叶南秋和刘梦彩回到堂前，发现众人已经收了桌椅，进了屋，坐在炕上吃点心。刘梦彩喜欢吃甜食，一见到有点心吃，也不苦着小脸了，立马凑上去分馅饼。见她举着一块馅饼，笑得很开心的模样，叶南秋忍不住笑出声来，心下想到：小师妹毕竟是小孩子，还真是好哄啊。于是他自己也跟着要了一块，拉过来一把空椅子，和其他人坐成一个圈，随后一边吃一边听大人们聊八卦。
“……让小叶帮我跑了趟腿，发现这两天粮食又涨价了，跟抢钱似的。”“不光是粮食，现在啥啥都在涨，只不过是粮食涨得最凶。”“市司这是要疯啊！”“按道理说，不应该啊？”“还不是上个月初，影卫捅出来了个大案？”这件事叶南秋略有耳闻，起因是户部侍郎贪赃枉法，伙同都转运使，两人不仅合谋密下了官家的银矿，更是偷着以次充好，在运作之下，每一批新铸成的纹银都被削减了成色。在影卫办案的过程中，甚至还查出来两人有珧商的亲戚在此事中帮衬，最后合着是官商勾结，里应外合。不管真相是什么吧，反正他听说缉拿犯人的过程挺不顺利的。后来京城的神龙军抓了一批人，又带人抄出来贪墨的近亿两雪花银，搞得银价动荡不安，连带着货价也上去了。“不是说是皇上钦差八百里加急，扣下了发往各州的劣品官银吗？”“哼，那才区区几十万两规模，和官老爷们假公济私的比起来，不过是杯水车薪罢了。真要细究起来，这事儿皇上自己想不想管都还两说呢。”“慎言！”七师叔呵斥道，刘梦彩也意识到自己刚才说的有点过了，下意识缩了缩脖子，却还在犟嘴：“不说就不说！”刘母出来打圆场：“大过节的，咱说点别的。”呷了口浓茶，师叔还是有点忿忿的：“这傻孩子，越长越大了，嘴上也没个把门的，是什么都敢说啊。这也就是在家里……”林默也过来劝师弟：“好了好了，我们丫头以后一定注意。”然后他转向刘梦彩：“是吧，梦彩？”小师妹闻言，朝林叔调皮地吐了吐舌头。林叔接着调侃师弟道：“不如给我们讲讲你当年的那些风流事吧。”他一手拉着叶青，一手把刘梦彩拉到自己身边坐好，两个小姑娘一齐用期待的目光看着刘叔。刘师叔不自然地笑笑，心虚地瞟了一眼媳妇儿，刘母正一脸严肃地瞪着他。七师叔对他在山下那些年的感情经历从来都是绝口不提，但叶南秋从他身边人的只言片语也能想像出来师叔当年的“广交朋友”，现在他坐在一旁，见到师叔难得的犹豫，顿时也起了兴趣。
“那我就说说我是怎么认识秀兰的吧。”七师叔清了清嗓子，“二十多年前，我还在闯荡江湖。听闻智仁学社在杏花谷设帐，广邀天下医修前去论道。虽然我当时只修了剑道，但还是决定去凑凑热闹。在去那的路上，我机缘巧合下结识了一个道士，随后相谈甚欢。聊完才知道，他是炼丹的，也想去杏花谷，于是我俩就约着同行……”
这个故事的背景并不复杂——几十年前，在仁宗的促成下，华朝的读书人聚到了一起，成立了智仁学社。此后每隔个三年五载，学社就会应各路修士的提议，选择一个最合意的“道”，牵头办起一个论坛，然后各抒己见。一般这种论道很随意，哪些问题需要解决了，就到相应的宗门去一块儿讨论。像是历次讨论笔墨就在澄心堂，讨论水行就在淡雾阙，师叔那次是医道，就去的是杏花谷。而且随着现在朝廷大力发展学宫，学社这边渐渐地就不那么重要了，之前几回去论道的基本上都是少年人，这种集会相当于变相给了青年才俊们一个互相交流的机会，主办方也乐得给未来的天才提供一些便利。