到了地皇三年（公元22年）年中，新王朝皇帝王莽，在大司空王邑，国师刘歆，前大司马严尤，前左将军公孙禄等贤明大臣的劝说下，也稍稍有些清醒。
王莽不再沉浸于盲目复古改制的迷茫中，逐渐看清了现实，意识到了一些百姓困苦、官逼民反的真相。
于是，王莽终于听从大臣劝告，又下旨赈济饥民，安抚百姓。
其时，新王朝经历多年的天灾人祸，粮食稀缺，国库空虚，王莽也捉襟见肘，无计可施。
王莽于是向全国各地，派遣很多大夫和谒者，担任钦差大臣，向天下百姓，推荐皇帝自己的发明创造，教导官吏百姓，如何把草木等植物，熬成糊状食品，用以充饥度日，熬过灾难重重的岁月。
但王莽发明的这种糊状食品，实际上并没有多少营养价值，根本就无法下咽，对百姓身体也毫无益处，反倒增加了人力、物力的浪费，加重了下层人民的负担。
王莽特别颁布文告，发誓改变扰民害民的法令法规，提醒官吏大臣，关心百姓，以百姓为重说道:
“布告天下万民:
朕想到人民的生活困难，虽然普遍开放各处粮仓，去救济他们，竭力赈济灾民，还恐怕不够。
朕下令，权且放弃国有山林、湖沼，禁止开发的所有禁令。
凡属能够采取于山林、湖沼的产物，而又符合季节时令规律的东西，地方官吏应当听任百姓去获取，不要让百姓们缴纳捐税。
到地皇三十年之时，再恢复原来的状态，那时已经是王光上戊的六年，已经天下太平了。
如果让豪强的官吏和狡猾的大户豪民，垄断了山林、湖沼的利益，普通的人民得不到任何好处，那就不是朕一心爱民的本意了。
《易经》上不是明明白白说过吗？‘削减贵族的利益，增加平民的利益，人民无比高兴。’
《书经》上不是也清清楚楚地说过:‘说了不能够做到，这就叫作不作为。’
大臣们呀，你们能够不担心百姓的疾苦吗！”
然而，王莽的圣旨颁布，并没有起到什么效果。
大臣官吏们各谋私利，贵族豪族各怀心思，对王莽忧心国事，体恤民生的举动，都无动于衷，置若罔闻，没有任何人肯去积极响应。
王莽眼见君令不施，大臣官吏我行我素，不以为然，更加忧心忡忡，无计可施。
就在此时，绿林军部众溃散的好消息传到京师常安，王莽愁眉不展的心绪，才稍稍好了一些。
地皇三年（公元22年）六月，新王朝南方的反叛局势，稍稍有了一些好转，荆州南阳的郡县官吏和新王朝朝廷君臣，都舒了一口长气。
其时，荆州南阳一带瘟疫流行。盘踞在绿林山的绿林流民军，当然无法幸免。
因盘踞绿林山的流民军部众人众稠密，难以预防，绿林军将士突然遭遇了一场严重的瘟疫。
这一场严重的瘟疫，让盘踞绿林山的绿林流民军遭受了一场严重打击。
绿林军队伍里面，死亡的将士以及家属人数将近一半，达到了二万五千人以上。遭受这个瘟疫流行的沉重打击，绿林山上的流民队伍，遭受重大挫折，面临分崩离析的危局。
眼见绿林山瘟疫流行，很多将士染上瘟疫而亡，王匡王凤等绿林军将领忧心如焚，于是商议逃离绿林山。
于是，绿林军将领王匡王凤兄弟当机立断，决定离开瘟疫流行的根据地绿林山，分兵向周围郡县活动。
绿林军将领协商妥当以后，先后率军，离开了绿林山。
王常、成丹等绿林将领，率领绿林一部，向西进入南郡一带活动，称为“下江兵”。
而王凤、王匡兄弟及其他们的部下朱鲔、张卬、马武等将领，率领绿林军主力，向北进入南阳郡一带活动，称为“新市兵”。
各部绿林首领，都自称为将军，四处打家劫舍，维持绿林军部众的生存。
其时，四海动荡，民不聊生，饿殍遍地，投奔绿林军等流民武装的百姓很多很多。
经过一段时间的休整集结以后，绿林军的势力，又渐渐地强盛了起来。
