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【番外三】

知名女学者、帝国长公主殿下赵贞芳,此时正在印度。

准确的说,是随夫前往孟加拉上任。

郑森年纪轻轻便做了布政使,接着又调去中枢厮混,身为驸马他已经触碰到天花板。随着皇子皇女们陆续嫁人生子,宗室数量越来越多,郑森便获封爵位调去管理宗人府。

宗人府有啥好管的?

实在觉得无趣,郑森申请调往海外。

陆续做了北大年和马六甲总督,并都获得不俗功绩。

首先是马六甲的西北方沿海区域,那里属于苏洛鬲、彭亨两个苏丹国的争议地盘。为了争夺领地,两国经常交战,打输的一方,总要谴使去南京告状,而南京朝廷又会让马六甲总督负责协调。

前几任马六甲总督,主要致力于开发和移民。

郑森接手的时候,马六甲汉人已经有八万多(包括混血后裔)。他暗中挑拨两个属国打仗,然后自己站出来调停。接着又将争议地区,各划给两国一块,剩下的全部划入马六甲,马六甲总督辖区面积直接翻了两倍有余。

随即,郑森调任北大年总督,这里地盘要小得多,只有一个港口城市及周边乡村。

北大年女王无儿无女,当初被迫流亡椰城,是椰城总督帮她复国的。她在国内甚至没有亲信,放眼望去全是反对派,必须依靠中国驻军维护统治。

女王死后,中国正式派遣总督接管。

第一任总督,默默移民,增强汉人实力,并跟当地的土生华人联合。

到第二任总督的时候,土华矛盾已经无法缓和。土著贵族阴谋发动叛乱,杀死中国官吏两人、士兵一人,被总督调兵迅速平定,同时在北大年进行大清洗。

第三任总督,安心发展领地。

郑森是第四任北大年总督,运气很好,几位前任已经帮他打好了扩张基础。

依旧先用离间挑拨的手段,让几位王子内斗不休,接着派人刺杀大泥国苏丹。苏丹一死,四位王子互相谴责对方弑父,开启了血腥的宫廷政变模式。

等到时机成熟,郑森突然出兵平乱,然后吞并整个大泥国。

吞并理由十足,因为大泥国和北大年总督区,以前本来就是一体的,而且北大年女王的法统,还比大泥国的王室更高。活下来那位王子,被扔去南京做富家翁。北大年总督区的面积,在郑森手里扩大了十倍不止!

连续两次拓土功绩,再加上郑森本来就是驸马,早就已经获得过爵位,由此累封至伯爵——赵瀚一向很抠门,特别是海外扩张,由于难度较小,爵位赏得不够痛快。

随后,郑森被调去吉大港。

孟加拉帝国早已崩溃,前一任吉大港总督,顺势拿下沿海各处港口。吉大港总督区,也升级改名为孟加拉总督区,而郑森就是第一任孟加拉总督。

论重要性,孟加拉可以跟吕宋比肩。

这里农耕发达,粮食产量惊人。并且,拥有大量百年柚木,成为中国最最最大的军舰木材基地!

郑森到此赴任,第一个任务,就是建立造船厂!

赵贞芳与丈夫分居多年,实在耐不住寂寞,也跟着跑来孟加拉定居。

……

达卡,孟加拉总督府驻地。

孟加拉老皇帝病逝前,扩建了这里的宫殿,穷奢极欲建起占地十三万平米的皇宫。

现在,皇宫成了总督府兼军营。

郑森和赵贞芳住在最里面,外围建筑成了中国士兵的营房。

一大早,赵贞芳就穿戴完毕,乘坐马车前往布里甘加河边,参加达卡天妃庙的竣工仪式。

马车是孟加拉土邦贵族送的,车厢甚至包了金箔。

整个孟加拉,除了沿海港口之外,中国只占领了达卡。其余地区,依旧在土邦王公手里,他们会定期送来赋税,然后继续做自己的土霸王。

对于土邦王公而言,这种日子非常舒坦,远比伺候残暴的孟加拉皇帝更轻松。

甚至哪里出现叛乱,土邦王公还会帮中国打仗,而且自己承担出兵费用。通过战争劫掠,他们是有得赚的,并可表达自己对中国总督的忠诚。

一百多年前,孟加拉国非常强悍,硬抗莫卧儿开国军队的进攻。

可被灭国之后,有骨气的早死绝了,一直臣服于莫卧儿皇帝派来的总督。前些年那个孟加拉皇帝,对孟加拉土邦王公而言,同样是一个外来者。如今中国占领此地,无非是换个外来统治者而已。

别扯宗教因素,虽然同属***教,但孟加拉和德里分属不同教派。相比之下,孟加拉人更能容忍道教的存在,至少宗教领袖们不怕被抢走信徒。

总督和夫人出宫,身边只有三十个大同军。

其余两百多侍卫,全是孟加拉土兵。

军官出身于刹帝利,士兵出身于吠舍,核心成员甚至拥有燧发枪。走上街头,他们一个个昂首挺胸,以自己总督侍卫的身份而自豪。

米尔扎骑马在前方开道,他是土邦王公的幼子,其父是最先归顺的一批。

“啪!”

