同僚之间更多的是一种竞争关系，每个人都希望别人不如自己，这样自己升职的机会才更大，所以，越是优秀的人越招人妒忌。另一方面，大多数人都不希望自己的上司太聪明，以至于在他面前连偷懒的机会都没有。出于这种考虑，如果自己无法“更上层楼”，那宁可把一个糊涂蛋推上去，因为这样做至少可以减轻自身的压力。
三国时期的官场也不例外，许多能力出众的人才因为受到上级或是同事的打压，被排挤到了权力中心之外。曹魏的司马懿因受曹爽排挤愤而发难，东吴的陆逊更是因为受到孙权的逼迫最终“愤恚致卒”。
蜀汉虽是三国中最弱小的一方，但在刘备的英明领导下，文武百官都能发挥自己的特长，蜀汉政权也因而经历了从无到有的发展过程，最终跟魏、吴两国形成三足鼎立之势。但是，刘备去世之后，蜀汉政权在诸葛亮的把持下，越是有才的干部却越受压制。其中，最突出的两个人是魏延和赵云。
刘备遭到曹操围剿时，想到襄阳城中避难，却被刘琮拒之门外。对刘备仰慕已久的魏延挺身而出，杀死守门将士迎接刘备入城。虽然在刘琮的阻拦下刘备没好意思进去，但魏延的第一次亮相无疑给刘备留了个好印象。
关羽战长沙遇到老将黄忠，长沙太守韩玄见两人在阵前眉来眼去，怀疑黄忠是对方的“卧底”，要拿他开刀。此时，魏延第二次亮相，救黄忠，杀韩玄，向关羽献城，自己也正式加入了刘备集团。
魏延为刘备集团出了两次力，贡献也不小，按理说“加盟”之后应该能给他一个好位置，可诸葛亮给他的见面礼却是“斩立决”。刘备不想失去一个忠实的干将，在他的直接干预下，魏延保住了性命。当时，正是刘备集团快速发展的时期，他正急需大量人才，如果杀了魏延，无异自断贤路，使那些有“加盟”想法的人才望而止步。
诸葛亮杀魏延其实是很不明智的举动，他之所以这么做是出于以下两方面的考虑。
其一，关羽进攻长沙前上了诸葛亮激将法的当，只带了五百个弟兄前去，用这点儿兵力攻打一座军事重镇简直就是蝼蚁撼树。韩玄如果不让黄忠同关羽“单挑”，而采用“群殴”的方式，关羽要想脱身，只能指望**的赤兔马了。恰恰因为魏延的出现，成全了关羽的功名，使诸葛亮打压关羽的计划化作了泡影，诸葛亮当然要把这口气出在魏延身上了。
其二，在诸葛亮看来，给魏延这个新人一个下马威很有必要。魏延早已心仪刘备，“加盟”之后必然是刘备的死党，不会和自己一条心。因此，诸葛亮一番话说得煞有介事。能把魏延杀了固然好，杀不了，也让魏延知道自己的厉害，免得将来镇不住他。
在识人和用人方面，刘备显然要高出诸葛亮许多。事实证明，刘备的判断是正确的。魏延随刘备入蜀之后屡立战功，职务升得也很快。刘备称汉中王时，任命魏延为“督汉中镇远将，领汉中太守”。汉中不论从经济上还是军事上来说，都是西南重镇，大家本以为这个重要位置会给张飞，连张飞自己也是这么想的。不过，得知魏延高升后，张飞并没有任何不满情绪，这说明，一方面魏延确实能力出众，张飞对他担此重任并不妒忌；另一方面，说明刘备没有受到诸葛亮的影响，对魏延产生偏见。甚或是刘备对诸葛亮的心思有所察觉，因此想进一步拉拢魏延。
不过，魏延的运气不够好，刘备的去世使魏延失去了进一步上升的可能。诸葛亮当权之后，怕魏延受到重用，多次对其进行打压，不让他有表现的机会。
诸葛亮出兵陈仓伐魏时，担任先锋的魏延攻打陈仓，数日之内未能摧城拔寨，诸葛亮就急着要拿魏延开刀。后来，诸葛亮亲自上阵，率三十万大军花了近一个月的时间，还动用了云梯、冲车等多种工具，甚至还出动了“工程兵”用“地道战”进攻，可镇守陈仓的魏将郝昭见招拆招，将诸葛亮的攻势一一化解了。
魏延不过是个先锋，诸葛亮身为主将，资源比魏延丰富得多，攻城花的时间也比魏延长得多，结果却完全相同。诸葛亮应该庆幸自己没有处罚魏延，否则，真不知该如何收场了。因为他自己劳而无功，同样应该军法从事。
