第580章 慷慨王朗

等到半夜,麋竺终于见到了王朗。

流浪数年后,王朗很憔悴,瘦得皮包骨头,但精神却有些亢奋,充满血丝的眼中精光逼人。

“子仲,知道我为何最后见你吗?”王朗的声音沙哑。

“我等一会儿也不碍事。”麋竺含笑拱手。“景兴在外多年,未有音讯,今日又见了那么多亲朋故旧,想必累了。我本不该打扰,只是形势危急,需要景兴振臂一呼,不得不如此。还请景兴见谅。”

王朗抚着胡须,沉吟了片刻。“刘使君有何打算?是战是降?”

“能战则战。”

王朗微微皱眉。“大丈夫有所为,有所不为,岂能含糊其辞,首鼠两端?”

麋竺苦笑。“景兴误会刘使君了。刘使君并非不欲战,而是力有不逮。他虽牧徐州,却兵不过两万,将不过数人,如何是袁绍的对手?至于下邳陈氏父子,我不说,你也知道他们的选择,刘使君就算想用他们,也不敢用……”

王朗抬起手。“我知道下邳陈氏与袁绍关系匪浅,但我不觉得他们这时还敢与袁绍呼应。”

麋竺愣住了。“怎么说?”

“子仲,你觉得袁绍能代汉吗?”

麋竺看着王朗,闭口不言。他不知道王朗是什么意思,生怕说拧了。

“你知道我为何会在此时返乡?”

“想来是逢凶化吉,否极泰来?”

“不,是孙策知天下兴替,不敢再为难我了。”王朗冷笑一声。“连孙策那样的武夫都知道大势所趋,陈氏父子能不知道正朔所在?陈登未必愿与袁绍正面为敌,却也不至于呼应袁绍,夹击刘使君。”

麋竺长出一口气,脸上露出笑容。

“再者,刘使君游移不定,也与他自己态度不明有关。”王朗毫不客气的说道:“尔等既然奉陶使君遗命,迎刘使君主徐州,为何不劝他进贡赋?徐州还是大汉的徐州吗?”

麋竺神情尴尬。

陶谦在任的时候,王朗曾治中从事,赵昱任别驾,都劝陶谦效忠朝廷,贡赋不绝。后来王朗出任会稽太守,赵昱出任广陵太守,他们辅佐刘备,却背离了王朗、赵昱在任时的决定,不再向朝廷贡赋。

这是刘备的责任,但他身为从事,未尽辅佐之责,同样脱离不了干系。

“大丈夫立世,当善恶分明,不可苟且。”王朗重重地吐了一口气,扬起手。“你回去对刘使君说,若他能以身赴难,我王朗愿意陪他走一遭。若他心存犹豫,还想着以战求和,割徐州以自立,恕我王朗不能奉陪。”

他顿了顿,又道:“王朗虽是俗男子,却蒙恩师教诲,略通圣人经义,不敢有负师门,为不忠不孝之人。纵使所有的徐州人都奉迎袁绍,我也不愿苟同。”

麋竺明白了王朗的意思,躬身再拜,起身告辞。

等麋竺出了门,王朗的夫人杨氏从后面走了出来。

“夫君决定了?”

“决定了。”王朗低下头,咳嗽了两声。“你收拾一下。明天我可能会与刘备相见。若他不肯与袁绍决裂,我们就离开徐州,去河东,去行在。”

杨氏脸上露出一丝笑容。“夫君,我早就收拾好了。时辰不早了,你早点休息吧。你的脸色很不好,若是累出病来,可就不好了。”

“放心吧,我只是累了,休息几天就好了。”王朗眼中露出一丝向往。“圣天子在西,也许再过几年,就能天下太平了。”

——

麋竺匆匆赶到州牧府,与正在苦等的刘备相见,转达了王朗的意见。

刘备很诧异。“王朗的老师是谁?”

麋竺苦笑。“我一开始也不清楚,后来在路上突然想起来,他的老师好像是故太尉杨赐。”

刘备吃了一惊。“弘农杨氏的杨赐杨伯献?”

“正是,他的妻子就姓杨,可能也出自弘农杨氏。”

刘备恍然大悟,心情变得极为复杂。既有羡慕,也有后悔,还有些说不清道不明的小情绪。

有弘农杨氏这样的师门,王朗当然可以义正辞严,慷慨激昂。就算袁绍抓住他,也不敢拿他怎么样,说不定还要以礼相待。万一袁绍占了徐州,王朗也可以去朝廷,不失为二千石。

可是他刘备没了徐州,谁还把他当回事?

当初黄巾起事,他大小十余战,几乎战死在沙场上,才积累了一点军功,做了安喜尉。转眼间,就被朝廷一道诏书罢免了。这些年来,他东奔西走,好容易才有了徐州,其中的艰辛又岂是王朗那样的人可以体会的。

“使君?”见一向有城府的刘备变了脸色,麋竺心中不安,连忙轻声提醒。

“嗯?”刘备回过神来,挤出一丝笑意。“还有什么事?”

“明天……我该如何回复王景兴?”

刘备眨眨眼睛。“子仲,刚刚子叔对我说,你愿倾家相助。我想知道,你能为我招募多少士卒,又能准备多久的粮食?有了兵和粮,我们才能守住徐州啊。”

麋竺不假思索的说道:“我有部曲二千,现钱可以再招募五千人,粮食足支三月。田宅变卖需要一些时间,大战之际,恐怕也很难找到人接手。我尽量想办法,再为使君筹措半年的粮食。”

刘备欢喜不禁。

如果麋竺真能筹措到九个月的粮食,再加上他手中现有的钱粮,应该能支持到一年以上。有一年时间,朝廷的反应再慢,也足以出动了。

“徐州人……会响应袁绍吗?”刘备问道。

有了麋竺的支持后,这是他唯一担心的问题。

如果徐州人选择了支持袁绍,他腹背受敌,能坚守的时间将大大缩短,即使有王朗的支持也没用。

王朗并不是什么名将,否则他也不会被孙策赶走了。

王朗的意义在于取得徐州人的支持。若是徐州人不肯支持他,他就一无是处。相反,如果徐州人愿意支持王朗,支持他刘备,他就不仅能守住彭城和沛县,还有机会守住整个徐州,至少能坚持到朝廷出兵。

“不好说。”麋竺笑道:“但是我相信,真正的聪明人都知道应该如何选择。至于那些不明大势的愚笨之辈,他们支持谁,又有什么关系呢,不过是为袁绍殉葬罢了。”

刘备诧异地看了麋竺一眼,说道:“既然如此,明日登门拜访王景兴。”

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