米尔扎一鞭子抽出,击中一个已经让道的路人,只因那个路人让得不够远。

看着百姓慌忙逃离,米尔扎忍不住笑起来。

虽然郑森多次让他善待平民,但米尔扎却认为,必须时刻展露威严,这样才能让平民尊敬总督大人。

由于自己足够忠诚,总督大人已经承诺,回国时把他一起带去南京,而且推荐他进入金陵大学。只要拿到毕业证,再回孟加拉的时候,就能担任总督府的高级土官。

卖国求荣?

米尔扎和其他孟加拉人,完全没有这种概念。

他们早已习惯被异族统治,只要不侵犯自身利益,他们就愿意屈服于异族。若是还能得到好处,他们就是最忠诚的走狗,愿意为异族统治者做任何事情。

四十分钟后,总督的队伍来到河边。

这里以前是一片沼泽带,只有少数渔民居住。沼泽被排干以后,专门用来安置汉人,最初只是些商贾,后来渐渐有了移民,如今汉人数量已经接近两千。

两千汉人,皆为商贾和匠人——剃头匠、修鞋匠也算匠人。

未来肯定还有汉人农民,并且要分配耕地。至于耕地的原主人,杀了就是,有的是走狗帮忙动手。

郑森大量提拔外地土邦贵族,让他们来达卡做官。达卡本地的贵族,反而遭到镇压,现在的主要矛盾,已经成了外地贵族和本地贵族的争斗。

“总督驾到,夫人驾到!”

一个中国侍卫喊道。

率军开道的米尔扎,也用蹩脚的中国跟着喊:“总督驾到,夫人驾到!”

一众汉人商贾和工匠,早已在天妃庙外等候,此刻集体朝着马车作揖。而更外围的孟加拉人,则齐刷刷跪下,他们是修筑天妃庙的工人。

郑森牵着赵贞芳下车,微笑道:“都免礼吧。”

汉人全部收礼站直,孟加拉人却依旧跪着,匍匐在地甚至不敢直视总督。

这套礼数,是上一任吉大港总督,在交接工作时告诉郑森的。

在整个广义的印度地区,等级制度森严,不要妄想去打破。反而还要善加利用,这样才能方便统治,否则必定会出现混乱。

赵贞芳刚来孟加拉时,还有些不太适应,渐渐的居然享受起来。

谁不想做人上人?

在总督府里,赵贞芳就有三十多个奴仆,专门伺候她的日常生活。

养奴仆花费不大,管吃管住就行,但凡赏赐些衣物铜钱,那些奴仆就感激涕零。普通奴仆,根本不用发工资,因为那是高级奴仆的特权,只有晋升管理层的奴仆才有工资。

当然,赵贞芳心地善良,经常出手接济穷人,特别是街上的乞讨者。她见到乞丐,总联想起自己小时候的经历。

源自印度教的施舍传统,让赵贞芳的接济行为更加显得高尚。这是符合当地习俗和教义的,因此孟加拉人对赵贞芳,比对郑森还更加尊敬,认为总督夫人是某位神灵的转世。

“砰砰砰砰……”

不是枪声,而是鞭炮。

既是为了迎接总督和夫人,也是在庆祝天妃庙的落成。

在达卡城外建天妃庙,没有掀起任何风浪。这里的主要宗教矛盾,是多数教徒与少数印度教徒的矛盾,是本地教派与外来苏非教派的矛盾。

郑森实行宗教自由政策,其实包藏毒计,让各个教派打得头破血流。

一个中年道士,带着几个徒弟,把郑森和赵贞芳迎进天妃庙。

“秦道长,这天妃庙有些寒酸啊,而且庙里的道士也没几个。”郑森开玩笑道。

秦道士说:“心诚则灵,不在乎庙宇大小。”

郑森突然问:“传教传得如何?”

秦道士摇头苦笑:“贫道好不容易学会说本地话,可愿意入教的本地人,却根本就找不到。”

“不着急,慢慢来,”郑森说,“发挥你们道教的长处,底层平民不用去管,看能不能吸收本地贵族和富商。”

说话之间,已经走到正殿。

赵贞芳面对妈祖跪下祈祷,祈求妈祖送来孙子。她的次子一连生四个,生下的全是女儿,已经打主意从长子那里过继一个。

妈祖在某些地区,还兼职送子……

河上来了一条快船,有信使前往城内总督府,接着又骑马往天妃庙赶来。

“总督,朝廷有急令!”

郑森拆开封泥一看,却是让他调兵的。

朝廷准备拿下锡兰,将荷兰彻底赶出亚洲。孟加拉总督,必须召集一万土兵,明年随船送到锡兰当炮灰。在南印度的晋王,也接到了命令,明年必须出兵三千。

(本章完)

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