走廊上的说话声传不进病房里，裴阿四享受着爹娘的嘘寒问暖，只感到幸福，没有仿徨，没有不安。
“阿四，”她爹裴大壮小心地压低声音，“你还能修仙不？”
“当然能！”裴阿四搂着浑身毛茸茸的猞猁，竖起一根手指，火焰在指尖跳动，“看，我会施展法术。”
“还躺在床上呢，快灭了火！烧到被子可就糟了！”她娘李花慌忙说，“你盖的被子这么厚实，没有一个补丁，烧坏了得赔多少钱！”
裴阿四灭了火，咯咯笑：“我能控制法术，不会烧坏东西。”
“那也不能玩火啊！”李花嗔怪，凑近女儿的耳朵，“祖宅给你治伤是不是不用给钱？阿四，家里没钱，二十个灵币都拿不出！这事伱是知道的。”
“我不知道！”裴阿四吃惊道，“这几个月的事我忘了，什么都不记得！娘、爹，家里真的没钱？我不是——”
“你二弟想修仙。”裴大壮打断她。
看着仿佛不曾受伤的女儿，他庆幸地道：
“为了给他买那什么小洗髓汤，让他尽快引气入体，咱们好不容易存下的钱都花完了。
“幸好族长英明仁慈，问过我们家的情况，答应让你二弟来祖宅修仙。
“他还提携我做农庄的管事，我还没见过这么好的人！
“我想，他不会收你治伤的钱，就是那丫头……”
“哎！”
李花猛地一拍大腿：“得回家！咱得赶紧让你二弟来祖宅修仙才是！”
“急什么？祖宅在这，跑不了！”
裴大壮瞪着妻子，转过头问裴阿四：
“穿黄衣服的高个丫头是谁？
“她脾气很坏，刚才我们敲门，她开门见到我们，砰的一下就把门关了！
“她给你吃了一颗丹药，你就好起来了。
“那是什么丹药？贵不贵？”
“她就是玉夏姐姐，我跟你们说过好多次，她和我关系很好，脾气不坏，只是看着有点凶，没什么耐心。”
裴阿四道：“她给我吃的回春丹我以后会还，用不着你们帮忙。伤是姑婆治的，也不会收钱。放心吧，祖宅里的人很好。尤其是昔昔，她当了小祖宗，我的月例都多了。”
“小祖宗当然好。
“她爹更好！她爹是咱们的族长，管着咱们所有人！”
裴大壮点拨傻乎乎的女儿：
“族长是贵人，很忙，你别去打扰他，跟他女儿搞好关系就行了。
“见到别人你得笑，得问好，不能得罪人，不能惹麻烦。
“别人欺负你，牢记‘吃亏是福’，不管什么事，你忍一忍就过去了，别怕。
“你爹娘都是凡人，护不住你和你二弟。
“你二弟还小，来了祖宅你得照顾，不能让人欺负他。
“他修仙慢，你要教他，带他一起玩……
“还有你，千万别出什么事！
“咱家少不得你，你是不知道，看到你受伤，我和你娘害怕得不行……”
裴阿四乖巧地点头：“爹，我会注意，我都记住了。”
沉默了一会儿，裴大壮说：“族长在外面，我去跟他说说话。”
李花起身：“我也去。”
“你陪阿四说话。”裴大壮按着她坐下，看一眼舔爪子的猞猁，语重心长地道，“阿四，别养猫，养猫费钱。你抱着玩玩就行了，千万别养，咱们穷！”
他走出病房，笨拙地对裴向荣行礼，扬起讨好的笑：“族长好！多谢族长治好阿四！”又向裴如昔和裴玉夏行礼，“小姐们好！”
……
闲置病房被布置成简陋的会客厅，桌子上放着茶水点心，灯光柔和，贴在墙上的符箓持续释放热量，驱散下雨天的寒意。
