然而进入宫殿后，特使就带士蒍入了偏殿等候，却只说献公正处理政务，一会便来见他。
士蒍没有多想便恭恭敬敬地坐在那候着。然而一直到太阳落山，宫里的寺人们纷纷开始走动给宫里点亮烛灯时，晋献公仍然不出现。
这时，有几名宫女端来热乎乎地宫廷菜肴来到士蒍面前，说：“国君有令，让士蒍君吃饱喝足。”
“请问国君几时见我？”
宫女没有多说话，将饭菜送达便离开了。
士蒍用完膳后，接着等，不觉间就睡着了，直到半夜三更，晋献公叫醒了他。
士蒍醒后赶忙起身行礼，“臣士蒍拜见君上。”
晋献公没有跟他说一句话，只是指了指他，然后示意跟在自己身后进入书房。
书房里，一幅宽高各三丈的用十几块粗麻布拼缝的地图，赫然映入士蒍的眼帘。图中标注着正是当今周王朝的天下，各个诸侯国已经按照国力强弱，划分好了不同颜色。齐、楚两大国用的是鲜明的红色。其次就是郑、宋、秦、鲁、卫、周、虢、虞、己等次强之国用的是绿色，其余诸侯用的则是蓝色，蛮夷之地则是无需上色。
士蒍发现晋国版图上也是没有上色，但图上似有颜料的斑斑点点，证明给晋国上色国君有些想法，但是捉摸不定。
士蒍看着地图有些忘我，这时晋献公发话提醒道，“找你来可不单单只是让你看这张地图的。”
士蒍立刻回过神，“臣失态了。”
晋献公笑了笑，“这张图自我弱冠之年起，就在心中画过无数遍了，寡人比任何人都熟悉，地图当中所有诸侯国以及颜色变更了无数次，有的诸侯国疆域扩大了几倍，有的缩小直至消失不见了。例如原先郑国颜色是红的，现在却便成绿色了，再比如卫国，它原先也是红的，记得那还是在卫武公时期。”
说着，晋献公指了指图中的晋国，“晋国，在寡人心里它从蓝色到绿色，后又从绿色到蓝色，如今该给它定义一种颜色了，只是该用什么色？士蒍你说说看。”
士蒍瞟看了一眼地图，说：“今晋国之方，偏侯也，其土又小，大国在侧，虽欲纵惑，未曾专也！”（注：此话历史上并不是士蒍说的，而是晋大夫郭偃说的。）
“现在晋国的东、南、西有几个大诸侯已经或者正在崛起。齐国的新君齐小白重用管仲、鲍叔牙、隰朋等能臣开山煮盐，通商殖财，已然成为东方一霸。而南方楚国虽自称蛮夷，可自楚武王登基以来，对外不断发动兼并战争，江汉之国，小国皆畏之。其势头可与齐国相比肩，臣估计这两大国早晚会有一场恶仗。西方秦国自平王东迁，势头强劲，经过襄公、文公、宪公三代的努力，吞并了西垂各蛮夷，新继位的秦穆公似有西进伐改东进伐之意。”
晋献公听后眉头一皱，又有些惊奇，他说道:“士蒍寡人原本以为你离朝十余载，见识与能力不能适应朝政。没想到你竟然越发的厉害了啊，不过寡人觉得你是不是有些多虑了。还有你怎么光说齐、楚、秦这三国，郑、宋、虢、鲁这些次强你怎么连提都不提？”
士蒍莞尔一笑，“君上臣没有想多，臣这十余年里虽身闲但心不空，除了偶尔回家农桑外，就是四处奔波游历前往各国行商，切实体会偶得一些想法。臣觉得要给晋国上色其实一点也不难，这取决于晋国日后之敌手是谁，是种实力，根据敌手强弱来划分自己的位置。臣大胆预料晋国往后称的上真正对手的只有这齐、楚、秦三国。”
“所有你觉得我晋国要上红色？嗯，我们晋国本身就尚红，确实挺般配的。”
“不君上，晋国要上黑色。”
晋献公一惊，“哦！为何啊？”
“道理很简单，要想战胜对手就必须要拥有比对手更强大的实力，与敌手实力相仿谈不上什么战胜，往后的晋国要么制霸天下，要么不复存在！这就是臣的想法。”
