面对魏青的质问和些许敌意，唐惜阴丝毫没有生气。在他身上，似乎很难感受到情绪，纵使感受到了，也可能是他故意释放出来的诱饵。
唐惜**:“我并未对她施展问情术，但我或许蛊惑她了。说起蛊惑人心，天底下还有一种东西比问情术更加高明，那便是语言。
“小朱的执念已经深入骨髓，若是能在紧要关头看破执念，修为将更进一步，前途不可限量。可惜，她没能做到。更可惜的是，她没有帮你突破。我本以为，小朱这样的姑娘，一定能打动你。”
魏青修炼问情术时，常常想，究竟是什么样的人，才能创造出问情术。
眼下，那个创造者就站在他面前。
唐惜阴平淡地谈论着朱颜舒的生死，没有丝毫悲伤、悔恨，也没有丝毫遗憾。
他丝毫没有把他人的感情、生命，放在心上。他的形象，也终于和魏青心中那个冷漠的创造者融合。
也只有这样的人，才能让牵机宗从一个普通暗阶宗门，跃身三宗之列。
魏青心底，燃烧着冰冷的火焰。
“宗主难道不觉得，这么做不妥吗？”
“有何不妥？”唐惜阴反问。
两人的目光无声碰撞。
魏青无法回答。他察觉到，他并没有资格这么说，他和唐惜阴一样绝情。
唐惜阴又道:“我对你的内心，倒是十分好奇。不知在你看来，何为正义？”
“至少，不殃及无辜，不恃强凌弱。至少坚守自己的尊严，不能为了成就自己，舍弃一切。”
唐惜阴摇摇头:“我在你身上，体会到了熟悉的感觉，就像年轻时的我自己，所以我希望我们能互相了解。在我看来，天下苍生即正义。”
魏青一怔，没想到唐惜阴能说出这样的话。
“正义最早，或许是由古圣贤提出来的，但绝不是圣贤创造的。圣贤提出正义，是为了帮助天下苍生，让他们生活在更加美好的世上。如果正义和天下苍生的意志相悖，那就不再是正义了。
“所以，一切为了天下苍生的事情，都可以做，都应该做，就算牺牲少数人也无妨。你难道没有高尚的理想吗，你不想为当今天下，做一些事情吗？若是你晋升暗阶，得到了更强大的力量，岂不是能够得偿所愿？小朱是为了成就你的正义，成就天下苍生而死的，有什么可遗憾的呢？”
魏青望着唐惜阴，明知他说的话有什么问题，却一时想不到反驳的话语。
他最大的心愿，是消灭庚子年的那个恐怖存在，拯救大陆千百万生灵，这绝对是正义的。可是，他能为了这个目的，不择手段，草菅人命吗？
唐惜阴又道:“小朱和你朝夕相处数年，仍然不能深入你的内心。想必，你心中有更加重要的人吧。如果以他们的生命为代价，你的内心才会真正动摇，你才能找到突破山阶的机缘。”
魏青眉头一皱，本能地生出一股厌恶之感，反问:“若是连最重要的东西都舍弃了，我便失去了自我，那还有什么意义？”
“你失去的只是小我。倘若为了守护心中正义，为了天下苍生而舍弃自我，那你将成为正义本身，天下苍生都是你，你就拥有了坚定不移的大我。”
唐惜阴的话语，有着难以言喻的魔力。以魏青的修为，听他三言两语，心中的抗拒也消失殆尽。
“你天赋异禀，是天地间的变数，拥有无限可能。我希望，你不会被困在这里，庸碌一生。”
唐惜阴说完，整个人消失不见。
魏青怔怔立在原地，看着漆黑的江水，脑海里浮现出了一个身影。
他立刻打了个寒颤。
乙酉年冬，北芒国，流沙宗，天人谷底。
一个绝美的女子，一个白发苍苍的老人，面对面坐在宽阔的平台上，灵源从他们的身体里浮现出来。
夺舍即将开始。
魏青和黑暗融为一体，在远处，默默盯着两人的动作。
