夜里已经停了雨，第一天一早贾环起来时，碧空如洗，西山滴翠，天气格外清新舒爽。给人的感觉颇为舒畅。
洗刷完毕，晴雯也已经摆好了小米粥，这时朱玉初也到了，身上却换了一身黑色的男仆装，在俏立中平添了一股飒爽之气，贾环不禁多看了一眼。
而静雯见此，立刻冷哼了一声。其实从前日三人的对抗中，贾环已经体悟到了什么，但一来拘于现在的形式；二来他对处理这种牵扯多人的感情上的事却不擅长，固定黛玉一个，把其他人驱赶？晴雯上哪儿去？插画的事谁来办？
并且贾环始终在心里认为他们太小了，推倒萝莉，他做不来，因此，对于晴雯的冷哼，他也做了把头埋在沙漠里的鸵鸟——装作没听见。
而对于饭后请问提出的要求——一起去！贾环也是未置可否。而朱玉初见此，却是在肚里暗暗骂了贾环一声：“软面耳朵！对外的杀伐劲儿上哪去了！”……
餐后，贾环又去了茶店一趟，和赵国基交代了一下，这才上了马车。
在朱玉初的指引下，马车一直往棋盘街的东北角走去。从车连往外看去，棋盘街上行人已经渐多，大多穿着轻便的绸缎便袍，也有少许穿着葛衣的穷人。而过了棋盘街，越过天桥，行人就逐渐稀少了。
一直到皇城的最东北角，马车才停了下来。贾环下车一看，只见已经来到了城墙根旁，与城墙根一路之隔有一座约二亩大小的四合院，墙的周围栽植着绿竹，路旁则是间隔栽植的榆柳，雨后更是绿意盈然，倒显得很是幽静婆娑。
在东侧有一个窄瓦灰砖的门楼，门楼小巧玲珑，也不过半丈来宽。门外早已站了二十来个年轻的书生，宽袖广袍，色泽素雅。
“就是这家！”朱玉初皓腕如雪、抬手往前方一指。
“这么大官了，这院子也太小了些吧！看来是钓名沽誉之辈，不知真才实学怎么样……应该是好的！出了这么多书，还讲学，没有两把刷子是不行的，既然好名这就好办了！”
看着窄窄的门楼，以及门楼外站立的士子，贾环一边走着，一边暗暗思忖着。
而在门口，甄宝玉站在士子中却是愕然一愣：“他来干什么？也是来求学的？难道他不知这其中的难处？”
甄宝玉一边想着，一边想从士子中出来，和贾环打个招呼，毕竟是世代相交。
但一抬脚他就停住了，他曲意逢迎谢思贤，好不容易才被这层级的士子全接纳，对于贾环是不是已经被士子全接纳，他却不清楚。
另外，左攀斗、叶齐标谈起过贾环和谢思贤在商业上相斗的事，他现在一心想与士林结交，故而也不想因结交贾环而恶了谢思贤。
其实对于贾环，虽然他词名远播，但因为他的出身和低调，有来拜访的他也一概拒绝，实际他并没被士林所接纳。
至于在被王夫人禁闭时的声援，一来是因为王夫人那句‘不准写词儿’让士子们感觉受到了侮辱，在痛斥王夫人之余，表达了同为才子，但却怀才不遇的愤慨，当然等到众口铄金之时，有些精明的发现又被贾环利用的嫌疑，但为时已晚。
而来拜访沈士周的都是会钻营的机灵之辈，士子中的精英，都是懂的派别的奥妙的，所以，虽然他们大都在中元节见过贾环，一两个没见过的当然对他也不感冒，但对于贾环的到来却视若无睹——毕竟是在沈士周门前！倒是晴雯美艳高挑的样子，让他们多看了几眼，随即心里一阵嫉妒——一朵鲜花插在牛粪上。而当看到朱玉初时，看她飒爽中的委婉女孩气，误以为是**，他们心里不免又多了份恶心，当然也多了份羡慕。
其实世人大抵如此，能怜其弱，却更嫉其高！
对于甄宝玉，贾环是不认识的，远远看着，只是见他面如冠玉，体态潇洒，人物比较出彩而已。
而走近后，出于礼貌，贾环想和众人打个招呼。谁知手还没抬起来，却见他们或者负手向天，或者互相攀谈、或者独向一偶，总之，看上去没人想理睬他，贾环也不想热脸贴冷屁股，于是便学着他们，独自站了路边的一颗榆树下。同时在心里疑惑，为什么这些人都站在门口，而不去敲门。
贾环吃瘪的情景，朱玉初看在眼里，心里是莫名的欢喜。又想到贾环下一步将碰的鼻青脸肿，一丝狡黠的笑意己经溢满唇角。
“不如引导引导他，免得他胡乱撞，撞歪了方向。”
想到这里，苏玉初指着沈士周的大门说道:“说沈学士也不是什么人都见的，听说见不见人，讲不讲学，要看他的心情，一般都是学子递贴子进去，然后等候沈学士的安排，估计过一会就有门童开门。”
这人有本事了，脾性就大，而且这时代尊重世道，沈士周这样挑白菜似得挑三拣四的，贾环表示理解。
而在朱玉初话音刚落，只听门楼‘咯’的一声响，随即就见一个青衣垂髫的、唇红齿白的童子走了出来，而围在沈士周门口的士子立刻围了上去，他们一边拱着腰，行着礼，同时顺手从袖子抽出了硬纸做的拜帖。然后便退了下来。
贾环见此也跟了上去。虽然贾环这一趟的目的只是探清沈士周的门路，虽然贾环也明白勋贵与士林之间的矛盾，但他还是抱有一点饶颖心里的——要是看在他在中元节上的表现，万一沈士周同意了呢。
来到小童身旁，贾环把也是按照规矩把拜帖和小包装的红茶一并递了上去。谁知那小童‘哼’了一声，眉头一皱，眼睛一翻，一脸厌恶的说道：“我家老爷最讨厌逢迎苟且之辈！要入老爷的法眼，考的是学识，这东西你拿回去吧！”说完，小童暗暗的扫了朱玉初一眼。
“好心倒当成了驴肝肺！不过看来这沈士周到时真注重名声！”
众目睽睽之下，贾环被说的脸讪讪的，只好将红茶收在了袖中，然后从门旁退了下来。
朱玉初见此，芳心盛放。而小童收完拜帖，转身进去，然后关了门。
贾环只好和众人一样，在门旁等待着……没过多久，门‘咯’的一声又开了，随即就听，小童喊道：“赵启之、宗溪、柳明传……”
小童一边喊着，一边招着手，示意所喊之人进去。
“原来是这样！”贾环心里嘀咕了一声，虽然被知道会不会选中，但他还是按照习惯整了整衣领。