第665章 益阳之战(一)

第665章益阳之战

没错,曹操出兵了!

准确的说,不是曹操出兵,而是曹朋出兵……

曹军出击,在诸葛亮而言,本应是一件好事。毕竟,曹军出动,势必会让江东紧张起来,对于诸葛亮游说江东的计划来说,是一件不可多得的好事。偏偏,诸葛亮却始终无法兴奋起来。

因为曹朋打得,是益阳!

益阳之得名,据东汉长沙太守应劭言:居益水之阳,故名益阳。

记载:早在远古时期,益阳便属古之九州的荆州。春秋时为楚地,战国时隶属楚国黔中郡。公元前221年,秦国灭楚,置长沙郡,下设益阳等九县。到西汉时,郡县和封国两制并行,故而益阳又隶属长沙国,武陵郡,统归荆州刺史部。到了东汉,废封国,而立郡县,于是长沙国又改为长沙郡,而益阳也就从武陵郡划分出来,成为长沙十一县之一。

然则,武陵郡和长沙郡对益阳的归属,一直争论不休。

毕竟益阳县曾归属武陵郡,但又同时在长沙国的治下。而今划分出去,武陵郡自然不同意。

这个官司,从东汉初一直到东汉末,也没能做出结论。

反正大家都知道,益阳归属长沙郡,但长沙郡对益阳的掌控力,又受到武陵郡影响,非常薄弱。

刘表进驻荆州,把益阳划分长沙郡。

而且以其假子刘磐为长沙郡太守,才算是了结了这一段公案。

益阳北近江水,东北便是烟波浩渺的八百里洞庭。西面和西南部,有延绵千里的雪峰山为屏障,是进入长沙郡的咽喉锁匙。一旦益阳攻破,则长沙郡门户大开。不过,益阳也不好打,不仅仅是因为其地势不易于大军征伐,更因其距离罗县很近,使得难度随之增加不少。

罗县,而今为江东所有。

孙权命太史慈屯扎罗县,与泊罗渊水军遥相呼应。

如果曹军攻打益阳,势必要惊动江东兵马。而今江东和刘备虽然没有达成统一战线,可彼此间的协作,却始终保持。这也是为什么说,攻打益阳难度较大的原因,牵扯到了方方面面。

诸葛亮对此,即欣喜,又有些紧张……

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建安十三年二月中,在经历了短暂的熟悉和休整之后,曹朋终于有所行动。

十三日,曹朋命庞德率本部出击,逼近益阳。同时,由于杜畿率领水军进驻洞庭湖,也使得曹朋心里多了一分把握。杜畿在抵达洞庭湖后,立刻向东逼近,在距离泊罗渊百里之处,扎下三十里水军营寨。水军主帅周泰徐***惊,严阵以待,同时又与太史慈联络,以泊罗渊和罗县为防线,形成了一道防御体系。太史慈更命人过洞庭湖,指责曹朋,轻启战端。

虞翻,字仲翔,年四十四岁。

会稽余姚人,是日南太守虞歆之子。曾为会稽太守王朗部下功曹,后归降孙策,入仕江东。

此人是经学大家,又精通。

此前,朝廷曾辟虞翻为御史,却被虞翻拒绝。

而今在孙权帐下,任骑都尉之职。此次随同太史慈进驻罗县,为军师祭酒,地位颇为崇高。

他亲赴汉寿,指责曹朋。

“今曹公频繁出使江东,所为者,不过两下和平。

而大都督却调动兵马,莫非是要开启战端?若如此,江东上下,必不退缩,还请大都督三思。”

这也是一个留名青史的人物。

曹朋端坐于都督府大堂之上,上上下下打量这位江东名臣。

虞翻是典型的江东人氏,身材不高,大约在170公分上下,但却生的颇有仪容,相貌不凡。

“仲翔先生此言差矣。”

曹朋笑眯眯道:“某何曾要与江东冲突?”

“呃?”

