恰坐定，就瞧十数青衣婢子抱长颈壶上来，而后往那青铜巨器里倾倒，有酒香飘来，就此时，又有小厮打开障子门，旁边竟又现一厅来，是女客厅，布置和这边相同，娉娉婷婷，婀娜多姿的女子们也就坐了。
角门来去的小厮婢子络绎不绝，不多时巨型酒器被注满酒，器口高出几案尺余，酒平器口。正中几案上摆满了珍馐美馔，宁尘身前的几案也摆着四道菜，一壶酒，如此饕餮盛宴和神都比竟有过之无不及。
开宴未几，瞧众人都入了酒性，并无不妥，宁尘也开始饮酒。正中方几围坐一圈青衣小婢，她们为众宾主打酒，添菜，忙碌其间。转头往女客那边瞧去，很快便在众女中瞧见了阑儿，见宁尘瞧过来，她甜蜜一笑。
左右坐着两个青袍书生，宁尘便攀谈起来，两人一人姓薛名稷，字嗣通，蒲州汾阴人。另一人为滑州灵昌崔日用，崔日用是刘氏门生，这稍年长的薛稷是自南海探友后赶往神都参加秋闱的。
酒半酣，几轮酒令过，宁尘皆勉强应付过去，待刘思礼欢饮过，脸上现出疲惫，宁尘想这宴会已过半了，心思正转动着，靠近主位不远的李毕起身言“今日雅兴，岂能无诗，岂能无歌相喝！诸位良才，谁愿兴个端头？”
巡视一圈，无人应声，待回身时，就瞧李毕对身旁的欧阳九路使了个眼色，欧阳九路跪起，猛的一拍身前几案，四座皆静了下来，然后就听拍打几案的节奏起，“垂柳拂妆台，葳蕤叶半开。年华枝上见，边思曲中来。嫩色宜新雨，轻花伴落梅。朝朝倦攀折，征戍几时回”，铿锵高亢，以几为缶，以蒲为马，歌声婉转低回，诗句似忧似怨。
一曲毕，众人称赞声起，宁尘也觉这欧阳瑾确有才华，还在心中感叹，就闻又有人拍案应喝，这样一显才华的重要时刻自然有人抢着去，宁尘却无甚兴趣。原本以为过半的宴会看样子不会太早结束了，宁尘趁着大家喝诗品评，便抽身往外行去。
原本是想用如厕这个借口，好好游览这闻名千古的滕王阁，刚行不多远，就听身后有动静，原来是跟出来的宇文伽，两人像模像样的招呼后，一同往高挂溷轩匾额处行去。
宁尘万万没想到，自己有一天会和一个大男人躲在厕所里秘密议事，捂鼻的宁尘言“刚刚宇文兄反应很快，看样子算是蒙混过去了，倒是这么着急追出来可是有急事？”
“险些漏了少将军的身份，是卑职的错，幸而遮掩过去了。确实有急事，脑子里正想着怎么通知少将军，您就突然出现了，所以卑职才慌了手脚”
“都过去了，倒是什么急事？”
“都中来信了，飞豹旅也来信说已到黄梅，往曹溪去了，飞虎旅来信言已到庐州，往黄梅去了，问我们几时归反”
“这么快？不应该啊，我们急行军也未耽搁太久，怎么就到了？”
“是京中出事了”
“出了什么事？”
“姚公派人来言，我们刚南行，御史中丞知大夫事李嗣真谏酷吏专横的折子便再次摆上龙案。李中丞指出“按覆不在秋官，省审不由门下”，此前他已苦谏几次，皇帝都未应答，但这次……”
“这次怎么了？”
“索元礼被诛，来俊臣入狱，李中丞被放岭南”
“什么情况？怎么这么突然？”
“具体情况卑职也不知，这有姚公给少将军的信帖，这一份是都中送来的”
宁尘接过两份书信，两人准备出去，宁尘突然想到什么，转头问“对了，今日所见的潾水令是谁？”
“是刘宪刘元度，原为侍御史，和李中丞一样，推按来俊臣罪时，反被来构陷，被贬潾水令，为保全性命，以外巡督水为借口，连忙逃到这里的”
“哦，他知晓我的身份了”宁尘凝思言。
“他原位左台监察御史、后迁殿中侍御史，认得出少将军也是大有可能的。他如今自身难保，而且此人以文章，丹青为名，自视甚高，当不会拆穿少将军的”
宁尘也跟着若有所思地点点头，便开门往外行去。还好是滕王阁的茅厕，不然呆这么久早被熏死了，宁尘喃喃自语。又想到宇文伽为了稳妥还要待一阵才出来，也为他心疼起来。
宁尘收好了信，这里人多眼杂，准备回去后再看，和宇文伽相谈后宁尘也没了游览的兴致，便回宴厅去了，刚刚转进，就瞧见一人正踉跄站着，然后推开围坐方几的青衣婢子，宁尘赶回自己的坐处坐下，心神还未定，就听得一声金属撞击声，抬眼瞧去，竟是那人正左偏右倒的拿一银壶撞击方几中的巨大酒器发出的声响。
