“汪！”
黑暗中响起犬吠声，裴阿四清楚地知道，她在做梦。
在梦里，她找回因受伤失去的记忆。
现在她还在做梦。
她梦见一条长得像狼的大狗。
它凶她，被她放出的火焰吓得躲到柴堆后。
裴阿四咯咯笑，为恶作剧成功而得意。
狗是邻居养来看门的，她每次回家都会逗它。可爹娘提到它，只有谩骂和厌恶，诅咒它被人偷去，做成狗肉煲。
所以，她不能养狗。
再喜欢狗，她也不能养，养了狗，它将会被杀了吃掉，就像……
像什么？
裴阿四忽然发现，自己捧着一只伤了翅膀的鸟。
一下子她就想起来了，这是她小时候在树林里捡到的鸟儿。
走在小路上，她把鸟带回家里，想养它。
路忽然岔开了，左边是大得不可思议的裴氏祖宅，裴阿四只看去一眼，就被高兴的族长抱起来，举高高，欢喜地转圈圈。
她吓得惊叫一声。
这是测灵根仪式，大人惊讶地看她，孩子羡慕地看她，她是人群的中心。
族长笑容可掬地将她放在地上，摸她的头：“火生土，土生金！小丫头了不起，你的三灵根不比双灵根差，以后要努力修炼。”
她喜欢族长。
如果她是族长的女儿就好了。
“这孩子排行第四，她叫什么名？”族长拿起毛笔，“我得把她记在修士族谱上。”
“她还小，我没取名。”裴大壮又惊喜又害怕，畏畏缩缩地挠头皮，“小的没念过书，不识字，不会取名，求、求族长给她取一个？”
“你才是她爹，你取。”
“我……”
裴大壮脑子空空的，忽而灵光一闪：“排行第四，叫她阿四，好记！”
“裴阿四？”族长表情古怪，摇摇头，“起得太随便了，说出去会被人嘲笑。不过女孩不在乎这个，就叫她裴阿四吧。能凭名字给别人一个深刻的印象，不是坏事。”
就这样，裴阿四成为她的大名。
她留在祖宅修仙，不想飞天遁地，亦不想翻云覆雨，只想做族长的女儿。
被他举高高，温柔地摸脑袋。
被他喜欢，被他夸。
直到她爹娘来祖宅探望她，宠她捧她疼她，给她买新衣服新鞋新头绳和街上卖的各种吃食，把她称作“咱家的大宝贝”，满足她提出来的一切要求。
原来爹娘也能变得像族长那样讨她喜欢。
她不想做族长的女儿了。
她跟爹娘回家。
还是那条岔开的小路，祖宅在左边，家在右边。
不知何时，爹娘消失不见。
裴阿四捧着鸟回家。
鸟在她手里，眼睛黑黑的圆圆的，轻盈的身躯是暖和的，叫声急促。
“别怕，我不会吃伱，我捉虫子喂你。”她安抚它，走到家门口。
……
随着裴向荣的离开，裴大壮的精神放松不少，敢喝茶了，敢伸手取点心吃了。
被问及粮税，他看向两个女孩，既嫉恨她们锦衣玉食，又鄙夷她们四体不勤五谷不分。
“收获十斤粮，要交四斤税。”裴大壮说，“从年头到年尾，我们不生病，不买大件，能积攒七八十个灵币。”
“天啊，太少了！”裴玉夏对贫穷有了浅薄的认识，“才七八十个灵币，能买什么？你们只种地，不想办法赚钱？”
“我也想啊，可是赚钱不容易。”
裴大壮列举道：
“粮食、果子、菜能拿到镇上卖，山里采的药草也能卖，砍竹子编竹器也能赚一点，都是辛苦钱，捏在手里舍不得花。
“只是，再舍不得又怎样，钱还是会花出去，买种子、买盐、买农具、买药、办丧事、嫁女儿……
“什么事都要花钱，哪能攥着钱不放呢？”
抹了眼泪，他低声说：
“阿四那孩子，傻乎乎的，给她钱让她花，她偏不，非要买贵死人的小洗髓汤。
“我和她娘劝了又劝，怎么也劝不住，只得把家里的钱都给她，希望减轻她的负担。
“大前天她受伤，血哗哗地流，家里却找不到一个灵币……
“治不了伤，她只能熬，熬得住伤会好，熬不住……我想不下去，我害怕，我情愿摔破头的人是我，我没有灵根，我的命不值钱……
