宴会大厅里，烛火通明。太子建成恭迎父皇落座于首席，众皇亲大臣方才纷纷落座。歌舞弦音，杯盘交错之际，龙骑卫禁军统领陈雄威叩见太子建成。不动声色的太子示意陈雄威外厅等候。酒宴在热烈的气氛中进行着。谈笑风声的太子建成站起身来，举杯朗声道：“多谢诸位光临！孤家不胜荣幸。孤家一会儿要去接一位远道而来的贵客，要暂时离席片刻。请大家慢用，一切酒菜之需，均有东宫祭酒王珪调度。”
笑呤呤太子建成一边说着一边离席而去。李渊看到太子建成举止得体，满意地笑开了龙颜。
夜色浓烈。连绵起伏的山脉怀抱着崇山峻岭中的山台村。
负责押送梁皇帝萧铣进京的李孝恭，一路上小心谨慎行进于此。赵郡王李孝恭横扫江南如卷席，打下大唐江南半壁江山。此番奇兵逼袭江陵，迫使梁皇帝萧铣出降。萧铣是后梁宣帝曾孙。当年北周趁梁国内乱入境大掠，象征性地保留了梁国。隋文帝时萧铣的爷爷萧岩叛隋入陈。陈国灭亡后，隋文帝杀掉了萧岩。萧铣自幼丧父，家里很穷，靠卖字作书挣钱养活母亲，为人十分孝顺。由于族内的萧氏成为隋炀帝皇后，萧铣沾光被授以罗川令的官职。隋炀帝被弑于江都，一时间天下无主，岭表诸州纷纷归降萧铣，九江、南郡也相继为梁国所据，当时东至三硖、南尽交趾、北据汉川，全都成了萧铣梁国的地盘，胜兵四十余万，成为南方雄国。唐武德元年（公元618年），萧铣迁都江陵，开始与刚刚建唐的李家有了遭遇战。
当李孝恭几十万大军围攻梁国都城江陵之时，带兵在外的梁国将领，日夜兼程飞赴江陵解围。但远水不解近渴。被李孝恭的唐军所围困的江陵城内，粮食紧张，百姓筛土为食，苦不堪言。萧铣禀乘梁家一贯的“仁义道德”，暗自思量，救兵一时难于急至，就对属下说：“天不助梁，数次亡国。如果战至力屈而降，唐军必因军士死伤而大杀城内百姓。怎能因为我一人之故而使百姓遭殃呢。现在城池还未被攻拨，我先出降，可能会保全民众。众人失我，何患无君！”
大臣们急道：“不可！不可啊！虽民何患无君，但臣民不会再有您这样爱民如子的贤德之君啊！”
萧铣明白一些大臣是忠心耿耿的，但也有许多口是心非的人，他不爱听那些假话。特别是在这种国破家亡之际，萧铣忽然间对人看得很透彻！他亲自巡城下令投降，守城军士都号哭不已。萧铣身着素衣，最后一次祭拜太祖太庙之后，率官吏赴李孝军门请降：“当死者惟有我萧铣，百姓无罪，请勿杀掠。”
李孝恭深感萧铣为人仁德，好酒好菜款待于萧铣一行。一面将战报飞报朝庭。一面用囚车把萧铣送至京师长安。为了平安地护送萧铣进京。机智多谋的李孝恭挑选了三千精兵，找了一个长相酷似萧铣的士兵扮演萧铣，分二路人马前行。由于萧铣在江南名声较好，沿途有不少前来劫持囚车的英雄豪杰。李孝恭只好时而昼伏夜行，时而又夜伏昼行。让劫持之人摸不着行踪。既是这样还是有不停的大大小小的激战。十几天的路程，李孝恭一直是精神高度紧张着，生怕出了差错被皇帝责罚的。离京城越来越近了，看见潼关巍峨雄姿，李孝恭心里才稍微有些轻松了。
可是，刚刚突然收到一支飞镖射来的密信，让李孝恭琢磨不透。摇晃的烛光下，李孝恭仔细看着一道密信：“小心伏击”。
看这清秀的字迹，好象是太子建成的。可内容又没写得明白，“伏击？！——”是什么人伏击？但有一点，李孝恭是明白的了，——那就是山台村不能宿营。
“传令！——火速开拔前进！”浑身一激灵活的李孝恭果断地命令道。
