范蠡起身，躬身行礼：“原来是大名鼎鼎的楚将军，失敬，失敬！”
楚要离坐着不动，也没看他，说：“你认识我？”
“楚将军现在是越国首要捉拿的罪犯，早已名扬天下，即使在下这等草间平民，也有耳闻。”
“既知我是罪犯，为何要行礼？”
“将军犯罪，既是保全越国，是为越国的将来，如此大仁大义，范蠡怎能不拜？”
范蠡坐下。
楚要离一副绝望的神色：“那你说我这么做对吗？”
“凡事皆有对有错，就看你自己如何去看待。”
“你可知眼下越国的形势？”
“越国公子勾践已然登基，封灵姑浮为大司马，至于大将军印，由勾践亲自掌管。”
“看来他还是不信任石买。”
“石买所为虽有欠考虑，但也是为越国安危着想，勾践的内心多少有些自负，只是不知将来吴越开战，他要如何应对？”
“以你看呢？”
“吴越开战是迟早的事，就目前看来，吴国倘若大兵压境，无论勾践用不用石买，越国是必败。”
楚要离沉默。
范蠡又喝一口酒，叹息说：“只可惜楚将军空有一身蔑视天下的武艺，却难与同国将士并肩作战啊。”
楚要离露出了一丝丝微笑：“没事，只要你在，比我管用。”
“我？”
“你还想去越国吗？”
“楚国朝政黑暗，非贵族人士不得入仕……只是不知越王是否会相信我？”
范蠡说罢又喝一口。
楚要离拔出剑。
范蠡停顿，震惊。
楚要离倒握剑柄，左手将剑鞘递给范蠡，说：“你将此剑鞘带去给勾践看，他便会相信你。”
范蠡看着剑鞘，叹息说：“楚将军大恩，范蠡永世不忘！”
说罢接过剑鞘。
楚要离起身，正要走。
范蠡突然叫住：“楚将军，范蠡还有一事相求。”
“何事？”
“范蠡所求乃为同国人士，文种。”
“文种？何许人也？”
“他是楚国的使者，范蠡自幼与他相识，情同手足，此次入越，范蠡欲邀请他一同前往。”
“既是楚国使者，如何能到越国为臣？”
“只因文种奉楚王之命，携两万楚军去往越国，本欲与越国联手抗吴，不料人未到越国，两万楚军便被吴国所灭。”
“这是什么时候的事？”
“就在越国废掉太子之时。”
“文种现在何处？”
“楚王欲治其罪，现已流放。”
“若文种去到越国，楚越两国关系会不会因此而紧张？”
“会。”
楚要离沉默，却瞧着范蠡。
范蠡说：“文种是为解救越国而受罪，若越国置文种生死于不顾，岂非教天下人看来越国都是自私自利、趋利避害之辈？”
“如此说来，文种是越国的恩人？”
“若文种能在越国为臣，凭他那三寸不烂之舌，势必能让楚越两国结友好之盟。”
“好，我去救。”
山道上。
两人两骑。
楚要离在前，范蠡在后。
范蠡说：“囚禁文种及其家小的囚车便是从这条路而去。”
楚要离看着地下，已明显看出车轴印，驾马更快了。
再行出十余里，一辆马车的影子已出现在楚要离眼中。
范蠡大叫：“那便是！”
马车走得慢。
楚要离和范蠡很快便赶至马车前。
马车停下。
楚要离、范蠡掉转马头。
驾马车的是两个士卒，下马说：“我二人是楚国公差，奉命押送罪犯，请二位壮士借个道。”
楚要离冷冷说：“人留下，你们可以走。”
两个士卒对望一眼，其中一个说：“此人可是我王钦点的罪犯，你们敢在楚国的地盘劫走他，不怕楚王降罪？”
“我是越国人，楚王怕是管不了我吧。”
“原来是越国人，你有多大的胆子敢劫楚国的罪犯？”
“再说一遍，人留下，你们可以走！”
两个士卒同时拔剑，说：“就凭你们，休想！”
楚要离眼睛突然一亮，闪身到两个士卒身前……
剑出鞘……
剑光……
两个士卒带着惊慌和疑惑的神色倒下。
楚要离呢？
剑鞘在范蠡手中，他不需要再收剑。
但范蠡都看不出他是如何挥剑的。
范蠡都忍不住惊叹：“好快的剑！”
他握住手中的剑柄，难以想象剑鞘里面本是装着一柄绝世无双的好剑。
范蠡下马。
走到马车前，将车中人带出来。
楚要离见众人戴着枷锁，便挥剑退去。
文种比范蠡年龄稍长，须发略显花白，脸上皱纹也略显得出。
“少伯兄，多谢了！”
文种忍不住喜极而泣。
他身旁还有妻儿老小。
范蠡扶住文种，说：“文兄，不要谢我，全仗楚将军肯出手相助。”
文种走向楚要离，拜谢。
楚要离毫无表情。
文种家小也向楚要离拜谢。
楚要离只淡淡地说了句：“起来吧。”
文种等人起身。
文种似乎恍然大悟，说：“莫非阁下便是越国的楚要离？”
楚要离回答：“正是。”
“你为何在此？又为何救我？”
“因为你也曾去救过越国。”
文种脸色变了。
岂非正因如此，他才会沦落至今？
楚要离瞧着他，说：“楚王降罪于你，你认吗？”
“认。”
“为何？”
“君要臣死，臣不得不死！”
“现在有一条活路，可保你及家小安然无恙，你可愿意？”
“是什么？”
“去越国，做越国臣子。”
文种仿佛看到了救世之主，再次跪下：“多谢楚将军厚恩！”
“若你留在越国，就必须……”
“必须一心向越，不得有二臣之心。”
楚要离迟疑一阵，说：“你能言善辩，但最好别在勾践面前打断他的话，他不喜欢。”
文种貌似听了一句他似懂非懂的话，但还是回了句：“是。”
楚要离凑近他的脸，说：“记住，若你将来对越国有二心，我一定不会放过你！”
文种有些畏惧，但还是点头了。
楚要离对范蠡说：“他已脱离危险，你可以带他一起去越国了。”
说罢便上马。
范蠡说：“将军何往？”
楚要离遥望远方，叹息说：“去做我该做的事！”
“我们还能相见吗？”
“我永远都是越国人！”
楚要离去远。
范蠡瞧着他的身影，直至他身影消失。
吴国。
王宫。
大殿之上。
阖闾坐于王座。
殿下文臣武将俱在。
阖闾说：“越王允常竟在越国一片混乱之中死去，勾践当上了新王。诸位将臣，你们怎么看？”
伍子胥说：“大王，趁勾践立足未稳，先下手为强，一举将其除掉！”