草原战略是一场冒险，最大的风险就是额哲，郭臻做出这个决定时，就想到了这一点，最终，郭臻选择相信额哲。
还有，天下哪有不冒险的事，成则一两年内席卷天下，不成则再熬上几年，冒这个险是值得的。
陈诚没有留意到郭臻的如释重负，继续神色振奋说出心中最大的期待:“王爷，满清淮扬军的统帅齐尔哈朗是上三旗的人，鳌拜也是上三旗的人。”
他们会跨过杜尔滚与大明议和吗？
郭臻回过神来，回味陈诚话中的意思，若真是如此，杜尔滚将失去对满清朝堂的控制，北京城一场腥风血雨将不可避免。
无论在哪里，摄政王果然都不好当，郭臻联想到自己的身份，北伐成功后，他不想登上帝位只怕也不行了吧。
还政隆武皇帝？
摄政王府下的强兵悍将有谁能答应？
弄清楚漠南的形势和额哲的态度后，郭臻暂时没有多余的问题，陈诚想做的事情，就放手让他去做吧，若成，应该能挽回不少大明将士的性命。
胜利时春风得意，失败时千疮百孔，站在今天的位置看，郭臻再看满清也不过如此。
齐尔哈朗如果能来找他，自然是好事，不过，这样击败杜尔滚，总是觉得少了许多快感。
陈诚退出后，郭臻闭目沉思:“满清内部终于要出现问题了吗？”
五年来，郭臻为了让江南平稳，一直主抓兵权，甚至不得不打压杨巍，把朝政交给陈珑和张维等复兴社，像走钢丝一样维持着朝政的平衡。
“给那些人希望，又不让他们得到想要的，朝臣就像那两只海东青，要保持它们的饥饿感，他们才能在捕捉猎物的时候伸出尖锐的爪子。”
复兴社太安逸了，他们拥有大明最富庶的土地，又被大明最宽厚的政策庇护。
“徐炳！”
“微臣在！”
“你说……人会不会在自己身上割肉？”
郭臻这句话问的毫无头绪，徐炳丈二和尚摸不到头脑，抬头双目茫然，不知郭臻此刻想到了什么。
“本王听说江南徽州深山林密，丛林中常有猛兽毒蛇，有一种蛇叫做五步蛇，咬中人五步之内便会蛇毒攻心，无药可救，山民上山采茶摘果，一旦不幸被此蛇咬中，常常断臂剜肉求生，可有此事？”
郭臻支起身子，眼睛望着窗外发问。
夏风拂过翠竹，摇摆的叶片伴随着“哗哗”声，在刺眼的阳光中切割出一道道碎影。
徐炳略一沉思，他不知道谁对郭臻说过这个典故，也猜不透郭臻说此话是何用意。
“臣自幼在桐城长大，从未听过这样的事，臣以为，即使山民被五步蛇咬中自知难逃一死，也没有几人能做到断臂求生吧。”他言语不敢那么肯定，但他说的都是实话。
方智能推荐他到郭臻身边效力，正是看重他的性子和郭臻的胃口，一定会被重用。
“是这样啊！”郭臻咧开嘴笑:“你果然是个实诚的人！”
这句话胜过任何一句华丽的褒奖。
杨巍改盐制遇见的阻力表明，不但是复兴社，连马英这样不容于复兴社的人也靠不住，因为，他们都是士子出身。
当满清无力与大明对抗时，郭臻对江南文官的容忍也就到了尽头，陈珑坚决辞官，避开朝堂，难保没有猜透他的心意。
朝堂中，每一处都是心机。
走廊道中传来脚步声，另一个侍从朱锡走到门口，往里面探了探头，进来禀告道:“王爷，参将张阔率部已在运河登船，就要前往湖广。”
突如其来的声音打乱了郭臻的思绪。
大明与满清最关注的战场都在淮扬，运河是通往北京城最短的道路，淮扬一败，后面就是北京城了。
郭臻亲自坐镇扬州，尤显对淮扬战场重视，但大明可能最先取得突破的战场是河南。
龙云奔走陕西后，明军在湖广的兵力下降不多，但实力下降了不少，蛇无头不行，龙云军原本就是湖广军的头。
郭臻抬起头下令道:“命张阔率部在扬州段候命，本王要亲自去为将士们壮行。”
郭臻亲自送一个参将出征？
总兵甚至将军也难得这般荣幸。
朱锡不敢多问，躬身答应，转身退了下去。
朱锡离去后，郭臻又转过头饶有兴趣问道:“徐炳，你与陈诚共事次数不少，你说齐尔哈朗会不会暗中找本王议和。”
陪在郭臻身边，常常要经受这种考验，不能说不知道，但也不能说太离谱的答案。
徐炳想了想，回道:“如果满清在河南战败，两黄旗和杜尔滚的矛盾一定掩盖不住。”
“哈哈哈！”郭臻大笑:“现在已经掩不住了，走，随本王去给大明的将士送行！”
郭臻起身走向内殿，许久没有披挂盔甲了，侍卫弯腰给郭臻的腰上束紧链子甲。
弯腰时，郭臻看见自己小腹处已有些微微凸起。
林虎紧急通知扬州知府肃清过往的街道，半个时辰后，摄政王府亲卫骑兵护送摄政王出城。
骑兵出扬州城后徐徐向运河边行进，金色的旗帜被夕阳镀上一层淡红，沿途见到摄政王旗帜的百姓均俯身跪在路边恭送。
行走不到一刻钟，运河像一条大白蟒横贯在西边的沃野中，岸边有翠柳，河中有战船。
骑兵骤然加速，如离弦之箭射向河岸，亲卫骑兵都是百战精锐，其中有不少人从北境追随郭臻至今。
水师战船静静泊在水中，岸边整整齐齐跪着两千士卒。
张阔身材不高，他是浙东人，参加过杭州守城战，后被郑秋推荐进入讲武堂。
张阔今天午时接到林毅的调令后立刻出发，万万没想到摄政王郭臻会亲自来送行。
奔腾的骑兵带出紧风刮面，体高健壮的白马在张阔五步之前停下步伐，郭臻先开口道:“你就是张阔吗？抬起头来！”
张阔抬头，在郭臻的马前，他觉得自己如蝼蚁般渺小。
“你去南阳给本王带几样东西给秦锋！”郭臻往后一摆手，林虎招手命后面的骑士下马，士卒们从马背上取下十几个包裹得严严实实的包裹上前，林虎自己捧着一个木盒走过来。
“这个盒子中是当年魏国公送我的战刀，你交给秦锋，河南诸军都由他节制，不听号令者可临机处置。”
“末将遵命！”张阔大声答复。