到雨花楼见戚先生，是宁尘的冲动决定，并未经过深思熟虑，也未和任何人商量过，所以对于这场会面他是抱有侥幸心理的。宁尘原以为作为黑暗王国里的王…戚先生只在乎利益，他即使是地头蛇，但也不是无所不知的，但显然宁尘错了，大错特错了。
“进了我这里，便无论身份，无论贵贱。即便如此，你也不该来，不该如此来”老者准备换小一号的刻刀，转身去拿时，宁尘已递到他手上。
“最近各方眼睛都盯得很紧，有一点风吹草动便人尽皆知了。你如此过来，无异于自寻绝路”
宁尘心想自己是有借口的，是为白马驿一事，便开口言“我是为了……”
“既然有金签何必去正平坊拿银签，这洛阳城的暗夜里，从来就不平静。正平坊的老家伙，还有身烙卍字的鹰犬们，一张张网早就织就，就等着一些愚蠢的家伙自己跳进去。记住，要想活得久一点，就不要相信任何人，甚至连自己也不能相信”
“你为什么告诉我这些？和金签有关吗？”
戚先生没有回答，他继续完成着他的作品，“既然来了，想问什么就问吧”
“天道，天机图，你听说过吗？”摇摇头，却一刻也未停下，“近些年有人信奉天道，他们尊他们的首领为圣主”
“然后呢？”
“我想有个人应该清楚”终于放下了手中的锤子和刻刀，戚先生想了想又言“老道张果，都尊他张果老，他该清楚的”
宁尘惊奇，那不是那个世界里的八仙之一嘛，开口问“张果老？去哪里寻他？”
“不清楚，有人说他在终南山，也有人说他去了遥远的西荒”
宁尘沉思着，戚先生换了个位置，继续起他的动作，“还有一事相询，白马驿那伙道人，是怎么……”
“好了，时候差不多了，你该走了”戚先生打断宁尘的话言。
身后中年人马上上前一步，做出请客姿态，宁尘还欲再言，可死寂的气氛让他说不出口来。迈步离去，还未出门，戚先生开口“有人告诉我，若觉得愤怒痛苦，便拿起刻刀，我觉得很管用，你可以试试”
宁尘苦笑点点头，而后不得不随中年人往外行，刚行至前院就听得门外有声响传来，是哭嚎声怒骂声。厚重的黑漆大门打开了，宁尘迈步出去，脚尖所及处是一股鲜红，那是鲜血在流淌，两丈宽的通道里静静躺着十几尸体。鲜血自他们的脖颈处流淌而出，有男人，有女人，有长者，有老妇，宁尘看到了在进县城时路遇的小贩，见到了在雨花楼进餐时上菜的小厮，还有临桌的老妇，蒙上黑巾的青楼姑娘，胃里似有东西在翻涌，宁尘有些站不住，看着不远处正在擦拭长刀的昆仑奴，宁尘眼里聚起一抹杀气。
“走吧，您的手下还在等您”身后中年人言。
良久，宁尘终于迈开了步子，他有些失神，有些恍惚，刚走几步，眼前一黑，晕了过去。迷糊中宁尘醒来，身边还躺着一个人，迷迷糊糊中宁尘看清那张脸，是马六，腥臭，腐朽的味道传来，幽暗中宁尘挣扎着抬起头，发现自己和马六躺在一个平板车上，被一个光着身子的人拉着走，行在肮脏的坑道里。
迷糊着再次睡了过去，再醒来时，已躺在小舟上，身旁依旧是马六，他似乎也醒了，但他也是迷迷糊糊。依旧是一人拉着，水声传来，恶臭依旧，宁尘痛苦的闭上了眼。
再次醒来，自己已经坐在浴桶里，身旁忙碌服侍的是几个陌生的女子，一头钻进水里，憋着一口气，良久，宁尘方自水中冒出头来，“这是哪？”
“回郎君，青萝院”
“神都？”
女子点点头，这时自帘子后面出来一个人，身穿襦裙薄衫，似冻得有些失了血色，但依旧美艳，“郎君醒了？贱妾蔓蔓，受龙丹兄长所命，服侍郎君”
“哦，什么时辰了？”
“未到戌时”
“我睡了多久了？”
“半个时辰”
宁尘心中计较，感觉时间并未过太久，自己一直处于迷迷糊糊的状态，所以对一些感知还是敏感的。想到当时和马六骑马去雨花楼也要近两个时辰，而这次回来却很快，似是不可能的。
将蔓蔓几女辇了出去，宁尘自行穿戴好，是她们准备好的新衣。出了门外，马六也刚刚从另一间房间出来，两人急忙上前“三郎，你没事吧？”
“你呢？没事吧”
相视苦涩一笑，这时蔓蔓自小楼一角拐了过来，“两位郎君今夜可否在蔓蔓这儿宿下？”
