赌斗彩物原本是士子会文时常见的勾当，今日的诗会也早早备下了笔筒宝墨之类的彩头，只谁也没料到张珂会忽然提出这样的建议。几个和张珂相熟的千金彼此对视一眼，都是心中纳罕。须知张珂十二岁的弟弟虽说寻常，可她小小年纪就被称作才女，这才名还是从宫妃中传出来的。如今她忽然对着自己的堂兄发难，这怎么看怎么都有古怪。
张晴此时已是沉下了脸。她是此间的主人，更是祥符张家这一辈的长女，对于京师张家这一支的某些恩怨也知之甚深。张珂陡然提出这赌斗的要求，她自能觉察出其中的不怀好意，心头正是大恼。见一群姐妹兄弟纷纷窃窃私语了起来，她当下便要站起身说话。
正在此时，她只觉右手被人轻轻一压，继而竟看到张越施施然站起身来。一愣之下，她立时想到张越又不是那等纨绔子弟，既然是科举中考出来的，必有真才实学，心中便有了底气，于是便笑吟吟地端起茶盏呷了一口，一幅优哉游哉的模样。
张越此时面色如常地问道：“珂妹妹既然这么说，我当然是答应的。只不过，这两件东西都是宫中所赐，拿出来赌斗是否有所不恭？况且，我的那条大氅也没带来。既是赌斗那么贵重的东西，若是事后定下输赢哪一方不服气又该怎么说？这评判只怕是极其不好当。”www.tuxu.org 不格小说网
“那是咱家大姑姑，有什么不恭的！若是越哥哥你输了，难道还会赖我的东西不成？”张珂却似乎早有准备，胸有成竹地笑道，“至于是否服气……在座这么多姐妹，不会作诗也会吟，这好坏总是能断出来的，就由孟家四姐姐做个总评判就好。若是还有人不服气，不妨把这诗写在笺上传抄出去。让满京城的人一起评判，这下总有公道了吧？”
听张珂如此说，在座众人都是哗然，惊愕之外都有些兴奋。毕竟都是年轻人，往日聚在一起不过是消遣寻乐子，这会儿有热闹可看，谁还能不乐意？孟繁孟韬兄弟初来乍到南京，对张珂没什么了解。可两天相处下来却对张越颇为服气，便也在旁边起哄，直到张越欣然点头，他们方才高兴地拍起了巴掌。浑然没去想诗词好坏他们俩根本品不出来。
杜绾今日受邀而来，一则是张晴下帖不好推托，二则是家中无事，母亲又笑说让她多结交几个朋友，三则是小五在旁边一个劲地撺掇，说什么要让她技压群芳博个名声。还硬是也跟了来。可她对出头的事情向来没多大兴致，于是刚刚一直逗着水中几尾可爱的锦鲤，这会儿看到有赌斗方才真正提起了心，隐隐之中还有那么几分期待。
“小姐，你说谁会赢？”小五站在杜绾身侧，一张小脸兴奋得通红，见那边孟敏已经点起了一支线香计时，张越在那边踱步，张珂却坐在那儿怡然自得，不禁握着小拳头低声嘀咕道。“看那家伙的样子多半是没想出来，人家那般胸有成竹，他肯定是要输了！还是老爷的学生呢，真是……哎呀，要急死我了！”
听小五唠唠叨叨说个不停，杜绾不禁莞尔，但随即心里也生出了一丝不安，可不安过后又是晒然——今日这诗会她只是一个凑热闹地看客，谁输谁赢和她有什么相干？
“小五，谁输谁赢关你什么事。看你紧张的！”
“可他不是老爷的学生么，这输了岂不是连老爷也丢脸？”
小五没瞧见杜绾一瞬间的怔忡，望着那不断减少的线香，眼见张珂已是提笔开始往纸上写字，张越却仍在沉吟，那心中渐渐有些紧张，于是少不得左顾右盼。她本就是自来熟的性子，又一向不拘礼仪，很快便瞧见了那边的琥珀和秋痕。记得她们俩是张越带来的婢女，她便悄悄凑了过去。
“两位姐姐！”
秋痕正眼巴巴地望着正在沉吟之中地张越。一颗心跳得飞快。乍听得这一声猛吓了一跳。见旁边站着一个比自己小了好些的丫头，她便笑问道：“妹妹有事么？”
“这时辰都过去那么久了。张公子怎么还没做出来？”
琥珀原也有些担心，瞅见秋痕面色有些难看，她便插口笑道：“这做诗本就是费功夫的事，古来曹植七步为诗，还不是到第七步才有的词？眼下线香还没有燃尽呢，保不准我家少爷心中早就有了，故意不誊写出来，等着最后关头写下来也不一定。少爷毕竟跟杜先生学了多年，妹妹还请告诉杜小姐，这不过是小场面，大可放心。”
