典礼顺利结束，更始帝刘玄，浑身疲惫地独自回到了自己的皇帝行宫里，却一点也高兴不起来。
“国三老前来觐见，聆听皇帝旨意。”
侍卫刘谷向更始帝刘玄报告道。
“快快有请国三老大人！”刘玄心里正疑惑不安，听见叔父刘良前来，就像抓住了一根救命稻草。
叔父刘良，毕竟是舂陵侯家族的叔伯，当然最清楚侄子刘玄的性格脾气和秉性品质了。
当初，得知刘縯被绿林三部兄弟摒弃，二叔刘良非常失望担心，于是劝解刘縯道:
“伯升啊，首倡聚义，你立下首功。指挥历次战斗，召集盟友助战，你也是居功甚伟。
很多士大夫，都是看着你们兄弟的面子，才参与聚义的。
可是，这次分封，却摒弃了你，让人愤慨，让二叔为你的遭遇，忧虑万分。
人之常情，人人皆都有自私自利之心，从维护自己的最高利益出发。
此次分封，最能够看出绿林三部兄弟的心思，完完全全是王匡、王凤兄弟，在其中播弄的结果。
上公之位之中，绿林三部兄弟，占据三分之二；三公之中，也是绿林三部兄弟，独占鳌头，抢占先机，就连大司马之位，也是绿林兄弟强占，而任命你为有职无权的司徒。
九卿大将军之职，更是被绿林三部兄弟掌控。
哪里还有我们舂陵刘家以及盟友的位置呢？
邓晨、阴识等盟友，文叔小三子，都受仅仅封偏将军之职，实在让人沮丧懊悔不已。
谁叫我们舂陵汉军，兵力弱小，势单力薄，唯有仰人鼻息呢？
绿林三部兄弟，如今占据三公九卿等重要之位，控制朝廷要津，已经奈何他们不得了。伯升啊，你不能不千万小心提防啊！
看样子，绿林三部兄弟，已经有了异心了，不应该再对他们推心置腹了。
不然，到时候遭了他们毒手，后悔就来不及了。
其实，人不为己，天诛地灭。
绿林三部兄弟如此作为，也在情理之中。
但从他们没有一点公心，处理奖励，职位安排上，也能够看出他们鼠目寸光，只看见眼前利益，没有雄心壮志。
我们大汉盟军的主力，主要以绿林三部为根基，我们舂陵汉军和邓家、阴家、李家盟友，兵微将寡，也难怪绿林兄弟，会一心一意地谋求他们自己的利益。
绿林三部兄弟，拥立圣公为帝，其实也有他们不得已的苦衷。
绿林势大，当然希望，拥戴他们信任的大汉宗室为帝，以保障他们的根本权益，而圣公正好符合他们的愿望。
圣公早年就加入绿林平林兵，当然与绿林豪杰的关系，远胜于伯升你们兄弟。
而圣公性格懦弱，又没有自己的党羽支持，当然容易被绿林三部豪杰掌控，成为绿林兄弟的代理人和傀儡。
绿林兄弟胸无大志，目光短浅，嫉贤妒能，喜欢散漫享乐，不能容忍你的英明果决，所以你会遭到他们的摒弃，也就在情理之中了，此所谓劣币驱逐良币之意。
如今，复兴汉室，拯救黎民，任重道远，功业未成。
唯有以复兴汉室，拯救百姓为上，精诚团结，一心为国，精心辅佐圣公，才能够完成复兴汉室大事。
如此，伯升功盖天下，必将青史留名，又何必纠缠于绿林兄弟的鼠肚鸡肠，同他们为一点鸡毛蒜皮的利益争斗，与他们斤斤计较呢？”
“多谢二叔的期望！
请二叔放心！伯升虽然愚鲁迟钝，但十分理解二叔的良苦用心。
来日方长，复兴汉室，拯救百姓为重，孰轻孰重，伯升心内清清楚楚。伯升怎么敢为了一点私人恩怨，蝇头小利，不顾复兴汉室的千秋大业呢？
请二叔放心，伯升一定用心辅佐皇帝，做一个张良、萧何一样的贤臣。”
刘縯胸襟宽阔，向二叔刘良承诺道。
“多谢伯升以国家为重，以天下苍生为重，天下幸甚。