拘谨地坐在凳子上，裴大壮忐忑不安，很是煎熬。
桌子旁，族长和两个女孩悠然自在，族长——他可真年轻，俊得像个姑娘，面带笑容地介绍两个女孩：
“这是我们家的小祖宗，我的宝贝女儿。
“这是我五弟的孩子，比阿四大一岁，行三，有点任性。”
裴大壮想起身，被裴向荣阻拦，只好继续坐着，卑微如奴仆：“小祖宗好！三小姐好！”
“请喝茶。”裴向荣提起茶壶倒茶，“你是阿四的父亲，把她们当小辈，无需恭敬。”
说着，他打趣两个女孩：“我的小祖宗，我的三小姐，不介意吧？”
“哼哼，啰里啰嗦！”裴玉夏翻了个白眼。
看着裴大壮褶皱粗糙如树皮的皮肤，她被丑得移开目光，很快她的目光回到他身上，问得开门见山：“你家有多穷？”
“早上你是什么时候起来的？”裴如昔把点心盘子推到裴大壮面前，“起来后要做什么事，吃什么东西？”
还是族长的女儿懂事，看着落落大方，跟刁蛮泼辣的三小姐完全不同。裴大壮心里暗暗咕哝，面上诚惶诚恐：
“天亮了就得起来，懒觉睡不得。
“早上我要挑水，家里没有井，井在村口，离得远，要来来回回地挑四五次，家里的水缸才能满。
“有时我们早上不吃东西，一大早就去菜地浇水，拔掉菜地里乱长的草，给菜地松土，弄死菜叶上乱爬的虫子。
“种什么菜都招虫，就野草不招虫……”
裴如昔听得认真。
裴玉夏说：“驱虫杀虫的药，你没用过？”
“贵，要钱，买不起。”裴大壮说，“草地长虫子不怕，就怕田里地里的庄稼长虫，不用药就没有收成，没有收成就交不上粮税，一大家子得饿死……”
窗户缝隙里挤进来一只纸鹤，裴向荣接住它，只见上面写着字：“小祖宗在秘境的收获特别多，全给了莹姑，五爷和六爷要求她上交……”
将纸鹤烧成灰，裴向荣说：“昔昔，阿爹有事，不能陪你了，晚上我们一起吃饭。”
没等裴大壮反应过来他就走了。
裴大壮站在房间里，“族长”二字只来得及说了个“族”，很是尴尬。
走廊上，李花刚从茅厕回来，碰到裴向荣，也没来得及打招呼。她留在原地，看了一会儿他急匆匆的背影，眼睛发亮，脸又红又热。
脚步轻快地回到病房内，她忍不住跟裴阿四倾诉：“族长像神仙一样好看！我要是年轻十岁……”摸了摸自个儿凹凸不平的脸，她叹气，“唉，我得投个好胎，不然想都——哎呀，肩膀又疼了！”
“娘靠近点，我给你揉揉。”裴阿四刚吃饱，放下碗筷，手搭上她的肩，熟练地揉捏，“你早上又去挑水？都说你肩膀痛，不能挑水挑柴挑重物，你总是不注意。”
“他老是睡懒觉，戳他都不动一下，我不挑水家里没水喝，地里的菜得枯死。”李花抱怨，“你修仙快十年了，法术耍得我眼花，能给家里打一口井吧？”
“不知道，我没打过井。”裴阿四打了个哈欠，“好困……”
“困就睡一觉，娘在这里守着你。”李花让她睡下，爱惜地摸着被子，“多暖啊，要是能带回家就好了，家里的被子盖着不暖……”
听着娘的话，裴阿四忽然觉得身上冷。
她不由自主地打哆嗦，往被子里缩了缩，挨着蜷成一团的猞猁，在李花的絮絮叨叨中陷入梦乡。
……
今天是回家的日子。
蝉鸣聒噪，烈日当空。
裴阿四带着两斤肉走进家门，李花开开心心地接过，嗔怪道：“天气这么热，你回家也不晓得打伞，晒黑了怎么办？”