那个纤细的女子，是他的妻子，为他生过两个可爱的孩子。在漫长的九世两百多年中，他曾几度陪她一起长大，一起修炼，一起解决天大的麻烦，拯救无辜弟子。
他对她，就像对自己一样了解。
她曾经是他生命的意义，是他心底最柔软的地方，是他最珍贵的宝物。
他守护着她，就像守护着他自己。
可是此刻，她将在绝望、悲伤中，孤独地走向生命终点。而他只是在一旁静静看着，什么也不打算做。
魏青攥紧拳头，身体微微颤抖。
他的脑袋里，不断地重复着一些念头。
没关系，她不会死，只要突破了暗阶，下一世再救她，往后再也不会让她受到丝毫伤害。
眼睁睁地看着她死去，还有资格说爱她吗？
已经两百多年了，这份爱，还一如既往吗？
魏青分不清楚，让自己战栗的，究竟是什么。
千头万绪在魏青脑海交织，变成一片混沌，他渐渐觉得眼前一片黑暗，世上的一切都离他而去。
他连他自己是什么，都分不清了。
在一片混沌之中，传来了一点清凉。
那是一滴眼泪。
清澈，可爱，微咸，魏青知道它的味道。
姜宁倒了下去，那滴眼泪是她的灵魂消散后留下的灰烬。
魏青控制不住身体，冲到平台上，抱起了倒地的姜宁。
她的身体还有余热，也还有轻柔的呼吸，睫毛微微颤动，她睁开了眼睛。
那是陌生、警惕又深沉的目光。
“你是谁？！”
那是魏青所不了解的语气。
魏青冰冷的身体里，忽然爆发出了火热的情绪，那是无可压制的怒火。既是对霍千重，也是对自己。
“姜宁”已经不是姜宁了。
魏青反应过来时，一只手已经紧紧捏住了“姜宁”的脖颈。“姜宁”满脸通红，拼命挣扎，却连话都发不出，只能一声声低吼。
种种往事在脑海浮现，魏青用上了全部的力气，那柔软、纤细的脖颈，轻而易举便折断了，就像芦苇一样脆弱。
魏青松开手，蹲在地上，抱住身体。他感觉胸口塞满了东西，想要哭泣，想要怒吼，却发不出声。
他眼睁睁看着她的灵魂死去，又亲手杀死她的肉身。掌心传来的温柔触感，和扭断脖子时的她的表情，已经深深刻进了他的灵魂，哪怕再过十世，二十世，他也不可能忘掉。
他发疯一般地狂奔，冲出了天人谷，冲出了流沙宗，冲出了北芒国。他想要逃跑，逃到一个能让他感到些许温暖的地方。
可是天地之间只有阴冷和漆黑，没有任何一个地方能够容下他。
他只想回到襁褓里，母亲的肚子里。
最后，他的身体重重撞在一座山上，撞进了石头里，深深陷了进去。
他已感觉不到疼痛，身处阴冷的黑暗之中，反倒给了他一点可怜的安心感。
不知过了多久，魏青再度睁开了眼睛。
他看到了自己，狼狈，冷漠，又有些疯狂，但他并没有生出难堪、惭愧的心情。
因为他和他的身体，不再是等同的，身体对他而言，仅仅是一具躯壳，眼睛、耳朵，仅仅是了解世界的一种方法，此外他还有很多方法。
现在的他，在他的灵源之中，在天地之间，在虚无之内。
经过两百多年的跋涉，他晋升暗阶了。
这是一个极其普通的冬夜，天空中星光寥寥，乌云遮住了月亮，山脉之间一片漆黑，魏青看到的世界，却不再是往常的世界。
放眼望去，山川连绵不绝，大地无穷无尽，人类渺小如草芥。在一片黑暗之中，他看到了万事万物的灵魂，它们身上，都升腾着狰狞的影子，眼前的山河本身，是一头头巨兽。
无论人类多么强大，终究会身死魂消，人类所拥有的灵力，会被山河吸收，成为它们灵魂的一部分。
它们才是世界的主宰。
他也看到了世界的本质。
世间万物都是“色”，可“色”也不过日月星辰的映照，是梦幻泡影，抛开它们，世界才是世界。
世界的本质是黑暗，是死寂，是虚无，是绝望。
暗阶如暗，不外如是。