新市人朱鲔、平林人陈牧等首领，也聚众起兵，集合自己的部队，攻打乡村小集镇等，以维持部众的生存，声称响应绿林军，归属绿林军的领导。
自此，绿林军拥有了三股势力，兵力重新强大，对新王朝郡县的威胁更大。
刚刚舒心了不长一段时间的新王朝君臣、荆州南阳地方官吏，再次陷入恐惧不安之中。
北方赤眉的反叛还未平定，又闻听南方绿林军的实力又重新壮大，新王朝君臣更加忧心忡忡。
王莽十分清楚，赤眉军、绿林军等流民武装，已经严重威胁着新王朝的治理。
于是，王莽惴惴不安，与三公大臣，彻夜不停地召开御前会议，商讨剿灭北方赤眉军、南方绿林军为首的各路叛贼的方略。
王莽深知，赤眉军、绿林军星火燎原，威胁越来越大。
于是王莽再次下旨，布置讨伐方略。
王莽派遣司命孔仁，担任大将军，负责巡察北方豫州等地，剿灭赤眉均等饥民军队。
接着，王莽又下旨，派遣纳言严尤、秩宗陈茂等将领，分别担任大将军，统率诸将领，前去攻打荆州以绿林军为首的流民武装，务必要剿灭南方的所有叛贼。
司命大将军孔仁，纳言大将军严尤，秩宗大将军陈茂等将领接受君命以后，各带随从部属军官士兵共一百多人出发东征，从渭河坐船进入黄河。
到了华阴县以后，司命大将军孔仁，纳言大将军严尤，秩宗大将军陈茂等将领上岸，分别以后，各自乘坐传车，分道扬镳，到北方、南方各自所属的郡县战区，去招募将领和士兵，平定叛乱。
一路之上，纳言大将军严尤，忧心忡忡，满脸忧郁，心事重重，闷着头赶路，不发一言。
前大司马严尤，晓畅军事，满腹韬略，却饱受王莽的贬斥、罢黜，对王莽不听谏言，不信任部下将帅的做法，深为不满。
等司命大将军孔仁一行，北去以后，纳言大将军严尤终于控制不住自己的不满、绝望的情绪，对副将秩宗大将军陈茂抱怨说道:
“秩宗大人:
大事不妙，伯石心里，一直有一个不祥的预感，萦绕心里，无法抹去。
伯石非常担心，我们此行，不能够完成陛下的使命不说，还可能葬身南方，落入万劫不复的境地。
当初，出京之时，伯石曾经拜访陛下，向陛下辞行，趁机向陛下讲明，官逼民反的因由，希望陛下安抚灾民，赈济百姓，减免赋税，休养生息，安置流民。
无奈至尊的陛下依然刚愎自用，自以为然，不肯听从伯石的谏言。
如今，陛下勒令伯石等率军出征，讨平乱民，又不信任部下的将领，将领们无法建功，令人忧虑万分。
常言道，将在外，君令有所不受。朝廷派出将领出外作战，却不发给他们调兵遣将的兵符。战场瞬息万变，遇事一定要先请示朝廷，然后我们才能够行动，势必延误稍纵即逝的战机。
这与牵着凶猛的猎犬，而要求它去捕捉野兽，有什么分别呢？
伯石料想，伯石等，即使要想建立功绩，平定反叛，恢复天下太平，又怎么能够做到呢？”
秩宗大将军陈茂听后，也是沮丧不已，忧心忡忡地回答纳言大将军严尤道:
“纳言大将军言之有理！
至尊自以为是，不听忠言，亲佞远贤。非亲近宗室戚属，不肯付与权利，怎么可能成功呢？
北征赤眉之时，陛下放弃能征善战的更始将军廉丹不用，却用一个宗室孩子（太师王匡）去担任主将，怎么能够战胜盗贼呢？
哎呀，纳言大将军大人，我们还是少管闲事为妙，让陛下亲近的那些宗室子弟，去大展宏图、肆意妄为吧！
我等做臣子的，不求有功，但求无过，唯有惟命是从罢了，还能够怎么样呢？”
纳言大将军严尤、秩宗大将军陈茂，皆哀叹不已，却对局势的发展趋势无可奈何，只能够无能为力地看着，不禁有些绝望丧气。
一时之间，两人深怕言多必失，被左右部属听到怨愤之言，向上汇报，皆闭嘴不语。
纳言大将军严尤，秩宗大将军陈茂，率领部属将士一百余人，继续马不停蹄地向荆州、南阳而去。