“此不过例行操演而已,先生又何必惊慌。先生当知,今丞相收复荆楚,乃奉天而行……只是荆楚水军混乱不堪,故而才命杜伯侯,进驻洞庭。既然是水军,少不得要有些训练。杜伯侯方入洞庭,对这里的情况又不甚了解,所以才有设立水寨之行为,与子义并无任何恶意。”

子义,便是太史慈。

曹朋说的是合情合理,让虞翻也不知如何指责。

人家只是训练水军,操演人马,顺带着熟悉地形而已。曹军并未攻击江东兵马,这轻启战端,挑起冲突,自然也就无从谈起。可虞翻却知道,曹朋那都是借口,并不足以让他相信。

虞翻沉吟片刻道:“可是,大都督当知,我江东水军驻扎泊罗渊。

距离丞相水寨,不过百里之遥。我水军亦需操演,万一不小心引发冲突,岂不有不必要的麻烦?”

“那先生要我如何?”

“这个……”虞翻有些为难了。

难不成他对曹朋说,你们撤退吧……恐怕那样一来,就激怒了曹朋。虞翻是经学大家,同样也是江东名士。对于曹朋,他也做过了解。特别是当他听说,十年前曹朋曾随荀衍出使江东,更与张昭周瑜孙策等人有过接触之后,就大为后悔。若那时候干掉曹朋,岂不是断曹操一臂?

不过,他也知道,这种责备毫无道理。

十年前曹朋不过是个小孩子,默默无闻,甚至少有人听说过他的名字。当时,曹朋以荀衍的书童身份而至江东,谁又能想到,十年后那个默默无闻的小书童,已成为当今瞩目之人。

三篇蒙文,令天下为之赞叹。

两篇文章,更使世人知晓其风骨卓绝。

凉州三年,使马腾授首,羌胡归附。而今西北之地,重现当年八百里秦川之富饶,令无数人为之向往。而归结其原因,却是当年曹朋打下的基础。乃至于曹汲赴任,数载延续曹朋之政策,开启西域商路,连接关中世家,才有而今之西北局面,更为曹操打下了一个稳固后方。

面对这样一个人,虞翻虽则年长许多,却也不敢怠慢。

整个江东,八成书院取曹朋三篇蒙文而授。在去年,曹朋新著问世,就连周瑜这种傲气非凡的人物,也称赞曹朋,可为当时兵法大家。虞翻名声虽大,却不得不小心翼翼。

这年月,你得罪了官员没有关系,可你如果惹怒了名士,必然会被天下人指责。

哪怕双方处于敌对,谁又敢轻易指责曹朋?

就算孙权,也是对曹朋称赞不已,不敢开口冒犯。三篇蒙文,足以令天下读书人,尊曹朋一声‘先生’。

虞翻心里暗自叫苦,却不知该如何开口。

没想到,曹朋却突然道:“仲翔先生所言,也并非没有道理。你我两家,相距甚近,若有冲突,确是不美,会影响到你我两家的情义。不如这样,我兵退六十里,大家恪守规矩,你看如何?”

兵退六十里?

这他娘的和不退,又有什么区别!

可是,人家给足了你面子,让虞翻更难开口。

这洞庭,本就是曹操的地盘。而你江东屯扎泊罗渊,进驻罗县,已经捞过界了。六十里,是给你们一个面子。如果真要开战,只怕江东那边未必赞同。这责任,谁也不敢去承担……

六十里的面子,你还要如何?

想当年,晋文公与楚王相约,退避三舍,也不过九十里而已。

曹朋这六十里就是两舍之地,你我之间并无交情,我给你这六十里的面子,已经足够……

虞翻知道,不好再要求什么。

他同时也清楚,所谓谈判,就是还有商量。

于是沉吟片刻后,虞翻拱手道:“大都督之情义,翻记下了。不过此事,非翻可做主,待翻返还罗县,与子义商议,再与大都督答复。此次冒然前来,若有得罪,还请大都督见谅。”

曹朋给了你虞翻面子,那么你虞翻也必须要有足够的礼节。

曹朋微微一笑,“那,恕朋不远送。”

“告辞!”

