这次入长安城，宁尘是为休整，是为陪伴家人，所以他一日都在这小院中，并未去探赏长安的繁华。
其间唐珏来过，他是来告辞的，他言诸事已安排好，自己也要先行为宁尘等打点前路。
一日清闲，宁尘再舒心不过了。待入夜，原又是一夜清欢。但夜深密语时，宁尘呼听一声类似于鸡鸣的声音，“大半夜的，哪来的鸡叫？”
“什么鸡叫？”
“哦，那可能我听错了”
宁尘无奈皱眉，再展眉亲昵，再至浅眠时，又是一声鸡鸣，宁尘坐起，还未入梦的鹊儿还是未听到声响，唤来外间婢子亦未听到任何声音。
揉了揉额颞，宁尘无奈睡去。待入梦，依旧是一声鸡鸣，宁尘爬起，鹊儿忙为他穿衣。寻着声音方向出去，宁尘命守门老奴打开了门，待冲将出去时，门前一挂道帆下，斜依着一个道人。
道袍破败，但尚整洁，拂尘搭在臂上，一如道袍，是整理过的。再瞧那花白胡须，该是上了年纪的，头顶的道冠虽陈旧了些，却很是新奇。宁尘将提灯凑了凑，此刻道人微闭双目，似在龟息，似于天外梦蝶。
轻咳一声宁尘礼后开口问“敢问道长缘何夜半立于府前，可曾听到什么声响？”
忽又一声声响，这次宁尘听得真切，就是眼前老道发出的，他并未张口，宁尘随即便言“腹语？”
而后又想到，腹语可以这么大声吗！
“道长你？”
老道开口，轻描淡写言“雕虫小技…”
再次审视起来，待宁尘再次开口问时，鹊儿及孟子吟等都穿戴出来，一时间黑漆院门前围拢众人，一挥手众人退后几步，宁尘言“道长是在唤我吗？不知有何指教？”
“特来相助”
“哦？”
“你等此去生死难料，置之死地，当有后生之机，而老道此来，是为布施天机”老道缓缓睁开了眼，他并未瞧向宁尘，而是瞧向门前众人。
“天机？”
“清和朔日，日蚀半刻，落鹰驻马，阴蔽万空；天中之望，冷泉凝霜，邪风乱石，人鬼惊绝”老道信口言道，宁尘默念体悟。
还未明白是什么意思，老道已扬了扬拂尘开口“道帆予了道修了，可受神谕，避风雪”
当老道已转身离去，宁尘方反应过来，“喂，道长，你是谁？为何助我？我又要怎么相信你？”
“既为同道，相助是应该的，至于老道我所言是否可信便与老道无关了”
“道长神通，应当知道我已入佛门，便再非同道”
“佛门，道门。佛门在哪？道门在哪？这世间门万万千，又怎会只此一门呢！况道修六根难净，戒律难修，神秀亦知你难入其门，便未授法门”，见宁尘似还有话说，老道抢先言“莫不如道修同老道赌上一睹”
“赌？赌什么？”
“就赌老道唤道修一声同道当不当得”
宁尘凝眉沉思间，又听老道言“十载为期如何？”
“那赌注是什么？”
“便赌一仙都元君”老道言，望向府门方向。
宁尘回首，所见是鹊儿等几人候立此间，再回过头来时，老道已远去，宁尘不知他所言何意，也并不感兴趣，他此刻只好奇老道身份，“敢问道长道号？”宁尘高声问。
“太素老儿……”，人已远去，宁尘依旧呆立。
踱步，沉思，再三，鹊儿几人凑近来，“太素，太素，若我猜的没错，刚刚的道长该是法善法师”
“是叶法善，罗浮真人吗？”鹊儿惊奇问，孟子吟再点头，开口答是。
这一夜再难入眠，宁尘于房中踱步，案前鹊儿提笔言道“四月清和，朔乃初日，日蚀为天之异相，半刻之久乃古今罕见，落鹰驻马，阴蔽万空，势必引起混乱。五月天中，望为月半，冷泉之地为阴寒地，凝霜飘雪更是难耐，邪风乱石，人鬼惊绝，更是天谴之祸”
“是啊，如果这些当真的话，可谓天助啊”宁尘感慨。
就此时，门突然被撞开了，一个人窜了进来，是姚彝，踏进后方觉失礼的他抑制着激动，一礼而后欣喜言，“姊郞，天助啊，天助啊”
“哦？道长的话可信？”
“彝方才以麟德之法推演，得日食之期，为阳春清和之交。虽麟德之法多有偏差，但足以说明，日蚀之说并非虚言”姚彝激动言道。
麟德历是李淳风所著，当下就是使用的这种历法，正如道长所言，当他说出来时宁尘已经信了，他只是一直在给自己找一个坚定的理由而已，如今理由有了，也根本无需再问，宁尘已然有了打算。
