眼见大新皇帝王莽不切实际、倒行逆施的改制措施，顽固不化、拒绝忠言的性格，促让新王朝的厄运接踵而至，不断降临，却最终无力转变的惨痛局面，新王朝的有识之士，无不痛心不已。
到了天凤五年（公元18年），王莽似乎终于从复古改制的昏睡中醒了过来。
一天，王莽忧心忡忡地对大司空王邑说道:
“司空大人:
朕已经意识到，荆州地区的流民势力，已经对朕的新王朝的治理，构成了严重威胁，必须立即着手解决。
如果前朝宗室，豪族大姓，趁机与盗贼勾结，群起作乱，就会不可收拾。
请问爱卿，你有什么合适的人选，可以替朕去安抚荆州呢？”
大司空王邑见王莽觉醒，大喜，急忙推荐道:
“至尊陛下:
臣正有一个人，需要向陛下推荐。
大司马司允费兴这人，敢作敢为，为官也一向比较清廉正直，有自己的主见。
当初，费兴以敢于检举揭发权臣们的罪行，抨击大臣们的为非作歹，而闻名朝野。
陛下不如任命大司马司允费兴，前去担任荆州牧，让费兴负责，去抚平荆州地区那些日渐严重的变乱，安抚荆州官吏百姓。
臣相信，费兴一定不会辜负陛下重托。”
王莽听了大喜道:
“大司空言之极当，朕十分宠信费兴，正想对他委以重任。不想我们君臣，英雄所见略同。
大司空大人，传朕旨意，朕要召见费兴，听听他的施政策略。”
听见皇帝召见，大司马司允费兴十分高兴，立即放下手中公事，向大司马董忠说明缘由后，紧急赶往宫中。
实际上，王莽决定任用费兴，也是经过了一段时间的深思熟虑，并不是仓促起意。
因此，王莽对大司马司允费兴荆州此行，寄托了很大的希望。
所以在大司马司允费兴，准备前去荆州赴任荆州牧之时，特意召见费兴，面授机宜。
向宫门侍卫说明来意后，费兴轻手轻足地走进了未央宫王路堂，前来觐见王莽辞行。
见皇帝对自己委以重任，大司马司允费兴心情激动，见到王莽之后，急忙毕恭毕敬地向皇帝行礼。
心事重重的王莽，见费兴前来觐见，心情稍稍好些，顿时换了一副慈祥威严的面孔。
王莽面色和善，微笑着看着费兴，仿佛有千言万语，想向费兴叮咛，但又不知道从何处谈起。
费兴站在台阶之下，默默无言感激涕零地远望着王莽，毕恭毕敬地聆听着皇帝的教诲。
平时喜欢侃侃而谈的费兴，深感自己肩上的责任重大，此时心里突然有些惶恐起来，生怕有负皇帝的重托。
对于受到王莽的特别提拔和亲信，费兴一直对王莽非常感激，欲报答皇帝的知遇之恩。
那时，费兴早已经知道了朝廷的任命，已经思考好了治理荆州的施政方针。
所以，费兴殷切希望，借这个最佳的机会，向皇帝好好地陈述一下自己的施政方针，获得皇帝的大力支持。
当真正面对皇帝，看到王莽炯炯有神的眼神之时，费兴却一下子有些不知所措，有些慌乱、犹豫起来。
费兴忐忑不安，不知道究竟如何向皇帝表达自己的耿耿忠心，陈述自己的施政措施才更加妥帖。
费兴只是在心里暗下决心，暗暗发誓，要以死报国，以报答皇帝的知遇之恩。
君臣两人，就这样默默对视，沉默了好一段时间，一直没有说话。
过了一会，王莽终于从沉思中醒了过来，似乎才开始明白，为什么会召见费兴进宫的原因似的。
王莽开始集中自己的精神，与费兴交流起来，开始询问费兴到任后的施政方案和措施来。
“爱卿啊，实在辛苦你了！
如今，国事维艰，四海不宁，朕寝食难安，食不甘味。荆州突变，盗贼蜂起，乱象纷呈，百姓不宁，更是令朕忧心如焚。