很快就到了地皇三年（公元22年）的秋季。
新王朝全国的自然灾害，依然没有什么好转，反而是更加严重。
久旱之后，蝗虫肆虐，危害庄稼。蝗虫成群结队，动辄数以万计，从东方郡县，向关中三辅之地飞来，遮天蔽日，铺天盖地。田野里的庄稼，甚至野草，都被吞噬殆尽。农民无法求生，纷纷抛弃家园土地，扶老携幼，四处流浪。
为了苟且偷生，受灾的民众，大多成为流民。灾民们拖家携口，闯入函谷关内求生。
仅仅是进入关中三辅地区乞讨求生的灾民，总数就达到了几十万人之巨，而且有越发增多的趋势。京师常安也是人满为患，难以救济。
王莽得到报告，十分忧虑，吩咐大司空王邑等三公赈济饥民道:
“诸君:
如今常安的流民是如此众多，恐怕成为变乱之源。如果在京师酿成动乱，那就大事不好，势必动摇帝国根本，岂不是会危及帝国的大业吗？
请诸君一定要想方设法，协助朕，安抚百姓，赈济灾民，安定民心，镇压反侧！”
大司空王邑等三公急忙承诺道:
“陛下放心！
臣等一定竭尽忠诚，恪尽职守，齐心协力，帮助官员设置养赡官，给流民发放粮食，派遣官吏设置难民营，对流民进行监管救济，安抚灾民情绪，不让暴乱在京师发生。”
但事与愿违，王莽赈济灾民的举措，收效甚微，并未起到安抚灾民，稳定社会的目的。
王莽派遣的那些钦差大臣、朝廷使者、养赡官等主官官吏，把赈济灾民，当成了发家致富的良机。
上层贪官污吏与下级衙役小吏一道，狼狈为奸，营私舞弊，作奸犯科，公然盗窃私卖那些赈济灾民的钱财、粮食，中饱私囊，流民饿死的十有七八。
京师常安的难民营里，常常是尸横遍野，疾病流行，哭声震天，惨不忍睹。
在此以前，王莽下旨，指令亲信的侍臣中黄门王业等内臣，负责管理长安市场的买卖，收购物质，收取赋税。
中黄门王业，经常以钦命，压低商品价格，向百姓强行收购粮食等物品，百姓以此为患，怨气冲天。
而最终，中黄门王业却由于为朝廷节省了收购费用，被王莽称赞为尽忠职守，很会办事，而立下了大功。
自此以后，中黄门王业更加受到王莽的亲近重用，甚至被赏赐附城的爵位，。
此时，长安城里发生严重饥荒，难民营里安置的流民，饿死很多的消息，已经传遍了皇宫。
王莽本来以为，灾民已经得到了适当的安置，听到灾民饿死，病死累累的消息，非常震惊。
王莽于是下旨，诏令中黄门王业一行出宫，去详细了解灾民死亡事件的真相以后，进宫汇报。
中黄门王业一听皇帝诏令，大吃一惊，顿感不妙，急谋脱身之计道:
“哎呀，大事不好！要是陛下询问了解真实的赈济情况，知道了事情真相，发现我们违法乱纪，中饱私囊，那就完了。
我们这些主要负责赈济灾民的钦差大臣，岂不会大祸临头吗？”
中黄门王业，久经宦场，当然清楚不能够让王莽知道真相，给自己与同僚下属召来祸事。
想好对策之后，中黄门王业立即进宫汇报。
王莽深知灾民待在常安，与皇宫近在迟尺，安抚不当，激起变乱的巨大危害，严厉追问此事。
中黄门王业灵机一动，糊弄王莽说道:
“陛下啊:
你关心百姓疾苦，善待各地灾民，爱惜民生，男奴是佩服之至！
在陛下的圣明治理之下，怎么可能有灾民饿死的情况，在圣明的天子脚下发生呢？
请伟大英明的陛下放心，流民大批饿死的传言，完全是无事生非的好事者和野心家编造的无中生有的谣言，是莫须有的事情，全是造谣生事，蛊惑人心。
男奴猜测，可能是那些奸佞小人，嫉妒男奴的忠诚和贡献，试图污蔑男奴的清白以及立下的功绩。
生老病死，是人之常情。即使流民灾民之中，偶尔死上一两个人，也是一种非常正常的现象，没有什么大惊小怪的。也不值得仁慈宽厚的陛下忧虑，请陛下千万放心。
