第二百四十七章 秋收与马八十三

进入七月,随着北海镇和富尔丹城两地道路即将贯通,大量的人手从筑路工地上解放出来。很多人还来不及喘口气,又要开始备战麦收了。

为了今年的麦收,陈青松带领农业部门提前一个月就开始准备。北海镇和富尔丹城两地的各家各户老早就进入了状态,众人心里都清楚,之前所有的辛苦和准备都只为这次收获。麦收既是北海镇的一场攻坚战,也是一场饕餮节日。

农机组每天都在检修保养设备;由于设备不够,工坊那边就提前制作了大量的镰刀,被分发到各家;畜牧组那边,十几匹重型挽马和数百匹蒙古马被喂的膘肥体壮;农业部门又从仓库那边调集了大量的白砂糖,让大食堂的女人们制作成糖块,准备在麦收时发下去补充体力。

朱大贵已经反反复复的磨了一早上镰刀了。他每次磨完后,过了一会又觉得不放心,于是取出来继续在磨刀石上再磨几下,出门搂把草试试镰刀的锋利程度,直到觉得顺手了才肯罢休。

他老婆默默看着他一早上来回折腾,也不再像平日里数落他,每日里做好饭也都是紧着朱大贵先吃。这样紧张的气氛已经蔓延了两三天了,除了工坊的工人外,其他人好像都魔障了一样,对于旁的事情漠不关心。

一些河南和山东来的人还是按照以前的老办法,估摸着还剩下十天半月麦子成熟的时候,就准备就开始打麦场了。他们把想法跟农业组的办事员一说,得到消息的陈青松很快便同意了。麦收这种事要越快越好,要是能一两天就完成,什么方法都得上。

于是这些人便先把地头的麦子割下一块,刨掉麦茬,紧接着再把地平整干净,这块地就是麦场了。因为来不及做碌轴,他们便用绑着绳子的大石块砸夯,直到把麦场的地全部夯实,就好像走了多少年的老路一样结实坚硬才行。

对这些农民来说,即将到来的麦收比天塌下来还重要!而等待总是最煎熬的,这种时候最怕的就是来场大风大雨,粮食一天不收进库就一天不安心。

此时所有的的准备工作都已经妥当,单纯就等着割麦子了。北海镇和富尔丹城的大食堂都派出了人,在田边搭好了遮阳棚,码放好了一个个装饮用水的大缸,垒起了火灶,准备当场加工食物。

急躁的心暂时安稳,所有人都抓住一切可以休息的时间休息,这时候整个北海镇上下反而稍显平静了。

老话说“蚕老一时,麦收一晌。”小麦就是这样,到成熟的季节,早晨看还不熟,下午有可能就熟了。

朱大贵作为他们这个居民组的组长,这些天几乎一天跑八趟地头。七月初六这天,他吃过午饭又去了田里。看着一望无际的金黄色麦浪,朱大贵习惯性的搓了一个麦穗,用嘴吹了吹,捏起一粒扔进了嘴里。

“熟咧?”朱大贵一愣,随即很快就反应过来,他大喊着往回跑,口中大喊着:“麦子熟咧!麦子熟咧!”

随着麦熟的消息越传越广,整个北海镇顿时沸腾了!原本宁静的居民区如同活过来的洪荒猛兽,不管是岛国人还是河南人、山东人,每家的男人女人乃至老人都红着眼,提着镰刀走了出来。他们成群结队的走到各自负责的地头,等待着民政负责人发出割麦的命令。

粮食啊!收完这些,今年怕是不用再挨饿了!

民政的办事员终于来了,他们各自拿着一个电喇叭,找到各自负责的区块,面对着眼前一个个撸着袖子,状如疯魔的人们,举着喇叭高喊道:“开割!”

轰!众人提着镰刀就冲进了田里开干。

远处,得到通知的农机组开着挂着收割机组的9620rx出动了!马达的轰鸣声引起了很多人的注意。

“他爹,那个绿色儿的大家伙又出来了。一、二、三、四,四个咧!”朱大贵的老婆翘首张望,发出了一声惊呼。

“赶紧干你的,管那作啥!”朱大贵头也不抬的挥镰割麦。得益于这段时间修路的伙食,他的体力明显见长。“老爷们说咧,大有大的快,小有小的好。这时候天变得快,说不准夜里就要来场雨。”

“前些天听那个啥,哦,办事员说,那机器可以收割、脱粒、扬壳,等最后出来,那就是一袋袋干净的麦粒。”

“说你不懂你还矫情,那叫联合收割!”