她朝屋里喊道：“子龙！你二姐今儿回家，还不快点给她倒一碗水解渴！”
“回就回呗，她要喝水自己没手倒？”裴子龙根本不露面。
他是裴阿四的二弟，今年七岁。
李花一把撂下肉，抄起棍子揍他：“臭小子！让你顶嘴！阿四好不容易回家一次，让你给她倒一碗水咋了？她在祖宅修仙！给她洗脚都是你的福气！”
“娘，别打他了。”裴阿四连忙拉住李花，“我又不是家里的客人，哪里用得着二弟伺候我？你是咱娘，咱姐弟俩一块伺候你还差不多。”
“假惺惺！”裴子龙不领情，嚷嚷道，“我也有灵根！我也能去祖宅修仙！只要我用了小洗髓汤，我立刻引气入体吓死你们！”
机灵地跑远，他回头道：“裴阿四，你就是不想让我修仙，才不肯给我买小洗髓汤！哼，亏你还敢说认识小祖宗！认识族长的女儿！小洗髓汤都买不到，你就是个废物！你还坏，我才不要你这样的姐姐！”
赶在李花大发雷霆前，他逃得无影无踪。
抓着棍子追出老远，李花骂骂咧咧地回到家里，看见阴郁的裴阿四，连忙哄她：
“阿四不要生气，等你爹回来，我就让他揍你二弟！
“揍到你消气为止！
“那臭小子满嘴喷粪，你把他的话听进心里。
“他不坏，只是太想修仙，修不了，听到村里人的挑唆就学了……”
裴阿四抿着嘴：“我也想让二弟修仙，但是……他资质不好，我也没办法。”
搂住她，李花柔声说：“没事的，别自责，咱家有你这个修士就足够了。祖宅都嫌你二弟资质差，不肯留他，你一个孩子能帮上什么忙呢？别想你二弟了，你才是我们家的大宝贝，只要你认真修仙，我们就能过好日子。”
午时，裴大壮干活回来。
听得告状，立即提着刀出门抓裴子龙，把他吊起来打，让他跪下来向裴阿四磕头认错，保证以后不再犯。
这么干裴阿四是不同意的，奈何她劝不住裴大壮，只能偷偷地施展法术护住裴子龙。
被打得痛哭流涕，裴子龙终于低头，老老实实地叩头认错。
李花切了肉，做成菜，不许别人伸筷子，只许裴阿四吃，怜爱地道：“多吃点，家里就数你最有本事，你得吃好喝好。”
吃独食裴阿四良心不安，硬是把盘子里切得薄薄的肉分给爹娘和两个弟弟：“我在祖宅一天三顿吃好吃的，你们不爱买肉吃，更应该多吃点。”
她家里人到底没有拒绝她的分享。
休沐日只有一天，下午过半，裴阿四准备离开，裴大壮叫住她。
父女俩关起门谈事，裴大壮问：“小洗髓汤多少钱一份？你二弟有灵根，不修仙怪可惜的，要是便宜我便买一份给他用，贵就算了。反正咱家有你，那小子不修仙也行。”
裴阿四说了价钱：“我其实想给他买，只是我存的钱不够，买不了。”
裴大壮叹气，挖出埋在床底的罐子，倒出一堆灵币：“这是家里陆陆续续攒的钱，我没数过有多少，你拿去吧。别买小洗髓汤，你看你需要什么，应该买便买。”
带着钱，裴阿四心事重重地回到祖宅。
想了两天，她决定买一份小洗髓汤给弟弟。
以她的能力，努力一下还是买得的。爹娘那么疼爱她，她不想让爹娘因为弟弟有灵根却修不了仙而难过。
于是她节衣缩食，卖掉所有能卖的东西，做尽一切能赚钱的事，终于带着小洗髓汤回家。
……
(本章完)