努力爱春华，莫忘欢乐时。生当复来归，死当长相思。
长相思，长相思是苦涩的，人们却甘于这苦涩。宁尘不知云飞嫣到底给了自己什么，到底与身边的其它女子有何不同，但对于云飞嫣，是没来由的爱，见她欢喜自己便欢喜，闻她忧愁便添忧愁。或许爱一个人就是这样吧，没有理由，就是爱而已。
夜半的歌声并不是来自梦境，它确确实实存在，就如当年云飞嫣在耳边轻唱，一样的词句，一样的曲调，就连词句中的痴怨也是那般。宁尘踏着院前闲置的马槽飞跃房上，那长裙远去，宁尘再凌空追去。
过了两处房舍出驿站，再往西，月光里远是幽光，是深邃，是遥不可及的过往与近在咫尺黑暗，“飞嫣……”
那身影停下了，她一动不动，她呆在那里，“飞嫣，我想你……”
那身影再次动起来，宁尘紧追不舍。过了溪谷，入山泽，当一面陡坡挡住了前人的去路时，她竟如蜻蜓般点点清波便上去了。
坡不陡峭，但光滑难攀。宁尘迈步冲了上去，但未至半时滑倒滚了下去。再抬眼，依旧是月光，依旧是那个身影。“飞嫣……”
宁尘痴痴地叫着，不住的爬着，从冲刺到手脚并用，从仓惶凌乱到沉着稳健，期间不知过了多久，摔倒山脚多少次。
不知是何时力竭的，不知是何时沉沉睡去的，宁尘再次睁眼时却是躺在榻上，是在麻亭驿的榻上，一切好似一个梦，但满身的伤痕与痛楚却告诉宁尘，这不是梦。
“我怎么回来了？”
“我们发现时，郎君已经躺在这了”武玄摇摇头回。
对于这件事，队伍众人不敢提，汤阅等自责难堪更是避讳不言，宁尘也是要面子的，自不会说。赐名是清早才回来的，比发现宁尘时还要晚，宁尘问起时，他言追出去，跟丢了。
再两日急行，会长武，于连云堡落脚换马。再行三日便过平凉，前抵弹筝峡。于郊外宿营，宁尘于帐中很快便睡了过去，忽而被冷风吹醒，宁尘吃力的睁眼竟见一轮盛月。
惊起，方察此刻置身野望，宁尘拍了拍脑门，心中万千疑问。发觉不是梦的宁尘苦闷大骂“谁，是谁？你给我出来……”
此刻风很急，宁尘的怒骂早已随风散去，他探着头，望着脚下百丈深涧，再瞧峡谷远处那星星篝火，那边便是营帐了。
爬下悬崖，宁尘尝试过了，终还是放弃了。选择自平缓处绕行下去，宁尘于林间穿梭，警醒着蛇鼠，提防着豺狼，会着月光斑驳，踩着荆棘乱石。于天光朦胧时，宁尘倒在营帐前。
再醒来时，宁尘身上伤痕已被清理包裹起来了，“郎君，其他还有伤着的吗？”
宁尘摇摇头，他不想开口，也张不开口。喝了几口水，他抬手，半跪帐前的汤阅等人上前一步，继续跪着，“将军，卑职该死，是卑职疏忽了”
“别说了，赶路吧”，宁尘实在不想提。
姚彝，孟子吟已领众人先行，留下汤阅等人是等宁尘醒来，如此只需追赶过去，所以并未耽误行程。这一日过旧箫关于平高歇脚，汤阅要加派守夜巡逻的人被宁尘制止了，宁尘自己本想守株待兔但头一沾枕头便睡着了。虽睡了过去，但一夜平静。
往新箫关赶，伴水而行，便是坦途。但途中驿站稀少，无法换马，所以行进非但没快，反而慢了下来。这一次宁尘将自己手脚都拴上了铃铛，就连简陋的营帐也栓上了铃铛。
不出所料的醒来，不出所料的被带到荒野。这次宁尘依旧未见到人，但闻一声马嘶，而后宁尘发觉自己的双手被绳索所缚，发觉不妙时已然晚了，勒紧的绳索险些拉着宁尘飞了出去，接下来是野马的狂奔和无尽的奔跑。
这奔跑迈出的每一步都似搏命，所以丝毫不敢懈怠，当踮脚飞跃能够油然而然的迈出时，宁尘已经掌握节奏了，当发力奋起时，宁尘忽觉全身充满力量。端坐马背的宁尘心中闪过一丝自豪感，但只那一刻，只那一瞬。因为一切都不容他去想，他忽见另一骑靠近，一声哨笛，疲惫慢下来的野马再次狂奔起来。
被甩下马背的宁尘竟本能的凌空翻转，落地后的他也没有停顿之机，他只得再次狂奔，只得重复着一切的苦难。
不知何时野马停了下来，宁尘瘫软在地上。似这一望的荒野，这一片星辰就是世界的全部一般，宁尘厌倦了，他想远离这个世界，远离苦难。他知道醒来时一定是在营地，所以他懒得动，他知道即使财狼来了也不会吃这样一个满身臭汗的家伙，所以他任由马儿拖拽着。