何况，据臣的仔细认真的调查，那些死去的人，实际上大多不过是一些老年多病的地痞流氓、无赖贪婪的懒汉罢了，不用陛下费心，去关心他们了。
陛下不信，臣已经将朝廷平日里发放给灾民所吃的食品，带入了皇宫，给陛下过目。
如果如此的优厚待遇，类似山珍海味的食品，那些无知的流民还说三道四，那就太贪婪无耻，不理解陛下仁慈宽厚的爱民之意了。”
王莽看了中黄门王业呈上的食物以后，转忧为喜，赞扬道:
“爱卿言之有理！朕相信爱卿对朕的忠诚！请爱卿继续努力，深刻领会朕爱民如子的心意，好好赈济安抚好灾民、流民吧！
好了。这件事情到此为止。你下去好好办事吧！，不要辜负了朕的信任。”
王莽虽然心有疑虑，但依然相信中黄门王业的忠心，赞扬王业道。
中黄门王业久在内廷，侍奉王莽，与皇帝的接触很多，当然十分清楚王莽多疑猜忌的性格。
下殿以后，中黄门王业，依然心有余悸，担忧王莽怀疑，那就大事不好了。
为了增强自己言辞的说服力，中黄门王业再次急忙派人，专门到市场上去，买回来了一些精制的米饭和浓浓的肉汁，亲自送到皇宫，交给王莽去仔细查看。
王莽再次查看中黄门王业呈上的灾民食物之后，果然不在怀疑，十分满意，叹息着，对中黄门王业说道:
“王业啊:
哎，刁民狡诈贪婪，果然人心不足。如此美味，朕的御膳，也不过如此。
朕皇恩浩荡。这些灾民，流民，身在福中不知福，怎么还敢挑肥选瘦，说三道四呢？
这些贪婪无耻，懒惰成性的刁民，活该活活饿死，永世不得超生！”
中黄门王业急忙谄笑着，欺骗王莽说道:
“陛下英明，的确如此！
承蒙陛下的皇恩浩荡，本城居民平日里所吃的食物，也不过如此，都是这个样子的啊！这些食物，差不多也可算是山珍海味了！
我们朝廷里的这些文武大臣，王公贵族，平日所吃的，也不过如此而已啊！
有些稍稍穷困的大臣，家里人甚至都还吃不上这些东西呢！
可恨那些个刁民，一个个不知好歹，贪得无厌，不知满足，不能够体会陛下一心爱民之意。”
听了中黄门王业的话，王莽听得极为顺耳，越发坚信饥民生活不错，遂赞扬中黄门王业道:
“爱卿耿耿忠心，一心爱民，办事踏实，赈济灾民，做得尽善尽美，朕非常欣赏。
希望爱卿继续努力，理解朕拯救苍生的理念，不要辜负了朕的信任。”
对中黄门王业欺瞒的话语，王莽居然是深信不疑。而近侍肉墩，不以为然，欲言又止。
等中黄门王业出宫以后，已到中年的黄门近侍肉墩，急忙上前，禀告王莽道:
“陛下:
中黄门王业公开欺君罔民，应该立即斩首，以向天下人谢罪！
近些年灾荒不断，国库竭尽空虚，粮食供应不济，就是皇宫内廷，也是捉襟见肘，哪里有那么好的食物，去施舍赈济饥民呢？这是显而易见的常理。
陛下不信，可以亲自率领近侍，秘密出宫视察，定能够探明事情真相，了解饥民的痛苦。”
王莽执迷不悟，申斥肉墩道:
“肉墩:
你不要仗恃朕的宠爱，胡言乱语，诬陷王业。王业一向对朕忠心耿耿，兢兢业业办事。这样的大事，他怎么敢肆意说谎，糊弄朕躬呢？
小民本性鄙陋，品行低劣，贪婪无度，喜欢享乐奢侈，好逸恶劳，才造成一家穷困。
如今国库空虚，大臣俸禄、军队给养，都还没用着落，朕已经下旨尽力赈济饥民了，怎么能够索求无度呢？”
王莽对肉墩的建议置之不理，不再计划去开仓放粮，大肆救济和抚慰各地灾民、流民，安抚长安的百姓。
没有了朝廷的赈济，灾民更加难以活命。流民数量急剧增加，他们或者四处流浪乞食，或者投靠流民集团，打家劫舍，以此维生。
各地民变风起云涌，更加难以遏制。