井底蛙突见天日

前头会客厅,侯爷见了陈襄若,二叔三叔都在。侯爷看着高大英俊,一派军人气概的陈襄若,就有了几分好感。几个人都与军队有关,所以很有话题。

不一会儿,侯爷发现陈襄若做过的事情比较多,有很全面的才能,对很多事务都有独到的见解。不由点头,朝廷对于打胜仗的人,通常会很快的提拔,而这些文员调度粮草管理,升官儿的机会却比较小,幅度也不大。

但打仗,这些部门的连动配合,是非常重要的。

自己手里这一块,也是赵煊长大了,摸索出一套东西,才顺畅很多。

陈襄若“侯爷您也知道,西北还是比较穷的。与南方的繁荣,可不同呀。而且,这仗一打,至少几万人!几十万人也是常事,朝廷不少掏银子,但合到每个人,也就是个温饱。那些伤亡的,抚恤银子也常不到位。有些想投些银子办的事儿,真是难啊。伸手向朝廷要。。。。呵呵,要二十回,不一定给一回。有时,办事花销比要来的还多。”

侯爷说“这个我知道,别说你们,就是我要军费,每年也费死劲,各个部门都卡着。银子不给够数,不拖够时间,不会发下来的。这几年,都是你家长峰带着人,来替我来办这些了。别说,比我自己去,要好得多,我那个时候,净打架了。。。唉!”

“呵呵,这也是没办法的事。西北发财的机会也有,但近些年,李家和柳家,联手垄断几条生材之道。他们真是富的流油了啊!偏偏李家手里有兵有武器,一代一代的都挺出息。皇上也要器重着。”

赵煊说“李家这两天已经在京城了。年前,皇上还要接见,和军队的一个庆典在一起搞,挺热闹。到时舅兄也可以去。在皇上面前露露脸儿。”

舅舅一笑,拿出封信递给侯爷“这是高总兵让我给您捎的信,他说您看了就明白了,我猜是想要借银子。。。。”

侯爷哈哈一笑,打开看了起来。其中有张图纸,他递给二儿子瞧。赵焕一看,眼睛就亮了。

“东西就在这儿,说是雏形,还得改进。。。。”陈襄若指着地上的一个盒子“在盒子里包着,您看,还封着蜡呢。谁都不让瞧!千叮咛万嘱咐,让我别丢了。还让以我爹的坟起誓。我嫌烦不管他,让他找别人,他还不干!扣着我们一家不让走。。”

“哈哈,这个老高。老二你自己看吧,有谱没谱。如果真靠谱,我去跟万岁要银子,万岁爷要不给,我先垫上。”侯爷想俺手里银子大把,也总得花么!捏着胡子很是得意。

赵煊说“舅兄,之瑞和长峰,都已经报上去了。估计这次庆典前后,就会批下来。”

“哎,好,好!”要是批下来,之瑞和长峰,比自己起点要高多少啊!

长峰和之华的亲事,也好看不是?

赵炜听着他们说话,看着大哥的大舅子,啧,这气质真特别。我也想要一个这样的大舅子,肯定喝酒跟喝水一样,这要领出去玩,多飒!

————陈凤若带着舅母和孩子们去见了侯夫人。

侯夫人看到眼前这些与陈家有关的人,乌压压的一片,赵府,快被姓陈的占领了!

心里又恼又羞,真的是勉强着才把笑挂在脸上。说了两句场面话,多一句话没有了。

连舅母都能看出来了,不由心里有些慌。

但转头看陈凤若和赵宜,就连陈之华,都神态自若,该说说该笑笑。

没一会儿,二婶娘打发丫头来说,一会儿请舅太太去坐坐,她现在没出月子,还出不得门。对,二婶娘从娘家回来了,再不回来,满月酒就要在娘家办了,林家当然高兴,可侯爷不急眼了?