荒草，沙砾，即便是伤痕，是疼痛，宁尘也管不了那么多了。他睡了过去。
再醒来时，身处营地旁的溪水处。前来找寻的人也发现了宁尘，依旧对于这样的怪事，宁尘不提，众人不问。私下议论自是避免不了的。梦游之症，那是众人对这件事最终的看法，宁尘并未去否定它，因为他无从否定。
原州至武州原是一条天然走廊，两岸青山依稀可见，出武州境，便是一片苍茫。至鸣沙前，怪事又发生了两次，一样的折腾，只是折腾宁尘。第一次是响马过境，宁尘醒来时身处荒瘠村落，还未搞清楚状况便有响马劫掠。拒响马是村落男人们必行之事，宁尘这个不速之客自也不例外。再一次宁尘醒来时已身处响马聚集之所，不出意外的被发现，不出意外的一场恶战。
前几次已然想尽了办法，只是于长途奔袭的途中，人困马乏，再怎样预防总也有纰漏，况每次宁尘被劫，都是神不知鬼不觉的，即使汤阅亲自看守，就守在宁尘榻旁也被打晕了去。到鸣沙前宁尘干脆放弃抵抗了，原是他发现其实每次被劫走，虽都是被折磨，但第二日身体状况越来越好。第一次时，第二日骨头如散了架般，全身无力，酸痛。第二日便稍微有了点，第三日更是，如此，宁尘能够清晰感觉到体魄是越来越好，似乎体内有源源不断的一股气流，让自己时刻保持清醒。
至鸣沙，有一人相候，来人是左威卫郎将契苾耸。番附凉国公契苾家族是将门世家，为铁勒人，其祖为莫贺可汗，几代人镇守北疆门户贺兰道。当下凉国公为契苾明，授镇军大将军、左武卫大将军。今西征在即，又授其朔方总管、凉甘肃瓜沙五州经略使。
契苾耸所来，是受父命为助西征的，如今安西局势，噶尔·赞辗恭顿镇葱岭之下，疏勒重镇，噶尔·达古日耸镇走廊咽喉，龟兹重镇。这二人是大名鼎鼎的噶尔·东赞，即禄东赞的儿子，也是当今噶尔家族当家人钦陵赞卓的弟弟，他们也是吐蕃当之无愧的战神一族。如今碎叶成了无主之地，为各方势力的结合部，北有突骑施与咄陆五部，南有吐蕃噶尔·赞辗恭顿部，西接五弩失毕与流窜的西邦部族，东接西州，庭州的前沿守捉，其间更有九姓铁勒混杂，所以当属无主之地。
“吐蕃人已立兴昔亡可汗阿史那元庆之子阿史那俀子为十姓可汗，其部已附于吐蕃”契苾耸同宁尘于黄河岸边高声言。
望着眼前的气势如虹，宁尘叹息一声言，“愿这浩瀚能够吞没人心的戾气吧”
……
至凉州驿，歇息半日，日暮时分，一驼队自南路而来。是一个十来人的商队，为首的是一个精瘦的男子，虽满面风尘，但饱读诗书的风华是油然而生的。宁尘示意，孟子吟上前礼后言“远客哪里来？”
回礼，那人镇静开口“自蜀地来，尊驾亦是远道，都是他乡浪子，便无有主客”
吃了瘪的孟子吟回来，宁尘耳语几句，他会意点头。至夜，孟子吟命驿丞备下酒菜，宁尘，孟子吟，姚彝，契苾耸，锁儿，再邀早些时候的商队领队，几人吃酒闲聊起来。起先那领队还是很抗拒的，但招架不住孟子吟的热情还是落座吃喝起来了。待三杯下肚，几人才介绍起来，宁尘就以宁尘二字掩盖身份，而这位领队介绍自己姓郭名震。
渐渐打开心怀，几人越聊越投机，欢声笑语传便庭中，似周遭来来往往的客商官吏都是青烟浮云般。酒半酣，郭震无意中提到吐蕃，这一下引起了宁尘几人的兴趣。
“蕃番豪据西疆，周无大国可与之抗衡。若想削弱其，并不能自外部着机，它就好比那长安的火晶，要等它自内而外的软化了，吃起来才甜美”听到这番言论，宁尘很是惊诧，开口问“哦？看来郭兄已有主意？”
摆摆手，郭震只一言“主少国疑，已失先机耳”
而后再谈先朝太宗的水舟之论，郭震一言更另宁尘诧异，“刑律是君主的工具，还是弱者的屏障？若那些刑律成了劳苦大众追求生养的障碍，成为少数人的压迫工具，又是否违背法家本意？”
这草草一宴，让宁尘思绪万千。至散去，回房躺下，眼前是在漏风中翩舞着的破旧的幔帐，它如此翩然，如此无着无安。这夜，恐难入眠。