天气很好，阳光穿过藤萝架射进廊亭，照在人的身上和棋盘上。二少爷和大路杀了一盘又一盘，午饭也端到石桌来吃了。两个人杀得很高兴，还喝了酒，洋话说得高一声低一声，听起来都是快活的意思，等俩人合着嗓子唱起洋歌，快活得都让我有点儿害怕了。下午，五铃儿陪着少奶奶进了廊亭。在石凳上铺了皮垫儿，少奶奶在丈夫和洋人之间打横坐下了。少奶奶还是老样子，盯着棋盘，脸白白的像一朵大花，两只眼像花上的蝴蝶。她一直守到他们下完最后一盘棋。下棋的双方酒劲儿没退，一直很高兴，只是下棋的做派与往日大大的不同了。好像是二少爷先开始的，大路打了一个愣，随后跟上。他们每吃掉一个棋子就把它用力一丢，丢进离着好几丈远的水塘。丢一次笑一次，棋子儿一枚枚漂在荷叶中间，像一群小鱼儿。棋下完了，他们也累了，静静地在廊亭里歇着，少奶奶的脸显得更白，盯着空棋盘不肯抬头。我走出耳房，用平日捞杂物的网子捞棋子儿。二少爷看见了我，笑了笑，没说话。大路也看见了我，见我胳膊太短，就兴冲冲地跑过来帮忙。二少爷咕噜了一句什么，大路啊了一声，把网子的竹把儿抢过去，脸、脖子和鼻子彤红。
二少爷说：五铃儿，进屋拿梳子去。
五铃儿把梳头盒子端来了。
二少爷披散着头发。
少奶奶深深地埋着头。
二少爷说：玉楠，你给我梳吧？
少奶奶说：要辫子么？
二少爷说：要吧，总该有个人样儿了。
少奶奶说：头发还是短。
二少爷说：短就短，随便你梳什么。
少奶奶站到二少爷身后，大肚子差不多碰了他的脊梁。少奶奶梳得很用心，问疼不疼，紧不紧。二少爷说不疼，不紧，很好。梳着梳着就不说话了，整个院子只能听到木梳刮过头发的声音，还有线网在水塘里撩水的声音。大路不往廊亭那边看，一眼也不看，专心地盯着水中的棋子儿，好像它们真的是些小鱼儿，不小心会跑掉。
少奶奶为二少爷梳了一条辫子。
辫子不长，可是很漂亮。
我无意中发现两个人的眼里含满了泪水。五铃儿远远地躲到廊子外边。我也往远处躲，想往那边看，可是不敢往那边看。我把大路捞上来的棋子摆在耳房窗下的石阶上，大路不满意，凑过来按颜色把它们排成了两队。他长时间做着这件乏味的事，直到炳奶在角院门口叫起来。
炳奶说：小祖宗，让你媳妇梳头不怕站毁了她呀！玉楠我的小姑奶奶，屋去，快屋去！五铃儿我拧死你，知道睁眼看着，不能替她梳么？！
少奶奶转身泪晃晃地离去了。
二少爷一声不吭地回了偏房。
晚上，我帮着二少爷用个小漏斗往廊子的砖地上洒药面。药面洒得线一样细，弯弯曲曲，一直钻出廊亭上了假山。曹府看热闹的人到齐了，二少爷划火柴点燃了这条龙。火花飞舞着往前蹿，喷出了不同的颜色，燃出廊亭的时候，好像整个假山都着了。二少爷孩子一样，跟在火花后面往前跑，一直跟到假山底下。他只是跟着跑，并不出声，吊着一条胳膊的影子在火光里晃来晃去，让人看了心里很不是滋味儿。可是看热闹的人们大声欢呼了。大少爷看得非常高兴，临走的时候嘱咐我给偏房那只水缸加满水，一边说小心火小心火，一边说真好真好。火光亮着的时候，我看见了少奶奶的脸和大路的脸，还有很多别人的脸。火光一灭，这些脸都不见了。我拎着水桶往水缸里加水，拎了两次我发现院子里只剩了我一个人。
二少爷在屋里说：耳朵，你进来。
我踩着湿鞋进去，站在门口。二少爷坐在椅子上，脸红扑扑的。他脱了罩衣，白布褂子像一件孝服，腰上缠了宽宽的蓝布带子。带子在肚脐那里打了一个很好看的花结，这在蓝巾会自己人的眼里是有着一番讲究的。我当然早就想到他会是蓝巾会里的一个头目，可是我没想到他在蓝巾会的追杀之后还要披挂上这些没用的东西。
他问我：好么？
我说：好！
他说：我老想什么时候在琼岭的石崖上洒满药粉，让整个盆地跟着亮起来。这件事我今生是做不成了。
我说：少爷是强人，想做什么就能做什么。
