1.19 马儿快跑

蓟国七月初立国。八月便要案比。上计令陈逸马不停蹄,往来各县,统计编户齐民。

与众多同僚一样。陈逸亦受封蓟王宫行人。得食双俸。

好在余下五县,编制健全。年年案比上计,未有疏漏。

粗略统计。除去饱受水患的雍奴薮,四县颇有民众。数县相加,有百万之民。

而临乡一地,便有民一百五十余万,比五县之和还多。足见繁华富庶。

楼桑南溪。

排建的五层干栏重楼,油漆新干,木香扑鼻。

年前,楼桑令乐隐,见缝插针。沿西林边界排建高楼、院落。安置分到楼桑的千户北地羌人。

又以清溪为界,辟成北溪、南溪,二街衢。每衢分五百户。羌人善牧羊。出后院,林中野地长满苜蓿,可割来喂养。前院便是良田,户户五十亩,下楼便可耕种。

且周围皆是东羌族人,彼此抱团取暖,互相帮衬着,十分便利。

自打被举族贩来,已将满一年。没有了初来时的惊慌,生活日渐安逸。

汉家高楼令人生畏。楼桑的富足繁华,更是闻所未闻。邑中汉胡相杂,关系融洽。便是偶有争执,官吏亦秉公执法,帮理不帮亲。言行决断,有法可依,令人信服。

再加里魁、衢长皆是羌人。汉律法规,用羌语口口相传,告知族人。

何事可为,何事可不为。何事万万不可为。皆让羌人心知肚明。有道是不知者不罪。若明知故犯。便怨不得旁人。

王上明以照奸,高薪养廉。楼桑宽法严律,吏治清明。

加之刺奸、贼捕,日夜巡视。足以震摄宵小。

若把楼桑比作文明的熔炉。

演武场、赛马场,学坛、女校,四市、八景。楼桑重器,十万邑民,皆是薪柴。柴高火旺。日夜煅烧。熔炼出好一炉,煌煌炎汉。

楼桑乃国兴之地。又是蓟王故里。能人辈出,干吏众多。学坛,女校的学子,还未学成出仕,便在楼桑各处充当实习生。

日积月累,熟能生巧。

等学成出仕,政务已得心应手。

故而属楼桑官吏,被抽调到五县最多。

乃至十里楼桑,人手不足,捉襟见肘。楼桑令乐公亦亲临各处,填缺补漏。

正值稻作旺季。

好在临乡农作机器早已普及。熟练老农二三人,互相帮衬。五十亩良田,一日便可种完了。

多亏义舍良医救治及时。马驹儿母亲捡回一条性命。

休养半月,第一批搬入新居。偌大的重楼,母子二人居住,实在太过空旷,亦过奢侈。

马驹儿这便将在船舱内结识的孤寡老丈,接回家中。全当祖父赡养。

一家三口。相依为命。日子渐有起色。

楼前水田,已被老丈与几位老农,使一种名唤插秧机的汉家机关器,合力插满。

一顷秧苗,一日可成。

实在是太省气力。种田何时变得如此容易。

农事无须马驹儿操心。放羊才是第一要务。

出后院便是西林。马驹儿正仰卧在一株老树枝杈,目光透过斑驳的树叶,望着白云舒卷的碧空。

一时神游天外。

也不知父亲现在何方。是不是又娶了别人。有没有生下弟弟妹妹……

树下林间草甸,羊儿散落周围,悠闲的咀嚼着嫩草。

“马驹儿。”潘獐儿推门而出。在家未寻到,知他在放羊,这便赶来后院。

“我在这。”树杈上的少年,懒洋洋的伸手。

潘獐儿身如灵猴,攀上老树,躺在另只杈上。

“有事?”过了片刻,马驹儿问道。

“豆丫姐给你找了蒙师,怎不见你去。”

“我去上学,羊怎么办?”马驹儿反问。

“也是。”潘獐儿也没什么好办法。

“朱獾儿怎没来?”马驹儿随口一问。

“你不知道?”潘獐儿反问。

“怎了?”

“豆丫姐要成亲了。”潘獐儿随即道明原委:“听朱獾儿说,前几日在赛马场外看到一匹宝马,要去买来给豆丫姐充做贺礼。”

“……”

见马驹儿没有说话,潘獐儿亦未出声。

豆丫姐,名‘蔓’。乃是刘氏老族长,九叔公家的长孙。

刘备不及成年,便南征北战,时常出门在外。黄叙、太史慈,魏疏,还有再后来的潘獐儿、朱獾儿,马驹儿等一众少年,平日里没少受她的照顾。

出身白湖女校,乃国令士异门下高徒。又常在义舍帮忙。眼看年岁渐长,落落大方。

母亲便做主,许配给了刘备少时好友,临乡侯府洗马,苏双。

苏双与刘备自幼相识。乃至交好友。母亲将刘氏一门中与刘备相伴长大的刘蔓下嫁,足见情厚。

又过了许久,马驹儿猛然坐起:“走!”

“去哪?”

“去寻朱獾儿。”

“噢!”

两人这便循路赶往西林。

舫车就算了。马驹儿等少年皆不喜乘坐。

马驹儿总以为,那是给老者和妇人乘坐的。

二人年纪不大,脚程却快。一路如风,比四骡舫车还先抵西林港。

潘獐儿问过港口的一名守卫。得知同伴下落。这便与马驹儿向城内走去。

今天是赛马日。

西林邑中,游人如织。呼声震天。无论汉人,胡人,又或是羌人。皆为之疯狂。

在临乡人看来。没有什么是一场赛马解决不了的。如果有。那就再赛一场。

“朱獾儿!”到底是多年好友。潘獐儿在人群中一眼就寻见了朱獾儿。

这便与马驹儿双双挤上前去。

“你们来啦。”朱獾儿咧嘴一笑。

见朱獾儿站在一匹体形瘦小,样子丑陋的黑嘴黄马旁边。

潘獐儿不禁一愣:“这就是你说的宝马?”

“对。”朱獾儿笑着点头。

“你确定?”马驹儿也一脸诧异:“这匹瘦马,别说骑乘,便是耕田亦力有不逮。如何能称宝马?”

“黄马黑喙称騧(guā)。”朱獾儿笑道:“别看它瘦弱,但这匹马脚程迅疾,一般驽马望尘莫及。”

“你如何知晓?”马驹儿又问。

“乃是从苏双大哥手书的《相马经》上看到的。”朱獾儿挠了挠头,憨憨一笑。

“原来如此。”马驹儿轻轻点头。苏双善相马,世人皆知。蓟国被塞外胡人称为万马之邦。一点都不夸张。

几人正说着,忽听马后有人粗声喝道:“喂,都说了此马不卖。你们还在这聒噪(guo zào)什么!”

马驹儿抬眼一看。见一半大青年,正手握缰绳,面色颇不耐烦。

这便眉头一皱,傲气自生:“你是何人?”

“鄚县张郃。”

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