第一章 缘起
美国，太平洋沿岸的圣迭戈市。
圣迭戈没有多少名胜古迹，这个海滨城市，距墨西哥边境20公里，人口110余万，多为墨西哥人和西班牙人后裔。
圣迭戈市最著名的景点就是矗立在港口边胜利之吻雕塑，她讲述的是第二次世界大战胜利归来的美国水兵，情不自禁的亲吻一位前来献花的美国少女。在这个风景如画的海滨城市，大街小巷树木葱茏，一座座小型建筑掩映在绿色之中，十分清新、幽雅，人们分享着阳光和海浪的温柔。
这一切无不让人感到这里的生活是那样的宁静和从容。
然而这里也是美军第七舰队的总部、第3舰队司令部所在地，军舰上那长长的火炮和战机无不时刻警告着世人：注意，我才是老大！最令人瞩目的是，这里驻扎了美军三艘十万吨级以上的航母，包括最先进的罗纳德·里根号。
单是以这三艘航母为核心的三个航母战斗集群，就已经可以横扫大海上的一切力量，独霸天下。可是美国人仍然没有满足，永不停止他们的武力追求，借以维持他们在世界上的霸主地位。这个庞然大物全然不顾别人的感受，毫不掩饰它的目的，就如其迈诺特军事基地一个飞行大队的大厅墙壁上的一句名言：“我们的任务就是杀人和毁物。”
罗纳德－里根号航母上的一间作战参谋室内，坐着一位身上挂满了勋章的中年将军。这个将军有着一头黄褐色的卷发，深目高鼻，体毛浓密得连手背布满了，是个纯正的白种人。
咯！咯！
纯钢做得房门响起了敲门声。
将军挺直着腰坐在椅子上，低着头审阅文件，听到敲门声头也不抬道：“请进。”
吱呀一声响，门被推开了，一位干练的军官走了进来。
“将军，五角大楼和中情局的急电。”
将军皱了皱眉，抬起了头，锐利的目光一闪，道：“说。”
“是。”军官报告道：“史密斯将军，五角大楼和中情局一致要求派遣最精锐的作战小队护送异物，最好用飞机直接运送，同时将任务的级别上升为绝密，无关人员一律隔绝。”
“绝密？”史密斯将军大惑不解，随即拿起了电话，按保密线路拨打过去。
“嘟！”的一声，话筒传来了提示音：“您好，史密斯将军。请输入您的代号和通行令。”
史密斯将军用眼神意示军官退出去，自己要输入代号和密码。一旁的军官急忙行了个军礼，转身离去。
“您好，史密斯将军，这里是联合参谋部。”
史密斯将军道：“我找渥兹华斯将军。将军有空吗？”
“您稍等。”
“史密斯，你不在太平洋边上晒太阳，怎么有空跟我聊天？”
史密斯将军道：“渥兹华斯将军，为什么护送异物的级别会上升到绝密？难道这里面有什么见不得光的东西，或者说这块从海底打捞上来的发光石头会像好莱坞大片宣示的那样拥有改变世界的威力？”
“很抱歉，这个命令级是上面直接下达授予的，并且有中情局的全面参与，目的就是为了保密，连我也不清楚其中内情，只知道照办。”
“可是，将军，异物已经押送出去，目前可能已经出了加利福尼亚州。”史密斯将军道。
“什么，已经押送了？为什么这么快？”渥兹华斯将军急忙追问。
“这个不能怪我，将军。请求押送的电报前天已经发来，只是要求将异物押送到科羅拉多州的彼得森空軍基地。除此之外，既无其他的要求，也没有保密级别，所以我只是派了三名军士押送。”史密斯将军回答道。
这个确实不能怪史密斯将军，就是整个舰队的官兵都没有认识到异物的价值，那不过是有点神秘的未知石头而已，价值不大。
“史密斯将军，你不必抱怨了，这个不是你的错。服从命令是军人的天职，你立即联系押送人员，让他们找个安全的地方原地等候待命，并马上用飞机派遣精锐部队前去接应。”
“是，将军。”
可是当史密斯将军试图与押送小分队联系时，那三个军士却音讯全无。
史密斯大发雷霆，命令道：“给我动用卫星定位系统，利用他们携带的单兵仪器定位，将他们找出来。”
“是，将军。”
史密斯将军的脸色非常难看，正在执行任务的士兵竟然联系不上，而且还是在本土上，这个对号称是世界第一的美国军队无疑是个极大地讽刺。美军很早就实现了单兵信息作战装备的配置，这三个军士不可能毫无声息地消失。
想到这里，史密斯将军的心里有了不好的预感。