士蒍的这番话激起了晋献公身体里的热血，他很快平复情绪忙问：“那卿有何国策？快速与寡人说来。”
士蒍道：“在当前这种形势下，君上要与天下众诸侯并列于席，当务之急先整顿内政，医治六十七年来内战的创伤，之后在徐图谋进。”
“整顿内政啊……”
晋献公脸色一沉，久久没有说话，忽然他问道：“士蒍寡人有一个问题要问你。在董国时，寡人险些丧命幸亏有你及时带兵救援，你当时心里是如何想的？”
士蔿一愣，然后神气活现地说。“当时臣带兵赶到时，见我军正在败退，臣就见着里克司马被敌军从战车上拽下来，随后便看到国君一人站在车上后面还有十几个追兵，臣这心里顿时就七上八下，惶惶不安，担心君上的安危。”
晋献公又问:“士蒍啊，假如寡人果真死在战场上了，你又该怎么想？”
士蔿猛一抬头，一脸诧异地看着晋献公，“假如君上真的死于战场之上，那臣自当自裁，以死报达君上厚恩。但是现在君上活的好好的，这就让臣心里十分安心。”
晋献公听了后十分满意，欣慰地对士蔿笑了起来，“士蔿，寡人尚在于人世竟使你如此喜悦吗？”
士蒍猛点头，“确实如此，臣记得当年还是君上为臣这一个平民举行成人礼，因而在臣眼里早就把君上视做恩人一般了。”
晋献公噗呲一笑，“士蔿，看来这十一年里俏皮话倒也学会了不少嘛，看来平日没少同那些商贾打交道吧。好了，天色已晚我看你先回去吧，免得秀秀担心你。哦对了，你现在还是司市但官阶却是中大夫。”
士蔿一怔，“这……那君上召臣前来就只有这些事情吗？难道就没有其他的事情要交代吗？”
晋献公饶有兴致地看着士蔿，“嗯？怎么个说法？难道你觉得寡人还有其他是要找你商议论吗？”
“不，不是，那臣就告退了。”
晋献公欣慰地看着士蒍离开了宫殿，没过多久表情便严肃下来，他侧身对一旁的寺人吩咐道：“去！快请荀息大夫来宫中议事。”
“嗨！”
不多时，荀息风尘仆仆地敢到献公面前，“君上这么晚了召臣来有何贵干？”
晋献公开门见山说：“若寡人要大开杀伐，你能做好善后吗？”
荀息一下子就愣住了，他回道：“君上不可，万万不可啊！刀从杀心起，安能享太平？”
晋献公对荀息的回答有些不悦，“太平？这种委屈求全的太平寡人宁可不要。晋国要发展要强大，必先政令统一，必须要除去束缚自己手脚的障碍，你这么聪明的人会见识不到吗？还是说你太过迂腐了。”
荀息劝道:“聪明也罢，迂腐也罢。臣只是不想让君上犯错，使晋国再次陷入内战，毕竟晋国好不容易才安定下来，恳请君上广施仁爱，放弃杀伐。”
诡诸很生气，大手一挥问道：“这件事情寡人现在就确切告诉你，寡人定会兴杀伐，这是迟早的事，你们谁也改变不了。你若不恳献计献策就此离开宫殿，此后每遇此事不必多言。”
荀息心有不甘，但无力反驳，但他想做无声的抗议，于是久久不肯离开宫中，盼望着晋献公能回心转意，然而晋献公转身就离他而去，这已经表明态度了。
荀息犹豫半天，还是快步上前跪在晋献公面前再三恳求，“君上若执意如此，那臣也就不反对杀伐，只是现在时机未到，若君上现在动手，富氏掌财，游氏掌军，咱们胜算真不大啊！”
诡诸终于踱步停下，怒道:“那你说该怎么办！”
荀息道:“若要与敌之斗，需先衰败其财，后可破敌军势。臣觉着君上不妨让士蒍君去做此事，他与富子有亲缘，或许可以一试。”
“好！就按你说的，寡人暂且不动。”