所以，朕才会心急火燎地下旨，召爱卿进宫，与爱卿一道，商讨对策。
爱卿啊，请你说说，你对荆州盗贼的形势，究竟是怎么分析的呢？
爱卿打算，用什么方法，去平定荆州的暴乱，有什么安抚百姓、治理地方的想法呢？”
王莽十分和蔼地询问费兴道。
听见皇帝的陈恳谦逊的咨询，费兴立刻兴奋、振作了起来，又重新恢复了平日的自信和爽直的个性。
费兴急忙低下头，用一副胸有成竹，一片赤诚坦率的语气，毕恭毕敬地回答王莽道:
“陛下啊:
微臣受到陛下的赏识和重用，内心十分的感激。臣对天发誓，一定恪尽职守、兢兢业业地工作，治理好荆州，安抚好百姓，平息盗贼，不负陛下的重托。
至于陛下问到荆州盗贼滋生的原因，臣对荆州盗贼形势的分析，以及微臣将如何去治理荆州，平定盗贼等诸多问题，微臣是这样设想的，请求陛下圣听。
臣了解，荆州、扬州一带，山林、水面、沼泽众多，那里的百姓，大多都居住在山林湖沼附近。
百姓们的祖祖辈辈，大都依靠山林湖沼生活，以捕捞、樵采为业，苟延活命。
而前一段时间，朝廷下旨，推行五均、六筦制度，无论百姓捕捞鱼虾，还是樵采柴禾，都要强行征收山林湖沼税，严重加重了百姓负担。
微臣私下以为，在荆州、扬州一带，推行五均、六筦制度，这是官府一个十分严重的弊端，这不仅严重地损害和剥夺了普通百姓的利益，而且已经影响了他们的正常的生存，有必要尽快地加以纠正，还利于民。
这几年，天灾人祸不断。荆州各地也是连年久旱，庄稼歉收，可谓遍地饥馑，饿殍满地，朝廷本应该及时赈济，安抚灾民、饥民。
然而，地方官吏为了政绩，为了完成税收任务，纷纷欺上瞒下，粉饰太平，隐瞒灾情的严重，横征暴敛，强行征收，致使百姓无法生存，产生不满和怨恨，下情无法上达，陛下的盛大恩惠，没有惠及荆州百姓。
一个正常人，谁人不希望过上安宁和平，富裕无忧的幸福日子呢？
据臣所知，百姓们大都是由于饥饿穷困，彻底无路可走，为了苟延自己和家人性命，才最终铤而走险，沦为盗贼流民的。
并不是官吏们所说的，百姓天生就是强盗胚子或者是天生的刁民，愿意听从阴谋家的蛊惑，公开玩弄兵器，与陛下做对。
微臣打算，到任荆州牧后，准备立即以陛下的名义，颁布圣旨，宣传陛下的浩荡皇恩，明令晓喻那些盗贼，只要自愿放弃武装，返回他们自己的家园，重新过上男耕女织的生活，就对他们既往不咎。
为了解决他们生产和生活上的困难，微臣还打算，一并贷放给他们一些农具、耕牛、种子、粮食等等，减免他们的赋税和劳役，休养生息，希望他们可以安居乐业，度过灾难和危机，重新成为陛下治下的良民。
微臣私下以为，百姓实际上都非常喜欢安宁和平的生活，并不是怙恶不悛的无耻之徒，也不是存心违法乱纪。
臣以为，凭着臣的安抚谋略，不用出动陛下的大军，就可以迅速地瓦解盗贼的阵营，安抚盗贼们不再为非作歹，让荆州地方，很快安定下来。”
大司马司允费兴胸有成竹，早就谋画在心，对着王莽侃侃而谈道。
大司马司允费兴，只顾自己埋头，说得非常畅快，完全没有看出，王莽的脸色，已经变得非常阴沉难看了。
王莽越听费兴的发言，越来越不顺耳。明显地，王莽的心里，已经很不耐烦了。
王莽实在是忍不住了，于是恼怒地打断了费兴的话语，训斥费兴说道:
“爱卿啊:
朕一向认为你很有谋略，所以对你委以重任。你刚才对着朕，究竟说的是些什么话语呢？哪里像个一心维护朝廷法纪和尊严的封疆大吏的样子呢？