过了一会儿，负责搜索的士兵报告道：“将军，失踪士兵的装备显示，他们在亚利桑那州的境内消失，消失地点是黑峡谷公路和营佛公路的交汇处。”
“立即联络当地的警察局，让他们先派人去了解一下，看看究竟发生了什么事情。同时，命令突击队乘坐直升机赶去事发地点。”
史密夫将军果断地下达了命令。
然而，今天注定是史密夫将军的噩耗日。不久，当地的警察局回电，说昨晚在黑峡谷公路和营佛公路的交汇处发生了黑帮火拼，估计与墨西哥的毒贩有关，现场一片混乱。
“哦，我的上帝！”史密斯将军快要抓狂了，怎么不顺心的事情偏让自己碰到？
两天后，美国加利福尼亚州的长滩市（LongBeach），来了一个脸色苍白的中年华裔男人。
长滩市又叫作长堤，是一座位于美国西岸加州南部的城市，离圣迭戈市不远，同为港口城市，是大洛杉矶地区的第二大城（拥有大约50万人口）。长滩与作为军港的圣迭戈市最大的区别就是长滩海港只是一个纯粹的商业港口，它是全世界十大吞吐量最高的港口，每天进出的船只络绎不绝。
这个脸色苍白的男人，怀揣着东西来到西岸的伯内特街，走到一处隐蔽在绿树中的院子前。这个院子的周围都种满了树木，两层楼房掩映树丛中，很不起眼。他警惕地往四周观察了一下，看见没有人注意到他，于是上前去按响了门铃。
门铃响过不久，就有一个年轻的华人青年出来，走到门前，疑惑地看着他，问道：“先生，请问你找谁？”
这种独立的大院子在这个区的价值不菲，居住的人非富则贵，一般不可能有人穷途潦倒的人来往。
“我找‘铁锁’张长江。”这个中年男人虚弱地应道。
青年一怔，道：“请问阁下是？”
“你就说昔日狗肉的主人讨债来了，他自然知道了。”
“好，你稍等。我这就帮你传达。”
不一会儿，青年从房子里出来，打开门对他道：“先生，请跟我来。”
二人一起走进树丛中的两层洋房内，一进去，外面的酷热立时被隔绝，浑身舒爽通透。
这栋连体洋房外面看起来不怎样，但是里面的装修却极尽奢华。墙壁挂满了艺术品，其中甚至有梵高的作品，大厅里摆放的是意大利嫩羊皮做的沙发，地上铺的是土耳其的地毡，家具都是用珍贵的木料造的。
大厅的中央主座上坐着一位呈现富态的中年人，笑脸相迎。
“哈哈，今天吹的是什么风，竟然把孙大哥给盼来了。你我多年未见，今天可要好好地喝一杯。”
孙大哥苦笑道：“张兄弟，你这说话安全吗？”
张长江立即知道意思，连忙将其他人遣走，问道：“孙大哥，你这是？”
“为了一条毒品的走私线路，我前些日子率领一帮兄弟和墨西哥毛子们干上了。我们埋伏在路边，趁机偷袭了毛子们，差不多完胜的时候，突然来了一辆车子。我们以为是对方的增援人员，于是将他们也做了。不过后来的这三个家伙很厉害，折了我五个兄弟才拿下。可是打扫战场的时候，我发现这后来的三个家伙竟然是美军官兵。”
“正在服役的美国官兵？”张长江吸了一口凉气。
“正是，而且是出来执行任务的士兵。”
良久，张长江道：“孙大哥，想当年我落难的时候，要不是有你收留，我早就饿死在街头了。直到现在，我都还记得你打死了别人的狗偷偷煮了，我们就那么躲在街角大吃。这些年，兄弟我靠走私也发了点小财，一直想早机会报答你。但在华人地位低下的美国，孙大哥你也混得风生水起，黑狼的威名在黑道上无人不晓。按理说无论你得罪哪一路大神，我都应该帮一把才是，可是这杀害美军士兵的事情，难！难啊！”
孙大哥好像已经料到了，说道：“我也不想让你为难，要是他们追查过来了，会将你牵连进来的。你看我这里。”说完撩起衣服，只见身上有两三个已经变成暗红色伤疤。
“这是弹洞？”
“是的，我命不长久了，我想回家一趟，死也要埋骨故土。”
考虑了一下，张长江说道：“好，今天晚上有一趟货发往东海市，我将详细情况告诉你。在上船装货和停船下货的时候，我都会用卫星电话遥控，集中船员开会。这个时候，你就偷偷地进出，不要让人发现。我能做的也只有这些了。”
“够了。我只要能安全抵达家乡就行。不过，你还要想办法撇清与我的关系，我到这里会有人看见。”
“这个不用担心！来到异国他乡之后，你我一直未见，旁人即使知道我们相识，没有证据，他们也不会怀疑的。”