当年的内情既然已经隐瞒到了现在，汘婆婆肯定不会轻易提起。
或说她已经做好了将这些事实烂在肚子里的准备，是以除了这一点点解释，她并没有透露出来。
只是她估计也没想到，也不过只是转头没多久，虞归寒便把她的话原封不动转告给了清汝。
“姑姑可知晓，这其中的内情究竟如何？”
虞归寒认亲倒是快，只是明白了对方的身份，便能很快地适应二人之间的关系。
但清汝很显然不是她这么自来熟的性子，难得被叫了一次“姑姑”，只觉得浑身哪儿哪儿都不对劲。
于是她轻咳一声稍稍缓和这尴尬，才摇摇头。
“既是瞒着我的，那我也自然是无从得知，不过你若是想知道别的，我定会知无不言。”
这般态度一表示，倒是叫虞归寒微微挑起眉梢。
她与江琊对视一眼，在对方的默许之下，也干脆和她直来直去，不再遮遮掩掩。
“你为何要帮我？若说是因为我是我娘的孩子，是你的侄女，你更该做的是保证我的安全，提醒我莫要掺和其中才是。”
“我保不住你。”清汝回得也是十分爽快，“被选做神女的那一刻，你们的命数便不由旁人做主，献祭才是你们最后的归途。即便我是这海族的族长，也无法改变这个事实。但我不能妨碍你们自救。”
还真是一个条理清晰的女子。
虞归寒在心中暗自赞赏，面上却还是不动声色。
“既如此，那我可就不客气了。第一点我要问的是，海族之前，是不是人族。”
此言一出，清汝便瞪大眼睛，难以置信。
“你为何会如此猜测？”她问。
“海族的种种，与我在人族之时所见到的，便十分相近，而族人身上，也有人的特质。再加上我所看见的、感知到的许多破碎片段，我猜测，海族应当是坠入深海的人族，因为环境变化，而不得不做出外相的改变，来适应环境。”
其意便是说，为了适应水源，人们才会长出这些海物的尾巴。
“是，但也不全是。”清汝应道：“禁书之中有记载，海族的祖先是鲛人，但这一点未曾经过查证，且很有可能是编撰出的谎言。可我曾查到只言片语，说是海域本不是海族的归属的，只是发配之地，落居之后得鲛人指点，才会化为鲛人的形态。”
“鲛人不长你们这样，你们只有半身像海族，如同强行拼接的一般。所以我猜想，这会不会是一场盛大的献祭。”
虞归寒开始向清汝表达自己的猜测。
“海族在我们人间，叫做浮水秘境，而据人间记载，浮水秘境是在约莫一千多年前，人鬼两族大战之后，才出现的隐世秘境。那时候死伤无数，现在的海族，未必不是当年困入其中的人族繁衍而来。”
“我不知海族的诞生缘由为何会被隐没，但这片海域除却海族以外没有任何活物，指向便十分明确了。”
清汝听到这儿，也不知是想起了什么，竟是脸色微微泛白。
她颤抖着手，微微抚上那画轴之上文瑶的脸颊，呢喃道：“难道真叫你猜对了？”
虞归寒很快捕捉到这轻微的声响，于是问：“当年我娘的猜测是？”
“她的猜测与你相近，是当年人鬼大战沉没在深海的人族，献祭了一整片海域的生灵，才将自己变成了海族。但为此而付出的代价，便是永远封禁于这片深海。”
倒是与自己的猜测不谋而合。
虞归寒其实早就猜到了这一点，再加上她前世见过的生死实在是太多，无法对此产生共情。
但清汝不同。
即便已经三十多岁，她还是会因为这种事情而感到荒谬。
“我无法想象，那是多少生灵涂炭，才造成了这般族群。我们身处的，原来一直都是地狱。怪不得，怪不得她说她时常会听见无数悲鸣，原来，这海域当真是有这么多的冤魂。”
海中灵气充足，最易初灵物，所以怨气会更加浓重。
虞归寒刚来的时候，也曾在祭台之上感受到了这无数的怨恨之情，想必当初的文瑶会有次猜测，也是因为这个原因。
“那我娘是否与姑姑说过，如何才能出去？”虞归寒问道。
清汝摇摇头，“出不去的，那大阵没人能破开。”
“可她出去了，并且还活了几年。姑姑，你仔细想想，她是否提到过一些？”
作为过来人，文瑶的经验，是最值得她们吸取的，这也是虞归寒坚持要问的原因之一。
而清汝仔细想了许久，才翻出了埋藏在记忆深处的光点。
“她说过，她有信物。”
“信物？”
“说是梦中有一只凤凰给了她一方令牌，凭借此物，可以通行三界。我当初只以为她是睡糊涂了，根本没有细问，但现在想来，她能出去，或许真是那令牌的缘故。”
“深海中出现凤凰？”虞归寒只觉得有些离谱，“且不说海族沉寂千年，要有一只凤凰，怎能蛰伏这么久？只单单说着信物，又为何会单单给到她手上？”
清汝也回答不出。
“不过她还说过，要想出去，须得破开这防护大阵，而大阵最为薄弱之时，也是献祭之日。”
说到此处，清汝微微一顿。她双拳紧握，竟是有些紧张起来。
“可是献祭一旦开始，便会吞吃范围之内的生灵，海神的神威已臻化境，你未必能够阻拦。到时候，说不定只会白白献祭出一条性命。”
清汝是族长，传承的记忆虽不多，但对于这种大型的祭祀，却是十分了解。
在文瑶逃离之后，她被关在禁闭室的处罚，也是日日身临其境，体会历代神女被献祭的惨状，让她对这件事情几乎有了心理阴影。
而现在，唯一与自己妹妹有血脉关连的人，也要踏上这条路……
“可是姑姑，你我别无选择，不是吗？”虞归寒反问，“左右都是要献祭，倒不如搏一把，说不定便有出来。”