“对，就是钱，什么都可以没有，唯独钱不能没有。
“阿四的伤是没钱害的，如果她有钱，能住在安全的地方，不会碰到歹毒的妖兽。
“有了钱，她就不用为她二弟发愁，不会受了伤没法治。
“她能像你们一样，衣食无忧，快快乐乐，平平安安，什么都不用操心。
“但她没钱。
“我们没钱。
“一直以来，我都想不明白，为什么我们这么穷？
“有时候，我觉得死了比活着好，死人可以不吃不喝不干活。
“阿四……她是我的女儿，我不想做她爹，我不配，她应该有个不差钱的爹。
“她伤得很重，重得快要死了。
“我……
“鬼迷了我的心窍，我觉得她死了好。
“她有灵根，天生不凡，死了没准能投胎到大户人家，再也不吃苦。”
泪水润湿了眼睛，裴玉夏哭声沙哑：“我有钱。我没注意到阿四那么急着用钱，她要是跟我说，我会给，不用她还，她要多少我给多少，我没有就问我阿爹要……”
说着她便起身，想去拿灵石灵币。
裴如昔抓住她的手让她坐下：“阿四不需要你给钱。”
“不给钱，我给什么？”裴玉夏咬着牙，“我要分一半零花钱给她，她不要我就硬塞！”
“玉夏。”裴如昔看着她，“你把全部零花钱给阿四，也解决不了她的困境。”
手微微一抖，拿起的点心掉回盘子里，裴大壮却顾不得它，慌里慌张地跟裴玉夏说：“小姐千万别给阿四钱！你的钱是你的，阿四万万不能要！”
裴玉夏看了他一眼，感觉到不对劲。
穷，当真是阿四受伤的原因？
在此之前，裴如昔还没前往秘境的时候，阿四可是好好的！
接上被他打断的思绪，她琢磨裴如昔的话：“为什么我的全部零花钱解决不了她的困境？”自问自答，“因为阿四……买了小洗髓汤？”
“你赞同她买吗？”裴如昔用法术制住裴大壮，“不要打扰我和玉夏。”
“我以为她买来给自己用。”
整理脑海中的信息，裴玉夏回忆：
“她瘦得像个骨架子，在剑术课上饿晕。
“我问她为什么不吃饭，她说她在尝试辟谷。
“她没有说实话。
“于是我悄悄跟踪她，看到她赚钱，去买小洗髓汤。
“第二天她请假回乡下老家了，第三天她该回来，可她到了第四天也没有回来。
“我担心她，去乡下找她……”
想起裴阿四躺在几片木板上，伤口腐烂发脓，气若游丝，裴玉夏恨得咬牙，啪的一巴掌盖在桌子上：“我当时想杀人！阿四死了，所有人都得给她陪葬！”
红着眼睛盯住神色惶恐的裴大壮，她阴森森地，先前的同情、怜悯等情绪荡然无存：
“现在我更想杀你泄恨！
“你的命，比不上阿四的一根头发丝！
“没钱给阿四治伤，不会借？不会把阿四送回祖宅？
“有句话我认为你说对了，你盼着阿四死！”
口不能言，身不能动，裴大壮急得两只眼珠子转个不停。
不徐不疾地，裴如昔分析案件：
“阿四是修士，只要活着，就能给爹娘和弟弟带来诸多好处。她重视她的亲人，经常回家，饿得皮包骨头也要给弟弟买小洗髓汤。
“何以她重伤垂死，爹娘和弟弟宁可让她等死，也不送她回到祖宅治伤？”
“他说路途遥远，送阿四回祖宅伤势会加重，而且祖宅不一定会给阿四治伤。为什么他不试试？万一祖宅给阿四治伤呢？而且，阿四不能来祖宅，他也不能来？但凡他拿到一颗回春丹，阿四便能痊愈如初！”
裴玉夏冷笑：“他说他是无知凡人，阿四在乡下受伤，他根本没想到他可以把阿四送回祖宅治伤。哼，差点我就信了这鬼话！”
裴如昔继续分析：“正常情况下，阿四的爹娘和弟弟不会盼着她死，除非……”
“咚咚！”
有人敲门。
李花怯生生的声音传进来：“当家的，你在里面？阿四睡着了。”
房门向她敞开，裴如昔向她招手，当家的可不就在里面。
“小姐们好！”
