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127【贼窝乎?此桃源也!】

“轰隆隆!”

如今已是初夏,终于痛痛快快来一场雨。

费如兰趴在赵瀚胸口,痴痴望着窗外的大雨。她终于知道什么叫如胶似漆,总想跟枕边人腻在一起,惜月都已经喊了两次,还是不情愿起床吃饭。

“夫君,想什么呢?”费如兰挪了挪身体,脑袋枕着赵瀚的手臂。

赵瀚叹息道:“这场雨下得,真他娘……一言难尽。”

费如兰好奇问:“不是一直春旱吗?难道下雨还不好?”

赵瀚解释说:“去年遭了一场兵灾,许多冬小麦都是补种的,如今正值开花授粉,碰到下雨肯定要减产。而及时播种的小麦,再过些天又该收割了,这大风大雨,容易让成熟的麦子倒伏。希望别一连下雨好几天,否则今年的夏粮至少歉收三四成。”

“你这反贼做得可真累,旱也担忧,雨也担忧。”费如兰叹息道。

赵瀚无奈道:“以前是一人吃饱,全家不饿。现在手下好几万人,我得为他们的肚子着想。”

南方也是要种小麦的,特别是赵瀚的地盘,有许多旱田存在,小麦属于主要的夏粮作物。

见赵瀚躺在床上不安生,费如兰坐起来说:“快起床吃饭吧。”

“亲一个就起来。”赵瀚突然嬉皮笑脸。

“不亲。”费如兰又躺下去,翻身背对着赵瀚,眼睛都笑成了月牙。

赵瀚扑过去啃了半天,终于腻腻歪歪起床,手拉着手出去吃饭。

一连下雨三天,河里落下的水位,全部都涨回来了,而且还漫到岸上。

接下来几日,都是阴雨天气。

雨也不大,却总要撒几颗,把赵瀚愁得掉头发。

将高层人员都叫来,一番开会讨论,赵瀚颁布命令:“村民回乡补种的小麦,今年肯定大面积歉收。李先生,费纯,粮行那边要做好准备,困难村民的借粮,可以暂时不用偿还。从六月到秋粮收获,这几个月间,借粮全部免息!地主那里,存粮利息照给,宁愿咱们亏一些。”

“明白!”李邦华和费纯立即应道。

赵瀚又说道:“茂生的宣教团,大善(左孝良)的农会,天晴之后立即开始宣传组织。先抢收因风雨倒伏的麦子,能抢回多少是多少!”

古代小麦,没有抗倒伏的良种,成熟之后遇到大风大雨,很可能成片倒地导致歉收。

左孝良说道:“总镇放心,农会早就行动起来了。这些天,已经动员各村镇百姓,互相帮助把倒下的麦子扶起。大家插下竹竿,用篾条编简易篱笆,发现倒伏就立即扶起来绑住。”

“做得很好,记你们农会一功!”赵瀚非常高兴。

欧阳蒸举手说:“春耕之后,我组织村民挖了四口蓄水塘。那边的路不好走,特别是山路,我想再组织村民修路。”

赵瀚说道:“等农忙过后,让农会协助你做事。”

把农业和基建方面的事情讲完,萧焕突然说:“据留在府城的探子来报,吉安知府、庐陵知县,前几天已经陆续到任。”

“吉安知府是谁?”赵瀚问道。

萧焕回答道:“杨兆升,天启二年的三榜进士,此人具体如何尚不知晓。”

赵瀚问李邦华:“李先生可知此人?”

李邦华摇头:“没听说过。”

既然没听说过,那就肯定是小角色,众人都没放在心上。

萧焕又说:“新任知县叫王调鼎,好像是崇祯四年进士,具体为人如何也不清楚。”

新任巡抚,是个混日子的。

新任知县,却是个真正的好官。

王调鼎之前担任献县知县,非但不贪污,居然捐钱修筑城墙。不但捐了俸禄,还捐出自己从家里带来的银子。

当时献县民不聊生、遍地匪寇,王调鼎只用三年时间,就让盗贼绝迹,百姓得以生息。

此时此刻,王调鼎正在探访民情。

由于赵瀚把县衙官员杀个干净,王调鼎不用再整顿官吏,也不怕被手下官吏给架空。

他带着几个随从,把各乡都巡视一遍,终于来到泸水岸边。

“对面便是反贼窃据的地盘?”王调鼎问道。

一个皂吏回答:“正是。”

王调鼎踱步朝渡口走去,边走边说:“且过河看看。”

“县尊,万万不可!”

“县尊,那赵贼杀人不眨眼,咱们恐有去无回啊!”

“县尊难道忘了,赵贼去年屠尽了府县官员!”

