元乾带着些许不了然，慨然说道：“为了助力师兄成就功业，我和上仙师兄可以说是不遗余力。怎么，绿英儿刚刚才把师兄亟需的东西搞到了手，师兄就要过河拆桥了，翻脸不认账了么？！”
上仙阻止元乾再说下去：“元非是个明白人，心思缜密不下于你我，只要是通晓了事理，我是深信不疑，他必定会跟我们扣起手来，我们同心协力，来一个翻天覆地，乾坤挪移，圆梦只在早迟而已。”
元非若有所思：“我不是傻子，当然知道天下是个再好不过的好玩意儿，世上人人垂涎三尺，可是——，”他抬眼看看上仙和元乾：“就凭我们这三个土都埋到了颈项的老头儿，还加上一个疯疯癫癫的绿英儿，拿什么去跟人争天下？朝廷兵多将广，据说兵员有数百万之众，一人吐一口吐沫，就把我们几个冲到海里去了。”
元乾说：“此话倒是不假。可是，元非师兄你知不知道，有个地方，兵将如果全部汇集起来，可能是朝廷兵将的几百倍之多！而且，他们骁勇非常，天下可能还没有那支兵马足以与他们对垒！”
“那支兵马？怎么从前并没有耳闻？”
上仙和元乾对看一眼，上仙问道：“元非师兄，你南来北往，一定去过并州城，可知道并州现有多少兵马？”
“虽然从不关心那个，但是，倒是经常听人说起，并州城幅员广大，兵精粮足，现有兵马号称十万。”
“准确一点，现有兵马八万余。”
“八万？也不少啊，但是——，”元非说道：“就是你们能把并州的兵马全部都招到麾下，听从你们驱使，那也才不过区区数万人，怎么去与朝廷的数百万大军逐鹿中原，争夺天下？！”
元乾扳起指头来数：“并州不足，还有序远，序远不足，还有鄚州，鄚州还是不足，天下九州，州州兵马数十万，加起来，元非师兄你算算有多少？”
“那可都是朝廷驻在当地的队伍，兵从于将，将从于帅，帅听命于当今天子，怎么就可以算作是你们手中的人马？”
元乾狡黠地一笑：“如果给他们换一个身份，他们要听命的，可能就不是——，”说到这里，元乾向空**一拱手：“那个南面称孤道寡的人了！”
“换个什么身份？”
上仙问道：“师弟先前走南闯北，四海为家，时常行走于荒山野岭，想必遇见过阴兵过境？”
元非点头道：“这个不假，那一年在终南山中，刚刚天黑，一场雷雨不期而至，我躲到一块岩石下避雨，就见到过一队兵马冒着电闪雷鸣和倾盆大雨在山路上疾行，甚至还听见了马蹄敲打着山石，发出“得得得得”的声音。我甚是疑惑，这深山之中，哪里来的一队兵马，也没有听说过附近哪里有战事，他们这是要开拔到哪里去？因为心中惧怕，也不敢出声，屏住气息，偷偷地看着他们一队接一队地走过。”
“大概有多少人马？”
“看不甚清楚，大约走了一个多时辰，雷雨渐渐停了，那队人马也不见了踪影。我从山岩下出来，到山路上去细细地看了，并不见一个人的脚印或是马的蹄痕，这才想起，方才看见的，就是传闻中的阴兵过境了。”
上仙呷一口茶，慢慢地说道：“历朝历代，战乱不断，战死者难以计数。秦将白起，长平一战，就坑杀赵军四十万，四十万人，就是四十万阴兵。而后汉、唐、宋、元又有多少战乱，战死者恐有几千万之众。若是能把他们都召集起来，不就是一支战无不胜攻无不克的队伍了么？！”
元非听得目瞪口呆：“师兄心胸之大，从古自今，你是第一人了！”
元乾接口说道：“这绝非是异想天开。”
元非摇头：“不是异想天开，也是白日做梦，我只问，怎么能把来去无形的阴兵们都召集得拢来。”
“并非是不能办到。三十年来，我呕心沥血，殚精竭虑，总算是有了一点眉目，能招来数百个阴人。正待把法术广大起来，却因为一时不慎，痛失了明道子为我造出的那把古琴。功亏于一篑，却不肯就此罢手，决计要不惜一切代价，哪怕是减去八分道行，也要争得个东山再起。”
元乾看着元非说道：“师兄，上仙师兄把根根底底都向你和盘托出了，你呢，如何想的？”
元非眨眨有些迷蒙的眼睛：“总觉得遥之又遥，远之又远！可望而不可及，可想而不可行。”他看看上仙：“元丰师兄，恕我自言，我怎么觉得你——你活了这么一把岁数，还像个闺中女儿一样，爱做白日梦呢？”
元乾生怕上仙发怒，声色俱厉，不许元非再说下去：“元非，你说了些什么，我们没有把你当外人，你却信口开河胡言乱语，简直不成体统！”
上仙没有生气，笑一笑，说道：“白日梦也不是做不得的，有的时候，白日梦也能梦想成真！”
“怎么成真？！”
上仙摆一摆手，阻止了元乾再追问下去。他说：“元非老弟不信也无妨，我只问元非师弟一句，愿不愿为我等助力？甚或是说，也是为你自己开出一条路来，从此改头换面，有无量之前途！否则，你苦修苦练，数十年时间在山林中当野人，风餐露宿修来的道行岂不是百无一用？”