赵煖这时才带着四个丫头进来,她今天这一身,比平日里要隆重的多。头面精致繁复,有金链垂下来,底端是颗巨大的东珠。走起来,稳稳的,那颗珠子,也只轻轻摇晃,给端庄的举止增添了一丝灵动。

行礼时,她谁都没看,以极标准的仪态,轻轻一福。然后转身坐在椅子上,笔直的后背和脖颈,眼皮微垂,嘴角带着若有若无的笑意,没跟任何人交谈的打算。

她进来的时候,陈之珊看傻了。

虽然陈之华和赵宜都打扮的不错,姑姑更是满身奢华。但这位四小姐,是她未曾见过的形象。。。

眼前仿佛有扇大门打开,她看到了本不属于自己的东西。

她呆呆的盯着赵煖,她怎么坐的?脸上的表情这么特别。头发怎么梳的?那颗珠子好大啊。。衣裳的料子。。。应该与自己的一样,可她穿着真好看。哎呀鞋子看不清,裙子挡着呢。

看着看着,她不由得学着四小姐的样子,坐直身体,拨直脖子。

突然,那位四小姐看了过来,吓了她一跳。

赵煖上下打量了她一眼,似乎知道自己在学她了。

陈之珊有种做坏事被人发现的尴尬,耳朵都红了。。

赵煖眼神嘴角,带着明显的讥讽。一副穷亲戚打秋风自己出于体面不得不应承的态度。

只这一眼,就不在看她了。

陈之珊紧张的手脚都无处安放,感觉自己又丑又穷又蠢还没见识。恨不得赶紧离开这儿。。。

好在于时间不长,陈凤若就要带着大家去瞧二婶婶。

一进二婶的院儿,就是小兴的主场了。

女主人在做月子,男孩子们肯定不能进。小兴就招待大家在院子里,看二叔的各种弓箭,箭靶,滔滔不绝的说着,男孩子们当然感兴趣,兴高采烈的附和,甚至有急的,开始射了。

陈之珊今天的意外简直不要太多!

这个小叫花子,居然把这儿当成自己家了。他。。。。陈之珊刚才的尴尬转为怒火,想找个软的发泄一下。

赵宜就注意着她呢,看她要犯毛病,就上来叫“珊表妹,咱们进去罢。”

林南刚生下孩子,一直没出屋,那脸更是白的发光,满脸的胶质蛋白,美的就跟一件官窑瓷器似的。

舅母第一次见,都禁不住“哎哟!”了一声,眼睛都转不开的看着。

“我的天,到了京城,我本来想装的见识多些,怕给我家小姑丢脸。可这。。。。刚才四姑娘,我就感叹半天,天下还有这么好看的人儿。这再一看到宜儿二婶儿。。。。我的天哪,世间还有这么精致的人,哪像是当了娘的啊。。。啧啧,京城,是你们一家如此,还是家家如此啊,我赶紧问明白了,省得出门大惊小怪的惹人笑话。”

陈凤若咯咯的笑着,赵宜几个也笑起来。

林南娇声笑着“陈家嫂嫂,您的两位女儿,哪里逊色了?看看。。。珊儿是吧?啊哟!长相气质,都那么独特,我看着,也喜欢得不了呢!您要小心,这出了门啊,嫉妒她的多了呢!快,把我那朵金牡丹拿来,小姑娘戴,得多漂亮?”

她丫头连忙去拿了来笑道“这可是江南有名的汪大师制的,可不好寻的呢。”

二婶拿过来,打开盒子,一朵金牡丹在丝绒底上。花瓣级薄,纹路清晰,造型繁复,真跟的一样。

二婶小心的拿起来“别看是金的,可不俗气的!工艺难得的咧,戴和保管,都要小心,压不得挤不得摔不得呢。。。”她往陈之珊头上一比划,“瞧,这小姑娘戴着,多好看!”

舅母赶紧说“这么好的物件,珊儿赶紧谢谢婶婶。”

陈之珊看着二婶,比刚才看到赵四更愣了,这,这比那个四小姐还要好看哪!跟假人一样。偏还笑得这样和气。这个二婶,是她在赵府里印象最好的了。。。。。

而且这首饰,她一眼就喜欢上了,于是甜甜笑着说“谢谢二婶婶,这首饰真好看!”

