此次南行，宁尘的本意是野外练兵的，但女皇给他加了一个任务，那就是担任南迎副使，迎接高僧大德往神都开坛讲法。
宁尘想来这不过是女皇为了统治的一个必要的手段罢了，毕竟李唐信奉道教，尊先圣李耳为始祖，所以她为了自己的统治，扬佛抑道是必然要走的一步。但即为副使，有老丈人姚崇那个正使在，自己便不用太担心，宁尘想着。
回到府里，准备去后园打个招呼便启程，众人却早已齐聚花厅，此一去短则月余，长则半载，所以惜别之意甚浓。宁尘不喜话别离，道伤怀，便嬉皮一笑道“很快就会回，有兵士相伴，倒也无妨，若念我得紧了，悄悄躲在被窝里哭一场也是无妨的，我自会感觉得到……”
被几人的白眼堵了回来，雨昔难得嬉笑言“倒是你，江南烟雨繁华地，切莫流连忘归才是…”
姚芯儿想说些什么但总是开不了口，宁尘只得微笑以对了，而非烟呢，满是幽怨不舍，却不知是不是出于真情。出城门，军士早已等待，一百零三人，飞鹰旅的一百人以及他们的队正旅帅。此去江南宁尘的安排是，自己带飞鹰旅奔袭南方，武嗣宗带领飞豹旅昼伏夜出，往目的之地打头阵。剩下飞虎旅则卫护南迎使团安危，为仪仗司礼，缓缓而行。
“回去吧，无需再送了，我交代你的事情可要留心点”宁尘立于马上轻声道。
“嗯，你放心，我会留心的”身旁一马上有一身穿胡装的女子，拱手再道“那六哥，三哥，一路小心”
女子是谢小狸，她如今已是明安王府的小狸娘子了，活泼机灵的她深得众娘子，婆子的喜爱，时常厮混于后园娘子们的居处，所以宁尘给她安排了一个任务，那任务就是留心非烟的行举。
听了徐安期的话，宁尘便去察探自己的一号怀疑对象非烟，但是被她那狐媚娇柔给沦陷了，幸好被姚芯儿和璃茉儿打断。乘着被拒门外又察探了二号怀疑对象璃茉儿，她的身上不但没有印记，更是水灵得没有一点瑕疵。至于如何检查的，自然不会如非烟一般，而是装做睡梦，趁其熟睡褪去其衣物，待天明时再察探一番自不必说，二人的羞恼难堪自不用说。
宁尘之所以要自己来，是不想这件事被旁人知晓，内卫是女皇的耳目，而这耳目即使发现也不能拿她怎样，除去她还会有新的耳目被安插进来，而且会惹来不必要的麻烦，所以宁尘能做的是找出那个人，提防便是。告诉其他人只会惹来她们的忧心，而且消息一旦走漏，被内卫知晓，更是有暴露徐安期，暴露自己的危险，所以府中只有宁尘自己，武凌和徐安期知晓。
告诉谢小狸，也只让她提防，未言明缘由。她是行走江湖之人，不至惊恐难安，不易暴露。也是她机敏异常，做这件事最合适不过了，而且也是为她找些事情做，免得闲出病来。
于京郊扎营，第二日起全力奔袭洪州，以测算单骑强行军的速度。口粮与马料由斥候持印信先行，命所经州县准备。当夜宿营野外，第二日天刚明，便出发了。随宁尘南去的还有马六以及三个侍卫，百十人的马队轻装奔袭，自官道上呼啸而过，过龙门驿至白沙馆，后军火长前来禀告，说有一骑穷追不舍，宁尘一听就知是潼儿了。
自知宁尘要去南方，她就言说相随，是为护卫宁尘周全。南方是莫家的地盘，宁尘往南行，是自投罗网之举，所以她自然不放心，但宁尘以行军不便，和有军士护佑劝止，她哪能听，最后是搬出夫君的架子才让她松口的。但宁尘想，以潼儿的性子，自不会这样罢休的。
让军士继续快马先行，宁尘立于道旁准备等一下潼儿，待这一骑近前吁声停了下来，胡服骑装，轻纱围住口鼻，只见柳眉桃眼眨巴眨巴，宁尘一眼就认出那不是潼儿，“你这是要干嘛…”
“同你去南方啊……”
“瞎闹，你这一去，名声就坏了，况且我们是行军，你怎么吃得消”
“我也没让你娶我，况且论马术还不一定谁比得过谁呢……”
来人不是潼儿，竟是豆卢安然，前两日宁尘听闻邓国公岑长倩携其侄儿岑伯华往豆卢府登门提亲，此事已然传遍神都，宁尘自然知晓。而这豆卢老头呢，一面碍于右相的压力，一面又有个骄横的女儿，便发扬了其一贯作风，竟把这提亲弄得模棱两可，答应没答应连岑家叔侄也没弄明白。
而今这事刚过一日，豆卢安然就这般情况，宁尘傻愣愣的不知该说什么，“走不走嘛？”女子骄横言。
“走，走，不过你，那个，我觉得那个岑曦人还…”话还未毕，啪的一声，安然一鞭抽到宁尘座下马背上，马儿冲出，宁尘差点摔了个大跟头。
安然执意要跟着宁尘也没有办法，第一次歇脚换马料的空隙，宁尘瞧瞧命三宝暗中回返，去豆卢府亲见豆卢老头，通报平安，宁尘如此也是怕落个拐带他女儿的罪责。
