三月底，烟雨朦胧，长江江面上能见不过几十步远。
郭臻率两千亲卫渡江北上，战船不停的搬运重炮过江，那可不是郑秋使用的野战炮，而是重达千斤的直射炮。
郭臻亲自坐镇泰兴，林毅为前营指挥，阎元为向导，与郑谦和孙敬共五万大军逼近扬州城下。
扬州城中有三万守军，博洛此刻已经得到鳌拜战败的消息。
雾气能遮掩很多信息，但明军渡江人马太多，瞒不过扬州城的斥候。
三月底，从南京逃离的满清密探带回来惊人的信息，明廷楚王亲自率军北上。
博洛愈发不敢出城，命信使急报京城。
而信使才出城没多久，明军就在扬州城外试炮，轰鸣声激醒了雾气中的城市。
江南，南直隶和浙江的府兵不断被抽调过江，往泰兴城集中。
而在南京城，明廷内阁正爆发第一场争执。
“王爷怎能现在出征，现在是春耕季节，春耕季节啊！”堵锡认为郭臻太草率了，其余人默不作声，陈珑和张维也都有同样的看法。
春耕季节抽调十万府兵过江，对江南百姓的影响不言而喻，复兴社一向主张珍惜民力。
马英扫了堵锡，然后表达自己的看法:“诸位，既然王爷已经做出决定，各路正兵和府兵也都在渡江，那我们就不要再为出兵的时机争执了，内阁要齐心协力，为大军筹备粮草兵器。”
堵锡皱了皱眉头，然后叹息道:“我虽然支持王爷，但江南各地又有说法，乡绅不愿捐钱，青壮不愿北上，我只是在为北伐的前景担心。”
江南富庶，江北贫瘠，无论何时北伐，都会遇见这个难题。
当初为护发保家时，江南能人人奋力，但北伐并不是所有人的意愿，百姓和乡绅没有那么多远见，他们只想过平平凡凡的日子。
陈珑皱眉道:“只要我们几人能齐心协力相助王爷，相信可度过难关！”
内阁中钱肃和张维来自浙东、堵锡来自湖广、陈珑是前任江南总督，马英代表南方的非复兴社势力，他们若是都能相助郭臻，确实无人能闹出乱子。
这正是郭臻的布局，北伐的胜负已与在座的几位内阁大学士息息相关。
北京城，这里的春天要比南京城来的晚一些，江南早已绿草成茵，山花灿烂，京城的柳树枝头才抽出绿叶。
自满清入关后，杜尔滚就没有离开过北方，非他不想，而是他不能。
从南方来的信使一路马不停蹄进入北京城，摄政王府是他们的第一站。
鳌拜战败的消息才传入北京城，杜尔滚尚未从震惊和愤怒的情绪中缓过来，扬州城又送来楚王郭臻北伐的急报。
明廷与满清之间对峙，实际上就是杜尔滚与郭臻之间的交手，连两人在朝廷中的地位也都很相似。
楚王郭臻北伐，是否意味着他杜尔滚也要亲自领军南下，否则他能派谁去领军。
齐尔哈朗吗？
还是其他的旗主？
满清并非没有能人，但杜铎在江南被俘，他能信任的只有阿齐格。
江北到处都是战火，可杜尔滚又从哪能找一个能和郭臻匹敌的领军统帅。
杜尔滚折叠起急报，阴沉着脸下令道:“来人！”
“在！”
“把鳌拜免职，抓回京城！”
“嗻！”
杜尔滚不信任上三旗的人，尤其是那个鳌拜，那是黄台基和豪格的死忠，出兵一事要从长计较，但惩罚鳌拜可以立即进行。
杜尔滚伸手拿起两天前送来的战报，又细看了一遍，还是怒不可遏，他并不是完全不能接受鳌拜打败仗，他惩戒鳌拜，是因为作为‘大清第一勇士’的鳌拜竟然在野战中被数量劣势的明军给击败了。
军报坠落在地上，杜尔滚恨恨的骂道:“南下的满人莫非睡女人睡得忘记怎么打仗了？”
清军入关后，满人突然拥有比从前多几十倍的土地、财富和女人，他们中确实有许多人忘记怎么打仗了。
“再传令，命各旗旗主和贝勒来王府议事！”
侍卫不敢抬头，口中答道:“嗻！”
扬州城的军情一天一报，明军在城外架设炮台不分昼夜攻城。
长江中，明军水师连绵不断的运送部队和粮草过江，去年秋天攒下来的粮食，如今都派上了用途。
博洛畏惧郭臻，只盼朝廷派大军南下，但是，事情远没有他想象中那么顺利。
鳌拜被抓回北京城后，各旗兵马一直没有南下，甚至一点南下的意思也没有。
军议之后，摄政王府一直处于沉默中，杜尔滚一连三天没有出门，也没拿出决议。
他虽然是满清的摄政王，但就如当初黄台基对两白旗无能为力一样，他对上三旗和两红旗的势力也只能以笼络为主。
原本齐尔哈朗德高望重，是杜尔滚与上三旗之间的缓冲，但现在，齐尔哈朗也不再像从前那样坚定地站在杜尔滚一方。
拖沓的议事只会让江淮的形势越变越糟糕，但是，如果不能形成统一意见，强行出兵留下的隐患会更大。
鳌拜被关入大牢后，沉默的杜尔滚真的很吓人，自满清入关以来，他首次对诸位王爷和贝勒隐忍。
郭臻为何能够力排众议率军北伐，而他却在京城内事事受到掣肘，大明人要比满人听话的多，但满人比大明人可靠。
四月五日，清明节。
江南百姓提着祭品，往山野孤坟边点燃纸钱祭奠先人，时隔两年，只要不是秃子，原本剃发的人头上都重新长上了郁郁葱葱的长发，祭祀时，不用担心无面目见祖先。
三年时间说长不长，说短不短。
跪在先祖的墓碑前，有些人会怀念反剃发令时的舍生忘死，但有些人已经淡忘。
有些人能记得满清下达剃发令时，楚王郭臻的振臂一呼，有些人已经淡忘。
不过，这些都不重要了，因为它们已经过去，关键的事情发生在眼前，他们每个人都与北伐之战息息相关。
很多人在担心今年朝廷会不会加税，因为按照惯例，每次朝廷发动战事时都会增加重税。