小五此时凑过来一是好奇，二是为了探探口风，谁知道还没问出什么来，她自己地身份倒是被人识穿了。心虚地回望了杜绾一眼，她却又不甘心那么退回去，于是便耿着脖子道：“这做诗和做文章是两码事，张公子文章做得好，可却没人听说过他做诗。”
被人一打岔，秋痕这会儿倒不紧张了，因笑道：“少爷平日写的诗词多半是丢在了纸篓里或是烧了，外头人当然不知道。我这会儿也就还记得两句，落红不是无情物，化作春泥更护花。如今这场合考的是急智，虽不一定能做出那样的句子，但也总不至于失水准的。”
虽对诗词只是一知半解，但反反复复吟着那两句，小五便心定了。她本就是话多的人，索性站在那里和秋痕琥珀闲磕牙，倒也不觉得气闷，渐渐地连那边地赌斗也忘了。
此时线香已经几乎燃尽，张珂涂涂改改了几遭，却是已经做完了一首，见张越面前的白纸依旧空空，她不禁有些得意。虽说不知道父亲让她今日挑战是何用意，但一想到若是赢了便能得到一条珍贵的紫貂皮大氅，回去之后还能得到事先说好的一套紫砂茶壶，她更是愈发高兴，就差没哼起小调来。
眼看张珂那首诗已经一气呵成，旁边早有好事的少女们围了上去。更有人高声吟了出来：“轻枝吐嫩黄，不羡繁华长。报得三春晓，万红共芬芳。”
“果然是别致！”
“珂妹妹不愧是才女，眼下就看越哥哥了！”
“是啊是啊，线香就要燃尽了，越哥哥再不做，那可就是自动认输了！”
面对四周那些叽叽喳喳吵吵嚷嚷的声音，再瞥了一眼得意洋洋的张珂。眼看那线香已经只剩下了最后一丁点，张越方才来到自己那张小几前，提笔蘸足浓墨一挥而就。
“绿萼映芳云，豪骨隐金魂。淡香知雅意。染尽一季春。”
“好一个染尽一季春！”
此诗一成，众人也都是齐齐叫好，尤其是刚刚担足了心思的孟繁孟韬喝彩的声音最响亮。张珂没料到张越居然抢在最后一刻赶出了这么一首，俏脸顿时和打过霜地茄子似地。她和那些外行人不同，这做诗固然看风流别致，看稳重含蓄。但最重要的还是意境。就算她今儿个在评判上头做些手脚，明日这诗流传出去，她仍是只有败北一途。
虽有些恃才傲物的才女通病，但张珂倒也不是输不起的人，今儿个提出此议原就是受了撺掇，此时看孟敏站起身来要做评判，她索性站起身来笑道：“四姐姐不用评了，今儿个这赌斗是我输了。愿赌服输，这羊脂玉牌便是越哥哥的。我这点微末本事今儿个倒是献丑了，还望各位兄弟姐妹们别笑话我才好。”
张越对于身外之物并不在意。原想着张珂赌斗的时候偏偏看上他那紫貂皮大氅，这居心颇为可疑，心中本恼火得紧。这时候见张珂不等评判便先认输，而且还笑着倒了这么一番话，他倒难以断定这张珂究竟是心思深沉还是个性爽直。
眼见有丫头捧着那放有羊脂玉牌的条盘过来呈给了他，他信手拿起，觉得温润细腻，明白此物价值不菲。只既是赌斗地彩头，他也不会推辞，径直收进了怀中。又回到张晴身边坐下。这落座之后，他瞧见那边的杜绾正目光炯炯地盯着他，便回了一个微笑。
小五刚刚一直都捏着一把汗，这时候瞅着张越面上含笑，心里却又气不打一处来，站在杜绾身侧没好气地嘟囔道：“神气什么，不就是一首诗么？！”
杜绾此时此刻品着那四句诗，心中却想到当初给母亲收拾东西时翻出来父亲的那一本厚厚诗集。父亲似乎多年没有做诗了，若是听到张越这四句诗，他会是什么评价？
可是诗词小道可以怡情。不可为恃？
对于张越地得胜。最高兴地自然是张晴了。张越一坐下，她便笑容满面地命抱夏去沏了一壶新茶。亲自给张越倒了，这才赞道：“三弟好样的，这下可是给我长脸了！珂丫头在南京城也算是小有名气的才女，这一回愿赌服输，以后那些有女儿的人家也不会在这一头考较你，你这终身大事上头也要轻松许多。”
张越原听着还好，待发觉张晴兜兜转转，竟是又把话题绕到了婚事上头，他顿时在心里哀叹了一声。就当他寻思找个什么由头打消了大姐的媒婆兴致，却不料张晴稍稍靠近了些，低低地说了一句话。
“刚刚杜家小姐那丫头跑去和秋痕琥珀嘀嘀咕咕了老半天，我可是瞧见了。你是杜大人的学生，这门亲事倒也使得。赶明儿我上杜家见到杜夫人地时候，一定好好帮你探探口风。”