你可知道，你的做法，将会纵容盗贼，将会让盗贼们更加有恃无恐，目无法纪，更加肆无忌惮。
而且，你擅自改变五均、六筦国策，岂不是让朕自食其言，让国家陷入绝境吗？
你的所作所为，岂不是会与朝廷一向颁布的五均、六筦国策，背道而驰，严重地伤害帝国法令的威严和朕的圣旨的威信吗？
如果废弃五均、六筦国策，那么朝廷的税收，将从何而来呢？
国家无钱供养军队，岂不是会让四方蛮夷，国内盗贼，更加猖狂吗？
那些盗贼匪徒，都是一些心怀叛逆之心的亡命之徒，是受到前朝余孽蛊惑的无耻之辈。
他们打家劫舍，烧杀奸淫，无恶不作，玩弄朕的武库，触犯朕的法律，个个都是万恶不赦之徒，罪该万死！
胆敢破坏帝国的法令，违背朕的圣旨，毁坏和谐安宁局面的人，都必将受到朝廷的严惩。
阁下你作为朕一心宠信的一方大员，却偏要不分青红皂白，拼命地为盗贼匪徒们辩解，言行形同叛逆，实在有伤朕对你的宠信啊！
朕问你，你这个家伙，究竟安的是什么心，有何叵测的居心呢？”
王莽突然勃然大怒起来，斥责费兴道。
眼见王莽发怒呵斥，费兴一时摸门不着，不知道王莽的火，究竟从何处发起。
费兴被王莽骂得心惊胆战，很快明白了过来，自思道:
“哎呀，进宫之前，严尤大人就曾经提醒我，陛下不喜欢直言，不要忤逆陛下旨意。
一定是我的什么话，不对皇帝陛下的心意，因此惹怒了陛下。”
恐惧顿时袭上了费兴的心头。费兴急忙跪倒在地上，捣蒜般地向王莽叩头行礼，请求王莽的饶恕道:
“陛下饶命！陛下饶命！
微臣浅薄，胡言乱语，被盗贼的谎言蛊惑，不识朝廷的大局，不懂陛下的深谋远虑，有负陛下的恩宠！请陛下恕罪！”
身边侍候的大司空王邑，本来十分赞赏费兴的见解，一见皇帝发怒，恐惧不已，也跟着跪了下去。
王莽依然难以心中的不满和愤怒，没有理会费兴的辩解，也没有向费兴解释什么，就庚即对大司空王邑下旨说道:
“大司空误朕！大司空误朕！这就是大司空大人推荐的人才吗？
传旨下去，费兴辜负皇恩，不晓国家治理的准则，违背圣朝改制的法令，着即免掉费兴荆州牧的官职。”
费兴大难不死，再也不敢说什么了，只得战战兢兢地谢罪，慌慌张张地逃出宫去:
“多谢陛下鸿恩！微臣浅薄，不懂陛下的深谋远虑，请陛下恕罪！微臣告退！”
兴致勃勃进宫，渴望大干一场、报效皇帝知遇之恩的费兴，就这样铩羽而归，弄得灰头灰脸而去。
大司空王邑担心谨慎，哪敢在劝呢？
自此，大司空王邑彻底明白，皇帝不再招抚，决心动用武力，去镇压和惩办荆州等地的叛逆者。
安抚全国各地灾民、饥民的希望，就这样彻底地破灭了。荆州灾民、饥民的反叛抗暴行动，逐渐向全国各地迅速蔓延。
荆州及各地流民，与新王朝对垒反抗的形势，也变得更加地严峻了。
地皇元年（公元20年），荆州下属的南阳郡等地的民变，风起云涌，声势浩大，动摇着新王朝统治的核心地区。
王莽见此，更加忧虑，开始后悔没有采用大司马司允费兴安抚荆州百姓的谋略。
无可奈何之下，王莽只好委派同窗、亲信大臣前大司马、讨秽将军严尤，亲自前往南阳郡坐镇，安抚荆州、南阳郡以及附近郡县的官吏百姓。
坐镇南阳，第一次了解到荆州、南阳的百姓灾情情况，观察到前刘氏诸侯贵族的动向，了解到刘縯、刘秀兄弟的才华，让前大司马、讨秽将军严尤，对前刘氏宗室以及荆州、南阳变乱的认识更深，心里的担忧也更盛。