刚刚安营扎寨的唐军精兵火速收拾行装，卷起帐篷，引马上鞍。就在这时，“唰——唰——”一支支火箭射向营地。那火箭是将烈性炸药绑在利箭上，利箭射击过来，炸药也会跟着爆炸，是一种杀伤威力很大的武器。在一片火光和爆炸声中，唐军宿营地顿时混乱起来。
李孝恭迅速仗剑冲出帐篷，见将领纷纷赶到帐前。李孝恭立即令左军阻敌，右军保护萧铣囚车撤离营地向京城进发。众将得令刚要离去，突然从四周杀进许多黑衣人，个个身形矫捷，训练有素。众将被迫混战，“蓬——”几声火炮炸得人仰马翻，最要紧的是，凡是闻过这种火炮硝烟的人，渐渐觉得手脚不听使唤，口舌麻痹，大脑昏昏欲睡。李孝恭意识模糊之际，心里明白，这种火炮是岭南的一个少数民放特制的麻醉武器。专对付大山林里的狮虎猛兽的。奇怪的是那些黑衣人，闻了这种火炮的硝烟，却丝毫无事，依然强劲有力。被火炮麻痹的能征会战的唐军三千精兵，此刻被黑衣人象切西瓜似地横七竖八倒在血泊之中。
一矮胖的黑衣头目，从火光中认得被火炮麻痹得意识模糊的赵郡王李孝恭，这矮胖黑衣人阴森森的笑道：“赵郡王尔灭我家国，夺我城池，掳我君王，爷今天要为江南子民雪耻了！——”
那矮胖的黑衣人大刀挥起，搅动一阵寒流。只听得“咣——”一声，一只长剑及时杀入，挡住了那柄砍向赵郡王的致命一刀。火光闪亮映出李建成清秀的面庞和那道刚烈的剑眉。
矮胖的黑衣人还未回身，就听得耳边喊杀声此起彼伏，刀剑碰撞虎虎有声，眼前剑光如蛇似练剑气缠绕。黑衣人知援军杀到，不敢恋战。黑衣人的目标是劫持萧铣，他们找到了在混战中被推到帐篷中的萧铣囚车，可是二架囚车中的两个萧铣都被火炮麻痹了，已无法问明真假。急切之中的黑衣人不管三七二十一把两架囚车砍开，背着二个萧铣窜入茫茫苍苍的山林之中。
“追——”李建成长剑一指。龙骑营统领陈雄威飞身而去，带着一彪人马追入山林。
东宫宴会大厅内，众皇亲和大臣们在酒桌上欢畅淋漓。
忽然，前座一阵**：“哎哟——是赵郡王啊！”“哎呀！赵郡王！——您劳苦功高啊！”
赵郡王脸带笑容，与太子建成一道走进东宫宴会大厅。但赵郡王心里怎么也高兴不起来：要不是太子建成及时赶到，他此刻。唉！——惭愧！
太子建成把赵郡王李孝恭引到父皇李渊的桌前。恍忽中的李孝恭连忙跪倒在地：“臣孝恭拜见吾皇万岁万万岁！”
皇帝李渊高兴地说：“好！好啊！您来得正好！一来是太子的七子承建满月之喜，二来是您江南大捷！。来来来，平身！寡人赐酒。”
见孝恭有些拘谨，太子建成对李孝恭笑容可掬，说：“孝恭老弟，风尘仆仆，劳苦有加，战功卓著，不愧为当世之英杰啊！您可为我们李家皇室长了脸争了光彩！。”
李孝恭只比太子小三个月，他们是同年出生的，从小这两兄弟就是最好的伙伴。李孝恭谦逊地说：“承蒙圣恩！多谢太子殿下的粮草和军队后援及时，方有今日之功啊！”
太子见堂弟李孝恭如此谦逊，便道：“哎！——贤弟不必过谦！快快满饮此杯……”
刘政会不识时务地上前道：“赵郡王，江南何以速定，可否讲来以充下酒之菜？！”
众大臣一起呟喝，裴寂、封德彝：“好！此议甚合酒兴！”
皇帝李渊也异常高兴，笑道：“哈哈——今天是太子府的喜庆之日，既然众大臣以酒助兴，赵郡王但讲无妨，朕不会责你有夸功之嫌。其他大臣也不会弹劾你的。”
“陛下，臣……无意夸功于众臣之前！”赵郡王叩首，为避嫌，李孝恭只好略讲着南征趣事。
