当李利鲁的鞭子朝女子挥去时，宁尘箭步跃了过去，他一把握住了李利鲁的手腕，鞭梢依旧划过，被束缚的女子脸颊一道鲜红，宁尘也觉后背火辣辣的疼，那是鞭梢止的地方。
“是你？”一脸恐惧的李利鲁往后弹了一步道。宁尘没有答他的话，因为此时他的脑袋嗡嗡作响，因为他看到了这间屋子的全貌。那几案上摆着大小不一，形制不同的鞭子，旁边有几挂铜钱串，几根木杵，粗细不一的绳子，和墙角的木马与当中的镣铐，加上污垢不堪的地面，宁尘竟有些作呕。看这般情境，宁尘想到了这些东西是干什么的了，是摧残身后这个女人的，是令人作呕的阴暗龌龊的东西。
抡起了拳头，身前惊慌的李利鲁倒了下去，正爬起来间外面传来声音，“不好了，不好了……爷，出事了……”
冲至屋内的一名管事模样的人瞧见宁尘放缓了语调言“暹琼台走失了婢女找上门……”言到一半他便止住了，而后仓皇朝外喊叫“来人，快来人……”
宁尘被他这一嗓子惊醒，自身旁高几上随手拿起一根鞭子挥舞过去，正缠住那人的脖颈，他艰难的抗争，宁尘死死不放。爬起来的李利鲁似也清醒过来，举拳往宁尘挥来，一个闪躲，一拳打空。突然铁链之声响起，就见两肢伤痕累累的腿缠上了李利鲁的腰，失去重心的李利鲁似要扑倒过去，但很快骨血摩擦声起，挣脱镣铐的女子纤细的手腕已血肉模糊。
宁尘用足了气力一拽，骨骼断裂声传来，那管事倒了下去。身旁扑倒过去的李利鲁却被女子撞了回来，仰倒过去，女子并未松腿，她骑在李利鲁身上，她俯身下去直往他的脖颈处，痛苦的呼喊声响起，李利鲁的手疯狂的去找寻，去推那紧贴的头，撕裂声，呼唤声相互交织着，就在那瞬息之间。
当女子抬起头时她的嘴里似乎含着什么东西，吐了出来，吐到了一旁痴傻站着的少年的长靴上，鲜红色的。李利鲁的脖子有血溢出。女子似乎并不罢休，她再次俯身，李利鲁慌乱间一手去握住那疼痛之处，一手胡乱的抓着，他似乎想阻止，他似乎怕极了这个嗜血的母狼。
被抓花了脸，被擒住了脖颈，但女子并不在意，她挣脱，她再次俯身，一股血腥喷洒四溅的时候，宁尘真的吐了，酸水已经到了嘴里，但他还是咽了下去，双眼已被呛得满是泪水，他却只能依旧呆立。此时余光中一个人瘫了下去，一动不动，目光无神。
撕扯，嚎叫，血腥，还有不知哪里来的夜香之味充斥着这小小的屋子，挣扎中的李利鲁踢倒了几案砸醒了宁尘，脚上的疼痛已然感觉不到了，清醒后的宁尘一把拽下身旁不远处的帘幔，上前裹住那个依旧疯狂的女人，“好了，好了，他已经死了……”宁尘大声咆哮着。
没有反应，似乎她听不到宁尘的话，宁尘一把将女子拽起，拉到老远的地方，她方止住动作。女子回过神来，转头瞧了宁尘一眼，柔声一笑道“小公爷……”，然后昏了过去。
就此时，外面的吵嚷声近了，两人冲了进来，行于前的是一位妇人，但装扮得颇有公侯之家的气派。她抬眼瞧过来，地上躺着一个人，脖颈上还缠着马鞭，旁边另一人，脖颈处已难以目视。还有一人瘫坐，他的脸上满是点点鲜红，衣袍里的污秽之物已经流了出来。再瞧站着的两人，一个女子裹着帘幔，伤痕随处可见，垂下的双手在滴着血，血染面颊，嘴角淅淅沥沥涎着鲜红，却是一个笑脸模样。她依靠在另一人身旁，这人便是宁尘，宁尘搀着晕厥的女子，他素色的内衬衣袍已经脏得不成样子，半边的血渍格外扎眼。
忍了忍，平复了平复，那老妇人言“老奴菁，见过郡王”
菁，宁尘知道的。她是李令月的奶姥，她也是婢女婳的母亲，是李令月得力之人。微微躬了躬身子，宁尘问“她可过来了？”
“在东三园暹琼台王孺人的居处”奶娘菁答，而后压低声音提醒道“此时恐不便相见的”
宁尘没有接她的话，而是示意菁身后的一位华服卫从，接过晕厥的女子。然后整了整衣冠宁尘问“她是个可怜人，照顾好她。接下来奶姥以为如何？”
“我们发现郡王时，郡王已经人事不省，这不长眼的东西心知事情败露便想鱼死网破，终被我等诛杀”奶娘想也没想开口道。
“嗯，也只好如此了”宁尘想了想点点头道。
宁尘出了那难闻的屋子，刚行几步，身旁站定的奶娘菁言“还得委屈郡王一下”言毕，她一招手，自院中进来两个大汉，便是如初见李令月时她身边跟着的那山一般的高大汉子。
