嘉靖帝满腹疑虑，暗自派人继续查访。他派出的锦衣卫李杰，经过多日跟踪监督景王，向他禀报了一个极其重要的情况。
几日前，在一家豪华酒楼内，雅间里坐着两个穿锦袍的男子，身边站着两个随从。两人在相互喝酒，嬉笑言谈，其中一人长相清秀，却眼带阴邪之气，身穿朱红色锦袍，脚穿软底靴，上面绣花十分精贵，此人便是前段时日被释放的景王朱载圳。另一个五短身材，身形肥胖，皮肤白净，独眼闪亮，此人便是不可一世的严世藩。
景王找严世藩喝酒，以此感谢严首辅家人的帮助，让他得以从天牢回到王府。景王喝得多了，有点把控不住:“来，严侍郎，再喝一杯，咱们不醉不归。”严世藩微微有了醉意，推让道:“景王殿下，臣在丁忧，万一被人看见，传到皇帝那儿可不好办。臣就敬殿下两杯。”
景王撇撇嘴，拿着酒杯，迷着眼道:“什么人吃了熊心豹子胆，敢传你严侍郎的闲话？我们身边可都是心腹之人。”严世藩借着酒力，冷哼一声:“心腹之人？景王殿下，一个女子在你王府死了，怎么就传了出去，让别人知道了？我的小妾居然跟人跑了，连同金银财宝都被席卷，她不也是我的心腹之人？”
景王脸色顿变，眼神阴森，猛的拍了把桌子，愠怒道:“本王也怀疑身边有人告密，一旦让本王查实，定让他生不如死。本王身边有一个宫里来的，本王已查清了她，她便自杀死了。”严世藩忽然咧嘴一笑，大着胆子道:“殿下常去猎鹰，最后竟被鹰啄，景王安排在裕王府的眼线呢？竟被生生掐断了，如今那裕王府，风头正盛，无人牵制。”
景王闻听，眼神嫉恨，脸变得血红，他不满的发泄道:“裕王何德何能，竟要做那皇位继承人？本王只比他晚一月出生，以后就要给他三拜九叩，本王委实不甘心！”严世藩道:“景王殿下，如今你情况不妙，还是暂且忍耐时日，岂不闻‘靡不有初，鲜克有终’，让他们高兴几日，以后有的是机会。”
景王喝了一口酒，道:“本王不会罢休，咱们走着瞧！总有一日有他好看！上次在南京路上，让他侥幸逃过，还白白损失了我的十几名侍卫，本王实在不明白，那个木瓜脑袋，竟有这等好运气！”
严世藩醉眼朦胧，说道:“他那是什么好运气？那是他身边的人厉害，给你派来几个，你也一样能把他整倒！唉，你现在宫里没了人脉，外面这些人靠不住，就我和身边的几个人，一直支持你，你别灰心，咱们继续跟他们斗！”景王带着酒劲道:“对啊，我们齐心协力，定将裕王踩下去，他日我若登大宝，你功不可没！”严世藩哈哈大笑。
两人脸上全是醉意，全然没有了往日的谨言慎行，肆意谈论皇帝忌讳之事。孰不知隔墙有耳，两人一番秘密谈论，早被站在房顶上，揭了瓦片，向内窥探的人听到。此人身穿飞鱼服，身佩绣春刀，气宇轩昂，乃是嘉靖帝的贴身锦衣卫李杰，正奉嘉靖帝命令，对景王言行侦查。
两人的一番言论，立即传到嘉靖帝耳里，嘉靖怒道:“这个逆子，逼死人命，不知悔改，害我的垕儿，还要与人勾联折腾，损害皇家声誉，朕看他是京城不想待了，那就到湖北他的封地去！”当下，命人拟旨，传达圣意。
景王接旨后，伤心绝望，母妃还在冷宫，严氏父子自身难保，真所谓“靠山山倒，靠水水流”，景王欲哭无泪，更有平日交往密切的‘朋友’，一帮墙头草们，早就顺风顺水的跑到裕王府去，半点也不会帮他，景王终于也尝到了世态炎凉，无可奈何之际，只得奔赴他的封地湖北德安。
裕王府此时密切关注着朝廷变化，讨论当下局势。张居正道:“严嵩气数将近，皇上留着他，也就是看他在身边二十多年的情分，徐次辅已经成竹在胸。”彩凤在旁边道:“严嵩把持朝政多年，手下爪牙众多，天下似是严家天下，可这终究是大明王朝，岂能容他贪腐跋扈，至今逍遥自在？”另一个侍讲陈以勤道:“严家父子干得坏事，罄竹难书，到时发动言官来弹劾。”裕王道:“咱们静观其变，到时自有分晓。”
裕王很清楚现在的局势，徐阶是有政治手腕的人，现在正是出手反击时机，徐阶岂能错过？于是，朝堂上，先后出现两次弹劾严嵩的奏章，最后都是维护严首辅，惩罚写奏章的人为代价，严嵩心里安慰，到底是皇上偏护他。可他不知道的是，皇帝心里已经开始厌烦他了。
徐阶如一只狡猾的狐狸，探探虚实，看看皇上对严嵩的态度，察言观色，明白了嘉靖帝的厌烦，以及严嵩伺候嘉靖二十几年，情感上的不舍。用嘉靖帝的偏爱偏信，彻底打败严嵩。启用关键人物蓝道行，必将严嵩踩下去。
这蓝道士蓝神仙是个阳明心学门徒，最是看不惯严嵩的一切。他与阳明心学弟子来往密切，很快达成共识，如今国库空虚，朝廷腐败，边关不宁，民不聊生，全是这奸贼当权造成，必须用尽法子除去，才能改变这局面。
嘉靖帝在拜道扶乩。蓝道士让太监拿着丁字形木架，其直端顶部悬锥下垂。木架放在沙盘上，由两人分扶横木两端，依法请神，蓝道士拿着乩笔不停地在沙盘上写字，口中念念有词，有神灵附降在身。
木架的下垂部分即在沙上画成文字，作为神的启示，或示人吉凶，或指明前路。嘉靖将他的问题交给蓝道士，通过蓝道士，与神灵进行沟通，以了解神灵的意思。
这次，他又问起来，蓝道士道:“国有奸贼，贤者不用。”嘉靖帝道:“何人是奸贼，何人是贤者？”蓝道士道:“严嵩为奸贼，徐阶是贤者。”嘉靖又问道:“老天如何不裁定？”蓝道士道:“上天留待皇上亲自裁定。”嘉靖帝默然不语，若有所思。
徐阶知道蓝道士对嘉靖帝的影响，心想:乘此千载难逢之机，不如趁势而动，彻底扳倒严嵩爪牙严世藩，让嘉靖帝心中，再难容下严嵩。