要知道，当时守陈仓的只有三千人，套用《孙子·谋攻》中的理论：“故用兵之法，十则围之，五则攻之。”这就是说，兵力如果是敌人的十倍可以打歼灭战，兵力是敌人的五倍，打胜仗就不成问题。诸葛亮的兵力是对方的一百倍，可他却拿对手毫无办法，可见军事水平不怎么样。
诸葛亮久攻陈仓不下，魏先锋大将王双赶来增援。魏延主动请战，诸葛亮以魏延是先锋大将不可轻出为由，不给魏延立功的机会。诸葛亮的说法显然站不住脚，王双本身是魏军先锋，同魏延级别相同，两人交锋本是旗鼓相当。
诸葛亮用人不当的结果导致自己很被动，他派出的谢雄和龚起很快被王双斩杀于阵前，蜀军大败，王双的两万救兵赶到了陈仓城下。只有三千人时诸葛亮尚且没有办法，现在多出来两万生力军，诸葛亮只能望陈仓城兴叹了。
时间耗长了，部队的后勤保障跟不上，诸葛亮只能再次无功而返。撤退是最危险的时候，没有防御工事，被敌人追着打很可能会一溃千里。事关自身的生死存亡，诸葛亮也不再以大将不可轻出为借口了，令魏延断后对付王双。魏延没有放过这个机会，干净利落地斩杀了王双。
陈仓受挫是诸葛亮心中永远的痛，郝昭对诸葛亮的打击实在太大了，即使东吴邀请他联手出兵，诸葛亮仍对郝昭心有余悸，不敢再次面对这个克星。不过，情报人员为诸葛亮带来了一个天大的喜讯——郝昭病危。此时，陈仓城中的几千士兵已无斗志，取陈仓易如反掌。这是个露脸的机会，诸葛亮自然不会放过，他把魏延、姜维借故支开，自己偷偷摸摸地攻取了陈仓。
几天之后，魏延、姜维领兵到达陈仓城下时，忽听得城上一声炮响，四面旗帜齐竖，诸葛亮羽扇纶巾，鹤氅道袍，闪亮登场，扬扬得意地说道：“你们两人怎么现在才来啊！”事已至此，二人只好给孔明“擦鞋”：“丞相真神计也！”看来，在诸葛亮手下要想有成就感实在不容易，扬名立万的事他一人全都包揽了。
魏延不仅武艺超群，还颇有战略眼光。他曾建议以奇兵出子午谷，直取长安，诸葛亮自斜谷进击，两路夹攻，使魏兵难以兼顾。这条计策被诸葛亮轻描淡写地否决了，理由是“此非万全之计也”。那诸葛亮的万全之计是什么呢？自刘备去世之后，从未看到诸葛亮有什么万全之计。魏延奇袭长安只需五千精兵，相比之下，诸葛亮六出祁山，每次数十万大军远征，次次无功而返，劳民伤财，耗尽了蜀汉的国力。看到这样的结果，难怪魏延会怏怏不悦，觉得自己受压制了。
蜀汉政权中另一个受诸葛亮排挤的人是赵云。刘备初次见到赵云时，赵云正在公孙瓒手下“打工”。刘备当时就很想把这员猛将收为己用，不过，公孙瓒是刘备的故交，还对刘备有恩，当时势力又大，刘备不敢明着“挖墙脚”，只好告诉赵云来日方长。等到公孙瓒被袁绍剿灭之后，赵云终于可以名正言顺地投到刘备门下了。
三国英雄谱中，单打独斗排不出名次。吕布虽勇，张飞在他面前也未落下风。关羽名气虽大，黄忠、庞德也能与其战个平手。许褚同马超大战数百回合不分胜负，张辽、张郃“单挑”也没输给过谁。可要论起混战来，排第一名的非赵云莫属。早在袁绍和公孙瓒两家争斗时，赵云就曾独自杀入袁绍阵中，入千军万马如入无人之境，几乎凭一己之力杀死袁绍。后来跟了刘备，长坂坡前一战杀得曹军心惊胆战。赵云不但在曹操的百万大军中单枪匹马来去自如，还杀死曹军五十多位名将，并带着一个孩子全身而退，实在是“超人”。
赵云不仅有勇有谋，还相当理智。公孙瓒死后，袁绍想“聘用”赵云，可赵云却看不上他。几经周折，赵云终于加入了刘备的队伍。两人见面之后互表倾慕之情，刘备对能够得到赵云颇感欣慰：“吾初见子龙，便有留恋不舍之情。今幸得相遇！”赵云也对刘备大表忠心：“云奔走四方，择主而事，未有如使君者。今得相随，大称平生。虽肝脑涂地，无恨矣。”从赵云的话中不难看出，赵云对选“老板”很重视，不像吕布有奶就是娘，谁给的“待遇”高就跟谁。