赵宜心中冷哼,这不她也会笑会说话吗?!

————餐厅里摆了三桌,女人们一桌,男人们一桌,男孩子们一桌。男女间用大漆屏风挡着。

侯夫人坐在主位,轻声吩咐着女管事,一切都极规矩的进行着,显示着她在后宅的绝对的操控能力。

耳边,总是传来侯爷和赵煊,赵焕和赵炜,跟陈襄若亲昵说话的声音,还不时发出爆笑,也不知道在笑些什么。

很给侯夫人泄气。。。。

赵家的饭菜无比精致,杯盘无比讲究。伺候的人,做不同事情的穿不同的衣裳,动作娴熟,悄无声息。

陈之珊虽然被赵四赤裸裸的鄙视了,但还是忍不住要看她。

不自觉的跟从她执筷,拿勺,吃菜喝汤的动作。

赵煖动作优雅,无论是吃还是动,一点声音也没有。。。。

陈之珊很紧张,光怕自己弄出什么声音丢了脸。正看着,赵煖突然又一眼看过来,把她吓一跳,筷子差点离了手。

赵煖似乎又看到了她的模仿。

似笑非笑的把手里的筷子放下,接过身旁丫环托着的银盘里的布巾,沾了沾嘴角并不存在的汤汁。

她不吃了。。。。。

陈之珊长这么大,被母亲无限宠爱着,兄弟姐姐都让着她,亲戚也都不与她计较。她出门作客的机会不算多,但只要出去了,也是众星捧月一般,同龄男女都围着。

这是她第一次,感受到外来的嘲笑与恶意。

对陌生的地方不了解,她不敢轻举妄动,更不敢像在家一样哭闹吵架。

心中恼羞成怒,赵煖,成了排在陈之华和赵宜之前的仇人。。。。

————吃完饭,一家人准备回家。

赵宜跟母亲说“舅舅那里,我还有些事情要交待,先随舅舅舅母回去。”

陈凤若当然愿意“嫂嫂,宜儿跟你们回去,哥哥,咱们今天都没来得及说话,你哪天有空,妹妹有话跟你说呢。”

陈襄若酒足饭饱,聊得痛快,非常满意。笑着答应“明天我去职里报到,办完事就来看看你。以后见面日子多着呢,你要好好的,听妹夫的话!”

赵煊笑着,嗯,舅兄向着自己呢。

————回来后,赵宜给了舅母一摞子名单,还有一些卖身契

“舅母,这里的人是宜儿选的,人手肯定是不够的,如果再需要,回头让掂婆来,买一些。这些人,如果您用不顺手,就退给宜儿。灶上的婆娘做的饭菜要不合胃口,也可以再去找。”

舅母说“家里做饭的,也带了一个来,昨天晚上和今天早晨吃的,都很好。你舅舅也很满意,就是说有些复杂。咱们家日常没那么讲究。不过,这个舅母自己来调吧!你做的够多了。人我也带了几个过来,都是多少年使习惯的,慢慢来吧。家里人口不多,都好办。”

“舅母,舅舅来京城,说不得就会有大前程呢,有些事,早做比晚做强。今天宜儿来,是您带了一个人过来。这个人姓李,李嬷嬷,是个教规矩的,您跟珊表妹,跟她学学,以后用处多着呢。”

“你舅舅早晨,倒是说了,要找一个,宜儿,亏你想得周到。”

“李嬷嬷,想请的人家多着呢!宜儿特意给您留的。一会儿,我把张总管和灶上库房的管事给您叫过来,您有什么想法,就吩咐他们。然后,哦,这一堆是账本,库房里给您预备了些东西,姐姐也知道,您安顿完了再瞧瞧,这里有的就先别置办了。”

舅母看着大女儿跟赵宜一起给她准备的东西,心里很安慰,这个女儿,这么能干了。

赵宜把李嬷嬷和管家,厨房的头,库管都叫来,让舅母认识,把李嬷嬷住的地方也安顿好了,赵宜说“舅母,就先回去了,有姐姐在,很多事都是我们俩经手的,姐姐也都知道。”