宁尘只想逃，只想逃回府，逃到远离噩梦与肮脏的地方，他摇摇头，摇得很坚决。
“那请随我来”依旧是一脸善意，蔓蔓言。
跟着她进了园子，到一处假山处她拍拍手，山石突然动了起来，暗夜里不知是如何移动的，但有一个门洞出现。蔓蔓行前带路，宁尘马六紧随其后。那是一处幽暗的监牢，越往里行越发凄寒，到得一处刑室时，木架上绑着一个人，是一个满身伤痕的人。
宁尘走近了去瞧，从衣裙看得出是一个女人，凑近了，拨开她散乱的发丝，脸颊虽然被冻得发青，但宁尘还是认出来了，是怡娘，那个意欲谋刺的酒妓怡娘，“兄长说，人任凭郎君处置”
宁尘探了探鼻息，还有气，没有片刻犹豫，他立刻去解缚住怡娘身上的铁链，一旁马六见状也上前帮忙。当宁尘抱着怡娘走出暗牢，走出园子到了前院门坊处，身后蔓蔓言“郎君稍待”
很快一个青衣小厮背着一个木匣出现了，“兄长有一物相赠”蔓蔓言。
青衣小厮取下木匣递予马六，马六打开来瞧了瞧，示意，宁尘低头看了一眼，是刻刀，各式刻刀和小锤，最上面那根银签很醒目，宁尘点点头示意收下，二人便往外行去，未表感谢，未曾道别，连蔓蔓的再会话语也未做回应。
凄寒的大街上，宁尘抱着奄奄一息的怡娘，马六背着承重的木匣，二人似霜打了的茄子一言不发。直到走过三四道坊门，马六问，“她怎么办？带回府里吗？”
宁尘没有回答，而是问“你是什么时候被打晕的”
“刚被蒙上眼睛不久，怎么样？见到了吗？有收获吗？”
宁尘依旧没有回答，而是问“我们回来用了多长时间？”
“我一直迷迷糊糊，但推算不出一个时辰，而且没走城门”宁尘点点头，更鼓再次响起，大道上的人越发稀少了，都匆忙而行，虽说凭着权贵的特权可以叫开坊门，但宁尘和马六还是被这紧张的气氛感染，不知觉间加快了脚步。
再行不多远，几骑快马自远处赶来，近前一瞧是武司其，“郎君，六阿哥，可算找到你们了”
“怎么了？”
宁尘将怀抱的怡娘交给一个侍卫，马六亦解下木匣，武司其喜悦言“娘子们很着急，让我们出来寻郎君呢”
见到武司其，宁尘和马六终于松了一口气，安排好怡娘，便快马赶回府中。刚到前院就见到了着急等待的姚芯儿和乐果儿。
“怎么了？”
“听说你出了城，我们都要担心死了”姚芯儿左瞧瞧右瞧瞧言。
“没出什么事吧？”乐果儿亦上前问。
宁尘温柔一笑，摇摇头。
待君源，璃茉儿服侍宁尘沐浴，宁尘靠在浴桶里回想着这一日遇到的一切，充斥着的是深深的疲惫。神都的水太深，朝堂，暗流，黑暗，生死，一切都不是自己能掌控的。想起了那淋漓的鲜血，想起了肮脏的下水道，宁尘用力的搓洗着自己的双臂，自己的手。
水不知加了几次，璃茉儿握着宁尘的手久久不曾松开。疲倦，愤怒，悔恨，恐惧，一切的情绪爬上心间，宁尘靠在那浅梦起来。梦里那鲜血淋漓再次出现，那肮脏腥臭就似在身旁，宁尘突然哇的一声哭醒了，人心或许就是那样脆弱，即使是早已面对过死亡的人，即使是自认为坚强的人。
一个温柔的怀抱，宁尘紧紧抱着身旁的人，尽情哭泣着，他不清楚为何哭泣，或许就是为了宣泄这份压抑，这复杂的情绪。待宁尘渐渐平静，一双温柔的手抚上宁尘的颊，为他拭去热泪，始终一言不发。一滴泪滴落，宁尘钻进水中，再出来时，眼前是泪流满面的姚芯儿，她依旧无言，依旧静心以待。
这个夜晚，宁尘睡得很香，姚芯儿却难以入眠，一为忧伤，忧夫之忧，二为喜悦，喜于夫君能够在自己眼前暴露脆弱的一面。
第二日宁尘去了一趟军营，午后回来时，去了一趟倾心楼，见到了乐果儿。瞧她神色不太对，宁尘凑近嬉闹两番，逼问才听得“生怕人家知晓，还专门挑别的园子玩。不顾安危，上演英雄救美，还害得人家担心得要死”
难得一向温柔如水的乐果儿这样，宁尘心中竟有一丝丝暖意，懒得解释，也不想解释，只有嬉闹一番，于床帏帐幔内胡闹，惹得乐果儿叫苦逃开方了。最后乐果儿提说姑奶奶择婿，宁尘好不惊异，赶忙去阆苑问询。