“……”

随从们连忙追上,抱胳膊扯大腿,生生将王调鼎拉住。

王调鼎笑道:“赵贼据府城而不掠街市,又主动归还城池而走,他定不愿再跟官府冲突。只要我不募兵剿贼,赵贼肯定不会擅杀知县。诸君且放手,随我去一探敌情。”

随从们无法阻拦,只能硬着头皮跟随知县过河。

他们属于微服私访,并没有穿官差服装,更似来乡间踏青旅游的。

王调鼎踩在田埂上,走着走着,突然蹲下查看稻穗,赞叹说:“这稻子长得真好,反贼的地盘没有春旱?”

“不晓得。”随从们纷纷摇头。

继续行走一阵,总算看到个背柴的农民。

王调鼎拱手说:“兄台,我是外来客商,你们这里稻子长势喜人,就没有遇到春旱吗?”

农民非常得意:“旱了,有农会带头,你帮我,我帮你。赵先生说了,只要河里还有水,田里就不怕旱着。”

“农会又是什么?”王调鼎问道。

农民说道:“农会就是乡里乡亲,你帮我,我帮你,天下大同。”

“天下大同?”王调鼎心中震惊,江西果然文风鼎盛,一个农民都知道天下大同。

农民笑呵呵说:“天下大同,就是人人有田耕,人人有饭吃,人人有衣穿。赵先生说了,想要天下大同,就要办农会,你帮我,我帮你。”

怎么感觉哪里不对,又似乎很有道理的样子?

王调鼎追问道:“农会怎么个帮法?”

“就是你帮我,我帮你,你这后生怎听不懂?”农民的语气里充满鄙视。

王调鼎确实是后生,已做了三年知县,如今还年轻得很。

他神童试出身,不但考取秀才,而且还是廪生。

十一岁的廪生!

正因为科举道路畅通无阻,家里也有钱不愁吃穿,一直保持着赤子之心。他年纪轻轻做官,怀着满腔热血,居然不贪银子,还把家里带来的银子捐出去筑城。

这是一个有理想、有追求的青年官员。

反复追问,农民也说不出个所以然,王调鼎只能继续往前走。

沿途所见,百姓安乐,稻麦丰硕。

王调鼎瞠目结舌道:“这里竟是贼窝?”

一个随从说:“县尊,这里就是贼窝。庐陵县有八个乡,西边的四个乡都是贼窝。”

王调鼎自嘲苦笑:“若这里是贼窝,之前巡视的村镇,本官治下的乡里,却是连贼窝都远远不如。此间赵贼,真奇人也!”

众人继续往前走,终于来到丘陵地带。

这里的水田很少,八成都是旱地,多数种着麦子,也有少数其他杂粮。

只见一块麦地里,居然有二十多人在收割,甚至有几个小孩在捡拾麦穗。

山坡上插着一面旗帜,很常见的靛蓝色棉布,跟大同子弟兵的军旗一样,不过此旗上绣了个“农”字。

又有人挑着茶水过来,分与收麦者解渴,趁机说道:“乡亲们再加把劲,先收倒伏的麦子,再收没倒的麦子。争取下一场雨来以前,把麦子都晒干了进仓!”

“刘相公放心,保证收得完。”

“一块地二十几个人,三两下就完事了。”

“这里收完了,明天该去哪家?”

“……”

那些农民一边说话,一边喝茶解渴。

喝茶之后,也不用谁催促,就立即回去割麦子。

又有农民把麦秆捆扎好,挑着下坡前往打谷场,王调鼎立即跟上去。

却见打谷场更热闹,而且乱中有序。

这里被分成好几个区域,男人们正在用连枷脱粒,女人们则在用木耙翻晒麦子。

劳动一阵,有宣教官喊休息,大家就聚在树荫下喝茶聊天。

都是廉价茶沫子泡的茶,早就泡白了,跟喝开水没有两样。但大家就是喝得起劲,还有个颇具姿色的女人,趁着休息给众人唱小曲。

“好!”

“再来一个!”

一曲唱罢,齐声喝彩欢呼。

那个唱小曲的,本是府城妓女,自愿从贼来此。

她也分到了三亩地,但没有能力耕种,只得佃给有余力的农户。平时跟随宣教官,拿着一份工资,专门唱曲活跃气氛。

王调鼎默然不语,朝着下一个村镇走去,结果发现到处都差不多。

他望着欢腾收麦的百姓,突然眼眶湿润道:“这哪里是贼窝,这分明是桃源。”

王调鼎转身问随从们:“这里是贼窝吗?”

众皆不语,不敢乱说。

突然,有个皂吏大着胆子说:“他们都分田了,听说赋税也不重,给自己收粮食怎不欢喜?”

“你们不懂,你们不懂!”王调鼎连连摇头。

这岂是分田就说得通的,那么多农民亲如一家,互相帮着收麦晾晒。非但没有看到纠纷,而且一片和谐景象,这种组织力太恐怖了。

甚至,可直接编民为军!

一路打听前行,王调鼎居然直奔总兵府,拱手对门卫说:“烦请通报赵先生,庐陵知县王调鼎求见。”

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