伯升啊，你与圣公是一脉相承的堂兄弟，一定也很了解皇帝的秉性。
皇帝陛下虽然有些胆小懦弱，也没有多少真知灼见，但其实皇帝陛下的头脑并不笨。
皇帝陛下见多识广，也深有胆略，一向有些小聪明，并不是糊涂透顶之人，绝对不甘心受到绿林兄弟播弄。
相信皇帝陛下，一定会以天下为重，以苍生为重，完成复兴汉室的重任。
伯升啊，你身为司徒，总管政务，希望你能够好好辅佐皇帝，不要产生异心。
皇帝陛下一向尊敬二叔，二叔一定不会让皇帝陛下，做出危害宗室、危害社稷的事情，请伯升你放心。
二叔向你保证，二叔身为国三老，一定尽到自己的职责，进尽忠言，努力地说服陛下，亲贤远佞，辅佐皇帝走上正道，成为名垂千古的有道明君。”
“有二叔的辅佐，伯升就放心了。多谢二叔！
二叔应该最了解伯升，请二叔放心，伯升一定一心为国，为复兴汉室，鞠躬尽瘁，也在所不辞。
好了，二叔，汉室初创，公务繁多，军情紧急，伯升去司徒府，处理公事去了。”
刘縯说完，就向二叔刘良告辞而去。
与刘縯交流完毕，安抚好刘縯之后，国三老刘良稍稍放心，就准备前往皇帝行宫，去拜见刘玄。
刘玄大智若愚，他的心里其实也十分清醒。
独坐行宫，想起诸将拥立自己的往事，刘玄不禁自言自语了起来道:
“绿林诸位大哥:
难道你们，真把朕当傻子使用吗？难道朕如此愚笨愚昧，真的不明白，朕无权无势，无根无基，为什么你们绿林兄弟，强行要将朕推上皇位吗？
朕即使再愚笨愚昧，心里岂不十分清楚王匡、王凤你们这些绿林大哥的用意吗？
绿林诸位大哥兄弟，拼命把朕推上大汉皇帝高位，难道你们就以为，朕真的颟顸糊涂，就不明白你们究竟安的什么好心吗？
说明白一点，你们不过是为了利用朕，维护你们绿林三部兄弟的利益，窃取更多更大的权利罢了！
你们不过是想把朕玄，当做你们绿林兄弟手中的一枚棋子，一面挡箭牌，一名代言人，甚至是一个傀儡而已吗？
朕即使再愚笨，难道心里岂不十分明白，这些简单的道理吗？”
想到被绿林三部豪杰当枪使，刘玄心里有些愤怒，也有些无奈，不禁懊恼起来。
刘玄嘟哝自语道:
“绿林大哥们，你们也太小瞧了朕啊！
你们把朕推上这个骑虎难下的皇帝高位，不是想看朕的笑话吗？你们也不要自鸣得意的太早了吧！
朕最终要让你们明白，你们的算盘打错了。朕并不是可以被你们欺侮欺骗的昏君。
朕也有自己的理想和抱负，就像朕的封号更始帝一样，朕要做一个改天换地、万象更新的明君，朕不会如你们所愿，成为一个完全由你们这些臣子，所左右的君王。”
想到自己的理想和抱负，难以决策、繁多复杂的军国大事，刘玄就越发焦虑起来:
“朕虽然名义上是大汉皇帝，但有名无实，并没有什么实权，襄助朕的亲信和爪牙，在哪里呢？
朕的手下无人，在汉军中又没有太大的势力，和崇高的威信，绿林三部将领，又个个飞扬跋扈，唯我独尊。
朕将来，该如何去掌管皇权，处理军国大事，平定天下呢？
绿林兄弟啊，你们真拿朕当傻瓜吗？
你们以为，朕真的不太懂得军政大事，凡是处理军国大事，自己都只有唯唯诺诺，听从你们这些绿林大哥的肆意摆布吗？
绿林兄弟啊，朕会让你们最终明白，你们都想错了。
朕是具有雄图伟略的君王，会有自己的主见，不会被你们像木偶一样左右的！”
想清楚了这一些问题，刘玄的心里豁然开朗，焦虑逐渐缓解，慢慢地有了自己的主意:
“朕要不受别人的支配和摆布，必须要首先扶持起拥戴和支持朕的势力才行。
朕要加强朕的权威，必须要从建立一支，效忠朕的亲军，拥有亲信爱戴朕的大臣将军开始。”
想到这里，刘玄开心了一些。
刘玄正襟危坐，一边批阅大臣送上来的奏章，一边准备接见自己的堂叔国三老刘良，打算和堂叔国三老刘良一道，好好地商议一下国家大事。
很快地，国三老刘良，精神矍铄，步履矫健地踏进了临时行宫里，拜见皇帝，接受皇帝召见。
看见刘玄在殿上认认真真地办公，兢兢业业地处理国家大事，刘良不禁有些得意和欣慰:
“臣的皇帝侄儿，并不愚笨昏庸，真是勤于国事啊！圣公能够奋发有为，我们大汉复兴有望了！”
见到叔父刘良，步履矫健地走进行宫拜见，刘玄的心里觉得更踏实了一些。
刘玄像平常那样，用家人之礼，给堂叔刘良行起礼来，刘良急忙阻止刘玄道:
“陛下:
你如今已经是大汉皇帝了，怎么能够再行那些家人之礼呢？
陛下啊，应该是微臣，给皇帝陛下行大礼才是啊！”
刘玄的脸又红了:
“叔父啊:
朕做下属习惯了，还不习惯做皇帝的礼节啊！朕与叔父是至亲，这些君臣之间的繁文缛节，就暂时免了吧，我们就不要客气客套了吧！
叔父啊，我们君臣言归正传吧！
国三老叔父啊，朕继位以来，没有一时一刻的安宁，朕之所以急急忙忙请叔父前来，是想与国三老叔父，商议一些紧急的国家大事。
国三老叔父久在官场为官，一定深知为政的要领，请叔父不吝赐教，指教于朕！”
刘玄很客气地请教二叔刘良道。
“陛下说哪里的话呢！
臣是国三老，当然应该对陛下忠心耿耿，恪尽职守，为陛下进尽忠言。
只要是有利于社稷，有益于百姓之事，臣自然是知无不言，言无不尽。”
“朕与叔父是至亲，朕就明人不说暗话，不隐瞒叔父了，与叔父大人说些实话吧！
其实，南阳宗室兄弟之中，伯升大哥比朕更加适合当这个大汉皇帝。
只是，叔父大人想必也十分清楚，绿林诸位大哥兄弟，忌惮伯升大哥的英明睿智，执法严明。
朕实在无法推辞，才勉为其难，应承下来。
朕现在是光杆司令一个，没有亲随，不孚众望，绿林兄弟当然对朕十分放心。
可是，朕如今已经是大汉皇帝，已经不是绿林属下的安集掾了，当然以社稷为上。
朕想光复国家，中兴社稷，安抚百姓，并不心甘情愿，当一个绿林豪杰的傀儡皇帝。
朕想求教叔父，有何妙计，能够有利于社稷稳定，帮助朕摆脱如今的窘境呢？”
刘玄诚恳地问二叔刘良请教道。
“感谢陛下的信任！
臣十分清楚，陛下如今的处境！请陛下不要忧虑，臣已经有妙计在身！”
刘良安慰刘玄道。
与刘玄交谈不久，刘良就很快摸准了刘玄的心思，知道刘玄十分迫切地想摆脱处处受到绿林三部豪杰掣肘、制约的尴尬处境。
一听刘良早有妙计，刘玄笑逐颜开起来，迫不及待地对刘良说道:
“叔父大人请讲！朕早就已经有些急不可耐，心急火燎了！”
刘良在心里默笑了一下，就抓住时机，把自己的想法，向刘玄讲了出来道:
“陛下啊:
你一定知道，胜者为王，败者为寇，强者为王，弱者为寇的道理。
虽然陛下你，现在已经是贵为大汉皇帝，但我们的大汉皇室，还没有得到天下人的承认；
我们所拥有的土地，也不过是棘阳、淯阳、舂陵管辖数县的弹丸之地而已；我们所有的兵力，也不过是十万之众而已。
我们根本就还没有建立起自己的稳固的根据地，拥有时刻追随拥护的官吏百姓。
