林廷半只脚刚踏进乔韵芝的化妆房，一股浓郁奇异的香味便袭面而来，不是西洋来的香水味，倒想是传统烧制的熏香。
毕竟是姑娘闺房的物件，林廷闻不出是个什么香味，只觉得这抓不住，瞧不见的味道熏得他眼涩头昏，不舒服。
梳头桌上有化一半的大红、干黑油彩，发片子、金钗也仍在原位，桌旁摆着几个开盖的衣箱，里头装着扮演角色需要的绸条衣物。
林廷的目光在房间里扫了一圈，却没有看见人。通向里屋的方向，被一扇画着碧绿山水孔雀的折叠屏风挡住，里头十分亦安静，恍无人息。
“乔小姐，烤红薯给你买来了，我把它放桌上，你记得趁热吃。”林廷憋着鼻息说着，将外套里的红薯取出来放在屋中央的桌面上，想着不好打扰乔小姐，自己还有工作，便打算不做停留直接离去。
他刚要提脚，从屏风后面传来一个越靠越近的女人声音，慵懒而撩人，“动作倒是挺快的。”
既然乔韵芝出来了，再怎么也得打个招呼再走。林廷地脸挂上礼貌客气的笑，转身想说点什么，却在看到对方后有些僵硬住。
乔韵芝已经画好了戏剧妆，方才应该是在里屋置换衣服，所以现在身上只穿着一件肉色的吊带丝绸裙。不仅露出肩颈大片的白皙，由于面料的柔软性质，裙体紧紧地贴在乔韵芝的身上，勾勒出好看的成熟女人曲线。
这场景让任何一个正常的男人来看，都会忍不住浮想联翩，但林廷却是那个特例，李佩云的离去早就将他对世间情爱的感知力一并带走了。
林廷表情如常，稍稍移开了视线，指了指桌上的红薯对乔韵芝说到：“红薯买来了，乔小姐待会是要上台唱戏的，烤干红薯记得多配点水吃，免吃得口烧喉燥，唱不出该有的水准，那就可惜了。”
“哦？”乔韵芝用柔荑随意地掀开了包着红薯的油纸，红薯仍未消去的热气马上冲出来。她没有打算趁热吃下的意思，将油纸盖了回去，重新拾起话头，“你又没有听过我唱戏，哪知道我什么水准？”
“我确实没来捧过你的场，但听客的耳朵骗不了人，乔小姐唱的戏，场场座无虚席，一票难求的事，我已久闻盛名。”明明听出对方言语带刺，林廷见招拆招，答得不卑不亢。
乔韵芝蓦地轻笑了出来，“想不到林探长看起来似个不精话术的愣头青，哄起女人来倒是蛮有一套。”
＂我与乔小姐仅见了两次面，就惹得你不欢喜两次。若多说些实话能让你开心的，倒是我在将功补过了。”林廷说完，抬手看了看手腕上的表，寻思着自己得赶紧下楼归队了，却没发现两人交谈的距离越来越近。
乔韵芝饶有兴趣地盯着林廷，她踮起足尖，刚好能够到林廷的下巴，“林探长对自己的爱人也这么说话吗？”
说着，乔韵芝便伸手盖住了林廷的手表，挡住他查看时间的视线，然后顺势握住他宽厚的手掌。
没预想到乔韵芝的动作，红缨小口传来的暖暖呼吸轻挠敏感的皮肤，林廷略微一惊，闻言脑中闪过李佩云的身影，然后反应过来抽回手，皱着眉头道：“对不起，乔小姐。我先下楼工作了。”
恰在此时，门外传来人群脚步踢踏交叠入场的声音。林廷点头示意后夺门而出，不忘回身将门合好，只是不敢抬眼与乔韵芝的视线接触。
突然一个小插曲，让他原先被熏香薰得头昏眼涩的整个人，现在更不舒坦了。纵使乔韵芝貌美绝尘，身材姣好，面对对方的示好，林廷却毫无想法，甚至有些手足无措。
孙曦苑收到辛奕延的随身佣人送来礼明寺的口信后，还特意反复确认了几次。
“你确定你家夫人是邀请的我？孙曦苑？”
“是的，孙小姐。下午未时，您可别迟到了。”
待辛奕延遣来的佣人离开后，一直在屋里撸猫玩的凌知景方现身走到孙曦苑旁边，听到对方正在对着空气喃喃自问：“怎么可能？辛奕延邀请我？她莫不是失心疯了？”。
孙曦苑曾偶然与凌知景提及过辛奕延和林齐的事情，他有些担忧地问道：“曦苑，你要去吗？”
“去！”孙曦苑连半点思索的时间都没有，斩钉截铁地说到。
“如你描述的那般，那辛奕延一定没安什么好心。若你去了，可得多带点心眼。”凌知景说到。
“嗯，放心，我会小心的。不管等着我的是不是鸿门宴，我都得去。因为做了坏事会心虚的人，绝对不是我。我倒要看看她要玩什么花样。”曦苑颔首答到。
自从那晚在省长的接尘宴上见到辛奕延后，曦苑不是没想过将她的真实面目告知高柏天，但是如何能找到一个对的时机，合适的方式告知对方才是难题。
毕竟，辛奕延是高柏天最宠爱的三姨太，而自己不过是不知道从哪里冒出来的甲乙丙丁，对方只会觉得她在编故事，凭什么会选择相信她。
自古英雄难过美人关。哪怕高省长相信了几分曦苑的说法，辛奕延只需要晚上吹吹耳旁风，掉几滴委屈的美人泪，再把困难的身世添油加醋一讲，高柏天多半就放过这事了。辛奕延仍能安稳地坐着她省长三姨太的宝座。
“怕的话，不如我陪你去吧。”凌知景仍心存担忧。
“不用啦，凌兄。带你去，不正正说明我怕她么？”曦苑瘪着嘴巴，摇头婉拒着凌知景。
“好。”凌知景垂下眼眸，抚了抚怀中白糯米的毛发，沉沉道：“不是跟你说过了吗？别叫我凌兄了，怪生分的。叫......”
“知景嘛！”不等凌知景说完，曦苑就帮他补上了话尾。“叫习惯了，一时改不了口，下次一定记住。”
“嘶。”伴着凌知景的一声倒抽气，怀中的白糯米从他双臂间蹦下地面去，还挠了凌知景一爪。
“凌...知景，很疼吗？”曦苑忙扶着他手臂看伤口，幸好冬天的衣服猴，猫的利爪隔着一层棉衣，只在凌知景手臂上留下三道红痕。
“不碍事。”凌知景笑着答到。
“臭白糯米，除了跟它主人外，谁都不亲！罚今天晚饭的小鱼干必须减一半。”曦苑愤愤然。
跃下地面的白糯米并没有跑远，四肢猫足轻点绕过拐角，来到孙曦苑居屋的侧面，忽然停下抬头，对着眼前的人小声喵叫着。
晏子毓正靠着墙壁上，脸色黯然，看见白糯米在蹭他的脚背便把他抱起来，“白糯米，你刚才是在帮我出气吗？虽然我很高兴，但是下次不许这样了。要乖哦！”
白糯米又喵了声，也不知道是答应了还是不答应。
晏子毓偷偷朝拐角外望去，屋前的二人还站在原地，不知道在接耳交头聊些什么，时而哈哈大笑，时而沉默相看。
其乐融融，很是相衬。