李花慌忙行了个礼，走进来。
……
“我回来了。”
裴阿四捧着鸟，一脚跨进家门。
挺着大肚子的娘在择菜。
两岁的弟弟在地上爬，被姐姐放回席子上，姐姐做菜去了。
爹躺在摇椅上抽烟，熏得她打喷嚏。
“吱！”
鸟发出凄厉尖叫。
爹粗鲁地抓着它的一只翅膀，推开她，不顾她的哭求，把鸟拔毛破肚剁成块，交给娘：“你快生了，吃点肉补补。”
娘眉开眼笑，称赞她：“乖女儿，待会儿给你吃肉。”
肉下锅，和青菜一起炒了，被姐姐端上桌子：“好香！我也要吃一块！”
大家就座，爹用肉逗她：“尝尝你捡的鸟。”
她刷地扭过脸，完全不想吃。
一挥手她把菜掀翻，谁都别想吃她捡来养的鸟！
爹娘气坏了，骂她打她。
姐姐同情地看她：“你做错事，爹娘才会惩罚你。”
她哭嚎挣扎着，感觉会被活活打死。
是邻居——养狗的邻居来劝，说她过两天要去祖宅测灵根，他们才停手，嘴却不停，嘲笑她，挖苦她：
“灵根那东西能是你有的？
“贱丫头，穷苦命，长大了张开腿都没人要！”
姐姐把地上的肉捡起来洗干净，重新炒了端上桌。
包括两岁的弟弟，他们吃得津津有味，连骨头都咬碎，只有她不吃。
不想吃，也不能吃——谁让她做错事呢？
她走到门外。
门口撒着拔下的羽毛。
这是噩梦？还是淡忘的记忆？
裴阿四分不清。
她只记得爹娘对她特别好，攒的钱给她花，做的肉给她吃。
哦，对了，她已经买到小洗髓汤，准备拿回家给二弟用。
爹娘都说二弟不必修仙，可二弟有灵根，能修仙当然好过做凡人。
弟弟用了小洗髓汤，爹娘会很高兴吧？
“汪！”
那条长得像狼的大狗站在邻居家门口，仰着头，凶凶地冲她吠了一声。
猛然间它冲过来，抢走了她的袋子。
裴阿四顿时一激灵：“不准跑！”袋子里装着小洗髓汤，是她节衣缩食买给的！
抢回小洗髓汤，她累得气喘吁吁，疲惫地靠着墙。
墙是她家的。
她追着狗来到房屋背面。
凭着修士灵敏的耳朵，裴阿四听到爹娘在家里，心里一喜，想打招呼。
在开口的前一瞬，她娘说：
“阿四拿到钱就没有回过家，依我看，她根本不会省吃俭用买小洗髓汤给子龙！
“她憎恨子龙！
“怀着子龙那会儿，她捡到一只鸟，你杀了鸟做菜，给我补身子。她一声不响地把菜盘子掀了，不准我吃，咒我生孩子死掉，咒子龙死掉，比鬼上身还歹毒！
“当时我就想掐死她，生她养她，她竟然盼着我死掉！
“要不是老太爷瞎了眼，让这孽障测出灵根，我会把她扔河里淹死！只当我没生过她！
“你脑子被门挤，让我把她当成大宝贝，拿我宝贝儿子伺候她，我差点没膈应死！”
“嘘！”
裴大壮示意李花小声一点：“她拿了钱去，你以为我不急？我暗中盯着她呢，她没回家是忙着凑钱，你且等着，她会把小洗髓汤拿回来给子龙。”
“盯着盯着！你天天去城里盯着她！”李花怒道，“大姐儿也是你女儿，你打过骂过没宠过，她出嫁了还偷偷拿婆家的东西贴补咱家！就那贱丫头金贵，打不得骂不得，要她一份小洗髓汤还得哄着顺着，生怕她不给！裴大壮，你全天下最贱！贱透了！贱死——”
骤然间，“轰隆隆——”
墙倒了，屋塌了。
李花和裴大壮出现在阳光下。
弥漫的烟尘后，裴阿四泪流满面，瘦小单薄的身体摇摇晃晃，仿佛一阵风吹来都会被刮走。
望着屋里惊恐的爹娘，她恨恨地叫道：“骗我！你们骗我！我恨死你们了！想要我买的小洗髓汤？给狗用我都不会给你们！”
……
……
把凳子搬到裴大壮身边，李花坐下，拿起一块点心。
才送到嘴边，她便听到裴如昔清脆响亮的声音：“除非，阿四与她爹娘产生不可调和的矛盾，或者说仇恨，以至于她爹娘认为她死了更好。”
(本章完)