由于包悦彤他们家在村里大面积交恶，乌达巴林的人渐渐地就把包家孤立起来。包家也成为了村里的一座孤岛。大家对包家人就如同仇敌一般，路上遇见，怒目而视。包母也失去了在村里帮人打工的机会，被迫到隔壁的村子里替人放牧。好长一段时间，包悦彤都觉得他们一家人生活简直就是生活一座荒岛之中，没有亲情，没有友情，没有人世间该有的那种温情脉脉。她甚至觉得，贫穷就是一种罪恶，一种滔天大罪，所以才被人随意地欺辱和践踏。
包悦彤暗暗发誓，此生一定要活出个人样，让他们包家获得基本的做人的尊严。因此，跟商总赚到钱后，包悦彤立马回来，把他们家的房子装修得气派又奢华，一跃成为全村最漂亮的那一幢。效果是立竿见影的。几乎是在一夜之间，全村人看待他们包家人的目光变得温情脉脉起来。他们主动跟包家人套起近乎，嬉皮笑脸地跟包家人道歉，说大人不记小人过。以前的种种，都是他们的不是。原本门可罗雀的包家大院里，渐渐出现一些村民的身影，变得热闹起来。包悦彤的父母到底还是良善，丝毫不计较村民们之前的种种恶劣行径，敞开大门，笑迎左邻右舍。一时间，包家又成了全村的亲戚。大家纷纷聚拢在包家周围，嘘寒问暖，竞献殷勤。就连大年三十把棺材摆到包家门口的那户人家，也主动登门致歉，表示期待与包家重修于好，并打算把族里的一个姑娘介绍给包悦彤的二弟，诚意满满。包家人感受到了前所未有的温暖。
“贫穷就像瘟疫一般，带给人的是恐惧和逃避。所有的人都争先恐后地离你而去，且能躲多远就躲多远。人世间的一切温情脉脉，包括亲情、友情、爱情等，都变得荡然无存。”包悦彤感慨万端地说道。
赵书勤听后，也是不胜唏嘘。包悦彤一家的遭遇，他们家以前何尝不是经历过，只不过可能没有包家这么惨烈而已。所以，他能理解包悦彤的感受。贫穷确实是洪水猛兽，让人争相避而远之。这也是人性使然，大可不必口诛笔伐。唯一能做的，就是身处困境时不要自怨自艾，自暴自弃，有一分希望，就尽百分之百的努力，活出人样，活出精彩。因为，你越穷，人家越远离你。你无人可靠，唯有自己奋力拼搏，才能浴火重生。不过，赵书勤觉得，包悦彤的思想格局还是略显狭隘。比如，她发迹后，马上回家来把房子装修得富丽堂里，让人感到一种浓浓的暴发富味道。再比如，面对村民们，她老是摆着一副冷漠的样子，没有一种敢于冰释前嫌的大度。对于一个从211重点大学毕业出来的高材生，似乎不应该这样。至少，在赵书勤看来，一个重点大学毕业生，不能把自己活成市井中的泼皮破落户。但无论如何，赵书勤都由衷地钦佩包悦彤。她是一个伟大的女儿，也是一个伟大的姐姐。在包家最艰难的时刻，她用柔弱之躯，勇敢担起全家的希望。
一路聊天。不知不觉，两人来到海拉尔郊外。此时，已是晚上九点多，夜生活刚刚开始。由于担心交警查酒驾，包悦彤不敢开车进城。她打电话给一个朋友，让她出城来帮忙代驾。那位朋友将赵书勤送到海拉尔火车站。赵书勤与包悦彤告别。
“一定要常来看看我额。我妈可是把你当成未来的女婿了，刚才给你的红包就是打发女婿的。”包悦彤柔媚地调侃道。
赵书勤笑而不语。送走包悦彤，赵书勤连忙掏出手机，再次拨打何淑懿的电话。之前在来海拉尔的路上，何淑懿曾几次拨打过他的电话，但都是刚响铃就挂断了。赵书勤回拨过去，却是无人接听。赵书勤不免更加惶急。有时候，气归气，他还是十分担心何淑懿的人身安全。两人高高兴兴从炉江出来，他得平平安安把她带回去。否则，何淑懿真发生什么差池，无论是何教授那里，还是他父亲赵德胤那边，他都无法交代。
赵书勤在海拉尔火车站转悠，把每一个开放的角落都搜寻一遍，但没有发现何淑懿的身影。由于恰逢春运高峰期，车站里人满为患。旅客们进进出出，摩肩接踵，人潮凝滞，流动十分缓慢。赵书勤挤在人群中，艰难地钻行，不时引颈左右张望，累得汗流浃背。前前后后，找了好几遍，都一无所获。赵书勤不免有些失落。起初，他怀疑何淑懿可能已经离开了海拉尔。因为，按何淑懿昨日赌气的情形，她会一路狂奔，直奔炉江而去。但转念一想，又觉得可能性不大。一是，此次东北之旅，乃是何淑懿第一次出门远行，她一个女孩子家，不太可能有勇气单独行动；更何况是在这千里之外的东北。二是，车站里的广播，反应在通告，由于南方雨雪凝冻，南下的列车大面积出现晚点或停运。请广大旅客及时关注车站实时营运动态，并适时调整出行计划。刚才在人群中寻找何淑懿时，他就听到几个南方的旅客在议论，说到广州的火车已经全线停运了，原因是湖南境内部分输电线被冰雪压垮了。目前，最南端，只能坐到长沙，且还是三天后的票。据此推断，何淑懿即便买到了南下的车票，也应该还没上车。她滞留在海拉尔的可能性很大，就是不知道躲在哪个角落里。赵书勤再次拨打何淑懿的电话。可对方已关机。赵书勤转而打给商总，请他帮忙再查一下何淑懿的电话踪迹。商总见还没有找到何淑懿，也是有些紧张，说马上请公安系统的朋友再次帮忙查询。很快，商总就把信息反馈过来了，说何淑懿的号码轨迹就在海拉尔火车站。
赵书勤大喜过望。他现在基本可以确定，何淑懿是安全的。否则，她的手机信号不太可能出现在火车站这种大庭广众的地方。只要她安全，其它都好说。人嘛，可以慢慢找，有的是时间。于是，赵书勤又把车站地毯式地搜索一遍，可依旧毫无所获。
只是，几轮折腾下来，赵书勤已经筋疲力尽。脚板也都走得麻木了。随着客流不断地从四面八方涌来，本就拥挤不堪的车站广场更是人山人海，黑压压一片。赵书勤有密集恐惧症。面对庞大的人潮，他感到一阵阵压抑和焦虑。他又一次拨打何淑懿的电话。这次没有关机，但依旧无人接听。赵书勤没得办法，只得给何淑懿发去一条短信，用哀求的语气恳请她接听一下电话，把具体位置告诉他，他好去跟她汇合，因为他目前就在海拉尔火车站。同时，赵书勤还向她道歉，说自己错了，请她原谅。短信发出去后，赵书勤挤到车站广场的一个角落里，静静地等待何淑懿的回信。可等了许久，也不见何淑懿回音。赵书勤不免焦躁起来。他都这么放低姿态，迁就于她了，何淑懿都还不肯原谅他。他内心隐隐冒起火来。他觉得这些大家闺秀难以伺候，脾气大，性子犟。他甚为厌恶。此时，大汗过后，赵书勤身上寒意彻骨。他冷得瑟瑟发抖。为了温暖身子，赵书勤决定先去找家饭馆吃点东西。吃饱后，再继续找何淑懿。