至四鼓三点，方迷蒙睡去，不知睡了多久，院中突然传来一声轻微的异响，宁尘惊坐起，抓起榻边挂起的佩剑奔出时，见到的是张望院中暗处的赐名，“怎么了？”
一指院中一颗杏树，赐名蹲下，拾起一叶递到宁尘眼前，是一片新鲜的绿叶，再四望，仅此一片。宁尘也如赐名一般将目光投注角落的黑暗里，只有黑暗，令人莫名紧张的黑暗。
“没事，去吧”终究没有踏出那一步，宁尘开口言。
朝食过后，宁尘别了鹊儿安安等，同姚彝，孟子吟一道往货栈去，这次和宁尘等同去的有武玄和鹊儿的助手之一黎礼，是一个寡女，其夫于五年前病死了，她也是武氏人，生长于梅庄。这一次她二人是要伴宁尘往西行的，宁尘本是不愿的，但有鹊儿在，宁尘的不愿也没有了用。自鹊儿生了武宁安后，性情也有了些改变，或许是受宁尘的影响，她如今或是府中女人们最强势的一个，或许也只有她能够制住宁尘。
“怎么样了，可传达到了？”
紧随其后的汤阅开口“将军放心，传达……”
宁尘一个眼神汤阅立刻改口“哦哦，郎君，郎君放心……”
“他们什么时候到？”再转头问黎礼。
“应该到了”，言毕，似有铜铃声响起，货栈大门吱呀开了，一个车队进来。
“三郎……”一个颤抖的呼唤，宁尘眺望所见，是一个坚毅的男子，面色古铜，浓眉深邃，颌下一簇黑须，更觉刚强。
“锁儿……”宁尘亦是激动呼唤。
拥抱，而后宁尘一拳砸在他胸脯上，“你小子成熟了，也黑了些”
“三郎还是爱笑，白了，胖了……”
“有吗？那是该运动运动了……”，久别重逢，那种欣喜足以淡忘一切烦扰。
“听鹊儿说，杏儿给你生了个女儿？”而后是八卦时刻。
听宁尘提起杏儿，锁儿先是一愣，而后仓惶开口“是是是，是女儿，三…三个月了……”
再话重逢，不多时，锁儿为宁尘引荐一人道“三郎，奴给三郎荐一人，快快过来”
“拜见云中王”走近一男子，而立年纪，神色略显呆滞。
宁尘回礼，开口问“是？”
“奴等路过沁州时遇到的他，他叫杨务廉，手艺极高，他造的一个木人，可自行行走执碗行乞，可谓神机”锁儿凑近来，激动言。
“哦？有这等事？”宁尘再次瞧向呆立之人，似在思考，又或打演着腹稿，果真是匠人的神气。
“好！如此说来，是个人才，当真能助我的话，你又立了一大功”，宁尘言毕，便朝杨务廉行去。
不多时，宁尘再回来时，喜上眉梢。
隅中当正，三十几人的马队出发，期间有驼物之马。这三十几人中有十人是汤阅为首的天授军将士，有三人是唐珏留下的边军，有七八人是锁儿所领的天火院匠人，剩下的方是来往西域的商人，他们听命于黎礼。这一行人中有吐蕃人，有突厥人，有大食人，有铁勒人，似乎这样的一个拥有形形色色面孔，说着各自语言的混乱队伍是难以为继的，但大家异常的和谐。
如同这样的队伍还有很多支，它们或大或小，十几至百人不等，他们的目的地不同，但目的相同，他们似乎都怀揣着同一个信念，那就是上演一场盛大的表演。
宁尘这一队的第一个目的地是西州，他们选择过汾州，经平凉，越箫关，会白草军，于灵州所治渡黄河，入河西走廊。绕北而行，选择在突厥边境西行，是最为稳妥的。余下队伍，有自秦州，会州等西行的，所经之地不同，凶险也就不同。
一行两日未做停留，至夜幕时方赶至麻亭驿，因为是最晚出发，而路途最远，所以宁尘命不可耽搁，抓紧赶路。梳洗睡下时，已不知何时了，月高挂，星辰点点。似有蛙声，或是蚊蝇之声，迷蒙中宁尘脑海浮现的是洛阳的雨，是长安的艳阳，是那一张张的脸，一双双哭簌簌的眼眸。
忽而有轻歌“结发为夫妻，恩爱两不疑。欢娱在今夕，嬿婉及良时。征夫怀远路，起视夜何其？参辰皆已没，去去从此辞……”
宁尘惊坐起，再闻“行役在战场，相见未有期。握手一长叹，泪为生别滋……”
这歌声似来自梦里，似来自遥远的梅庄氤氲阁，在那白雾朦胧里。宁尘心似已停止了跳动，跳下榻，不只自己，很多人都被歌声惊醒，当宁尘草草穿戴冲到院中时，回首，于月下，于星光闪耀处，一抹长裙，一瞬倩影。