虞翻匆匆而来,又匆匆离去。曹朋在送走了虞翻之后,与法正和张松一起,登上了汉寿城头。

蒋琬而今,驻扎沅水之北。

庞山民则留居临沅,负责协助赖恭。身为襄阳名士,又是荆州四大家之一的庞氏子弟,赖恭哪怕是再高傲,可对待庞山民,也是极为尊敬。人家出身摆在那里,又岂是他一个零陵名士可比?

这名士,又分三六九等。

有那种县郡名士,比如赖恭刘先,都隶属此类;有州郡名士,如蒯越蒯良庞山民这样的人;在州郡之上,又有天下名士。似钟繇荀彧卫觊,皆归属此列。庞山民是州郡名士,而赖恭不过县郡名士,档次就低了一头。有一个州郡名士为他服务,赖恭还能有什么不满吗?

张松问道:“公子,何以退让?”

人前,张松法正,皆称呼曹朋为‘大都督’;人后,包括黄忠等人,则称呼曹朋‘公子’。可不是什么人都能尊曹朋‘公子’。这两个字,也是一种身份的象征,代表着你属于曹朋这一系。

别看魏延和曹朋那么熟悉,但大多数时候,还是要以大都督而称呼。

同样,王威倒是想要称呼曹朋‘公子’,却不能得偿所愿。原因很简单,一来王威曾是邓稷的上官,曹朋对他存有一丝尊敬;二来,则是王威的荆州痕迹太重,曹朋不敢接纳王威。不过不接纳,却不代表没有照顾。如果按照远近来区分,王威只能属于曹朋系的外围人物。

曹朋微微一笑,“永年,今日我之退让,只为来日大踏步前进。”

“哦?”

“八百里洞庭,终究是小了些。

总有一日,我会马踏江东,到时候便是他们退让……而今,我们要做的并非与江东计较,而是……”

曹朋说罢,突然笑了。

“想来令明,已经准备好了!”

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益阳城头,刘磐面沉似水。

远处,曹军已扎下营寨。旌旗招展,刀枪林立,虽距离尚远,却能感受到那弥漫着苍穹的杀机。

“是何人领兵?”

“回禀将军,曹军主将,名叫庞德。”

“庞德?”

刘磐眉头紧蹙,目光森冷。

“曹友学,欺我太甚!”

如果是曹朋率部前来,刘磐说不得会紧张一下。毕竟,曹朋的威名摆在那里,自出世以来,未有败绩,可谓常胜将军。刘磐也是个心高气傲的主儿,一般人根本就不放在眼中。之前,他就有意和曹朋掰掰腕子,却苦于没有机会。而今,他驻守益阳,而曹朋都督荆南军事,双方总算是有照面的机会。刘磐摩拳擦掌,想要和曹朋分个高下,哪知道,却来个无名之辈。

也难怪,而今的庞德,还真是一个无名之辈。

或许在西北凉州,他曾经有些名望,而在曹军之中,除了少数人之外,更多人知晓庞德,是因为当初庞德不惜放弃前程,随同曹朋到荥阳服刑。所以,在大多数人眼里,庞德是一个忠烈的好汉。也许武艺高强,但并不足以担当重任。甚至在曹朋外放庞德出去的时候,乐进就有些顾虑。直至乌林之战,庞德立下战功,才使得乐进对庞德有了了解,颇为称赞。

庞德本领究竟如何?

恐怕连曹操也说不清楚……

更不要说刘磐了!他甚至没有听说过庞德的名字,更不要说,对庞德有什么特殊的了解。

心高气傲的刘磐,焉能不怒?

你曹朋派了一个无名之辈,就想要攻取益阳?未免也太看不起我刘磐了!