——李孝恭是武德四年（公元621年）率大军，统水陆十二总管，直逼江陵的。萧铣的江州总管盖彦举是个懦夫，乖乖献上五州之地投降，门户大开。梁将文士弘等人率兵拒战，但哪里是李孝恭王爷和李靖将军的敌手，立时军溃。萧铣刚刚为了换将而遣散兵士，身边只有几千人的宿卫守城。唐军忽至，他急忙下诏追还遣散至各地的军队，但梁国疆土辽阔，山河纵横，众军急忙往江陵赶也赶不及。李孝恭纵兵布长围把江陵围得铁桶一般，很快就攻克了水城，俘获舟船数千艘，梁国的交州总管丘和、长史高士廉等人本来是带人来拜谒萧铣的，听说梁国兵败，新主对自己又无恩宠，就都转头到李靖军门投诚。困守江陵的萧铣见援兵不至，被迫于二十一日出降。
李孝恭简单地讲了大概经过，忽然，他诚恳地对李建成请求：“太子大哥，您看这个萧铣已降，他在江南很得民心，您是否奏请皇上留他一条命。”李孝恭太子道。
李建成本是仁慈人，闻言便道：“老弟放心，我这就去请父皇。”
乘着东宫的喜庆和孝恭大捷回朝父皇心花怒放之时，李建成满敬一杯酒给父皇。太子建成道：“父皇，听说萧铣为人不错，又是个孝子，在当地名声很好啊，能否饶他一命？”
李渊深沉地说：“在这种群雄四起，割据称王的年代，越是有影响的人，越是不能留啊！从孝恭押送萧铣进京，沿途被劫之事，就足以说明此道理啊！”
“父皇，儿臣自小熟读史书，总是相信，唯施仁政可以服天下。萧铣仁孝之极，可为天下效之！活萧铣一命，可令群雄心服天下不战而定之。”
李渊望着大郎，语重心长地说“大郎啊，你这是书本上的道理，太平盛世当可为之，而治此乱世，不可死套书本上的道理啊！。东山再起、死灰复燃的道理，你应该是懂的吧！大郎啊，你本性仁慈、善良，但是你要知道，政治是很残酷的啊！”
听了父皇的话，默然无语的李建成心情特别沉重。
在太殿朝会上，李渊见了萧铣，当面大骂这位玉面王孙的“罪过”，萧铣一脸凛然，从容对答说：“隋失其鹿，英雄竟逐。铣无天命，故至于此。亦犹田横南面，非负汉朝。若以为罪，甘从鼎镬。”
李渊见萧铣言语不卑不亢，字字有理，而且长得仪表堂堂，颇有帝王气魄。李渊心想，当此天下大乱之时，萧铣声誉好有号召力极有可能死灰复燃，此人坚决不能留。于是，李渊下令斩萧铣于都市，时年三十九，称帝五年。
唐皇李渊对迅速平定江南最大割据势力萧铣集团感到非常满意，下诏任命李孝恭为荆州大总管，并命画工绘制了孝恭的图像挂在身边。仍然让李孝恭安抚岭南地区，岭南四十九州皆望风而降。
李孝恭离京之时，太子建成与之话别，说：“老弟此次回南方之后，军务上一定要按圣上的旨意办。在促进农耕、商市、税赋方面，为兄略有一点想法，请可参详，并在江南务实之。……自从战乱以来，民不聊生。我朝要尽快进农耕、兴商市。民富方可强国。”太子建成望着小弟李孝恭，说：“不过，你军务在身，不知有否时间和精力，去务实业？”
“大哥所言极是，为国家长治久安，小弟当努力促农耕、兴商市、进税赋。让江南繁荣起来。”李孝恭自小知书识礼，颇懂治国安邦之理，他高兴地说。“大哥，小弟也曾想到促进农耕、商市、税赋等项，但具体实施，还请大哥多多指教！”
太子沉思着，说出了多日思考的话：“老弟在当地可聘些会务农的，会经商的，会开矿产等技艺之人，请教他们，用他们懂行业的人去谋划和打理，兄相信江南必成繁荣之地。”
“好！大哥一言，小弟已明白了。虽然我现在还没有一个具体的办法，但是，大哥您已经教给我了一个找办法的办法了。”李孝恭高兴地笑了。
太子李建成兴致很高地说：“走！陪兄痛饮之！——”
“好！这几年东征西战，难得与大哥共醉一番，走吧。”李孝恭拉着太子的手，像儿那样的亲热。