这个年节冷清极了，唯有除夕夜宴前雨昔为大家派发节礼时热闹了一刻，而后的夜宴没有了考校，没有了老太公，飞嫣，二耶，祥叔，四个丫头又不在，锁儿，安老，阿大等皆不在，人显得更少了，更过单调，凄寒。
之后的几日除了应付各府来送年礼的，还得往各府庆贺。武凌忙前忙后几难见到，至于雨昔和潼儿，宁尘夜宴后去探望过她们的，去时两人正在坐榻上和两个小婢子玩叶子戏，每人面前都放着几两碎银子。
宁尘瞧她们玩耍的兴起，也不想去打搅，便自己在红炉旁坐下。见几案上零散的放着一些手稿，宁尘拿起来瞧，上面是一些简约家具和庭院设计的草图，再仔细翻看，还有些插花的设计和关于月影楼的一些想法，其间一部分关于新府建造和百业院的构思。宁尘很喜中的一些想法，他完全能够理解雨昔那零碎的思路，可以相见到她想到这些时脸上是幸福的。看来雨昔找到事情做了，如此宁尘也很高兴。
待牌局结束，婢子都退了出去，宁尘瞧雨昔面前已经空了，而潼儿面前还有很多，便笑言“看来是潼儿赢了”
两人回眸一笑，然后下了坐榻，一同走过来坐到宁尘身旁的毡毯上。而后便是我一言，你一语的询问宁尘回神都的事，这些宁尘已经讲过了，显然她们还是很感兴趣，似要把每一个细节都不错过。
絮絮闲言，夜深，潼儿找了个借口逃了出去，宁尘躺倒下来，倒在毯子上，雨昔挪了挪，抱着宁尘的头轻声言“是不是觉得凄冷？”
“是的，和往年比”
“哪天带我们去月儿那瞧瞧吧”
宁尘愣了半晌答“好”
小憩一会，宁尘闻到了一股淡淡的清香，睁开眼，是雨昔在轻抚着眉上浅痕。宁尘抓住了她的手，他轻轻握着，“你找到了事情做，我为你高兴”
“看你如今的样子，我也很高兴”
两人对视，宁尘爬起，两人轻吻，浅尝。
“去吧，去看看潼儿，回到旧地，难免想起一些不愿想起的”雨昔将宁尘的手从自己身上拿下来，轻轻推却温柔言。
沉默半晌，宁尘方起身离去，而后回头道“初五我去豆卢府，顺道带你们过去”
去潼儿房，婢子刚刚放下幔帐，她已经准备就寝了。宁尘摆手，婢子们出去了，“睡了吗？”
“嗯，你其实不用刻意过来的”
宁尘没有接话，沉默半晌问“最近身体……”
“很好，你是想说三年之期快到了吧，说不定我的身体已经好了呢？”
宁尘站在幔帐外，一只手痴痴伸了半天，还是放下了，“好好歇息吧，改日来看你”
这一夜很宁静，回到小院时，婢子们都歇下了，玉宓趴在妆台上浅眠。宁尘叫醒了她，然后让她睡下，自己调息练功。
这一夜不知何时下起了雪，寒意侵骨。
受伤到南来，一路上都过于紧绷，也时常使用武艺，所以一切还好，只是最近宁尘又发觉不适了，情欲高涨，有时候竟有难以自持之感，于是调息练功，这是一个解决方法，而面对玉宓这般尤物练功，更能磨炼心智，每每练完都觉得浑身舒畅。
初五这日，宁尘准备去豆卢府，礼品早已准备好了，是一座翠玉插屏和一对金葫芦的摆件。马车上雨昔潼儿宁尘三人对坐，“你们就在这等我，午后我回来接你们”
两人点头，“你要娶安然吗？”临下车，潼儿突然转头问。
宁尘一脸疑惑，他不清楚为何潼儿要这么问，而且这么莫名其妙，宁尘疑惑着摇摇头问“为何这么问？”
她没有回答，跳下马车随雨昔往月影楼里行去了。其实宁尘一直不知，这豆卢府与武府向来亲密，而潼儿，安然与若梦三人，年纪相差不大，又都酷爱骑马射箭，所以从来都是相争互不相让的，而其中若梦最小，净喜欢于两人中间瞎搅和。三人本就暗自较劲，又因姚芯儿一事产生隔阂，宁尘哪里知道这些，自然时常处于呆傻中。
年节送礼自然不会去内宅，也就见不到安然，倒是有小婢传来话，说国公府修缮完成后安然想去探望潼儿和若梦，宁尘自然相邀应允。这次宁尘见到了邠国公豆卢贞松，其人比豆卢钦望年纪小了不少，也没有豆卢钦望那般圆滑老练，为人庸厚平实，是个可以结交的人，当宁尘夸赞豆卢光祚时，他显得很高兴，看来儿子是他的骄傲。