重重一礼，两人齐声言“主子说，不打脸，不打够八十一下不能停”
宁尘一脸懵，他有了苦肉计的心理准备但他俩这样真的很蠢，这个需要说出来吗？还这样肆无忌惮的说，还在那暗自嘲笑，拳头已直击肩头，宁尘踉跄几步撞到了身后的高几上。
一时拳脚声起，还有宁尘那忍痛的哼唧声。还有那轻言抱怨声“李令月，你…你…等着……”
宁尘被抬着回的秋官大牢，本是装晕的，可装着装着便睡着了。在此之前，宁尘已经吃过菁让人暗自塞的糕点，所以他这一觉睡得很香。
再醒来时，已是第二日天明时分。太平去饶州刺史王玫畅的别业暹琼台看望王孺人，有逃婢避于左近的忠国公府别业莨苕园。进园搜查，却发现被囚的逃犯原云中郡王武阳。此事一出，万众哗然。随及便有旨意，囚忠国公于忠国公府，待罪臣武阳苏醒后再详加查问。所以宁尘这一夜睡得很香。
要说这王孺人，名芳媚，有一姐姐名芳姝，二人皆嫁与睿宗李旦。姐姐芳姝先后为李旦诞下李业、李花山和李?。因为女皇登基前，睿宗李旦被禁东宫，只得谨小慎微，生活多不周全，诸子被囚于一处，嫔妃伺候也有所监管，难得自由。由是李旦便请只留两个正妃相伴，余者发外安居，这王氏姐妹便回了家中别业安居。便是这暹琼台了。
岁前姐姐身怀六甲，却因为为夫君处境忧伤而积郁成疾，产后血崩而亡，幸而生下一子由妹妹芳媚抚养。此一事已是年前之事了，当时女皇特示，李旦幼子暂不封王，留养神都。所以太平看望兄妇与幼侄，出现在暹琼台也是平常之事。
宁尘醒来，并不是自然醒的，而是在哀嚎声中醒来，睁开眼，慢慢起身，就见隔壁牢房，一个伤痕累累的长者，不惑年纪，囚服镣铐。他正坐于地上抱着一具尸身失声痛哭，墙角还有几人挤在一起哭泣着，同样是身着囚服，同样是镣铐加身。
“西儿，过来”长者开口，一个少年仓皇无措，他犹犹豫豫往长者爬去，他似乎在害怕什么，在畏惧什么，在留恋什么，他爬的得很慢。
“父亲，孩儿不孝”于墙角处蜷缩的一个稍年长的少年跪拜下去，重重磕了三个头，然后他突然站起，卯足了力往肮脏斑驳的木榻之脚扑去，骨裂之声传来，宁尘惊得站起。
这时的长者似乎是没见到这一幕一般漠然不闻，他一把拉过那一寸寸移动的少年，他突然用手间的铁链勒住了少年的脖颈，他狠狠勒着，他用尽了全身气力，青筋暴起，满眼通红。
宁尘更震惊了，当宁尘喊出你干什么时，长者松开了手，少年已经没了神光。
“你是道州刺史？”
长者没有回答，反问“你就是明公三郎？”
宁尘平复了平复心情言“何必这样，事情已有了转机”
惨淡一笑，长者言“转机？难道你认为她会放过我？”
“你是被诬告的不是吗？”宁尘一点点爬过去问。
“这重要吗？”
宁尘沉默了，确实这重要吗，之前种种，都不是这般？都不是被诬告的？都不是心知肚明？但结局都是一样，都走向了悲惨。良久，宁尘抬头感叹“他们还是孩子”
长者沉默了，他瞧了瞧墙角那两个蜷缩一团的孩子，他们颤颤巍巍，他们不敢抬眼去瞧，生怕被发现似的。长者笑了，他哈哈大笑两声，然后站起言“这一天终于来了”
外面有声音响起，是这边的动静惊到了狱卒，阳光自高高的天窗射进来，是那么耀眼，是那么温暖。
同样的决然，同样的傲气，长者同那少年一样，选择了守护那最后的尊严。他死了，死的那般慷慨，死得那般傲然。
赶来的狱卒似乎预料到了这样的结局，他们瞧都没多瞧两眼，便叫人抬了出去，倒是宁尘醒了，为首的催促前去禀告。
宁尘心里很不是滋味，麻木，冷漠，人性的暗淡在这方污浊之地表现得淋漓尽致。他无权去评判什么，李仁褒有自己的选择，即使宁尘不认同这样，但也不代表这样是错的，本无对错，宁尘只是介怀于生命的卑微。
午后，外面再有动静时，进来的却是周兴，他趾高气昂，他一脸得意，宁尘瞧他这副表情，心不由得提了起来，“陛下让我来问你，可有想说的？”
宁尘反而端坐了下去言“奸人诬陷，并无可言，恭听圣裁”，宁尘冷漠回。
一甩袖袍，周尚书转身离去。其实宁尘并不是这般高傲，只是此时无论说什么，周兴恐也不会转达给女皇，所以干脆不说。