舅母连连答应。

赵宜走后,舅母也没着急安排活,跟两个女儿在后头说话。

“华儿,跟娘说说话儿。虽然知道你和你哥哥在这里不错,但毕竟不是在自己家,娘心里总惦记着。”

“娘,女儿和哥哥的情况,就如给您去的信里所说,哥哥和他们几个男孩子住在一个院子,一来,府里就请了老师,还专门安排人伺候。每个人有四季衣裳,有月例,笔墨纸砚齐全,出去也有人跟。女儿住在妹妹旁边的小院儿,给女儿配了二个一等二个二等二个三头丫环,还有四个婆子。我院子里的事,妹妹说都让我自己管。刚开始不明白,还是妹妹来帮我的呢。娘,您别看妹妹年纪小,可是真聪明,她老早就管自己的事了,还有我姑姑院子里的事。过了多年半,女儿才适应了。姑姑姑父待我极好,侯爷也是,侯爷十分的喜欢宜姐儿,连带着我,也沾了不少光。女儿都有自己的马了呢。侯夫人客客气气的,女儿跟妹妹每天要给夫人请个安。然后跟妹妹一起上课,妹妹待我非常好,但凡她得着的,一定有女儿一份,做衣裳,买首饰,我俩都是一样的。女儿不好意思,但她却一定让我要。“

陈之珊在侯府受了不少的刺激,侯府的豪华,让她震惊。侯夫人的客气与疏远,四小姑的高贵与鄙视,还有二婶婶的娇气与精美,让她羡慕,这么半天都没缓过来,世上竟有这样的日子,她心中不甘。

更可恨的是陈之华,居然享受了这一切,当初要是我也来了,就凭我的长相和头脑,那个四小姐,我也不会放在眼里。

这会儿听到陈之华这么说,立刻冷笑着说“你这妹妹长,妹妹短的,我开始都没听明白,以为你在说我呢。倒是晕了!姐姐,我看,你还是把表字带上吧,毕竟人家姓赵,你姓陈!“

屋里正聊得高兴的母女俩吓一跳,陈之华有些尴尬,红了脸。

“妹妹说的是,娘,宜表妹对我很好。我学了管家,看账,女红,绘画。老师说,女儿绘画有些天分,要是用心,能学得不错。只不过,宜儿家事管得多,女儿也陪着她一起做,还要陪姑母。乐器和绘画,也真找不到大段的时间练。”

舅母说“知道你们好,娘就放心了。刚你爹说,你哥哥的职位要下来了,你爹这一块再顺利,咱们家就能过得很好了。”

过了一会,陈之华出前头看看下人做事,屋里就这娘俩了,舅母赶紧问“珊儿,怎么了?没生气吧?你姐姐天天与宜儿在一起,说顺嘴了,你刚才那么一说,姐姐脸都红了。。”

陈之珊说“您不就是想问问这几年她过得好不好吗?她实话实说倒也罢了,可女儿听了半天,净在吹牛了。姐姐怎么变得这么虚?哦,光是好的,没不好的。您看,我与她是亲姐妹,在一起时,还有争吵。我是您和父亲的亲女儿,父亲也会说教我几句,我也会跟您发点小脾气。这才是亲人呢,那有那么多的好?全是好?她这不就是跟您吹牛吗?您看看她穿戴,再看看我的,您和我姑姑是比不上的,但银子多身份贵就是娘了?一句坏话没有,可不就是那样。”

舅母刚才觉得小女儿脾气太大了,可现在听完,又觉得大女儿可能不与自己说实话,与自己生分了些。

————转天,陈襄若一早就要去报到。

舅母在家也很忙,要把带来的东西都归位。

她跟陈之华说“别的你也不用管,你就带着李嬷嬷,帮着你妹妹把她的东西收拾好就成了。”

陈之华“娘,李嬷嬷是来教课的,不是家里的奴婢,让她做这些琐事恐怕不好。”

“哦,那就再找一个丫头吧。”舅母也没在意。

陈之华带了个小丫头去给陈之珊整理,李嬷嬷为人十分随和,现在还没上课但她银子已经开拿了,也不好意思闲着,就想帮着陈之华一起来收拾。

就收拾家什,也是有学问的,这课不就上了么!