刘备举国伐吴时，诸葛亮等人都劝他不要大动干戈，只有赵云一个人不反对发起战争，不过，战争的矛头并不是对准东吴，而是指向新建立的曹魏政权。赵云很清楚当时的形势，曹丕刚刚把汉献帝赶下台，龙椅还没坐热，不少人对此心有不满却不敢言，因为人在屋檐下，不敢不低头。此时是联合东吴打击曹魏政权的最佳时机，这时，很多汉室的同情者会临阵倒戈，加入刘备的队伍。而一旦与东吴交了手，短时间内很难结束战斗，曹丕也正好有机会进行内部整顿。可惜，刘备没有采纳赵云的意见，放过了北伐的大好时机。
“羽善待卒伍而骄於士大夫，飞爱敬君子而不恤小人。”在待人接物方面，关羽和张飞两人各有弱点，赵云则不同，他非但不得罪人，还很懂得收买人心。刘备刚得到益州时，想把成都城中的豪宅美田分赐给下属，赵云劝说道：“益州人民，屡遭兵火，田宅皆空；今当归还百姓，令安居复业，民心方服；不宜夺之为私赏也。”刘备一听，有道理，就这么办吧！
“空城计”之后，蜀军退兵，其他将领在败退过程中损失惨重，只有赵云不但没有损失军资装备，还杀死了对方的先锋大将苏颙。诸葛亮知道后奖励赵云五十斤黄金，赵云没有接受，而是建议大家分享：“三军无尺寸之功，某等俱各有罪；若反受赏，乃丞相赏罚不明也。且请寄库，候今冬赐与诸军未迟。”
赵云在夺取荆州的桂阳郡时，桂阳太守赵范想讨好赵云，先是同其结为兄弟，接着又要把美貌的寡嫂介绍给赵云做老婆，结果被赵云严词拒绝。事后，诸葛亮问赵云为什么不成其好事，赵云说：“赵范既与某结为兄弟，今若娶其嫂，惹人唾骂，一也；其妇再嫁，使失大节，二也；赵范初降，其心难测，三也。主公新定江汉，枕席未安，云安敢以一妇人而废主公之大事？”刘备在旁听了，过意不去，劝赵云说，现在大事已定，我做主，你就娶了她吧。赵云仍不接受，说道：“天下女子不少，但恐名誉不立，何患无妻子乎？”
看看赵云，不但智勇双全，有政治眼光，懂得如何拉拢人，还不贪财，不好色，控制能力超强。这样一个人，诸葛亮能不防着他吗！
诸葛亮当权时，赵云很少有杀敌立功的机会。屡屡受到压制，赵云终于忍不住了，在朝堂之上以自杀的极端方式威胁诸葛亮，要求获得北伐先锋的位置。当着众多同僚的面，诸葛亮不想背上逼死老臣的恶名，只好给了赵云一次出彩的机会。赵云在阵前连诛四将，证明了自己绝非像诸葛亮所说的那样老朽不堪。
赵云被诸葛亮压制还有一个重要的原因，就是赵云曾经两次救回刘禅。一次是在曹操和刘备交战的乱军中救出，一次是从刘备的老婆、孙权的妹妹手里夺回来的。如果没有赵云，刘禅不要说做皇帝，连命也早丢了。有这样一层特殊关系，足够刘禅把赵云当做自己的心腹亲信。在这种情况下，诸葛亮哪敢让赵云有露脸受重用的机会！
三国乱世中的男人
《三国演义》的作者罗贯中生活在元末明初，这是一个社会剧烈动荡的时期。据说，青年罗贯中曾浪迹江湖，后来投到张士诚幕府充任“顾问”。身处乱世的罗贯中对当时人性的复杂感触太深了，在他笔下，汉末三国时期各种人物的人性都得到了充分表现，有忠贞不贰的，有阴险奸诈的，有背信弃义的，有卖主求荣的，还有隔岸观火的。
罗贯中本人是忠义的倡导者，在书中，他不惜笔墨塑造了许多忠臣义士的形象。董卓专权时代的丁管、伍孚，曹操时代“衣带诏”事件涉及的国舅董承、侍郎王子服、将军吴子兰、长水校尉种辑、议郎吴硕、太医吉平等人，都是忠臣的典范。
不只吃皇粮的朝廷官员对“政府”有感情，一般百姓也是如此，因为战争的最终受害者是老百姓。发动战争、想在战争中捞取资本的都是野心勃勃的政治投机家，对他们来说，想收获必须要付出，成王败寇的结果早在他们意料之中。一般百姓则不同，他们只想过安生日子，他们希望社会秩序稳定。有钱人更不希望发生战乱，因为战争不但会耽误他们发财致富，辛辛苦苦积攒的家产还可能在战乱中被乱军抄没一空。张世平和苏双不过是两个普通的马贩子，听说刘备要组织民兵讨贼安民，当即赞助了刘备良马五十匹，金银五百两，镔铁一千斤。这可不是一笔小数目，一般富户的全部身家也不过如此。