老人们都说,女怕坐月子,男怕割麦子。收麦子绝对不是好活,可为了抢时间,大家什么都顾不得了。

七月里骄阳似火,三十多度的高温,人站在树阴里待着都冒汗。朱大贵跟好多人一样,干脆脱掉了碍事的外衣,顶着下午的烈日忙个不停;自家女人跟在后面,给割下的麦子打捆。这样的场景几乎随处可见,每家都是男人在前,女人在后。

收割、打捆,收割、打捆,这样的动作不断在重复着,没人顾得上抬头。

到了下午两点多的时候,得到消息的王远方和吴思宇命令各营出动,不管新兵还是老兵,以连为单位坐船过河,加入了抢收大军。

学校那边也给孩子们放假了。很多还不懂收割辛苦的孩子们,嘻嘻哈哈的跑到地头上。拿着一个袋子跟在大人的身后,不停的捡着一些掉落的麦穗。懂事的则跑到田边的遮阳棚下,取来两碗凉白开,给父母送过去。这么热的天气里干活最不能缺水,要不肯定中暑。

“咦~!恁咋来了?”朱大贵接过儿子递来的水,有些责怪的问道。

“先生让俺们来的。先生说,要通过帮着农忙,让俺们知道种地的辛苦,爱惜粮食。”八岁的儿子小顺笑嘻嘻的解释着。

“俺不用你帮,恁给俺好好念书,以后考个秀才出来!”

“秀才有啥好的!先生说了,学好数理化,走遍天下都不怕。俺以后要跟着大船走遍天下。”

“啥?!书里话?书里能有啥闲话,那都是道理!咱老朱家三代单传,老子就指望你出人头地,你小子敢不好好念书,老子揍不死你!”

“俺不跟你说了,说也说不明白。”朱小顺不满的接过水碗,对身后的母亲问道:“娘,晚上吃啥?”

“吃屁!没看都忙着呢吗,谁还有心思做饭!”

母子俩正说着呢,朱小顺就见一个民政的办事员举着喇叭,一边走一边喊道:“都听着啊!晚上都不用回家做饭了,大食堂准备了烙饼卷肉和油汪汪的摊鸡蛋,敞开了吃!”

“哦!”朱小顺端着碗高兴的蹦了起来。

话说人工割麦的最大难处是弯腰、手工用镰刀割断麦杆,所以腰酸背疼腿抽筋。到了黄昏时分,很多人都累得直不起腰了。更有甚者,才半天的功夫就晒脱了一层皮,身上被麦芒麦叶划的一道一道的,甚至有麦芒扎到了肉里面,这时一停下来才觉得刺挠的难受,不经意间都给挠破了。

一口热汤面,一大口烙饼卷肉,朱大贵全家蹲在田埂上,吃的十分香甜。在他们的身边,密麻麻的蹲了好多人,都在吃饭。

有些人一边吃着,抬头对大食堂发晚饭的女人道:“万家嫂子,明儿个吃啥咧?”

负责派饭的女人正是万造的老婆,她笑呵呵的道:“炖鹿肉,白面馒头。老爷临走前吩咐了,一定要给大家吃好。”

话音一落,周围人发出了阵阵笑声。

到了夜里,朱大贵两口子带着孩子,拖着疲惫的身躯回到了帐篷里。他这半天多的时间,拢共才收了不到一亩地。一家人匆匆洗漱后,帐篷里很快就响起了鼾声。

而此时在北海镇外面的田野里,四台9620rx仍在灯光照射下,在麦田里来回忙碌。四台机器这一下午加晚上,总共收割了四十公顷,拢共六百亩的土地。

仅北海镇一地,这两年开垦的土地就有五千公顷;至于富尔丹城那边,则是一千多公顷,将近两万亩。这场战斗,才刚刚开始......

