第1196章 机会难得

伏氏早早起来,做了早餐。

桓阶吃完早饭便出了门,斗志昂扬,如同出征的将军。

来到约定的地点,一群人已经在等他,正在院中闲聊。不少人带着黑眼圈,却神情兴奋。昨天有幸参与接驾的几个人被围在中间,如众星捧月。

天子驾临长沙是件大事,吸引了太多人的关注,却不是每个人有都有资格参与接驾,只能听一些风闻。等了一夜,今天一早就赶来打听消息。

一个年纪稍大的儒生被问得有些不耐烦,甩甩袖子。

“你们急什么,等桓伯绪来了,一切都清楚了。他如今可是天子身边的侍中,昨天宴后又被天子留下长谈,比我等更了解情况。”

有人附和道:“是啊,急什么呢。天子年轻有为,有目共睹。他对屈子、贾生的推崇就不必说了,对孙府君也是欣赏有加。你们可能不知道,他身边有个年轻散骑,长下短下,长着一双碧眼的,就是孙府君的次子,讨逆将军的胞弟。”

“是么?”有人大感惊讶。“孙府君夫妻都是吴人,儿子怎么会有一双碧眼?”

“这个嘛……”那人有些尴尬,正在想怎么解释,一转头看到桓阶进门,立刻转移了话题。“伯绪来了,问他吧。”

众人呼啦一下围了过来,将桓阶闻在中央,吓了桓阶一跳,连忙大叫冷静,不要冲动。

一起来到堂上就座,桓阶知道这些人想听什么,也不卖关子,直截了当的将结论先说了出来。

众人听完,面面相觑。

桓阶早有心理准备,笑道:“不敢置信吧?”

那老儒生抚着胡须。“岂止是不敢置信,简直是闻所未闻。伯绪,若不是你听差了,就是天子疯了。”

“就是啊,这……怎么可能嘛。”

“我也觉得不太可信。”

“……”

众人七嘴八舌地说着,有人一边说一边摇头,表示无法接受。

他们听到的消息一直是天子依赖西凉兵,打压世家,强行度田,劫夺民财。中原世家损失惨重,哀鸿遍野,有些汝颍人甚至不惜背井离乡,迁去了渤海。

就长沙而言,他们被迫向朝廷称臣也是不久之前的事。刘先苦口婆心的劝说,言犹在耳。张济在任时,西凉兵的所作为也是有目共睹。

这样的天子,怎么可能允许他们与朝廷共建船官,从中获利?

不会是一个陷阱吧,先骗我们投钱,等船官建成了,再找个理由将我们的钱吞了,甚至连人都一起宰了。

历史上那些雄主可没少干这样的事,或者说,雄主们最爱干这样的事。

秦皇、汉武,概莫能外。

桓阶也不说话,等众人议论完了,重新安静下来,才轻声笑道:“伱们的担心有道理,也没道理。有道理是因为天子的确对世家尾大不掉颇为担心,正如贾生当年担心诸侯。没道理者,诸位高估了自己的实力。”

他抬起头,嘴角带笑。“我等虽小有资财,不过在长沙称富而已。到了中原,也就是中等之家罢了,根本不值天子担心。”

众人互相看看,哑然失笑的同时,又松了一口气。

虽然这话说得很没面子,但不为天子所忌,却是一个值得庆幸的事。

“天子不反对民富,相反,他一直说贫穷不是王道,只有民富才能国强。他反对的只是富而不仁,是世家依仗财力兼并土地,使百姓不能安生立命,被迫铤而走险……”

桓阶将昨天晚上与天子谈心,以及后来阅读文书所得到的信息提炼出来,一一解释。

长沙偏居江南,虽然与中原多有交通,但很多信息还是有所扭曲的,并非原貌。

比如天子对南阳世家——尤其是封君——大面积的禠夺,就有不少谣传的成份。

天子的确罢免了很多封君,但那是因为这些封君没有尽到义务。在天子落难的时候,他们无动于衷。在天子推行新政的时候,他们从中作梗。

这样的人,怎么还能成为国家藩篱?

朝廷封国,不仅是酬赏功臣,更是为国立藩,以便扶持朝廷。

既然他们承担不起这样的责任,禠夺他们的爵位也是情理之中的事。

再者,天子只是夺其爵位、食邑,并没有赶尽杀绝,保留了他们的产业。那些人现在经营工商,日子过得不比以前差,只不过这样的消息不符合某些人的观点,绝口不提罢了。

桓阶随即将自己从文书中了解的情况介绍给众人听。

天子提到,有人建议建都江陵,他这次南下也有考察江陵的任务,并非空穴来风。

具体到提这个建议的人,就是司徒府的左长史张松,以及南长史郑度。

这两人都是蜀郡人,是益州称臣后入朝的。张松除了是司徒府左长史,还是天子信任的年轻一辈,期望甚高。他的观点被司徒府否了,却得到了天子认可。

只不过天子实地考察后,觉得江陵暂时还不具备为都的条件而已。

然而,天子开发江南的决心却是确凿无疑的,这一点可以从多个方面验证。他要在洞庭湖建船官的态度毋庸置疑,想让诸位参与合作也绝非虚言,大家可以相信他,就像你们相信我一样。

桓阶虽然年纪不大,却是长沙士林中的领袖,堪比荀彧在汝颍人中的地位,深得众人信任。既然他说了这样的话,众人就算心有疑虑,也可以暂时放下了。

他们随即讨论起了具体的细节。

桓阶拿出了几个规模不等的方案,供众人一起讨论。

其实长沙、武陵诸郡本来就有船官,只不过这些船官的规模太小,只负责官船的管理、修缮,或者造一些小船,没有造大船的能力。这次他们在建的船官更强调造船,而且是造大船,以便于长途运输通商。

天子重工商,又派遣精兵强将开拓海外。荆州、益州的商船沿着长江出海,直抵辽东、中山,获利颇丰。长沙人看在眼里,自然不会无动于衷。他们也想造大船出海,去做大生意,赚取丰厚的利润。

一开始,他们的想法是仿造海船,规模不算大,投资也有限。如果能以太守府的名义,可以无偿得到豫章船官的技术,大概投二三万金就够了。如果得不到太守府的名义,只能去买一艘船来仿造,开支就要大得多,他们未必承担得起。

现在天子愿意与他们合作,而且是以司徒府的名义,规模自然可以大一些,而他们的投资也相应的扩大一些,超出了他们之前的计划。

长沙虽然不穷,却也没有巨富,能拿出五六千万现钱的都算有钱人,很多人只能出几百万钱。要想筹集五六万金,需要在座的所有人全力以赴。

“有天子的承诺,你们还犹豫什么?”桓阶振臂高呼。“这是长沙建郡以来,等了几百年的机会,能不能在十年内一跃成为天下大郡,就在今日。此时不搏,更待何时?”

周末有考试,请假三天备考,下周一恢复更新。

(本章完)

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