在冯保面前一向低眉顺眼的徐爵，此时心计顿生，凑到徐阶身边道:“公公，听钦天监说，今年夏天有大雨，你让人临摹一副，包装整齐，带到宫中，路途中遇到大雨，淋湿了一部分，拿到宫中看不清楚，皇上看在你大伴份上，必不会责怪与你，此事就做成了。”
冯保疑惑道:“找谁临摹？此事知道的人越少越好，出去找画师，就会泄露机密，不如我来临摹一副。”徐管家摇头道:“公公，我们寻找可靠之人，只说临摹，不说用作它途，银两给足了就可以，如今的人，谁还管闲事？”冯保思虑也对，他太想得到这幅画，就是把家里所有值钱的拿去换这幅画，他也在所不惜，所以，徐爵出了这个主意，他便欣然同意，让徐爵找到画师，以换去真迹。
徐爵用重金觅得一位技艺高超的老画师。听说要画《清明上河图》，老画师激动不已，这辈子最大心愿，便是能够亲眼观赏《清明上河图》真迹，要说临摹，那更是求之不得，只是画师年老，精力不济，提出带自己最得意徒弟去，徐爵无奈，只得同意。
老画师带着徒弟，在冯保置办庄园里认真作画，几个月时间过去，临摹的画基本完工，老画师和徒弟得了重金，鉴赏了宝画，便高兴离去。
徐爵将这幅临摹画，交给一个小太监，叮嘱几番，这时天空阴暗，看来要一场暴风雨，小太监拿着画走着，天空中突然下起了倾盆大雨，像泼水似的，小太监拿的画，顷刻间湿了，小太监拼命跑着，将画拿到珍宝坊。
珍宝坊的管事太监一看，大吃一惊，冷汗直流，这可如何是好？只觉得天旋地转，不得了啊，这幅稀世珍品，竟被大雨淋了个透，有些人物场景模糊，这下子吓坏了珍宝坊太监，这可怎么办？报告皇上吧，招来皇帝臭骂，说不定一顿板子就给打死了，不说吧，迟早有一日，皇上若发现了，那可是连命都保不住，还是报告皇上吧，让皇上亲自定夺。
管事太监急忙去找皇上，皇上正在和几个太监玩耍，听着有事找他，不耐烦道:“什么事如此着急？珍宝坊里能出什么乱子？！”管事太监道:“皇上，奴才该死，几个月前冯公公来到珍宝坊，要借《清明上河图》观赏，奴才惧怕他权势，便借给了他，谁知，今日一个小太监来还画，大雨中淋湿了画，奴才实在害怕，便来报于皇上，请皇上定夺。”
小皇上站了起来，让太监将画呈上来，看到稀世国画竟有一半模糊不清，另一半也不似以前鲜明活泼，顿时痛惜不已，不禁怒上心头，气难压制，开口骂道:“你们这帮混蛋，如此珍贵的国画，你们竟私自借出去，是谁给了你们这个胆啊？拉出去，通通打上五十大板。”
旁边孙海悄声道:“皇上，冯公公若是知道了，颇为难堪。他要告诉太后娘娘，此事该如何处置？以太后对他的信任宠爱，此番必定息事宁人，陛下冷静些，有些事咱们从长计议，先忍下这气，来日一并清算。”皇上听了这话，觉得有理，便摆手道:“滚回去，好好看着宝物，再要出什么差错，小心你的脑袋！”
《清明上河图》被淋湿一事，虽然过去，但在皇上心中留下了想法，他忍耐着，毕竟冯公公陪着他成长，曾经细心呵护他，给了他很多快乐，教会了他书法、音乐，他要知恩图报。
可宫里又发生了诸多事情，使皇上心里发生了很大变化。皇上自大婚后，参与了一些理政，张首辅的清丈土地事宜，也已经委派骨干人才去做，张先生终于可以回老家去祭奠父亲，进行葬礼，以尽人子之心。
张先生此次回家，他乘坐特制的三十二人抬的大轿子，从京城出发，到湖北江陵，上千公里的路，一路上轿子里可供吃喝，非常方便。张居正离京时，皇帝和太后一再叮嘱，让先生早点回来，国事离不开先生。并赐“帝锡忠良”银印一颗，及银两、绸缎等其他赏物，派司礼监太监到京郊为张居正饯行。如此皇恩浩荡，简直到了无以复加的地步。
皇帝派来参加葬礼的特使有司礼监太监魏朝——这人很有权势，还有工部主事徐应聘，礼部主事曹浩。护送张居正的有锦衣卫指挥佥事史继书，深得张居正知遇之恩的名将戚继光派一队卫士，手持当时最先进的火器鸟铳随行，近千人队伍浩浩荡荡出发了。
众大臣见张先生葬父，连皇帝都如此敬重，那自不必说，一路的官员拍张居正的马屁唯恐不及。张先生休假三个月，一路上，可谓皇恩浩荡，声势震天，威风凛凛。当朝首辅回家，要路过各州县官衙，那些官员莫不翘首期盼，等待首辅大人莅临。因为平时连见一面都不易，今日路过此地，绝好机会，岂能错过？各州府县衙的官员，都拿出各自交际本领，来讨好这位首辅大人。
张先生所过之处，沿途的地方首长率群官长跪行礼，巡抚、巡按越过自己的辖界迎接，为张居正做前驱。回京路经襄阳和南阳，襄王和唐王出来迎候，为他设宴接风。亲王是天潢贵胄，地位尊贵，大臣不管权力多大，见面也得向亲王行臣子之礼。可张居正只行宾主之礼，随便拱手行礼，敷衍了事，其傲慢之状不可一世。
张居正回到家乡，那些地方官更是趋之若鹜，簇拥着到了张府。张先生把父亲葬礼办的无限风光。地方官员们扎着白布，排成队的进行叩首祭奠，有些甚至眼含泪花，哭上一阵。哀哀冥乐，动人心魄，悲痛哭泣，扰乱心神，此情此景，张先生难抑制自己悲痛，情不自禁流出泪。
祭礼后，数不清人员前去大葬。张家祖坟可是经过风水师亲自勘舆，甄别出的风水宝地，工匠们夜以继日的修复，张老太爷的坟已修葺好。低调奢华，庄严肃穆，进行繁琐复杂的下葬仪式后，张老太爷终于入土为安，含笑九泉了。