他说：我是强人么？我是最不中用的一个人了。耳朵，你帮我把这件坎肩儿里的棉花抽出来。
坎肩摊在桌上，在领口撕开一道缝，露出雪白的棉花。我把拾掇火盆的铁钩子从那儿伸进去，一点儿一点儿向外掏。坎肩是洋布做的，双层的面双层的里，很结实。我一边干着这件莫名其妙的事，一边琢磨二少爷想干什么。配好的药面在院子里燃尽了，地上窗台上堆满了空玻璃瓶。二少爷抚摸那条受伤的胳膊，一副大功告成的样子。他把我掏出的棉花抓过去，揉成团，用它们擦手，擦鼻子两边的地方，擦椅子把儿和灯罩。
镇街上传来嗡嗡的更锣的声音。
二少爷突然说：他们怎么办？
我说：谁？
他说：他们。
我脸红了。
猫又跑出来捉老鼠了。
二少爷追问：你老实回话，他们怎么办？
我说：只有一个办法。说错了少爷你别怪罪。
他说：什么办法？
我说：跑。
他说：往哪儿跑？
我说：越远越好！
他说：怎么跑呢？
我说：不知道。
二少爷皱着眉头笑了。
我感觉他早一次捉住了我。
我心里不痛快。
我脱口问他：二少爷，他们凭什么用冷枪打你呢？
二少爷说：我不该活着从狱里出来。
我又大着胆子问：你是叛徒么？
他脸上的肉疤哆嗦了一下。
他反问我：你说呢？你说我是不是？
我说：不是。
他说：这话你该跟打枪的人说去。
我说：榆镇的人也信外边胡说，都瞎眼了。
他说：让人家说去吧，我本来就是不中用的人么。我要做出常人做不来的事，倒没有人信了。他们只信我是钻狗洞子的人。我是洋人眼里的中国人，是满人眼里的汉人，在自己人的眼里我连个正经人也算不上了！我跟他们没话说，我有话找听得懂的人说去，找郑玉松说去。我有自己的事急着办，他们肯留我一条命我就知足了。走着瞧吧！走着瞧吧！轻点儿掏，别钩出洞来。
我把坎肩掏瘪了。二少爷情绪激动，从床底下拖出一口坛子，撕去蜡纸，露出了拌匀的炸药面儿，像炒熟了的芝麻糊糊。他命我撑着坎肩，他用小勺把炸药灌进去，瘪了的地方重新鼓起来，我终于明白他想干什么了。可是我什么也不问，什么也不说，他让我怎么干我就怎么干，我努着把力气要干好，干得让他满意。二少爷用勺子刮坛子底儿，活像贪吃的孩子刮碗。他忘了我，也忘了他自己，他整个人掉在这件无底洞一样的预谋里了。
我鼻子发酸，眼睛辣的。
我说：他们真是瞎了狗眼了。
二少爷不说话。
我说：二少爷，您做事要当心。
二少爷笑了笑。
我又说；二少爷，老天爷保佑您了！
他说；耳朵，回去睡吧，再见！
他把装满炸药的坎肩穿在身上，人一下子胖了，魁梧了。他的眼睛是红的，脸上布满了亲切的笑容，已经忘了人世间的一切痛苦和不幸。我突然想起了郑玉松那张枣红脸，血突突跳着热起来，恨不能跟上随便什么人闯到江湖上去，干些杀人越货的勾当！我没有想办法阻止二少爷，说不清是图什么。我可能希望他干出惊天动地的事，彻底洗刷了自己。也可能希望他的走给别人也给他自己带来安宁。我没想耍什么滑头，他是猫，我是老鼠，他有他的事情要做，我也有我的事情要做，我觉着我是成全了他了。二少爷穿上坎肩那一刻，他在我心目中成了英雄，他留在我眼里和心里的种种不堪的事情都烟消云散了。他站在燃烧的火盆上，是普天之下无可比拟的人。
左角院中别的生灵算得了什么呢？！
几天之后的一个晚上，二少爷去禅房看望禁食的母亲。他从耳房门前走过，意味深长地看我一眼，一个字也没有说。他吊着的胳膊放下了，一身朴素的布衣显得很饱满，我立即明白了将要发生的事情。我钻回小耳房，躺在床上等着。夹道里有运石料的壮工来来往往，他们嚓嚓的脚步声一直响到后半夜。我没有等到二少爷回院的声音，他混在从后花园折回来的壮工群里溜走了。他躲过了家丁和所有的人。我等他等到天明，终于入了梦乡。我可以大大地松一口气了。
我梦见有人分开了热乎乎的两条腿！
活像一只大白鸟张开了翅膀。
这人是个女人。
不是五铃儿。
曹光汉从此无影无踪了。