年节送礼都是匆忙来去，宁尘自也不会久待，陪宁尘一起来的是明国公府的管事之一，自祥叔去后，明国公府的管事都勤动起来，只为总管事的位子。如今的明国公府大小管事一共十二人，六个大管事分别是武奎安，武斯习，刘礼道，苏方，徐安和宋平狄，府中人一般称呼六人为奎大，习二，刘三，苏四，徐五，和平六，这六人都是明国公府的老人了，皆是有资格成为总管事的。
当下对于门第阶级是非常注重的，天后武氏亦是如此，就如为了让太平公主嫁予薛绍，就因薛绍嫂嫂萧氏和成氏出身不够高贵，就想逼薛家休妻，如此可见一斑。对于当下社会之风，宁尘在梅庄三年也是充分研究了的。
而这几个府中管事皆是武府私奴。当下社会等级大约有贱民，娼妓，劳动，贵族和坐食几个。这坐食顾名思义，就是僧道等接受供奉的人；而贵族，就如宁尘这样的钟鼎世家，享有特权的少数人；至于劳动阶级，就是良人，为最多也最重要的一部分。娼妓自不用说，贱民则是最底层的一群人，他们大多是因犯罪，俘获，拘略，或者买卖而来。
贱民大体上，可分为官贱民与私贱民两种，而官贱民又分为官奴婢、官户、杂户、工乐及太常音声人等，私贱民又分为私奴婢、部曲、客女、随身等。如同明国公府就有二十个天后早年赏赐的官奴婢，而府中其余下人皆是私贱民。府中六位管事，他们就是部曲身份，他们要比奴婢身份更高，能够娶良人为妻，且这六位皆有了家室。
府中大多数婢子都是私奴婢，她们基本没什么地位，根据当下唐律规定私奴婢律比畜产，且身系本主，当色相婚，有价卖买，并附籍本主。也就是说一个奴婢相当于十头牛，生死在于本主，可以成为媵妾，可以买卖，并且户籍依附本主。由此可见其生命都难以保障，更遑论人权了。
至于明国公府，向来都很善待奴婢们的，鲜有打骂，至于三年前武阳和王悦君那次，纯属一次意外，就从那次事情二耶随意便杖杀了十几奴婢就能看出这一点。而这些婢子年轻时在府中做些伺候主子衣食住行的事，年老些或与府中家奴成了家室就成为姑子，婆子，他们所生的孩子也是府中家奴或婢子。就像锁儿，她娘亲就是府中婆子，他和杏儿将来成婚，而后有了孩子自然也是府中之人。
府中还有少数下人身份更为特殊，就像府中的绣娘织女等，他们算是随身，是租赁而来，是服务多个府邸的，身份自然比婢子们高一些。还有月儿，怜儿等四人，她们是太原王氏转过来的，本应为客女身份，后来王氏送来的便是劵书。
这劵书便是奴婢买卖的手续，这手续分为立券和过贱两部分，王氏立下劵书便是立劵，宁尘再派人着劵书去交有司查验记录就是过贱。这劵书相当于一种契约，而奴婢买卖必须通过这两步方有效。过贱无非是得到查验，收取一定的买卖税，一般称此为“奴捐”。这一规定是为朝廷增加税收，也为留个凭据，以为安定。
宁尘为月儿四人消去贱民身份，四人本就为客女身份，不似婢子，恢复良人身份倒也还容易。在等级制度下制定的婚嫁律法所限，即使四人皆成了宁尘房内人，因为四人曾是贱民身份，故而皆不能为妻，只能为妾。这是难以逾越的基本律法，宁尘此刻也无力改变，似乎这也是每个人自然而然墨守的，有时宁尘想到这些不知该庆幸还是该悲哀。当宁尘弄清楚这些时，他对四人更加疼惜，就如当日老太公所担心的一样。
由于奴隶买卖盛行，这个时期还是个私奴泛滥的时期。算上西京长安，北都太原和各处下庄别苑，明国公府奴婢加起来竟然共计八百多人，据鹊儿言，此还是清贫的国公府了，王府公主府更甚更不用说，宁尘好一阵唏嘘。如今算，武凌，秀秀，雨昔，潼儿，若梦，自己和四影丫头，三个小家伙，就是加上玉宓和客居的玉溪，以及未过门的姚氏和果儿，那也才十五人。如此算起来一人就有几十人照顾衣食住行，宁尘可真有些虚晃，如不是亲历，真是难以想象。