3月19日录
大路想走，曹家不放他走。火柴质量不行，好一批，坏一批。坏的时候让人没办法，擦不着火，一擦断梗，擦着了火又乱滴，烧人衣服。二少爷说：不能让他走，他一走前功尽弃了，别人使不动机器。大少爷说：那好办，我们多给他钱。
给钱也没有多大用，他是真想家。闹到后来，连吃惯的饭也吃不动了。他一直在等信。我又陪他去过一次槐镇礼拜堂，教会的邮差说没他的信，他一听腿都软了，在没人的礼拜堂里坐了半天。马神甫人确实不坏，又送给他一罐奶酪。这一回没让饥民抢走，可是他回到榆镇时间不长就拉稀了，在床上躺了好几天，古粮仓的机器没有停。我给他送饭的时候，他就摇头叹气，说：一样！一样！你、他、我，一样！
他的意思是离了他，机器照样转。
我说：你，这！我们，这！
他看了大拇指摇头。
看了小拇指，他笑了。
他心里还是那个老毛病。
他喜欢少奶奶又怕这种喜欢离了谱。
他受不了心里那份折腾。
曹家的人大老远把他请来，使他，用他，管他吃喝，管他冷暖，可就是没人问问他身子骨难受不难受。真要把他当个人，应该指点他到柳镇东街去吧？进了东街，他又下不了决心，是嫌她们脏呢？还是嫌她们贱呢？他要真有那份念想，我再怎么给他捣乱也没有用。第二次去槐镇路过东街，他的眼睛都不往旁边看了。
他宁肯一个人站在水缸里。
这叫洁身自好么？
大路的厚道说得过去了。
你让他怎么能不想家！
别怪我老提这件事。
凡事都有个根儿。
根儿呢？
咱们得找它。
难！
比摸着自己的屁股找尾巴还难。
不是没有。
是变成别的东西了！
它换地方了。
一天夜里，二少爷不知道是太高兴了，还是太难受了，终于露了自己人品的底数。我睡得不牢，模模糊糊听到有人叫了一声，是女人。声音不太大，就像在台阶上差点儿踩着蜈蚣，又像抓蛐蛐，一翻石头翻出一只大尾巴蝎子。第二天早晨，我问五铃儿：你昨黑间叫什么呢？
她脸红了，支支吾吾不说话。
我说：有人偷偷掀你被窝了吧？
她说：坏蛋！
我说：你不告诉我，我半夜装鬼吓你，吓死你！快告诉我，你叫唤什么？
她说：不是我，是少奶奶。
我说：她怎么了？
她说：我就告诉你一个人。
按五铃儿的说法，她听到叫声就从隔间跑到少奶奶屋里去了。她看不见卧间里的事，听到少奶奶让她出去她就出去了。她只看见了堂屋地上的几只碗和花档架子上的一根绢带。她说绢带像根上吊绳，碗里像是祭品，两个人里有哪个人要寻死么？
我说：你看花了眼了。
她说：瞎说！我进去上吊绳还晃呢！一夜合不上眼，它老晃，吓死人了。
我说：你就是看花了眼了。
她说：不会吧？
我说：没看准的事别瞎说，跟我说说也罢了，你敢跟别人说，我掐死你！
我用两只手做了个合拢的样子。五铃儿很老实，你一吓唬她她就害怕了。她不是怕你真敢掐死她，她是怕自己说错了话，犯下什么罪过。看她担惊受怕的样子，就像上吊绳是她挂在那儿的。
这就对了！
那天二少爷在火柴场张罗大小事情，跟往常没什么两样。他守着调药糊的机器，手抓着摇把一直在摇，一边摇一边支使这个支使那个，什么也没有耽误。少奶奶来送饭的时候，二少爷才显得很没精神，很弱，脑袋有点儿抬不起来。少奶奶也有变化，她不好意思看人，她躲大路的眼，躲二少爷的眼，连我的眼她也躲。别人吃饭的时候，她拿了个筢子筢剥了半院子的树皮，五铃儿跟她一块儿筢。吃饭的人都看着她，大概觉得有点儿奇怪。平常这时候，少奶奶是躲到阴凉地的竹椅上看书去了。我走到她跟前，对她说：留着让他们干吧，您上那边儿歇着去。椅子我给您擦干净了。
她说：耳朵，你忙你的事情去吧。
她看了我一眼。她眼睛里的东西让人难受。她看我是看一个知道底细的人。她在知道底细的人跟前装不成样子。还像往日那么富贵漂亮，里面可苦透了！二十岁的女人，再怎么见过世面，性子再硬朗，也受不了男人这副怪做派吧？读过女子学堂，自己把自己看得不低，嫁给留过洋的少爷，自己不把自己当神仙看就不错了。到头来碰上些奇奇怪怪的事，多好的梦也得破了！
她刚刚嫁过来的时候，我们天天都能看到她天生的笑容。她笑得像个心里不装事的闺女。二少爷把她的笑容抹掉了。二少爷抓着稻草过河，以为抓着木头，到河心才看出是稻草，一下子就掉到水底下去了。结婚救不了他的命。女人也救不了他的命。他的命在老天爷手心儿里攥着，老天爷把他攥得出鬼，让他丢尽了曹家的脸面，出尽了自己堂堂大少爷的丑！
他还有脸慢条斯理地给火柴调药糊。
他还有脸跟我说：给路先生拿把椅子！
他还有脸给父亲和母亲去请安。
他还有脸把大路叫过去跟他下洋棋！
最要紧的还有一件。
他还有脸跟少奶奶睡一张床！
他为什么不真的把自己给吊死呢？
我这也是瞎操心。他有脸没脸关我什么事？把他从少奶奶的床上羞下来，谁去？我去么？我可顶得上少奶奶帐子里的一只蚊子？！
少奶奶的哥哥到榆镇来，我们才看到少奶奶有了往日的笑容。郑玉松问她：日子过得好吧？
她说：怎么不好，好着呢。
她哥说：在盆地里过日子闷不闷？
她说：闷什么，榆镇哪像外边那么乱。
她哥说：男人没用笤帚疙瘩捶你吧？
她说：捶！怎么不捶。比你捶嫂子捶得还厉害，捶得我满世界乱跑呢！
她说完咯咯大笑，大家也跟着笑。这是在左角院的廊亭里，大家围着郑玉松聊天。二少爷和大路都在。她笑得很开心，像一朵花儿。我知道她在装相，她不想让家里人看出她的苦处，甚至不想让婆家人看出她的苦处。可惜她哥哥一走，她就不再笑。想笑笑不出来了吧？
我要是她哥哥，能不为她高兴么？
她装洋蒜装得真厉害。
不是哪个女人都有这种本事。
她把什么都憋在肚子里了！
我佩服她。