一席长谈，可能是深深地震撼了元非，他还没有想到，与从前的师兄师弟重逢，却要使自己从此步入一条不曾料想过的路途。是福是祸，难以逆料，以他的性情来说，他不惧怕什么因果报应，也不惧怕常人说不能忍受的生离死别，家破人亡。耗尽流年去捉些自带毒性的虫儿，其实一半是为了好玩，是为了打发长长的岁月，耗费掉无处耗费的时间和精力而已，他口中说的要造出几场疫病，把世上的人清除一半，只不过是一个为自己找的不明不白地恋上虫道的一个借口，也是为了在多年不见的师兄师弟面前有个吹牛的本钱，证明他这么多年并没有白白地混日子。真正让他付诸于实现，他却不免有些踟躇。虽然他表面上旷达放浪，狂放不羁，但是，内心却不像他的表面那般粗鲁不堪，还藏了一些说不上是肮脏和下作的东西。
元乾见元非嘬着牙花子不开腔，有些儿急了：“元非师兄，上仙师兄问你，你怎么不开腔，没有听明白么。好，那我帮着上仙师兄再说一遍：愿不愿意为我等助力，其实也是为你自己今后大富大贵。你不是想当富家翁么，跟我们在一起，岂止是富家翁，就是当朝一品高官，也不在话下！”
元非皱着眉头问道：“总说要我助你们一臂之力，你们总要明明白白地告诉我，怎么样助力？看我办不办得到！”
“很简单，你完全办得到，元非师弟——，”上仙走到元非面前：“把你的虫儿喂好，把疫气散发至最大，然后，我们去并州。”
“并州城几十万人，人口极其密集，一旦瘟疫发散出去，不分男女老幼都会染病而亡，不过一个月时间，城中就十室九空，尸横遍野，并州城就成了人间地狱。这个，我——我实在是下不得手！”
上仙会心地一笑：“师弟虽然看上去粗鄙，心里却藏着大慈大悲！说实话，那样的情形，我也不忍看见。师弟放心，疫气不会散发全城，师弟可以拿出手段来，让它只在并州兵营中流行。这样，该行了吧？”
元乾说：“‘兵者，凶也！’士卒只为杀戮，为朝廷效命，为官家压制百姓，实为天下一大祸害，除掉他们，实则是为民除害，为世间天下开太平，师兄该没有什么值得痛惜的吧？”
元非做了个鬼脸，伸了个大大的懒腰：“哎呀，你们今天晚上，说得我脑子里头乱糟糟的，像是塞进去半山坡的乱草，乱七八糟，七长八短，毛毛躁躁，想不得事了！想不得事了！”
元乾正想发作，被上仙伸手按住了，示意元乾不要开口。他对元非说：“既然师弟累了，那就歇息去吧。来日方长，有些话，我们以后再从长计议。”
元非也不客气，站起身来，打了一躬：“元非前些时候日行百里，爬山过岭，实在是辛苦了，打熬不住了，请上仙大人和元乾师弟见谅。”说罢，摇摇摆摆出了凉亭，头也不回地走了。
上仙站起身，走到凉亭门口，默默地看着元非的背影。元乾也走了过来，站在上仙身边，二人一言不发，看着元非一摇一摆地拐过了一遍竹林，嘴里哼哼着小调，走到一幢竹屋里去了。
元非的身影消失，二人还站在原地不动，目光久久地投向元非消失的方向。后来，元乾问道：“怎么办？”
上仙反问道：“你说呢？”
“我——？”元非沉吟许久：“唉，我后悔把他带来了千竹苑，他不肯从命，我们也把他无可奈何。又不能霸王硬上弓压着他跟我们一起干。他那个脾性，还如同在蟒山时一样，几十年不改，还是吃软不吃硬。”
“这就是那句老话了：江山易改本性难移，你跟我说找到了他，我就是忧喜参半的。喜的是又有了一个帮手，忧的是他像当年一样，从来都是我行我素，自尊自大，不肯居于人之下，更是听不进一句规劝。”
元乾沉思一阵，好像突然有了主意：“上仙师兄，实在说不动元非，不如我们自己动手。”
“怎么自己动手？”
“把他辖制起来，拿了他的百蛊箱，再把那对眼珠儿投进去。他不是说了嘛，什么都齐备了，就差一对眼珠儿来把它们的毒素焕发出来。到了冬至那天，你我师兄去到并州，神不知鬼不觉地把疫气撒出去，然后，在并州城中冷眼旁观，不出半月，并州营中大半兵将从此便可为我所用。。”
上仙长舒一口气：“恐怕没有那么简单。”
“不管怎样，试一试再说。”
“我们对于虫道，只是略知皮毛，万一一个不慎，不但事情办不成，只恐那些虫豸也都废了，那是元非大半生的心血，他岂不是要对我们恨之入骨？！一旦狠起来，他肯定与我们反目成仇。”
“师兄虑得有理。不过，这样一来，我们眼前连一条羊肠小道都没有了。”
上仙背手凝望夜空，月明星暗，银河横贯天空。他心事重重，每一声呼吸都又深又重。元乾知道他在思虑，也不打搅他，跟他并肩站在一起，看着皎月，看着星辰。良久，上仙才吁出一口气来：“有了虚空人人，没有了追魂，也不能把他们召集过来。看来，我们转了一圈，还是要回到原来的地方。”
“师兄是说还是要设法让追魂复生？”
“追魂魂魄已散，复生已不可能。不过师弟你可能也还记得：世上除了一把追魂，还有一把问心。”
“你是说，师父手中的那一把琴？我知道，它的功力可是胜过追魂百倍不止。”
上仙点点头：“说得是。”
“师父不知所踪，问心也就无从寻找，师兄，就是问心还在蟒山，我们也不能去呀。”
上仙眯缝着眼睛，幽幽地说：“有一个人能去，而且，他一定知道问心现在在什么地方。”
“谁？”
“邰振子！”