昼夜兼程，大州换马，小县进料，三日夜到达安州，一路行经皆是官道，未做停留，这三日自洛阳始，过汝州，唐州，随州，方至安州，瞧兵士皆疲累不堪，宁尘的双胯也早被磨得破了皮，疼痛异常。再瞧身旁安然，就像个没事人一样，不禁感叹，这胡人血脉就是不一样。
目的已经达到，宁尘粗略算了一下，洛阳到汝州一百八十里，汝州到唐州四百二十里，唐州到随州，随州到安州分别四百，一百五十里。总的算来约摸一千二百里，三日到达，日行四百里。如此宁尘也有数了，连续行三日大多数人已经到了极限了，平均日行四百里，既效果已达到，便也不必要再试炼了。
宁尘命在安州休整两日再出发，军士无不欢欣雀跃。安州刺史姓孟名仲英，其为安南都护府大都护孟伯英的胞弟，他们还有一弟弟孟叔英现为太府少卿。这泗水孟氏和明安王府甚有渊源，武阳高祖武穆席，有一子一女，子即武阳祖父武慈恩，是高祖忧逝留下的遗腹子，有长女武慈思，这武慈思下嫁的就是泗水郡望孟氏的孟立驷，也是孟仲英三兄弟的父亲，三人皆为武阳祖姑的嫡亲子，所以宁尘还得称其一声表伯父。
都是近戚，自然是用心招待，将将士安排在了几处馆驿里，宁尘几人则安排在了自家别苑里。沐浴梳洗，孟仲英设宴款待，宁尘并未推却，酒酣方归。刚入夜，宁尘准备歇下了，马六进来送给宁尘一瓶药粉，其言“当年我第一次这样骑了两天一夜的马，下马站都站不稳，三郎比我强多了……”
宁尘惨淡一笑，“擦上吧，好得快些”
马六离去，宁尘准备擦药，突然想到什么，便怪模怪样的往安然房行去。敲门，立马有人应声“进来”
进去但见安然已然换了女装，正百无聊赖的趴在高几上出神，“这几日受苦了吧，让你别跟来，后悔了吧…”
“我看是你后悔了吧，走路都走不了吧？”女子立马来了精神反驳回来。
“咯，药擦上，别把腿弄变形了，皮肤弄糙了，嫁不出去才是后悔……”
“才不要你的药，都说了不用你管我的事，人家也不是要赖着你，看把你怕的，还派人去通风报信”
被发现了的宁尘也呐呐无可辩驳，“我那不是怕世叔担心，派人报个平安嘛”
白眼是免不了的，而后又絮絮叨叨，刚提起安然的婚事就被撵了出来。第二日大家都懒在屋里，至夜，孟刺史之子孟子吟自外归来，是表兄弟，亲近接待自不用说，他设宴，又以歌舞助兴，为解乏去疲。再一日已然恢复不少，但宁尘还是觉得双腿一碰就疼。午后在园中赏花石山鸟，南方林园别有一番味道，瞧见安然躺在藤几上乘风安闲，宁尘轻身过去，挥手屏退安排伺候的婢子，坐下来，代替那小婢为安然捏着腿。
闭眼之人很警觉，睁眼一瞥瞧见是宁尘便放松了绷紧的身子，“说吧，无事献殷勤”
“安然妹妹啊，我是想说，你看啊，你现在大好年华，也是该找个好人家了，等这次回去，就不要闹了啊。我……”
“行，都听三郎哥哥的，你说嫁谁，我赶明儿就嫁过去……”
宁尘被揶揄得说不出话来，窘迫难堪，竟一拍道“姑奶奶唉，我这不是怕你耽误了嘛……”
被宁尘拍得一弹，安然再次揶揄道，“耽误，是姑奶奶不想嫁，你倒是说你想娶我啊，试试看，看我我嫁不嫁”
宁尘猴头一紧，咽了一口口水道“爱嫁不嫁，你就折腾去吧！”，然后转身离去，身后是一张嘟着嘴的俏丽面庞。
第二日起，说好的吃了早膳就出发，但安然迟迟不到，宁尘亲自去叫，门未关，推门进，人已不见踪影。走进去，就见几案上有一个南瓜状的带盖木罐，打开瞧，里面分成八个小隔，每个里面装满了干果吃食，宁尘温暖一笑，轻言“这小吃货”，拿起罐子，下面压着一便签，上书“我往南陀山问道，不日便归，勿念，安然”
“搞什么，这是要出家吗？”宁尘嘀咕一句，又想想她这不日便归也不像出家，她这样一个女子要单独往南坨山去宁尘怎么能放心，立马唤来武司其和四宝，让他们追上一路随行，若有状况也好有个照应。
一路上宁尘都在想关于这安然的事，就没了兴致欣赏这大好河山了。不用急行军，一路上大家都很松弛。出安州州府，往南行，午后，马六凑过来言“刚问了一下，前方不远是云梦县城，再往南过应城，到沔州便可换水路直达洪州了”
“云梦县？”宁尘好奇问。
“嗯，是啊，怎么了？”
宁尘突然想起祥叔弥留之际的话，就提到了云梦二字，难道是地名，宁尘心思飘到了远方，再被马六唤醒时言“那好吧，就在云梦县城歇下，明日再启程”
云梦者，乃楚王猎场，云梦大泽，湖泽之地也。