乾隆五十一年七月二十,当赵新他们按照约定的时间,乘坐雷神号赶到花鸟岛时,发现等候他们的人居然不是刘全。

“刘全怎么没来?”赵新看着面前这位五十多岁,中等身材的男子,奇怪的问道。

“阁下想必就是赵先生了,刘总管跟我说起过您,果然有大将之风!”那老人抚着胡须微笑,随即拱手行礼。“在下姓马,名瑞麟,乃是和府里的管事。至于我身后这两位,也都是和府中人。”

马端麟,外号马八十三,是和府内仅此于刘全和呼什图的第三号人物。此人比和珅大18岁,老谋深算,平日行事虽然不象刘全、呼什图那样张狂放肆,但工于心计。

马瑞麟说罢,抬手介绍其中一人道:“这位是王平,和府中专门负责广东事务的。此次赵先生登陆广州,就是由他跟船同去。”

这位叫王平的,是一个四十多岁的中年男子,身形不高,胖乎乎的身材,一脸和气。他冲赵新深施一礼,拱手道:“在下王平,保定人。中堂大人让我陪同诸位去广州,叨扰了。”

至于另一位三十多岁的瘦子,则叫胡大,也是保定人。

马瑞麟三人望着远处洋面上的雷神号,内心极为震惊。他们听刘全说过北海镇有条大船,可没想到竟然这么大,跟座小山似的。而且这船的外形太诡异了,浑不似人间之物。

此时马瑞麟便请赵新等人去席棚里说话,等赵新、刘胜、刘铮都落座后,马瑞麟一边吩咐手下人上茶,一边笑着道歉:“时间仓促,还望各位海涵,招呼不周,招呼不周。”

等茶端上来了,赵新面无表情的继续追问道:“马先生,你还没有回答我的问题,刘全怎么没来?”

“呃,此事说来话长。我等离京之前发生了一件大事,刘管家必须要留在京中办理,故而中堂大人便派了小人前来。”

赵新抬眼看了一眼马瑞麟,淡淡道:“是曹锡宝吧。”

马瑞麟三人心中顿时就是“咯噔”一下,脸色大变,心说这位怎么连这事都知道?看来这些反贼在京城里一定有探子!

刘铮喝了口茶,赞了一声“好”,随即奇怪的问道:“什么曹锡宝?这跟刘全有什么关系?”

“马先生,和中堂能让你代替刘全过来,想必你也是和中堂的心腹。麻烦您给我们讲讲?”赵新眯眼看着马瑞麟三人,脸上皮笑肉不笑。

马瑞麟心说此人果然好手段,不动声色间便控制了场中的谈话内容,说话语气似是调侃,但不经意间的一下就是直指要害。

他斟酌了一下便说道:“赵先生果然厉害!此事便是那曹锡宝无中生有,意图陷害刘管家。”

赵新呵呵一笑道:“马先生你们是几月离京的?”

马瑞麟道:“自领了中堂大人吩咐,我等三人从通州坐船顺运河南下,不敢有丝毫耽搁,用了一个月方才赶到此地。”

赵新道:“哦,是这样。那请问诸位临走前,刘家在兴化寺街的府邸是不是来了个大变样?”

马瑞麟三人心中大惊,心说怎么他连这个事都知道?这才过去了一个多月啊!正当三人狐疑不定,神色变换之时,赵新哈哈一笑,拱手道:“开个玩笑而已,诸位不必紧张。”说完便示意身后的护卫将东西拿过来。

“三位今天如约而来,那么我是否可以认为,花鸟岛自今日起,便归我北海镇使用?”

马瑞麟连忙道:“赵先生,据我所知,贵方的使用期限只有五年。”

“这个自然。既然如此,这些东西就作为见面礼送给三位。至于货物,请问,你们带钱了么?”

马瑞麟被赵新弄的一惊一乍的,十分难受。他顾不得看礼物,从怀中掏出一个信封,对赵新道:“银票如数,请问货呢?”

“好!你们让沙船开到我们那条船的旁边停靠,自然有人负责货物交接。”

“这......”马瑞麟面露迟疑之色,心说你要是把沙船也给抢了,我可没地方哭去。

赵新拍了拍身边刘铮的肩膀,对马瑞麟道:“王先生既然是要跟船走的,那我就让这位刘先生带着两个护卫上你们的沙船,陪你们一起过去交接货物。”

马瑞麟一想也只能如此了,便拱手称是。

刘铮自上次去扬州之后,好久都没出来了。此时也有些兴奋,招手便叫上了两个护卫,跟着王平一起坐上了柴水船,向着沙船靠了过去。

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