想的挺好,但她去了,陈之珊的东西却不让她动,也不让那个小丫头动,只要陈之华来做。

“李嬷嬷,这里有我和姐姐就可以了,你带着丫头去给我母亲帮忙吧。”

李嬷嬷看她脸色不对,不知道有什么事,想起大小姐让她留意这位二小姐,于是就留了心。

陈之华一边收拾,陈之珊坐在椅子上,靠着椅背,腿上搭着薄毯,脚下是炭盆。

舒服的呆着,眼睛却盯着陈之华转“你轻点行吗?虽然我不像你,有那么多好东西,可这也是我爹娘给我置办的,我用着都小心着呢!你不高兴,也别拿东西撒气!”

陈之华说“对不住,我没留意。”

“啧!这个放那儿?!你是怎么想的?我个子这么小,能拿得到吗?我可不比你,有那么多丫环伺候着。”

陈之华问“那放在这个箱子里呢?”

“放箱子里?箱子我要放冬天的衣服呢,又厚又重的,不放低点到时拿得出来吗?你不是学的东西挺多的吗?这点事儿也干不了?“

“这样不行。”

“那你说怎么放?你指挥就好。”

“我说?我又没学,我自小身子不好,都是娘替我打理,你要做不了,就去叫娘!”

陈之华不说话,脸气的也有些发白。

“有我这么个妹妹麻烦吧?还是赵宜当你妹妹好吧?可以让你出风头,让你过好日子。不象我,身子不好,整日烦劳你。。。。当初,你一声儿不出就走,我还以为你从此不要这个家了呢。没想到,还是回来了。真是可笑。”

李嬷嬷有意进出几次,把一切看在眼里。

陈之珊开始净跟陈之华赌气了,没留意。后来才注意到了,眼神发狠。

就这么折腾一天,东西也没收拾好,陈之华累得够呛。

到了下午,舅母那边都收拾得差不多了,来这屋看看,陈之珊一副蔫蔫的样子,委屈的表情“娘啊,您帮我收拾吧,姐姐累一天,还没弄完。娘啊珊儿累死了,要先睡一会儿,晚上不吃了,吃不下。”

舅母一看她小脸通红,摸了摸有些热。连忙说“哟,可别发了烧。赶快躺会儿,姐姐不知道你这些怎么放,一会儿娘来。“语调虽然没不好听,但的确有点不高兴。

自己累了一天,这么点事,大女儿都收拾不好。

陈之华又累又气,想跟娘解释几句。但看着娘的样子,想说的话又咽了回去。

“娘,我去看看灶上吧。”

“嗯,去吧。“

她走后,陈之珊说“娘,明天还是让姐姐回去侯府吧!咱们慢慢收拾,别把姐姐的功课耽误了。”

“你好好歇着,别操心了。”

“娘,姐姐在侯府,这么多年,有人伺候,都没干过活了。那种大小姐日子习惯了,回到家,怎么可能适应呢?女儿看她,心情不大好,做事心不在焉的,弄得我累,她也不舒心。事情还没办好。娘,咱们何必勉强她呢?”

舅母这会心情也很差“珊儿,娘知道了。收拾完了,跟李嬷嬷学为规矩,再去你姑姑那儿,咱们也能自如些。”

“娘啊,您昨天没看到侯夫人和那位四小姐的脸?去干嘛啊?”

“话虽如此,你姑姑有身孕,肯定是想你们,你要是愿意,可以去陪你姑姑住几天。”

“娘,我可舍不得您,侯府就算镀着金,姑姑待我再好,给我再多的东西,也没陪在娘身边好。”

舅母宠爱的看着她“好女儿。”

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