道:“果然是高招！”
何腾想想还是觉得不忿，骂道:“堵锡那个狗东西，也不知被灌了什么迷魂药，先把顺贼当爷爷似的供着，又听郭臻这个武夫的指使，难道他不知道武人干涉朝政比东虏更加可怕吗？”
对此，章旷不做评论，郭臻现在的身份虽然是武将，但人家之前也是考过大明状元的存在。
“要斩首，就要在众目睽睽下斩首！”何腾像打了鸡血般兴奋，既然做了，就要做绝，如果郭臻失去理智，两湖现有这十几万兵马也不是好欺负的。
“来人啊，把那些俘虏押送到咸宁城外！”
两湖的明军押送这三十八个倒霉蛋出营，他们都是金桓的亲信，被派往各府县安置百姓，没想到遇见这般无妄之灾。
既然这些人要被斩首，押送的兵丁也就无需再客气，鞭子劈头盖脸的打，有些人伸手摸他们的只有些头发茬子的脑袋，肆意辱骂嘲笑。
湖南一直没有被清军占领，何腾新募集的这些兵丁发冠完整，见到剃发剪辫子的，自然而然生出心理优势。
一时间，各种骂声不绝。
“狗奴才，给东虏当了奴才，就不要再回到大明来！”
“贱种！”
两湖新募的兵丁多半是各地的盗匪和壮丁，何腾又不熟悉训练，士卒们不守秩序，也不严格遵守军中规矩，众人一路且走且骂，往咸宁城下而去。
过了咸宁城，再行几十里路即是武昌城，何腾实际已占据了武昌府三成的土地。
俘虏押送出去没多久，军中斥候前来通报:“镇国大将军郭臻麾下总兵龙云求见！”
“龙云？那是郭臻的亲信！”
这半年，何腾一直关注江南的形势，知晓郭臻麾下的几位总兵，龙云和郑秋是郭臻最重用的两位武将。
“他要来见我干什么？”何腾这是在明知故问，下令道:“带他来见我！”
龙云率两百骑兵一路马不停蹄出咸宁城，进入何腾的营区，只看士卒驻扎的营寨，他对何腾这四万人的战力心中有数。
两湖大军的营寨连绵十几里，没有固定的排列，不少营帐设立在树荫下，也没有明确的通道。
何腾的亲兵出来引路，把龙云等人引入中军，两百骑兵停在离中军大帐四百步的开阔处，龙云招四个亲兵捧着盒子与自己同行。
中军大帐前，两排魁梧的兵士排列整齐，对龙云怒目以示。
因为何腾的有意安排，龙云的四个亲兵留在大帐门外，只由龙云独自入内。
进入大帐，何腾迎面坐在正中主座上，章旷陪在他身边。
龙云抱拳行礼:“拜见何总督！”
“龙总兵！”何腾上下打量他，颇为惊讶地询问:“你是江南总督麾下大将，怎么不懂朝廷的规矩？”
“何总督说错了，不是江南总督麾下，是镇国大将军！”龙云纠正何腾的错误:“末将奉镇国大将军之命击退勒克德浑，收复武昌，不知有何处不懂规矩？”
何腾言辞严厉，斥问道:“金桓是满清叛将，先叛大明剃发，在江西残杀百姓无数，镇国大将军怎能招揽这等人？”
龙云舔舔嘴唇，没有说话，他在强忍怒气，但他的表现落在何腾眼里可不一样。
“不过是个武将！”何腾心中轻蔑一笑，自己几句话就把他震慑住了，在他心中，只有郭臻和郑珑这样封王的武将才能与自己相提并论，龙云与郝摇旗一样，见到他只有拜伏的份。
何腾语气变得缓和，又说道:“我奉圣上旨意率军收复武昌府，没想到龙总兵先到一步，武昌府属两湖，自被东虏占据后我日夜难眠，面见镇国大将军时，我会为龙总兵请功。”
这简直是天大的笑话，龙云由满腔怒火变得想张嘴嗤笑，何腾就像个跳梁小丑般在自导自演。
“何总督，金桓的确有过罪责，但他已经献出江西，愿意为大军前的一小卒，镇国大将军才留下了他一条性命，你抓的那些人，都是心存悔改的义军，还请何总督高抬贵手，饶那些人性命。”
“大胆！”何腾尚未说话，章旷先跳出来:“总督大人的话你没听见吗？一个小小的总兵，怎敢在总督大人面前顶嘴。”
龙云保留最后一点耐心，拱手道:“何总督，这些人都是我军中将士，大人要是就这样平白无故斩杀了，等镇国大将军到达武昌后，我无法向镇国大将军交代。
何腾冷眼旁观，继续让章旷出面。
章旷也想讨好东主，故作姿态，冷哼斥责道:“我昨日亲自审问，这些人在江西屠杀大明百姓，每个人手上都有好几条人命，不杀不足以平民愤！”
龙云看何腾和章旷一幅巴不得与镇国大将军弄的水火不容的模样，龙云知道此事无法再善了。
龙云来时的路上见到两湖的兵丁毫不客气的抽打金桓的部众，看样子，何腾这是准备动手了。
龙云躬身再行一礼，恳求道:“请何总督高抬贵手，再宽限几日，镇国大将军就要来武昌，末将备下了一份重礼，给何总督消消火气！”
何腾和章旷交换了个眼神，两人还没来得及说话，龙云向守在大帐门口的侍卫拍拍掌。
四个护卫捧着礼盒走进来，门口的侍卫看何腾没有出言阻止，一个个在那里呆立。
龙云强忍怒火道:“何总督，金桓的那些部下为人粗鄙不懂事，我替他们赔罪了！”
说完，龙云示意四个亲兵打开礼盒，五千两细纹银展现在空气中，在阳光的反射下，显得熠熠生辉。