南京很冷，但与陕西没法比，十一月中旬之后，环绕河套草原的黄河都封冻得如土地一般结实，察哈尔部和土默特部落分批迁徙进入河套。
草原再没有比河套更好的过冬地了，牛马牲畜享受这塞北江南的水草，几百个帐篷落在一块隆起的大土丘的南边坡底处。
灰白色的帐篷隐藏在更广袤的雪原中，附近那些花的、红的、黑的，等各式各样的牛马，显示这里有蒙古人的部落存在。
天气阴沉，没有下雪，但看上去随时可能下雪，南方的雪原出现一列队伍，如在一副单调的水墨画上挪动。
坡顶牧民们等了好久，那伙人才艰难的行走到蒙古包外围，如今漠南草原两部合一，又有不少穷困的漠北小部落不断南下投靠蒙古的大汗额哲。
察哈尔斥候一直紧密关注漠南草原的动向，河套的蒙古人不用担心会有敌人偷袭。
这支队伍行走到蒙古包前，马匹已然筋疲力尽，走在前面的是两百多人的骑兵，后面一百多匹马两侧挂满了货物，皮囊子鼓鼓的。
牧民们发出一阵欢呼环绕上来，这种地方和这种季节不用带饮水，水放在皮囊子里也只会变成一块冰疙瘩，所以皮囊子里装的只会是一种东西，那就是酒。
二十多个骑士从南坡的营帐中走出，缓缓而下，队伍中的汉子招呼附近的牧民从驮马背上卸货，跋涉过遥远的山路和雪原，那些驮马累的看上去连站立都有些困难。
为首的汉子面向从山坡上下来的骑士，乐呵呵的喊道:“托克博，我给你带来了好东西，长生天保佑，我们终于在下雪前赶到。”
托克博在欢乐的牧民外围下马，掩不住惊喜之色上前，大声答复道:“格日图，你还真是发了财啊！”
格日图大笑道:“当然，我们土默特人不能白白入塞！”
他左右手各抓住一个皮囊，在手中掂量了一番，走出热闹的人群招呼道:“走，尝尝我带来的烧刀子烈不烈。”
两位部落统领把战马交给随从，并肩走向南坡向阳处最大的蒙古包，他们经历了土默特部落从强盛到衰败，土默特的大汗、公主以及各大部落的头领只剩下他们两个人，土默特部落曾经拥有的近十万明奴现在只剩下数千人。
如果不借助外力，他们自己也清楚不可能再恢复土默特往日的地位了，现在，他们还抱有一线希望，因为土默特人有位公主。
托克博家族传承久远，不像格日图家族完全在这十几年崛起，他们二人虽能坐在一起，可托克博内心深处不认为格日图有资格能与自己相提并论。
从皮囊中倒出来的烧刀子有些浑浊，托克博已经顾不上这些了，迫不及待地端起酒碗往喉咙中倒进去，“咕咕”的吞咽声后，是一声悠长舒畅的叹息:“真是好酒啊！”
托克博放下酒碗，脸上挂着意犹未尽的满足:“十年前，我可以坐在帐篷中等大明商人将这酒送到帐篷里，二十年前，我部落中有人可以自行酿造这种美酒。”
满满的全是回忆。
格日图收敛笑容道:“陕西的日子不好过，陕西提督龙云不好说话，也就是我们土默特才拿到了这么多酒，阿穆尔分到的比我少，气的他胡子乱翘。”
托克博似乎没听清楚格日图在说什么，拿起放在桌上的皮囊，再次把自己面前的酒碗满上。
酒花清冽的香气充满了整个帐篷，格日图说道:“开春后，你也要入关了！”
“我？”托克博伸出布满无数裂缝的右手:“我们可以帮大明人，但绝不能在陕西损失太多的部众。”
他是忠诚的土默特人，一心想的也是部落传承。
格日图很谨慎地说道:“那当然，但陕西提督龙云是个精明的人，他一定程度上能决定大明对蒙古人的策略。”
冰冷的酒流入胸口化作一团火，托克博打了个酒嗝问道:“难道他还会选择支持察哈尔吗？公主的身份在那里呢！”
格日图坐在松软的毛毯上，他一直没有饮酒，看来托克博并不了解大明的形势。
格日图摸了摸手边的酒囊:“公主很重要，但你要知道，公主只是大明摄政王的侧妃，不是摄政王的正妃。”
“土默特部可以公主，但也要靠自己，与察哈尔相比，我们处于劣势，只有额哲才能团结蒙古部落威胁满清，我们做不到！”
“现在阿穆尔那个老东西与大明人相处比我们土默特人还要熟练，额哲去年卖了五千匹马给大明，龙云能优待我们，已经算是格外照顾。”
门口传来脚步声，两个侍卫各拿着一块羊腿进来，放在两人之间的案桌上，然后躬身退出去。
托克博取下腰上的弯刀，慢条斯理的割下一小块羊肉放入嘴中咀嚼，格日图赶了一天的路，腹中饥饿，也挪动屁股坐到案桌边。
一时间，两个人都忙于吃东西，不再说话。
这半年来，格日图有半数时间在关内，但托克博部无一兵一卒入怀远卫，他一直不愿意率军入关协助大明作战。
天气寒冷，他们必须要加快进食速度，否则不等他们吃完，那块肉便有可能被冻成冰疙瘩。
一刻钟之后，托克博用刀尖剔除最后一点肉丝入口，桌上只剩下一根光亮白骨头:“我们在草原可以养活自己，这十几年来，从察哈尔西迁时起，土默特每次加入争端都损失惨重。”
“我们依附过大明，投靠过察哈尔，最终追随满清，可部落越来越弱小。”
“大汗在盛京，我们在归化起兵，已把大汗置于死地……”
耳边喋喋不休的话语令人厌烦，没有一句提及重点，格日图放下小弯刀，抬起头冷冷问道:“你后悔了？”
“没有！”托克博摇头:“我从来没有给土默特拿过一次主意，也没有这个资格，但要我率部落入大明境内协助明军作战，要么有大汗的命令，要么有公主的命令，否则，我只会守着部落生存下去。”
他不敢说后悔，秋天时，格日图与察哈尔勾结刺杀了马鲁特，打开了归化城的大门，他除了顺从，还有什么选择？
格日图一边剔肉一边说道:“好，我会给你带来公主的命令！”