随时随地，我们的大汉朝廷，都可能遭遇到四方强敌和内部反叛的威胁和攻击。
臣以为，我们的当务之急，就是要大造舆论，宣扬我们是奉天承运复兴汉室，以吊民伐罪，安抚百姓为指引，拯救万千黎民百姓，逃出新莽苦海，重归大汉乐土。
首先，我们的当务之急，就是要布告天下，指控篡贼王莽，毒死先帝（汉平帝）的罪行，指出陛下的登基，乃是顺应天心民意，号召汉室忠臣孝子反正，重新归顺汉室。
大汉朝廷布告天下以后，篡贼王莽，一定就会很快知道，陛下已经被拥戴为帝的消息。
篡贼王莽，一定会认为我们南阳汉室，是新莽的心腹大患，恐怕篡贼王莽，必然会调集重兵，对我汉军攻袭讨伐。
万一汉军失败，其他将领士卒，他们可以乘机溜之大吉，归隐山林，而皇帝陛下你，就会成为篡贼王莽心中最大的叛逆，成为众矢之的。
所以，老臣以为，其次，我们就必须加紧招募英雄豪杰，我们应当以反莽复汉为号召，吸引民众积极响应与参与，着重发展我们的武装力量，增强我们军队的实力，向四方讨伐，开拓我们的疆土，拓展我们的地盘，扩展我们的势力。
至于具体如何实施，老臣私下以为，我们可以这样设计，依计行事。
首先，我们应该派遣我们的精锐大军，立即出发，迅速拿下像宛城这样的一些大城，作为我们的根据地，作为我们的行宫和临时京都。
这样，我们的大汉王朝才有一块立足的地方，才能够保证我们立于不败之地；
其次，我们应该将我们的大军，兵分几路，由几位将军率领，分别去攻击官军坚守的荆州、南阳所属的各郡县城池，夺取官府里面的辎重粮食，充实我们汉军的实力，大力拓展我们的疆域。
如此，就可以奠定雄厚的基业，则汉室复兴大业最终可成！
如今，我们的十万汉军，困处险地坚城之下。如果没有后勤保障，没有屏障可依，坐吃山空，最终只有死路一条。
所以，臣以为，这些事情，都是当务之急，必须立即实施，主动出击，不可懈怠骄傲，坐以待毙。
皇帝陛下以为如何呢？”刘良经验老到，侃侃而谈，刘玄听了，大为赞赏。
“二叔啊，侄儿与你接触时间那么久，还没有看出叔父大人，居然有这么大的能耐！
想不到叔父你深谋远虑，居然有如此的文韬武略。叔父你的计谋高瞻远瞩，说得极是！”
听完刘良的分析谋划，刘玄如梦初醒，转忧为喜，心中越发高兴。
“都是皇帝陛下天纵英明，乐于虚心地听从老臣的建议罢了！
陛下啊，空谈误国，实干兴邦。
行军打仗，谋划军国大事，与篡国逆贼们真刀真枪地对垒，需要真才实学才行啊！
光会吹嘘拍马，无关痛痒地闲谈国事，没有真功夫是断然不行的啊！”
刘良不失时机地跟刘玄灌着迷魂汤，顺便推销着自己的主意道。
“臣与皇帝是至亲，臣就直言不讳了。
老臣以为，全军之中，只有陛下的大哥刘伯升，有些军事才能，而成龙宗室子弟之中，刘秀，刘祉，刘嘉，刘赐，刘终，刘稷诸兄弟，也品学兼优，有些才干。
上阵亲兄弟，打仗父子兵。皇帝一向英明睿智，想必肯定知道这些情况。
老臣大胆，举贤不避亲，不避嫌疑，向陛下推荐伯升以及舂陵宗室子弟里面的这些孩子，率领我们的汉军，与绿林豪杰配合，前去攻打叛贼据守的宛城以及其他县邑。
皇帝以为，臣的意见如何呢？”
刘良恳切地提出了自己在心中，早就已经酝酿好的谋划道。
“二叔说得极是！
寡人就担心，成国上公、定国上公兄弟俩反对，不肯同意让伯升大哥，以及诸位宗室兄弟率领大军，去进攻宛城以及周围县邑，扩大汉室的地盘！”