“沙塞三河道，金闺二月春。碧烟杨柳色，红粉绮罗人。露叶怜啼脸，风花思舞巾。攀持君不见，为听曲中新”凄惘，哀凉，宁尘仔细瞧去，原来那人正是潾水令刘宪。
他拍打着节奏唱毕，四座具表称赞，宁尘却叹息一声，缘是宁尘刚刚知晓刘宪的遭遇，所以对他的那句“攀持君不见，为听曲中新”很有感触。
没有鼓角的横吹曲少了金戈的味道，但更显苍凉，宁尘不清楚欧阳瑾为何如此，或许他心念建功立业，或许他喜欢铁马金戈，但不得不说在场的都是才学风流之人，刘宪一曲无疑将这支曲词提到新高度，也再没人接唱下去。
刘思礼起身满脸笑颜，一番称赞自不用说，当他还未提及疲倦退场，李毕已抢先提说让欧阳瑾为其奉茶，意思很明了，刘思礼开问“哦，前番说为九路寻了门亲事，不知是哪家娘子？”
宁尘听到这嗖的站了起来，却不想起的猛了竟往前栽倒一步，恰被眼疾手快的黄文曦搀住，宁尘尴尬一笑，四座皆瞧了过来。这般失态，宁尘也来不及羞愧，来不及找地缝钻进去了，索性就演起醉态来，站起后踉跄往厅中行，当瞧见还有一人正和自己相同处境时，宁尘更觉羞臊，脸红起来，也更像醉了。
是阑儿，她也站了起来，倒不至于似宁尘般踉跄扑倒，但突兀的站着也是难堪的，宁尘不清楚阑儿是在听到二人对话时站起的，还是看到自己跌倒时站起的，但现在已经顾不得那些了，因为宁尘听到刘思礼言“宁家郎君醉了，扶他下去歇息吧”
“不用……”宁尘趁着这醉态，发起酒疯来。
被他推开的青衣婢子还要上前来，宁尘猛的挥起左臂，张开五指做抵挡状，然后走近方几，推开糕点，趴了上去，捧起一捧酒喝了一大口，再索性洗了一把脸。周遭是一双双，讪笑，鄙夷，和讶异的脸。
“紫陌金堤映绮罗…”宁尘有模有样的学着先前他们的曲调喝唱着，但前番五言，这是七言，曲调不和，怪异难听。一句出口，玩砸了的宁尘骑虎难下，他之所以选这支曲词，是因为他突然想到的折杨柳就这一支。就此时，一个声音响起，宁尘偏过头去，是阑儿，她以袖遮口，一步步往这边行，声音是她发出的，是曲调，低沉雄浑的曲调，“游人处处动离歌…”
宁尘跟着阑儿的调子，再唱了一句，竟是天壤之别。两人对望一笑，宁尘继续应着调子唱和“阴移古戍迷荒草，花带残阳落远波。台上少年吹白雪，楼中思妇敛青蛾。殷勤攀折赠行客，此去关山雨雪多”
寂静，所有人都静了下来，一曲毕，这静谧更显得静了。再有声响起，亦是宁尘“杨柳青青著地垂，杨花漫漫搅天飞。柳条折尽花飞尽，借问行人归不归？今日诸君折尽垂杨柳，却无离歌，不才也折了一柳，送给诸君，不为这词曲，为别离。此来贵地，原为迎妻北归，今既已拜会刘公与诸贤，不日便归，还未与诸贤讨教，却已要别，心中万分凄惘，所以失据了，望诸君宽谅”
无人应答，宁尘正觉窘迫时，刘思礼轻笑言“呵，无妨，宁家郎君年少，风流不羁，并无不妥，倒是夫人是哪家娘子？”
宁尘听他这样问，立马上前刚要开口言，突然想到了什么，回身望了一眼身后的阑儿，瞧见的是一双期待的眼，待回过头来宁尘大声道“钱塘影氏二娘子，影阑”，言毕，宁尘再次回望阑儿，却见一个桃裙翠衫的女子正在挽鬟，拆髻挽鬟，宁尘清楚她的意思，那是妇人常做的打扮。
“阑儿娘子？”刘思礼似想起什么，忍不住问出了口，宁尘刚要张口答，身后的阑儿上前一步言“阑儿见过刘公，今后怕是不能再拜会卢夫人了，请刘公带好，问刘公安，问卢夫人安”
“山荆前日还提说娘子，却不想娘子已觅佳婿，她若瞧见你夫妻这般琴瑟和鸣，也会替你高兴的”刘思礼慈祥言，阑儿应答得宜，宁尘心怀畅快间总感觉有几双眼盯着自己，偏过头去，是李毕和欧阳瑾，举礼，未得回礼。
其实宁尘清楚，自己和这几人已经有了隔阂，即使这样做是为了他们。倘若李毕开了口，只会让他们更加难堪，但即使是为了他们，也并不能减轻他们对自己的怀恨，宁尘清楚的知道这一点，所以更不会在意他们此时的态度。
靠坐马车的宁尘，回想着滕王阁发生的一切，折杨柳的诗是宁尘急中忆起的，但与阑儿的默契配合，是宁尘万万没想到的，“刚刚咱俩配合那么好，怕那多少年的老夫老妻也是赶不上的……”
“可是阿郎不该说奴是汝妻的……”