就在刘磐恼怒曹朋的‘无礼’之时,忽听城外曹营之中,传来一阵阵悠长的号角声。紧跟着,隆隆战鼓声响起,回荡于天地之间。一队队,一列列曹军从营中杀出,瞬间在大营外,组成了一个雁行阵的阵势。长兵在前,短兵在后,两队骑军游离于两侧,气焰极为嚣张。

鼓声止息,就见从曹军旗门下,飞驰一员大将。

胯下一匹踏雪乌骓,掌中一口虎咆大刀,顶盔贯甲。

看年纪,在三旬左右。他在城下勒住了战马,横刀厉声道:“城上反贼听真,某乃横野将军帐下大将庞德。今奉天讨逆,征伐长沙。若聪明的,立刻开城献降。否则待城破之时,鸡犬不留。”

好大的口气!

刘磐勃然大怒:“无名之辈,焉敢张狂?

刘皇叔贵为帝胄,乃天子亲口所言。曹贼把持朝纲,挟天子以令诸侯,***也,何故颠倒黑白?

今狗贼犯我边境,那休怪我心狠手辣。

来人,谁与我取那狗贼首级。”

“末将愿往!”

刘磐话音未落,就见身后站出一人。

此人,名叫高沛,长沙人士。原本是肆虐于雪峰山的山贼,后为刘磐所收服。掌中一口大环刀,纵横荆南,少有人能敌。刘磐一见,顿时喜出望外,立刻命高沛出城迎战。那高沛二话不说,走下城头后,扳鞍认镫,翻身跨坐马上,领着八百健卒,在隆隆战鼓声中,冲出益阳县城。

在刘磐看来,庞德无名小卒,高沛就算胜不得庞德,也足以抵挡一阵子。

他站在城头上观战,就见高沛纵马冲出县城。

按照惯例,双方应该通名报姓,而后才会厮杀一处。哪知道,高沛刚摆好阵势,走到阵前,连话都未来得及说出,庞德已催马冲了过来。好一匹踏雪乌骓,就如同离弦之箭飞向高沛。

庞德跨坐马上,身体微微向前倾,掌中大刀看似无力低垂,可是当他到了阵前时,猛然长身而起。双脚猛的一蹬马镫,扭腰发力,轮刀就砍。那高沛吓了一跳,连忙举刀相迎。只听铛的一声响,虎咆刀劈在高沛的大环刀上,巨大的力量,震得高沛两臂发麻,耳根子嗡嗡直响。

接着高沛这一崩之力,庞德身体微微后仰,旋即再次倾身挥刀。

“连山刀!”

口中传来一声如雷怒喝,庞德手中的虎咆刀,犹如闪电般劈出。交击,收劲,再劈,再收劲……说时迟,那时快,庞德在瞬息间劈出了十三刀。可是在旁人眼中,却犹如一刀而已。

一刀快似一刀,一刀强似一刀。

刀刀相连,劲力相合。庞德根本不打算和眼前这家伙纠缠太久,决定要速战速决。他也知道,自己声名不显,虽凭借曹朋亲信之名而为荆南八校之一,可在曹军之中,有不少人不服气。

很多人都觉得,庞德是凭着曹朋的信赖,才能做到荆南八校的位子上。

只不过,曹朋都督荆南战事,也就是荆南最高军事统帅。他要用什么人,根本不会和任何人商量,而且他也有这个资本,独揽大权。连荀彧都不过问,谁又能够过问。曹操?他敢委派年仅二十六岁的曹朋独领荆南军政大权,本身就已经表明了态度。如此情况,就算有人心里不满,也只能憋着。

“我就是要用庞德,其他人我不熟!”

曹朋毫不隐晦,直接说出了理由。

这也是他对庞德的力挺!虽说军中没有人说三道四,却不能否认,有许多人心怀不满。

庞德也很清楚这种状况……可越是如此,他就越是要展现出足够的本领,以证明曹朋的言语。

十三刀汇聚一刀,连山刀下,高沛惨叫一声,被庞德一刀劈成了两半。

那无主的战马拖着半截残尸落荒而走,庞德走马盘旋,刀指城头,“逆贼刘磐,可敢与某一战!”

益阳城上,刘磐面沉似水……

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