刘玄瞻前顾后，忧虑绿林三部豪杰的掣肘反对，心内有些犹豫不定。
“陛下:
现在陛下你已经不是成国上公、定国上公他们兄弟俩的部属，而是大汉的皇帝陛下了啊！
陛下应该知道自己是皇帝，应该摆正自己的位置和心态，学会自己当家做主才对啊！
皇帝啊，我们叔侄俩，都不是外人了。老臣就据理直言，言无不尽吧！
陛下想必心里十分清楚，如果陛下派成国上公王匡、定国上公王凤他们兄弟俩，担任汉军主帅，前去围攻宛城，痛击官军，陛下认为他们兄弟俩能行吗？
陛下认为，凭他们的那点智慧，那点军事才能和指挥才干，陛下能够保证，他们兄弟，能够取得围攻宛城、屠灭官军的胜利吗？
如果汉军攻打宛城失利，他们兄弟战死沙场不说，我们君臣，也会受到殃及。陛下的大汉江山，就会危在旦夕，甚至毁于一旦，兴复汉室、拯救万民的大业，就会功亏一篑了啊！
皇帝神圣聪明，一定十分清楚其中的利弊，十分明白臣所讲的这些道理。
陛下如今已经当家作主了，绿林三部军队也是汉军了，当然应该接受皇帝的统一调配和指挥才是，否则，与诸侯割据，有什么分别呢？陛下还有皇帝的权威吗？
陛下啊，如今你的身份已经完全不同，你应该当机立断，办事果断才是，绝对不要优柔寡断，误了社稷大事啊！
微臣想，如果陛下你即刻下旨，立即任命司徒伯升为大军统帅，也没有什么不对。
木已成舟，老臣以为，成国上公王匡、定国上公王凤他们兄弟俩，以及其他绿林将领，他们也绝对不会冒着得罪陛下、得罪群臣的危险，来拼命地反对陛下，阻挠陛下旨意的。如此，陛下的威望，也可以很快建立。
何况，就是伯升大度让贤，将大军统帅的位置让给王匡、王凤兄弟俩，恐怕他们，也没有那么大的能力，能够指挥汉军，去夺取宛城，取得最后胜利啊！
为了安慰各方情绪，平衡各方力量，陛下也可以分别任命王匡、王凤兄弟俩，以及其他绿林兄弟，义军将领，做为统领，命令他们，率领众将军，去攻打其他各郡县啊！
最终陛下论功行赏，给予他们奖励啊！
这样，既完成了夺取郡城宛城的重任，又达到了扩张地盘，制衡各部将领权利的目的，岂不是于公于私都有利，奖惩分明，两全其美吗？”
刘良再次恳切地建议刘玄道。
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“好的！叔父大人说得很对，朕现在已经是皇帝，应该有皇帝的样子，应该自己做回主了！”
刘良的话，说中了刘玄的心事。刘玄一下子就来了劲，英气勃发，立即拍板道:
“好的！朕就听从二叔的妙计，马上下旨。
国三老大人，请你传朕圣旨。
兹任命大司徒刘縯，为南军大都统，率领十万汉军主力，前去夺下宛城，作为大汉的临时都城；
兹任命成国上公王凤，为北军大都统，统领太常偏将军刘秀，王常，李轶，邓晨，宗佻等将军为一路，北上颍川郡、昆阳等地，开拓疆土，掐断北边官军援军之路；
兹任命大司马朱鲔，大司空陈牧，九卿将军李通等将军为侧翼，作为一路预备队，掩护南北各军的行动，扼断官军的各路援军。
国三老和定国上公大人，则随侍朕的左右，协助处理国事，弥补不时之需，辅佐于朕。钦此！”
刘玄下旨部署道。
“陛下英明果断，老臣立即前去传旨。”
二叔刘良兴冲冲地走出了行宫，下去向大臣将领，传达皇帝的旨意。